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身，但愿伴着这一屋子的炬烛，在临死前刻尚可等见李宪前来接引其，夫妻俩能随在这片烛光中牵手含笑入地。
“死生契阔。与子成说。执子之手，与子偕老。嗟阔兮，不我活兮。于嗟洵兮，不我信兮。”，生前未能从一而终，有违当初的山盟海誓。死同穴，于愿亦足矣。同裘几十载，今时下来又岂易，其实，早在嫁与李宪之日，元氏就已做足心理准备，料想及以李宪身在皇家的种种牵绊，日后少不了妻妾成群，如花美眷左拥右抱，夫妻这些年元氏故才从未对李宪带回府的任何一个女人横眉竖眼给过脸色看，或是冲哪个侍妾呼来喝去指手画脚过，就连当年的莫氏，在府上的几日元氏待之也是礼遇有加，严己宽人几十载，许是正因其的深情大义，侯门正妻的位分至今也无人摇得动，即使色衰已久却未落得个爱弛的惨境，李宪纵管纳了几房的侍妾，每当月圆之夜一如既往的只会与其这个结发老妻同榻共枕，夫有情妻有义，这才是夫妻间的相处之道。
熬了这几十年，今刻估摸着也该熬出头了，元氏轻咳声，持于手的绢帕已是染上一滩血红，近日已然思夫成疾，夜夜咳血。将带血的绢帕紧攥在手心，元氏全未在意，月中未告知身边人其害疾之事，只是想走得安乐些，不愿再受那些汤药的折磨，心病还须心药医，含入口中的药再苦那也苦不过心头的苦，索性早死早超脱为是。至少在死后，只有己身一人可配得以与李宪合葬，而府上其她侍妾不但现下要守寡卒亡后也只能另寻它处做安葬之地，对于元氏来说，却是比那些后终者走幸得多，也算了却了一桩遗愿。
想到这儿，元氏干白的唇际不由牵起一抹笑容，忽觉有些乏了，强撑着眼睑望眼空空如也的卧榻，也懒得再挪动身脚不上榻，李宪温暖宽厚的怀抱早已感触不见，榻上早嗅不着熟悉的味道，只不过是一张生冷的卧榻罢了，反不如坐在窗前就这样望着满眼的点点烛光寐去，嗅着浓浓的蜡油味儿，乘着腾腾蒸起的烛光气，指不定可早一点赶上李宪的脚步，尚来得及与之一同步过三生石，举杯共饮喝下孟婆汤。
李琎端坐在书房，正捧着父亲生前惯爱翻阅的《乐经》一页页翻看着，书页上还注有李宪亲笔圈点诠释的笔迹，抬手抚来直觉窝心不已。
世传《乐经》早亡于秦火，这本实则是一本手抄的半卷手记。李琎幼时，就见李宪终日在研读此书，当时并不懂晓这本残缺不全的经卷到底藏有何玄妙之处，以致父亲如此的爱不释手，今日读来才知其中所乐，难怪父亲生前不允人染指。
案上烛笼里的烛光一闪一闪跳跃着，李琎正看得上心，心头突兀涌上一阵莫名的绞疼，顷刻宛似剜心般钻痛，直疼得双拳紧握，旋即却又不疼不痒，反而余留有一股烦乱躁动在心间，愣是扰得读不下书文去。
时下已入暑热时节，久未降甘露，夏夜难免天干物燥，闷人气躁，李琎于是起身轻推开半虚掩着的窗棂，想要透口气。夜空月明星稀，皎月笼罩下的宁王府，透着分宁静。隐隐可闻几声虫鸣之声。
一连深呼几口气，整个人的精气神儿亦为之一提，李琎正欲掩合上窗扇坐回书案后继续翻看《乐经》，回身的刹那不经意间却瞥见不远处母亲的寝房依是亮有烛光。元氏一向习于早睡早起。此时已过亥时，想着往日这时候母亲早该躺下，李琎一时心下纳闷。适才又有那么一瞬间异常觉得心神不宁，遂搁下书卷，大步迈出书房门，径直提步向元氏的寝房方向。
越是步近母亲的寝房，李琎越有一种不祥的预感搅上心头，不由得加快步子，三步并作两步走一手推开房门。但见房内门前都无家奴侍候，反却迎面扑而来一阵极重的蜡熏气，映入眼帘的竟是满屋的烛火。
“阿娘！”再一细看，李琎只见母亲正垂首支颐在窗前的坐榻上，也顾不及房中闷了一屋子的颇有些刺鼻的蜡熏气袭身扑面。慌忙掠过一支支炬烛疾奔向元氏。
