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“他爹，你添件衣裳。”张氏走出来，将一件厚布衫子递给连守信。
连守信披了衫子，就往外走。
“回来！”连老爷子沉声道。
“爹？”连守信听连老爷子语气含怒，只得停住了脚，心中很是不解。
“天都黑了，都回屋睡觉去，你们明天不还有活？”连老爷子道。
“那……大哥他……”
“他丢不了，不用管他。”连老爷子道。连守信和张氏夫妻的孝顺、实诚、善良，让连守仁的所作所为更加让人难以容忍。
连老爷子强把连守信一家和连守礼都撵回了屋里，他也不打算在院子里等了，转身就要回屋。就在这个时候，就听见大门外马车声响，紧接着大门被推开，一个人影略有些踉跄地从外面走了进来。
“大哥回来了。”连秀儿站在上房的门口，喜的叫了一声。
连老爷子停住脚步，转过身，正对着连守仁。
“回来了？”连老爷子上下打量了连守仁一番，语气平静地道。
见连守仁回来，连蔓儿就跟着连守信又从屋里走出来。连蔓儿莫名地觉得，连老爷子的神态和语气都太过平静了，很有一种暴风雨前的宁静的那种感觉。
不过，连守仁似乎并没有发现连老爷子的态度有什么异常。
“爹。”连守仁站在连老爷子面前，“是县城的黄举人强拉着我说话，不让我回来。”
“大伯，你的衣裳可真香。”连蔓儿吸了吸鼻子道。离了连守仁有两三步远的距离，连蔓儿隐约能闻到他身上的脂粉味，还有更浓重的酒气。
好吧，这句话是她故意说的。
“你进来。”连老爷子对连守仁说了一句，又将旱烟袋锅子在鞋底子上磕了磕，扭过身，径直往上房里去了。
连守仁这个时候察觉有些不对头，也只得跟在连老爷子身后。
连守信、张氏、连守礼和赵氏都有些不解，也跟在后头，要进上房，他们想打听打，连守仁那县城的黄举人，和连守仁谈了什么重要的事，是不是连守仁捐官的事情有眉目了。
“你们都回去歇着去。”连老爷子回头对连守信和连守礼道。
连守义和连守礼只得站住。
“你们俩也歇着去。”连老爷子又对站在东屋门口的周氏和连秀儿说道，然后招呼连守仁，径直进了西屋。
西屋的门随即被关上，连蔓儿还听见了门插上的声音。
“跪下！”这是连老爷子压低了声音在说话。
外面站着的人不禁面面相觑。
然后，西屋里就响起连守仁吃痛呼号的声音。
不用亲眼去看，连蔓儿脑海中此时闪现出连老爷子怒不可遏地挥舞着旱烟袋，往连守仁身上招呼的情景。连老爷子维护连守仁的面子，不等于他认可连守仁的行为。恰恰相反，连老爷子很生气，又对连守仁动了家法。
“爹啊，别打了！娘，快救救我，爹要打死我了！二弟，三弟、四弟，救命啊……”连守仁似乎被打的狠了，胡乱叫起了救命。
西屋里，又传来东西掉落在地上的声音，似乎是连守仁在自救，撞翻了桌子。连老爷子却不放过他，一边追打，一边斥骂。
“……你那些书，都念到狗肚子里去了？别拿你那花言巧语糊弄我，我还没瞎。这些年，一家人省吃俭用供着你，你花钱大手大脚，我睁一只眼闭一只眼。没想到，你还往下道走！今天不打死你这个畜生，我愧对连家的祖宗……”
连蔓儿偷偷吐了吐舌头，连老爷子这次可真生气了，和上次对连守仁动家法不同。
连守仁的哭嚎已经不像人声了。
“老爷子，你开门，你真要把老大打死啊。”周氏变了脸色，扑到西屋门上，拍打着木门，向里面喊。“有啥事，你好好和他说。他这些年念书，不像老三老四那么皮粗肉厚的，禁不住你打啊，你打坏了他，咱家还有啥奔头啊……”
“爹，开门，别打了。”连秀儿也扑了过去。
“这么打，可真出人命了。”连守信和连守礼这个时候才着急起来。不是他们俩个人反应慢，实在是他们没想到连老爷子会打连守仁。在他们眼里，连守仁就是回来的晚了些，没给家里人捎信，按着连老爷子的脾气说两句也就完事了。
