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《绣禅》第一章（1）
1
这是一座蓄积千年风华的古城，秋风中阳光下，老宅院、石板巷，砖拱桥，马头墙，都已褪尽夏日的浮燥，带着晚秋的阴凉，怀抱着一个甲子前的故事，沉稳笃定地端坐在那里。
民国三十七年冬天，一把大火，在海亭城丹桂巷烧了整整一夜。这把大火，与十年前范家大院的火灾不同，这回的火势，轰轰烈烈，蒸蒸腾腾，烧得很透彻，把范家正院五进庭院，烧得干干净净。好在东侧偏院里，有一方荷花池，挡住向东蔓延的火头，保住了范家大太太和三姨太栖身的厅屋。原先如花似玉的三姨太乔小玉，两只眼睛凹陷着，什么也望不见了，以往优美的轮廓，似乎脱了水，皱皱巴巴的，布满粗细深浅的裂纹。她摸索着哆嗦着，跟着大太太唐欣芝，在正院一片焦土上扒拉着，嘶哑地哭喊道：“亦仙啊——小伙啊——乖乖肉呃——，你在哪块啊——你家来呃——”刚刚过门尚未圆房的儿媳夏珈慧，缩着肩膀跟在后头，在腊月的寒风中颤抖。蓦地，乔小玉停住手脚，怔怔地伫立在残椽瓦砾间，唱起《牡丹亭》里杜丽娘的唱段：
“似这等荒凉地面，没多半亭台靠边，敢是咱眯奚色眼寻难见。明放着白日青天，猛教人抓不到梦魂前。怎赚骗，依稀想象人儿见。那来时荏苒，去也迁延。想昨日今朝，眼下心前，阳台一座登时变！”
一连几天，从天色发白，到星月阑干，她们都徘徊在废墟上，扒拉呼喊吟唱。那种撕心裂肺的嚎啕，哀怨凄切的唱腔，叫丹桂巷里老老少少为之动容。巷子深处的人们，从窗棚隔扇里伸出头，看着范家老少在星月下瑟瑟作抖的身影，唏嘘不已。
对门严家，巷底夏家的人，一起过来帮忙，他们撬开烧焦的木椽，扳开坍塌的砖瓦，终于在夹缝里找到几具血迹模糊的尸体，细细辨认，才看出是范家老爷范天行，华家戏班子班主华燕翔，范家三女婿张万太，华燕翔和张万太临死还扭缠在一起。还有那只叫“吕布”的猴儿，皮毛散发着烟火味，四脚拉扒朝天仰躺着。他们又继续扒拉寻找，在后进堂屋瓦砾中，又扒出一具黑碳般的尸首，那是范家二小姐范锦琪。接着，扒拉出的就是破碎的青花瓷片，残损的红木腿脚，还有夹弄深处，那些烧焦的发绣残丝片绢。绢面上滋滋地冒着青烟，都是头发丝绢的焦糊气味。过往岁月，在这些发绣绢面上，发生的纷争揪扭，让它们变得支离破碎，面目全非，只剩下碎缕残丝，青烟焦屑，来证实我们要说的那个段落，那片历史，那种影像。
他们并不甘心，还是在继续寻找，最终也没有找到范家少爷范亦仙。这个清秀俊逸而又忧郁脆弱的男人，是这本文字，要浓墨重彩叙述的人物，现在，让我们沿着文字的段落，去看看这个范记同兴泰粮行的小老板，在石板街巷里走出的痕迹。
2
上世纪三十年代，华家戏班子班主华燕翔夫妇，受到早年从家乡远嫁而来的亲戚，现在的范家三姨太乔小玉邀请，从江南赶来，在彩衣街怡明大戏院演出。闲遐时辰，带着儿子华子，沿着彩衣街，转到丹桂巷，看望乔小玉，却被忸忸怩怩的范家少爷范亦仙，拦在月亮门边搭呱聊天。
这是那个遥远年代里，里下河一个典型的春日。因为时光遥远，我们的笔下，就有些迷迷蒙蒙的意象。那天阳光明媚，像女人的嫁衣，冬季的回忆，柳絮一般轻缓地飘过。丹桂巷底玉带河上，吹来暖暖的河风，轻轻骚扰着范家大院里的白果树叶。范家重重庭院枣红色的隔扇间，飘荡着暖烘烘气息，凝成隐约可见的白雾，弥漫着向屋檐口黑色瓦当上飘散。从高高的马头墙角望去，远处蓝天湛湛，白云悠悠。一只黑狗，在巷里廊檐石阶边，兴奋地追逐几只花母鸡，不远处，几个姑娘捧着月白色的野蔷薇，与河对岸南园里的村姑，咯咯地对笑着，那笑声逾墙而来，隐隐约约，如梦如幻。麻石巷，骑马楼，在女人的笑声中，一齐显出慵倦萎靡的姿态。
