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还有那三只猪,已经都长到一百多斤了,现在要卖,却还卖不上啥价钱,要等着年前,再添些膘,那卖着才划算。
连蔓儿家出钱把猪都买了下来,银钱一文也不少地给了连老爷子和周氏。这几头猪,今后还是让赵氏她们喂养,连蔓儿家出饲料。等到了年下,其中一头给赵氏,另外两头归连蔓儿家。
周氏还拿几个尺头,和几件旧衣裳出来,要给连蔓儿、连枝儿和连叶儿。这个连蔓儿没要。
跟上房一家,也算是各有退让,大家里子、面子都有了。
跟连守礼一家,该帮的帮,该分清楚的分清楚。
皆大欢喜。
最高兴的是连老爷子,他将连守信叫到跟前,半晌,却说不出什么话来。
“好孩子,你比爹强啊。爹心里都明白……都明白……,爹最放心的就是你……”
连蔓儿就从东屋出来,结果就被呛了一下。
外屋里有烟,是蒋氏在烧火。
看见蒋氏手里要用来引火的东西,连蔓儿就停住了脚。
“大嫂,你用啥烧火那?”
第三百八十五章 书
蒋氏听见连蔓儿问她,忙抬起头来。
“这是你继祖哥写了不用的字纸。”蒋氏笑着答道,“今天不知道咋回事,柴禾不好烧,正好拿这个引火,还挺好用的。”
“大嫂,你别急着引火,给我看一眼行不?”连蔓儿忙走了过去,对蒋氏伸出手。
蒋氏迟疑了一下,就将手里拿的一卷纸递给了连蔓儿。
连蔓儿忙接过来,在手里翻了翻,心里很不是滋味。这根本就不是什么连继祖写过的字纸,分明是一本装订好的书,封面上好好的几个加黑的纂体字正是《朱子治家格言》。
连蔓儿家现在的条件比以前好了许多,也在慢慢地添置书籍。家里不管是正在读书的五郎和小七,还是刚跟着小七认识了几个字的张氏,对书籍都异常的珍爱。
而就在不久之前,连蔓儿她们四个孩子要学念书写字,还是共用一本书。后来,五郎要想多读些书,还得跟王幼恒借才有的读。
可是蒋氏这里,却将好好的一本书当做好用的柴禾来烧。听蒋氏刚才说话的意思,似乎已经不是第一次这么做了。
“蔓儿,是有啥……”蒋氏是个聪明的人,极善察言观色,她看见连蔓儿的脸色变化,心念数转,说话就加了小心。“这不是你继祖哥写过的字纸?我一个大字不识,是不是拿错了?”
这边正说着话,连继祖掀开门帘,探出头来,手里还捏着两本书。他看见连蔓儿在,也没在意,依旧将手里的书扔给了蒋氏。
“……没用了,正好都烧火。”
“继祖哥,你烧的是书。”连蔓儿眼睛尖,已经看清连继祖扔下的那两本。也是装订好的书卷。
连继祖本不当回事,可是被连蔓儿问在脸上,就也有了些不自在。
蒋氏的脸上顿时就有些讪讪的。
连蔓儿心里立时雪亮。连继祖让蒋氏烧的东西里面,肯定是有他写过的字纸,但是也有书卷。蒋氏不识字,但是这一点她也知道。只是因为不识字,所以不知道具体那一卷纸是字纸,那一卷是书。
“这是……用不着的书。”连继祖辩解道。
既然是用不着的书。当初为什么会买来?