连守仁呼喊的声音渐渐虚弱，大家听见了连老爷子喘气的声音。
听屋中的情形，连老爷子真的肯能将连守仁打死，而且还要搭上他自己。
“我的天啊，这是咋回事啊，老爷子，你不疼老大，你顾着点你自己啊……”周氏着急起来，一下下地朝门上撞过去。“老三、老四，你们想想法啊……”
“把门撞开吧。”连守信和连守礼一商量，他们说的话连老爷子不听，只有这个法子了。
张氏、赵氏和连秀儿就上前将周氏扶到一边，连守信和连守礼两个喊了一声一、二，三，一起往门上撞去。
这个年代，没有连蔓儿前世那么发达，但是东西却更实在。房门都是木头的，真材实料，那门插也是一整块的木头，不是什么三合板、木屑等压制成的东西能比的。连守信和连守礼都正在壮年，常年劳作，身子骨结实，很有一把子力气。就是这样，两人还是用了好一会功夫，才将门撞开了。
门一开，大家伙呼啦一下子都拥了进去。
屋内地上，桌椅翻到，连守仁蜷缩着身子躺在地上，连老爷子一手扶着腰，另一只手臂垂在身侧，脸色通红，满头的大汗。旱烟杆断为两截，掉在地上。
“天那……”周氏看见这个情形，两腿一软，差点就坐在地上。
第一百五十五章 丧事
连守信和连守礼还镇定些，一个上去扶了连老爷子，一个去看连守仁。
连蔓儿也跟了过去，就见连守仁胸膛一起一伏，显然人还活着。
众人乱了一阵，将连老爷子和连守仁都扶到了炕上。
“快去找郎中来！”周氏叫道。
“不要去。”连老爷子和连守仁异口同声道。
这是在众人进屋后，这两个人第一次出声，而且竟然能颇有默契。张氏端了热茶来，先给连老爷子喝了，又给连守仁也灌了一碗，就见连老爷子的脸色渐渐缓和下来，连守仁则是不住口地呻吟。
看来，两个人都没事了，若一定要比较，只怕还是连老爷子的情况更糟糕些。他毕竟上了年纪，急怒攻心，也多亏他身体底子好。至于连守仁伤的如何，表面上还真看不出来。
“爹，还是请郎中来看看吧。”连守信见连老爷子和连守仁都不愿意请郎中，就忙劝道，“要不然，娘和我们都不放心。大哥的伤，也得看看。”
“我没事。”连老爷子在炕上坐直了身子，“他更不用看，也别给他买啥药，让他好好反省反省。”
连守仁只是哎呦，也不提请郎中来看的事。
连蔓儿心想，这父子两人都是心知肚明，怕把事情闹大了，传扬出去不好听。
周氏这个时候是最忙的，一边放不下连老爷子，一边又心疼大儿子。等她看见连老爷子似乎是恢复了，一颗心就都系在了大儿子身
“你把老爷子扶过去。”周氏吩咐连守礼，就要去脱连守仁的衣裳，查看他受伤的情况，只是闺女、儿媳妇和孙女都在，不方便。
“老四你留下，别人先出去。”周氏又说道。
男女有别，张氏、赵氏、连秀儿并连蔓儿、连枝儿、连叶儿几个就都朝外走去连蔓儿扭头看见地上的旱烟袋，忙走过去捡起来，送到东屋。
东屋里，连老爷子躺在炕上似乎是睡着了，连守礼挨着炕沿坐着，见连蔓儿进来，就冲她摆了摆手。
连蔓儿轻手轻脚地将旱烟袋放在连老爷子身边，就退了出来。
张氏等人从西屋出来，并没有回自己的屋子，而是和赵氏一起在灶下烧火。连守仁断断续续的呻吟夹杂着周氏的哭声和骂声从西屋里传出来，连秀儿呆呆地站在地当间，脸上泪痕未干。
“娘，这是干啥？”连蔓儿就问。
“烧点热水。”张氏一边利落地将铁锅刷洗干净，倒入清水，一边低声答道，“一会你爷口渴啥的好喝，还有你大伯要是洗洗也得用热水。”
“也就是你娘想的周到。”赵氏笑道。
“孩子他娘，咱娘让你烧一锅水。”连守信掀开门帘，从西屋里探出头来。
“正烧着那马上就好。”张氏道，“他大伯伤的咋样？”
连守信扭头往屋里看了一眼，没有回话。