元氏一手垂在膝襟上，手中还握有一块绢帕，双眸紧闭，面带笑意却已没了鼻息。一触及母亲无力垂落着的臂腕，李琎顿时面无人色，面上“刷”地一下子惨白无色，差点晃神跌坐在地上，一叠声唤着“阿娘”，忍不住红了双目双膝着地跪下了身……
翌日一早。宁王府就传来元氏归西的悲讯，李琎身为长子，亲自入宫讣告。
云儿去往掖庭宫取浣洗过的衣物时，不巧正碰上小夏子急赶着奔往兴庆殿通禀。一经得悉宁王妃离世的事，云儿匆匆回阁报知江采苹。
“娘子，先时奴在回阁的道儿上。听小夏子说，宁王妃昨夜亥时殁了。”
江采苹正对镜梳妆，忽听此不幸，心下不禁一惊，手上的牛角梳“啪”地一声响，应声坠地。好在月儿正侍奉在旁，及时伸手接住，不然，纵使那把牛角梳不摔裂成两半，也多半会摔出几道裂纹来。
微惊愣过后，江采苹紧声关切道：“可知是何人入宫传报？”
“回娘子，是汝阳王前来入宫讣告。”云儿如实作答在下，亏得前刻多关问了小夏子几句，才知是李琎亲入宫传报。
稍作沉吟，江采苹凝眉曼声道：“汝阳王现在何处？”
“听小夏子道，汝阳王现下正候于南熏殿外，陛下这会儿尚未退朝。”云儿边答声，边步上前两步，接过手月儿捞在怀的牛角梳，放在妆台上。
“小夏子可还有说旁的？”江采苹擢皓腕拿起珠钗插于发髻上，起身转过珠帘，环了目阁外的天色。
此刻还未到辰正时辰，即使李隆基及早退朝，估摸着最快也得约莫半个时辰之后，家事国事天下事，朝政大如天，况且今日又是百官朝参之日，满朝文武皆上朝。月前李宪病故时，逢上的是日参，当日李隆基说退朝就退了朝，一众重臣尚可体解，毕竟，李宪可是当今天子的长兄，就连李隆基的皇位当年都是拜这位长兄所让，且不说手足之情，当时若李隆基闻见李宪病故的噩耗，行事上却慢条斯理，在道义上都讲不过去，只怕少不得要被世俗唾骂是个不仁不义的昏君。
换言之，元氏虽为李宪结发之妻，情义上毕竟差着点，李琎入宫讣告也只不过是本着君臣之礼而已，待小夏子报禀至兴庆殿，十有九成李隆基不会为此立刻退朝，也不便当机立断的退朝，是以，想必李琎需在南熏殿多候些时辰方可得见圣驾。
“小夏子赶得急，未及多与奴道旁的。”扶了江采苹于坐榻上坐下身，云儿倒了杯清茶奉上。
浅啜口茶，江采苹遂又唤过云儿：“汝随本宫去趟南熏殿。”
见江采苹说走就走，云儿将茶盏交予一旁的月儿，赶忙紧跟几步，才步下阁阶，却见彩儿欢跃着从庖厨奔出来：“娘子，早食奴备好了！奴还特意备了娘子平素尤爱食的莲子羹呢！”
“待本宫回来再说。”江采苹边交嘱，一步也未停地直步向梅林间的径道。云儿趋步在后，朝彩儿使了个眼色。
看着江采苹带着云儿急匆匆出门，彩儿一头雾水般愣在阁阶下，一时半刻却是摸不着头绪，今个费了一早晨的劲儿才好不容易独个备了顿早食，这会儿江采苹竟是连吃也未吃上一口就火急火燎的出阁去，当真有点打击人的积极性。
第336章 父慈子孝
南熏殿外，李琎一身白孝，站在殿阶下方，高瘦的身影看似有分单薄。
一见江采苹行来，小夏子眼尖的率然恭迎过来：“仆见过江梅妃。”
小夏子这一出声礼拜，李琎旋即回身，抬头一看果是江采苹步来，就地揖了礼。
看着李琎满眼布满红血丝，江采苹娥眉轻蹙，忙伸手示意免礼：“宁王妃归西之事，本宫已有所耳闻，时，居丧中，汝阳王大可不必多礼。”
“花奴在此谢过江梅妃体解。”李琎微躬身拱了拱手，声音嘶哑，一听便知昨夜未少恸哭流涕。
江采苹心下微酸，元氏可谓是个性情中人，想李宪病故尚未出整月，昨个夜里元氏就随夫而去，着实叫人叹惋。好在李琎几兄弟都已长及谈婚论嫁之岁，早年均封了郡王，今下双亲并逝，身后事一可料理，元氏随夫而去想是也少些挂忧。
“陛下还未退朝？”敛下心头惋叹，江采苹看向小夏子，虽说料定李隆基这会儿下不了早朝，但当着李琎之面，总要顾及下李隆基的金面才是。