连蔓儿心里这么想,却没有问出来。
“继祖哥,这些书你用不着了,可是用来烧火也挺可惜的。给我行不行。我屋里有草纸,那个引火更好用。”连蔓儿就笑着道。
“都是些没用的书,你要它干啥?”连继祖就道。想来他心里也明白,烧书是不对的,尤其是还有两个堂弟在私塾上学,很缺书看的情况下。
“科考都用不着这样的书,就是给五郎和小七看,那也纯粹是浪费工夫。”连继祖就又解释道。
“科考用不着,那也肯定没啥坏处。要不。当初继祖哥买它回来干啥?”连蔓儿就道,“给我,就算我哥和小七不看这书,给我和我娘夹花样子也不错。”
蒋氏就忙将连继祖扔在地上的两本书都捡起来,扑拉扑拉上面的尘土,笑着递给了连蔓儿。
“给你,蔓儿。”蒋氏笑着道。“我不识字,看这些东西,就是两眼一抹黑。”
连蔓儿也没客气,就将三本书都抓在手里。
“继祖哥,大嫂,你们还有啥没用的书没有?都给我呀,就算不看,我摆起来。也……好。”连蔓儿就道。
连继祖是无可无不可,蒋氏却是有些心虚。即便是科考用不着的书,可正像连蔓儿所说,既然用不着,当初来买来做什么。好好的书,做柴禾烧。若是连蔓儿顶真,质问她,她也只能听着。而如果连蔓儿吵闹起来,让对面屋里的连老爷子听见了,连继祖和她都少不得要挨一顿训斥,甚至连守仁也要吃挂落。
这些书,反正连继祖也不要了,与其烧火,还不如给连蔓儿做个人情。
说起来,蒋氏心里是愿意和连蔓儿一家交往的。虽是庄户人家,但是言谈举止却一点也不粗俗。平时说话做事,也都温婉有礼,习惯给人留一线余地。就是最泼辣有心机的连蔓儿,只要你不往她脸上招惹,相处起来也极温和,说话做事点到即止,给对方留脸面。
蒋氏和连继祖交换了一个眼色,就将连蔓儿往西屋里让。
“……咱家去的人多,行李就多,往下减了好几次了,还怕东西带不了。字纸这个东西,又占地方,又重,只能捡着有用的带,那跟考试没啥用的,就只好扔下了。蔓儿,你自己挑,稀罕哪本,你就拿哪本。”
连蔓儿就笑着跟蒋氏进了西屋。
连守仁和古氏都不在,只有连朵儿在炕上正逗着妞妞完。
西屋的地上,乱七八糟地摆放着有十来只箱柜,箱柜外的地上,还散乱地扔着些杂七杂八的东西,靠墙角是一个大约三尺见方的藤箱,箱盖子敞着,里面胡乱叠放的都是些书卷和字纸,还有散落在地上,带着脚印的书卷和字纸。
“这些都是啊?”连蔓儿就问。
“大都是你继祖哥写过的字纸。”蒋氏就道。
“你要是愿意拿,就都给你。”连继祖倒是很大方。
连蔓儿就看了连继祖一眼,张氏曾说过,连继祖是被养浮了,蒋氏说连继祖不管事。在连蔓儿看来,连继祖是好是坏不说,有一点她很肯定,连继祖实际上,是个没什么心机、好相处的男人。
“行啊,那我就都要了。”连蔓儿就道。
连蔓儿走过去,围着藤箱打量。连蔓儿还是第一次看到这样的藤箱,显然是专门装书的书箱。
这藤箱做工精致,隐约还有花纹。看上去显然是有了些年纪了,但是却依旧非常结实,藤条上散发出乌黑莹润的光泽。
连守仁一家,连守义一家,哪一个都不愿意留下来。他要看着连守仁,也不能留下,家里的东西,要交给连守信和连守礼照看,他们也不愿意。
哪一个也说不听。连老爷子扭过脸,落泪了。
与周氏的哭嚎不同,连老爷子的哭是没有声息的,只是眼泪从眼角顺着略有些凹陷下去的腮帮子留下来,滑落在胡须上。
周氏动不动就会哭,而且一边哭,还要一边骂。可是在连守礼和连守信的记忆中,无论遇到多难的事情,连老爷子都没有哭过。
真是好东西,别说青阳镇,就是锦阳县城,这样的藤箱只怕也极少见吧。
不过,连蔓儿更感兴趣的还是藤箱里的书。
可连继祖还是注意到了连蔓儿看藤箱的目光。
“啊,那个,这个箱子……我还有用。”连继祖道。他有同学看见过这个藤箱,都说是好东西,还有的想跟他买。连继祖没有卖,他也知道,这个藤箱带出去,很显他读书人的身份。
“行,那我去叫我哥来帮我搬书。”连蔓儿就道,这些书,她一个人是拿不动的。
连蔓儿就拿着手里的三本书,飞快地回了西厢房,将事情跟五郎和小七说了。
五郎和小七自然没别的话。
“用手搬一次也搬不了多少,咱得拿点啥家伙事儿。”连蔓儿就道。