“蔓儿，你爷那屋没人看着吗？”连守信看见连蔓儿就问。
“爷睡着了，三伯在屋里陪着那。”连蔓儿答道。
“水还没烧好？”西屋里传来周氏的声音，“一个个地，是不是都回去挺尸了？”
连守信的脸上就有些尴尬，忙回头冲着屋里解释，“娘，水马上就好了，三嫂和枝儿她娘出来就烧上了。”
“不用你在那打马虎眼哪个黑心烂肺我都知道，快把水端进来，你也看着你大哥受罪？”周氏又骂道。
张氏无奈地摇了摇头，将锅盖揭开，见铁锅底已经微微泛起了水花，就从旁边拿过一个木盆舀了半盆的热水。
连守信忙走过去，端起水盆。
“娘就这个脾气，你别往心里去。”连守信压低声音对张氏道。
“哼。”连秀儿突然哼了一声。
“快把水端进去吧。”张氏对连守信道，又另外拿了盆子，从水缸里舀了半盆的凉水。
“五郎，”张氏叫过来五郎，“把这水端屋去，给你奶。”
五郎就端了水，走进西屋。
“拿这么烫的水，你想烫死我，还是想烫死你大哥？”西屋里，周氏尖声骂道。
“奶，这有凉水。”五郎的声音道。
“干点活，都不让人省心。”周氏又骂了一声，又提高了声音道，“去，再多烧点水。”
五郎从屋里出来，连蔓儿就冲着他做了个鬼脸。
“我和你三伯娘在这就够了，五郎也留下，来回帮着打个零儿。”张氏又往锅里添水，“枝儿，你带蔓儿、叶儿和小七回去睡觉去。”
连蔓儿几个就都回了西厢房，扯了一条大被胡乱盖了，几个孩子靠在一起，虽然都困了，却都不想睡。
“奶咋这么刁，这么难伺候？”连叶儿撅着嘴道。
连蔓儿和小七都点头，连枝儿没说话，不过显然也是不大高兴。
“可不是。”连蔓儿深有体会。在她看来，即便没有之前张氏被各种亏待的事，张氏作儿媳妇，对待周氏和整个连家，也几乎没有任何可挑剔的地方。
刚才，张氏根本就没用周氏说话，就主动想在了头里，和赵氏一起生火烧水。张氏这么做，不仅是想的周到，还因为她的热心和善心。
可周氏那，不仅没有一丝一毫的感激，反而鸡蛋里挑骨头，还恶语伤人。
“不是嫌咱伺候的不好吗？要我说，就让四婶和我娘都回来。”连叶儿继续恨恨地道，“老姑也有手有脚，她咋就不能烧水？”
“我看老姑站在那，倒像个监工。”连蔓儿突然扑哧一声笑了。
“我娘老实，怕咱奶。四婶就是心太好了。”连叶儿幽幽地道。
将近半夜的时候，院子里响起杂乱的脚步声。
“二伯、二伯娘他们才回来？！”连叶儿道。
连守义跟了何老六去，晚饭也没回来吃。吃过晚饭后，何氏也带了几个孩子去了西村，家里只留下六郎和连叶儿。方才这一番闹腾，六郎和连叶儿两个也来看了，然后就回屋睡觉去了。
后半夜，连蔓儿半睡半醒之间，五郎先回来了，然后是连守信、张氏、连守礼和赵氏。
连守礼和赵氏将睡的迷迷糊糊的连叶儿抱回了自己屋。
“爹、娘、哥，你们咋才回来？”连蔓儿揉了揉眼睛道。
连枝儿和小七也醒了，都坐了起来。
“要陪着你爷。”连守信就道，“你娘和你三伯娘忙着烧水，还得陪着你奶，照看你大伯。”
原来，连守信和连守礼两个怕连老爷子是年老的人，半夜会出什么事，所以不敢离开。直到刚才，连老爷子睡醒了一觉，才让他们回来了。还有上房西屋，周氏给连守仁擦洗了身子后，连守仁因为身上被打的疼，睡不着觉，周氏眼泪不干地一直陪着，时不时要水要茶的，因为连守仁和连老爷子都咬死了不肯叫郎中，她又怕连守仁的伤有什么变故，所以就一直把连守信给禁在眼皮子底下。
“大伯到底伤的咋样？”连蔓儿就问。
“……都是皮外伤。”连守信道·“老爷子生气归生气，咋也不能真把大哥打死，都挑怕疼的地方打的。”
“老爷子这是因为啥？”张氏不解地问，“就因为大哥回来晚了，不至于的呀。”
连守信沉吟了一会，“总得因为点啥事。咱爹不说，咱就别多想了。”
张氏就和连守信对视了一眼，夫