小夏子紧声作答道：“回江梅妃，先时仆已将汝阳王入宫讣告一事报禀去兴庆殿，因陛下正与满朝文武在殿前商议朝政，仆未得见天颜，不过，仆已让殿外给使代为通禀。仆生怕汝阳王等急了，故才先一步回来。”
江采苹凝眉略思，遂虚礼做请李琎姑且入殿敬候：“汝阳王不妨先行随本宫入内少坐片刻，想必陛下少时即至。”
听小夏子言外之意。不像是在虚言。毕竟，今日是百官朝参的大日子，除却上朝的文武百官，其它闲杂人等一律不得擅闯扰政。即便小夏子是御前的人。在未退朝之前，未经传召之下看守在兴庆殿门外的诸近卫同样不敢擅做主张私放行其入殿，故，不论来者是何人纵有天大的事儿也须止步在殿外静候，有胆敢违者就地正法并不稀奇。
尽管如此，就这么杵在这儿却令人有些心寒，不免于心不忍，江采苹这才礼请李琎随之入内敬候。见状，小夏子慌忙连声会意道：“是仆一时急昏了头。净顾干着急……江梅妃、汝阳王快些请入殿。”
皇帝不急太监急，小夏子还真为李琎急忡，李宪才病故不到一个月。元氏竟又殁了，这宁王府今年可真是流年不利，李琎身为宁王与元氏的长子，这肩上的担子往后里只怕要重了。元氏昨夜过身，今日该是入棺存枋的头日，宁王府势必有很多事在等着李琎回府定夺，与几个兄弟合计着布置，偏巧这刻圣驾还在早朝，一时半会儿甚难回得来接见，人死为大。就这么干等下去保不准会耽搁了宁王府上的大事。
怎奈小夏子在宫中不过是个小给使罢了，虽是在御前当差，却也人微言轻，所幸江采苹闻讯及时赶来。此刻看着李琎随同江采苹一前一后步入殿内去，小夏子才稍安心。看来。之前在奔往兴庆殿做以通禀的宫道上将此事透露给云儿是对的，以江采苹的识体和善解人意。许是多少能宽慰下李琎一月内连丧双亲之苦闷。
见江采苹与李琎一块儿入殿来，御侍立时奉上了茶，旋即恭退下去。云儿对小夏子使了个眼色，两人自行侍立一旁。
“本宫晓得，宁王府这两日事多，陛下既在早朝，还请汝阳王稍坐。”江采苹端坐下身，温声宽抚了几句。
李琎毕恭毕敬的答了礼，眉宇间有着无以掩饰的哀戚之色。江采苹轻抬了下手，示意李椒但坐无妨，蹙眉轻叹息了声，才又启唇：“恕本宫冒失直言，宁王妃去的可安详？”
“阿娘是面带微笑而去……”李琎星目一黯，喉结凝咽了下，昨夜看见母亲在一片烛光中殁于寝房内时，确实是唇际含笑，面容安详。
见李琎满脸的悲戚，冠玉般的面棱尽是道不尽的哀恸，江采苹心头也跟着泛上些微的哀伤，遂又关慰道：“人死不能复生，汝阳王节哀顺变才好。宁王妃含笑地下，得与宁王同穴而眠，想是也了无遗憾了。”
《诗经》有云，毂则异室，死则同穴。世间更有甚于此的鸿心壮愿，莫过于是为同林鸟的夫妻，男人三妻四妾一辈子，不无快活，女人却恪守着从一而终的古德，不敢越雷池半步，死后反却安乐了，再无人与之去争去抢那深埋于黄土之下的夫君。
在殿内说话的工夫，殿外圣驾已是移驾来南熏殿，随着一声“圣人至”，高力士已然随驾急入殿来。
江采苹与李琎连忙上前恭迎圣驾，李隆基头戴翼善冠径直而入，一把搀扶了李琎起身：“花奴免礼便是，朕在前朝已知悉尔入宫讣告一事。”
此刻见着李隆基的面，李琎不由无语凝噎，忙埋首憋回眼底的泪花。李隆基毕竟是一国之君，在御前哭哭啼啼总归不祥，何况其又是个大男人，男人有泪不轻弹，纵使心下再苦再痛，也要忍下克制住。
眼见李琎在李隆基面前流露出真情，江采苹依依垂眸由云儿扶着径自起见，李琎一贯深得李隆基喜爱，这两三年里几次照面下来，可见李琎不止是把李隆基当圣主，有时候与李隆基之间的亲切之情并不比李宪少，现如今李宪、元氏双双归西，痛失双亲现下正是李琎最为苦痛之时，欲敞开的痛哭一回实也是情理之中的事。但君臣有礼，李琎却未当面落泪，自古忠孝难两全，也着实难为人。
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