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庄户人家的小孩，都是要干活的。
在不远处的一块地里，就有两个八/九岁大的小孩，在帮着大人点种。那家的大人在教两个孩子如何点种之后，还拿出两根秸秆来，一个孩子给了一根。原来是他们家的大人。怕小孩子掌握不好点种的距离，特别弄了两根秸秆来，让两个孩子可以比照着秸秆的长度，往地里面放花生种。
“去年你和小七也是这么地。”张氏忙里偷闲，顺着连蔓儿的目光看了一眼，就笑着道，“你姐和你哥，从前年开始，就不用那个了。”
听张氏这么说，连蔓儿顿时觉得那两个小小的身影亲切起来。
他们姊妹们，更小的时候，就要下地做农活了。可那时候，家里的壮劳力连守仁和连继祖，却是不下地干活的。
想到这，连蔓儿不由得把目光移向另一边，连老爷子正带着一大家子的人，也在种花生。连蔓儿的目光在人群中找到了连守仁和连继祖，就停在了这两人的身上。
连老爷子、连守仁和连继祖爷三个一组做活。连老爷子负责刨垄，连守仁负责点种，连继祖则负责培土。
这三种活计，刨垄是最辛苦，最费力气的。就像五郎和连蔓儿几个，她们能够点种，也能够培土，但是却还做不来刨垄的活计。
连继祖正在做金鸡独/立式，龇牙咧嘴地脱掉一只鞋子，往外倒土。
连守仁一手提着篮子，一手点种。就见他迈着方步，挺直了腰板，倒是将将地跟上了连老爷子的步伐。
而在干活的时候，总是领先儿孙们的连老爷子，为了配合连守仁和连继祖的速度，却落在了连守义等人的后面。
连老爷子刨了一会地，直起腰来打算喘口气，看见连继祖还没回来培土。他就把铁镐放下，快步走回来，接着连继祖刚才培土的地方，开始培土。他刚培了一脚的土，就停了下来，盯着前面的垄，面色发青。然后，他又往身后看了看，似乎发现了什么，就转身沿着垄沟往后走了一段，这下，他的脸色更青了。
连继祖这个时候，刚将两只鞋子里的土都倒了出来，就走回来，要接着培土。
“爷，你回去吧，我就脚上磨出个泡，没啥事，我能跟上。”连继祖对连老爷子道。
若是以往，听见连继祖脚上磨出泡来了，连老爷子肯定会非常关切。可是，这次，连老爷子似乎并没听见连继祖的这句话。
“继祖啊，你先别培土了。你回头来看看。你看你干的这活，你这土是咋培的，这一块块地还咧着口子那。”
“啊？”连继祖似乎吃了一惊，忙走过去。
“你看你这孩子，干的这叫啥活计。”连老爷子抱怨着，又往后瞅了瞅，长长地叹了一口气。
连继祖不会干农活，要不是他发现了，这条垄的庄稼就废了。地废了，投进去的种子也废了。
“爷，那我返工。”连继祖看着连老爷子脸色不好看，就小心地说道。
连老爷子没有说话，走到还没有培土的地方，往前走了一段，这回他不只脸色难看，眉头也紧紧地皱了起来。
连守仁点的花生种，有的距离太近，有的距离太远，有的地方掉了好几颗花生种，有的地方却只有孤零零的一颗。更让他不能接受的是，还有好大一段距离，那花生种子，都跑到垄外面去了。
“败家！”连老爷子肚子里暗骂了一声。
这若是换做别人，他当然是要大骂出声的。但是儿孙们都在眼前，远近还有村里的乡亲们，他得给大儿子和大孙子都留些颜面。
“老大，你先停停吧。”连老爷子压着心里的火，招呼连守仁道。
“哎。”连守仁很听话地停住了，也没问连老爷子是为什么。
连老爷子铁青着脸，在地当间站了半晌。连守仁和连继祖就在旁边站着，都不敢说话。
连老爷子正在做着一个艰难的决定。
返工还是不返工？
返工，连守仁和连继祖的脸面就没了。就是他也跟着没有脸面。不返工，那这一条垄的收益就全没了。