四下看看,似乎也没啥能搬书的家伙事儿。
五郎也四下看看,就走到墙角,拿了一个簸箕。连蔓儿一看就笑了。
“不错。”
家里只有那一个簸箕,连蔓儿和小七就一人拎了一个粪箕子。
三个孩子刚进了上房的外屋,就听见西屋里传出连朵儿的说话声。
“……给她干啥,咱没用,扔猪圈,烧火,也不给她。”
三个孩子交换了一个眼色,加快步伐,推门进了西屋。
连朵儿已经从炕上下来,正站在藤箱旁边。她用力地踩踏着脚下的书卷,手里还抓了一本正在用力的撕扯。
蒋氏一边劝着连朵儿,一边用手拦着连朵儿撕书。
“朵儿,你瞎闹腾啥,该干啥干啥去。”连继祖坐在炕沿上,对连朵儿训斥道。
连朵儿看见连蔓儿几个进来,一愣的工夫,蒋氏已经将她手里的书抢了下来,顺势将她拉到了一边。
“……这是要走了,舍不得家里,朵儿闹点别扭。”蒋氏忙笑着描补道。
“谁舍不得,我恨不得立马就离了这……”连朵儿怒道。
蒋氏连忙对连朵儿暗使眼色,连朵儿渐渐安静下来,虽然不再说话,可是一双眼睛看着连蔓儿,毫无善意可言。
连蔓儿暗暗撇嘴,她也不去搭理连朵儿,只和五郎、小七走到藤箱旁,仔细翻检着里面的书卷和字纸。
藤箱里还真有连继祖写的字纸,这些连蔓儿自然是不要的,其余,凡是装订的书册,她都要。
“……捡我们不要的破烂……”连朵儿靠在炕沿上,用手指着脸,羞连蔓儿。
三个孩子,来来回回了两趟,将书册都搬回了西厢房。连蔓儿想了想,就又装了一粪箕子切好的草纸,到上房来给蒋氏。
“这是干啥,这不能要。”蒋氏笑着道。
“要,咋不要。东西不能白给她。”连朵儿就道。这些草纸别说烧火,上茅房用是极好的。
连蔓儿就朝蒋氏笑了笑,扭过头来看着连朵儿。
“不白拿你的东西,那些破烂,换这些草纸,我让你赚,你高兴了吧?”
第三百八十六章 送别
连蔓儿说完,扭身就从上房出来。
“傻瓜。”连朵儿在连蔓儿背后道。
连蔓儿只是暗笑,每个人衡量一样东西的价值的标尺不同,谁是傻瓜,这要等时间慢慢来证明了。不过就这件事,连继祖、连朵儿都看做垃圾的书册,价值肯定远远大于那些草纸。而且对她来说,这些书册是很宝贵的。
回到西厢房,连蔓儿才和五郎、小七两个一本本地翻看她们捡来的书册。
这些书册新旧程度不一,内容五花八门,有《易经》,《山海经》等艰深难懂的书籍,还有《百家姓》,《千字文》等蒙童启蒙的书籍,另外还有私人刻印的手稿、诗集,甚至还有几卷前几年刻印的考卷,林林总总,不一而足。
“继祖哥咋买了这老些书?”五郎自言自语地道。正如连继祖所说,这些书册大多为旁门杂学,与科考并无关系。
“不是继祖哥一个人买的吧,不还有大伯吗?”连蔓儿就道。比如那几本诗集,买来摆着附庸风雅是很可能的。
“哥,你看哪些书对你有用?这几本卷子,你看你能用上不?”连蔓儿又道。
“嗯,这个可以借鉴借鉴。”五郎就道。
正说着话,连守信从外面走了进来。
“这是从哪来的?”连守信见堆了一炕的书,就问道。
连蔓儿就将刚才的事说了。
“……反正继祖哥也不要了,烧火多糟践东西啊,还不如我拿过来。我刚才还给她们送了好些草纸,算是换的吧。”
“你说的那个藤箱……”连守信哦了一声,就在炕沿上坐下来,随手翻了翻书册。“那个藤箱我见过,是你爷的东西。也不是你爷买的。我恍惚记得,你爷好些说过一回,那是你太爷爷的书箱。里面好些书,也是你太爷爷留下来的。”
连蔓儿眨了眨眼,原来那藤箱竟然是祖传的东西啊。难道说连家祖上真的是读书人?
“那书箱里装满了书。你太爷爷好像就留下这么一件东西。那时我们小,你爷谁也不让碰。……后来都给了你大伯。”连守信接着道。
“那这些书,是不是也不都是我大伯和我继祖哥买的,别也是传下来的吧?”连蔓儿就道。
这些天。经过连蔓儿的仔细观察。她发现,不管是连守仁,还是连继祖,都不是真的爱读书、爱学问的人。这很多书。若说是他们买的,就有些奇怪。但若说是祖上某个真正的读书人积攒并传下来的,那就更合理了。
“应该是有传下来的。”五郎拿着一本书页已经暗黄的书册,说道。
“都好好收着吧,不看也别糟