华燕翔伫立在月亮门边，容姿英俊，唇红齿白像个女人。不过他身架高大，手势步子就有了男人的刚健。相比之下，范亦仙显得纤细袅娜，轻盈窈窕，他甩甩三七开的小分头，又伸出细长手指，捋捋油光水滑的发丝，仰着瘦削的脸颊，与华燕翔没话找话地拉呱了几句。华燕翔一时听不清爽里下河泰东方言，一边诧异有趣地打量着他，一边铿然有声地说：“你不着慌，慢慢说来——”
范亦仙作躁地一跺脚，扭动腰肢，翘起兰花指，细声细气而又一字一板地说：“华哥哥呦，你倷南蛮子，是听不懂我倷这个落地上的土话呃——”他的姆妈乔小玉，那位曾经的江南昆曲之乡青衣演员，喊这对远房表亲夫妇是兄弟妹子，而她的独生儿子，却偏要喊他们华哥华嫂，这倒叫人不大弄得清晰。海亭城里的说法，这是叫三代朋友，三代弟兄，不分辈份了。书 包 网 txt小说上传分享
《绣禅》第一章（2）
范亦仙接着忸怩：“告诉你倷呃，我倷这块落地的方言好玩呢，我倷说我们是我倷，说地方叫落地；喊爸爸是拜拜，喊妈妈是姆妈，喊自已就是自家；男伢儿叫小伙，女伢儿叫丫头，男人叫男将，女人叫女将；吃早茶就是吃早饭，吃夜饭就是吃晚饭，还有呃，解小手就是尿尿，解大手就是拉屎——哎呀呀，怎呃对你说法子，太多呢！”他好象闻到了解手的臭味，一甩手绢，腰眼扭动了几下，捂着高鼻梁，声音就听不清晰，呜咽起来。
修长俊朗的华燕翔，很优雅地笑了，他点点头说：“还有好多呢，你在家里最小，就叫老果儿呃吧？你倷叫东西叫什哩？叫杲昃？杲就是太阳从东边升起，昃就是太阳从西边下山，不就是东西吗？哈哈——我倷唱昆剧的，到了你倷里下河，也要学上几句，道白唱腔，就有扬昆味道呃。”
跟在他旁边的华子，听不懂他们土洋结合的对话，仰着头，很崇拜地望着他们，大声叫道：“你倷慢点儿讲哟，教教我啊——”
华燕翔的妻子隋子怡，一直笑咪咪地站在旁边，这时一把拉过儿子，说：“别没大没小的，跟范家伢伢说话，规矩点儿！”
范亦仙朝华子点头，说：“好的好的，你跟你拜拜姆妈说，也教我学昆曲啊！”
华燕翔拍拍范亦仙肩头，说：“兄弟，看你这身段长相，削肩头，杨柳腰，眉清目秀，嗓子又亮，上台唱曲是呱呱叫的咧！”
范亦仙心情十分激动，在月亮门边，抻抻小驳头西装的圆下摆，晃晃包裹在窄小西裤里的双腿，扭着腰身，擦得锃亮的尖头皮鞋，在镙底砖地上踢踏着，走起台步，小声哼唧了几句。这些是扮过青衣的姆妈教他的。因为得到了华燕翔的夸奖，他有些矜持起来，白搭而又泛着青灰的脸上，甚至带上了洋洋自得的微笑。
范亦仙不能不矜持啊，他就象卧伏在里下河一隅的古城，拥有着迥异于其它城镇的物化形态一样，他不仅拥有着一种其它地域听不懂的方言，还拥有着其它地域所没有的发绣技艺，拥有着这个地域带有扬昆味道的吟唱。其实，这时范亦仙还不太晓得，他自已也是昔日平江府南蛮子的后代，早在六百年前，他的先祖，就是在“洪武赶散”历史公案中，被驱赶到长江之北的移民后裔。比较能说明问题的是，他和他的父亲，范记同兴泰粮行老板范天行，范老板的父亲和父亲的父亲，脱下鞋袜，都可以看到，小脚趾上那颗明显的分岔指甲，这是数以百万计里下河百姓认同的，平江先人的典型标志。
现在，我们想很快进入小说情节，与那些已经烟飞云散但似曾相识的人物谋面，不会去确切考证那些历史纠葛。当时的情形是，范亦仙要教华燕翔学海亭话，华燕翔不置可否地笑笑。海亭许多方言，与软糯的吴语相似。比如这个地方，把今天明天后天，说成今朝明朝后朝，把时候说成时辰、辰光，全部东西说成是一塌括子、夯拨郎当，有出息叫灵光，不识货叫洋盘——全是吴语的特征词。
范亦仙扳着指头，说了一通，他的肤色，本来就白得能看见血管，让人会去联想一茎嫩绿的水草，一根脆嫩的茭白，现在一口气说出许多与江南相通的方言，脖子上的青筋，象蚯蚓一样凸显出来。华燕翔拍拍他的肩头，有点内行地说：“兄弟，歇歇神，外头冷兮兮的，你的身子单碜碜的，又穿得薄箫箫的，吃呃夜饭再说吧。”