他知道连守仁和连继祖都不擅长做农活，所以才特意将两个人都安排在自己个的身边。别人家几岁大的孩子，有家里的大人领着，也能干活。他一个老庄稼把式，还带不好两个成年的儿孙。
一开始，这两个在他的带领下，虽然动作慢点，可也没出什么差错啊。他就放了心，没再看的那样紧。结果，这一松懈，这两个人干的活就不能看了。
连老爷子觉得嗓子眼有什么堵着，咽不下又呼不出。
其他干活的儿孙们，都扭过脸来看着他。远近的乡亲们，也似乎都停下来在看他。
连老爷子迈开大步，走回去拿起了铁镐，又大步的走回来，闷着头，就将被连继祖培好的垄都刨了开来。
返工，要全部返工。地和庄稼是庄户人家的命根子，他舍不得这一条垄。而且，就算现在这么遮掩过去，等花生出苗的时候，这一条垄，会成为连家，乃至整个三十里营子、整个青阳镇的大笑话。
他丢不起这个脸。
“爹！”
“爷！”
连守仁和连继祖都被连老爷子的样子吓到了。
连守义、连守礼几个也察觉不对劲，都放下手里的活计走了过来。
“爹，咋种好的垄，又刨开干啥？”连守义问道。
这才叫哪壶不开提哪壶。
“干啥？返工！”连老爷子没好气道，“你们都围过来干啥，回去干你们的活去！”
……
连蔓儿一家在旁边，将这一切都看在了眼里。
看着铁青着脸，一语不发低头发狠似地干活的连老爷子，再看看不知所措地站在旁边的连守仁和连继祖，连蔓儿暗自摇头。
为什么几岁的孩子都能干的活，连守仁和连继祖就干不了那？！
连蔓儿正这么想着，一抬头，不觉得呆住了。
几个壮汉带着一架犁杖站在了他们的地头上。
第二百八十二章 来意不明
地头站的一共有六个人。当先的一个连蔓儿认识，正是老金。其余四个，都是健壮高大的年轻人，年纪从十八九岁到三十出头。还有一个个头较矮的少年，看样子不过十四五岁。
那个三十出头的汉子，正扶着一架犁杖。那犁杖比连蔓儿家的犁杖大了几乎一倍，拉犁杖的是两匹大青骡子，少年手里抓着骡子的缰绳。大青骡子站在那，似乎有些不耐，刨着蹄子扬着头叫了两声。
那少年嘴里呵斥了一声，将缰绳拉紧了一些，两匹青骡子才安静下来。
老金肩上披着一件夹衣，笑呵呵地朝连蔓儿家的地里走了过来。
“爹。”连蔓儿赶忙招呼连守信，告诉他老金来了。“好像是找咱的。”
连守信抬起头，看见这个架势，连忙朝老金迎了过去。
“老四兄弟，这都是你的地吧？”老金和热情地抓住了连守信的手，“你看你这人，种地人手不够，你咋就不跟老哥哥我说一声。就你和大妹子两个劳力，孩子们年纪还小，这身子骨还没长成那，可不能给累坏了。这不，我带你大侄子们来了，这点地，一会工夫就给你种上。”
“啊，老金他们是帮咱种地来了？！”老金的嗓音亮堂，说话都跟喊似地，所以在地里的连蔓儿几个都听清楚了他说的是啥。
几个孩子和张氏都惊讶了。她们家和老金平常并没有来往。什么时候关系亲近到老金要带着儿子们来帮他们种地了？
张氏就把手里的活计先放下，朝着连守信和老金走了过去。连蔓儿想了想也跟了过去。
“这、这哪成！”连守信也吃了一惊，赶忙的推辞。“老金大哥，你看，我们这自己能干的过来。你们的地也不老少的……”
“老四兄弟，你跟我还客气个啥。”老金并不将连守信的拒绝放在心上，说话更加热情了，一边就招呼身后的几个儿子。“你们都过来，叫四叔、四婶。”
几个年轻人真的走过来，笑着管连守信叫四叔管张氏叫四婶。
“这是我那老大……”老金将几个儿子都介绍给连守信和张氏，最后拉过年纪最小的那个少年，“这是我老儿子，叫喜宝。今年六月就十五岁了。”
连蔓儿抓着张氏的衣襟，从张氏身后探出头来，正好对上少年喜宝的一双大眼睛。
连蔓儿眨了眨眼，视线并没有移开。走近了，才看清这少年的面貌。喜宝长的浓眉大眼，身量虽然还没长足，但是却非常的结实。