华子蹦蹦跳跳地凑过来，学着大人的口气说：“兄弟，歇歇神，吃呃夜饭再说呃！”
范亦仙停歇下来，难为情地朝旁边隋子怡瞥了一眼。隋子怡大眼睛忽闪忽闪的，正掩着嘴嬉笑，脸上的纹理十分好看。范亦仙觉得，她是另类的女人，即便以前从未在海亭城出现过，也能穿越时空的幕布，挥洒出诱人的芬芳。这时，隋子怡又说出一句让范亦仙十分安逸的话：“这个小兄弟，清清爽爽，白白搭搭，老漂亮哟！”
十六岁的范亦仙，脸上的红晕一直浸润到耳根，他眼波一闪，分头一甩，腰肢一扭，风摆杨柳一般袅进中厅，“砰砰嘭嘭”撑开发绣绷架，捏起绣花针，穿上头发丝，翘起细长的兰花指，上下翻飞，绣起绫绢上的牡丹花。
隋子怡又是一阵啧啧赞叹：“哎呀呀——乖乖隆的咚！这个小兄弟勿得了，还会绣花来哉！”
华燕翔笑着拍拍隋子怡肩膀，搀起华子，穿过月亮门，走下范家大院青石台阶，奔彩衣街怡明大戏院而去。这次华家班子到海亭演出，受到城里百姓狂热追捧，天色向晚，怡明大戏院门前便人山人海，拥挤不堪。华燕翔既是戏班里台柱子，又要张罗照应门面，与各色人等打交道，忙得不可开交，没得功夫在范家大院里，与这位少爷搭呱扯野了。
3
民国二十四年，海亭城商会出面募捐筹划，在彩衣街上，盖起了怡明大戏院。这戏院高大敞亮，在方园百里十分有名。木戏台上，隔三岔五，都有剧目上演，民国京剧四大名旦，一年之内，就有三人到这里演出。隔着几条巷子，可以听见锣鼓铿锵，咿呀说唱，悠扬的曲调，在夜风鼓荡下，顺着青石板流淌。
怡明大戏院门口，檐牙高翘，系着两只硕大的铜铃。四根粗大的髹漆木柱，支撑着宽敞的廊檐，屋檐下挂着五盏灯笼，上面贴着剪纸，写着“怡明大戏院”五个红字。廊檐两侧，几个摆摊老人，点着昏暗的油灯，叫卖冰糖球、薄荷糖、五香瓜子，再远处，还有卖油炸干、茶叶蛋、豆腐花的，十分热嘈。txt电子书分享平台
《绣禅》第一章（3）
周围十镇八乡的人们，只要听说来了戏班子，都携老带小，乘船前来看戏，到了傍黑，玉带河口便停满大大小小的木船。戏院散场时，更是热嘈，同船来的要相互召唤，检点人员，结伴来的要相互照应，喊声不断，一时间，码头上、河坎里，吆喝声评戏声起锚声篙浆声，乱成一片。木船纷纷离岸，河面上才慢慢恢复平静。城里的人，大多打着油纸灯笼、玻璃风灯，沿着弯曲街巷，络绎来去，有的灯笼上还写着“仁德堂”、“同兴堂”等名号，老远望去，就晓得是大户人家老爷太太，少爷小姐前来看戏。
怡明大戏院上演新剧目，演出前三天，就派人到周围乡镇，张贴戏报子。戏报上的演员名单很讲究，有横写的卧式，有竖写的立式，有宝塔型的坐式。除了出戏报，又着人在大街小巷，扛着戏牌，手摇铜铃，招揽观众。开场以后，场子里有专人服务，一些浴池伙计，稍有空闲，也溜到戏院里，替有头有脸场面上的人物，泡茶斟水，装水烟*，买五香瓜子，打手巾把子。有趣的是，他们能把手巾把子，从老远的地方，撂到场子里座位上，有时十几条手巾，热气腾腾地在场子上空飞来飞去，就是不会掉到地上。倘若外面有人寻找场内观众，便有人替他们在玻璃亮牌上写出名字，点上蜡烛，在场子前走动，以示找人。这些服务都要收费，场子里收钱，也有特别的规矩，收取的小费，一律不准放入自家口袋，必须衔在嘴上，或者夹在指缝间，以示不曾独吞，一圈跑过来，交到台口，留着和在浴池里上班的同事一起分配。
场子里也有乱糟的时辰，城里有几个老戏迷，只要有戏班子演出，就天天到场。他们熟悉锣鼓经，倘是少了板眼，或是唱腔不准，吐词不清，就大着嗓门，在场内评说，有时还鼓掌喝倒彩。遇到唱得好的拖腔，武功好的跟头，观众里就有人大声喝彩，有头脸的人物，便撂出赏钱。赏钱多少，看各人身份高低，出手大小而定。这时，戏班