喜宝被连蔓儿盯着看脸一下子就红了。少年飞快地移开视线，然后，好像觉得这样做有些丢脸，就又倔强地转过眼来，在连蔓儿脸上打了个转，又立刻移开了。
老金哈哈笑着突然推了喜宝一把。
喜宝没有防备，身子就往前扑，张氏正好站在他前面，赶忙伸手给扶住了。
喜宝窘的脸上好像着了火，回头怒气冲冲地看了老金一眼。
老金似乎很喜欢小儿子的窘态哈哈地笑的更响了。喜宝那几个哥哥，也都是一副忍俊不禁的模样。
“谢、谢谢婶子。”喜宝向张氏道了谢，眼睛飞快地往张氏身后扫了一眼就扭身走回去了。
“老金大哥，你好福气啊。真是兵强马壮，人丁兴旺啊。”这个小插曲，让对老金来意有些狐疑和紧张的连守信略微放松下来。
“哈哈，”老金哈哈大笑起来，连守信的话正挠到了他的痒处。
“借兄弟你的吉言，这群小子，当年差点没把老子给吃穷了。”老金笑道话是埋怨的话可那语气和神态分明是炫耀，“兄弟你们要是稀罕我白送你们一个。”
说完，老金就笑眯眯地看着连守信和张氏。
老金这话可让连守信和张氏都没法接了。
“得了，老四兄弟，咱待会在唠嗑，先让你侄子们给你把活干完了。”老金哈哈笑着，对儿子们挥了挥手。
喜宝早就牵了骡子等着，听老金这么一说，就牵了骡子往地里走，金老大在后面跟着扶犁。
“我这老儿子，别看年纪还小，比他几个哥哥都能干。脑袋瓜也灵，可有主意了。我们老两口子，最稀罕的就是他。”老金看着自家的儿子，眼睛里几乎都笑出花来了。“老四兄弟，大妹子，你们俩看我家喜宝咋样？”
连守信没怎么注意听老金的话，他的注意力在另外一件事上。
有人帮着种地是好事。
但是庄户人家，都讲究一个礼尚往来。她们家和老金家，既不是亲戚，也不是朋友，凭什么人家老金一家子要这么大阵仗地来帮她们种地？
作为一个庄稼人，连守信深知这些人情世故因此他撇下老金，忙过去拦在了大青骡子前面。
大青骡子的脑袋几乎都碰上了连守信的脑袋。
“叔，你让开，不然骡子该踢着你了。”喜宝道。
连守信张着手，脚下一动不动。
喜宝只得拉住缰绳，站住了，一双大眼睛炯炯有神地看着连守信。
“老金大哥，咱庄户人家不讲究那些虚套子。我有啥说啥。”连守信站在那，扭头冲着老金道，“你们家也有地，这一大家子放下家里地，帮我来种地，这我受不起。再说，我们这也不是干不过来。”
连守信这是明确地拒绝。但是，事情可以拒绝，老金的面子不能不给。否则就会得罪了老金，从此结下冤家。
“老金大哥，你瞧得起兄弟我，这个人情我领。改天，我请老金大哥喝酒，咱好好唠唠。这交情不在一天两天，也不在这一件事上。咱来日方长，好不好。”连守信又道。
“老金啊。”这个时候，连老爷子从旁边的地里走了过来。
“哎呦，连大叔，你老好啊。”老金看连老爷子来了，就笑着抱了抱拳。
连蔓儿记得连家借高利贷的时候，老金是和连老爷子称兄道弟的。现在，老金自愿矮了一辈。连蔓儿歪了歪头，不由得思索起来。
“老金，你的好意我们心领了。你是个仗义人，咱这十里八村的都知道。……我们早商量好了，我四儿子这地，有我们帮着种。等我们这要是人手不够了啥的，我们再去请你帮忙，到时候你可别推脱啊，哈哈。”
话都说到这份上了，连守信这是执意不肯让他们帮忙，而且也把面子给他留足，也留下了活动话。老金想了想，就朝儿子们挥了挥
“老四兄弟，你们啊，就是太客套。行了，那就先这样。我带着你侄子们就在那边地里干活，你有啥事，就吱一声。我保证没二话。”老金豪爽地道，“改天老哥哥找你喝酒。”
“这该我请。”连守信道。
“都一样，都一样。”老金哈哈笑着，带着儿子们呼啦啦地离开了。
喜宝被他一个哥哥抱在一头骡子上坐了，还回头朝连蔓儿家的地里看了好几眼。
看着老金他们走远了，一家人都松了一口气。
连老爷子朝着连守