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周家那边，应该也不是就一个人没有了。可这些年，却从不与三十里营子的这两位姑奶奶来往，其中应该有什么缘故吧。
连蔓儿就想听二丫的奶奶多说一些。可惜，事与愿违，二丫的奶奶也只说了这两句，就转开了话题说别的。
“蔓儿，你爷又来信了没，你爷你奶身子骨咋样，这都走了快一年了吧。”二丫的奶奶问道。
旁边吴玉昌的媳妇就偷偷地冲着她婆婆眨了眨眼睛。
“我爷我奶身体都挺好的。我爷好些天没来信了，估计那边事也多。”连蔓儿就道。
“啊。”二丫的奶奶啊了一声，就不再往下问了。
连蔓儿又坐了一会，就告辞出来。
吴玉昌媳妇早将篮子里的菱角倒在自家一个木盆里，又去园子里摘了些甜姑娘儿，香瓜装了满满的一篮子给连蔓儿。
连蔓儿也就略推让了推让就道谢收了。庄户人家讲究这个礼尚往来，这样才会越走越近，大家看着也好。
回来路过老宅。连蔓儿就走了进去。
这老宅，虽说只住了连守礼、赵氏和连叶儿一家三口人，但是却收拾的相当利落，一点也不比连老爷子在的时候差。听连叶儿说。这多是连守礼的功劳。连守礼白天去山上上工，每天都早起、傍晚都会打扫收拾院落以及那几间空屋子。
东西两个猪圈，东边的那个空出来。堆放柴禾，西边这个原本是分给连蔓儿家的，如今是连叶儿一家在用，里面养着三只今年开春抓的小猪羔，如今已经长到一百多斤了。
两边猪圈和院墙之间的夹道里，种的是一排排的毛嗑。猪圈在往里走，是东西两个菜园子。西边的菜园子里。种的满满的都是旱烟。旱烟这种作物，非常的毁地。去年，连老爷子是在东面的园子里种的旱烟，所以今年就得换到西边的园子里来。
连守礼是不抽烟的，他种这些烟。据说是给连老爷子种的。当然，连老爷子也抽不了这些，剩下的晒好了，可以拿到集市上去卖。
好的旱烟，在集市上是可以卖到一个很好的价钱的。
东边的菜园子里种的是几架豆角、黄瓜、还有茄子、辣椒、倭瓜等。
只这一园子的菜，就够连叶儿一家三口人吃了。
连蔓儿提着篮子，走到西厢房门口，叫了一声连叶儿，却没人应声。连蔓儿看见上房的前门和后门都开着。就知道连叶儿肯定是去后院了。她就将手里的篮子放在西厢房窗跟底下，让大胖和二胖在旁边等着，她自己则往后院来。
后院的菜园子里，赵氏和连叶儿两个正在浇菜。
虽然说前面菜园子的菜已经够连叶儿一家吃，但这一家都是勤快肯干的，自然不会将菜地给荒着。这后院的菜园子里，也满满地种着各类瓜菜，连边边角角的地方都没有放过。
“三伯娘，叶儿。”连蔓儿就招呼道。
“蔓儿姐。”
“蔓儿来了。”
赵氏和连叶儿娘儿两个就都抬起头来，笑着应声道。
“你跟你蔓儿姐玩去吧，就剩下这两畦菜，娘自己个一会也就浇完了。”赵氏就对连叶儿道。
“三伯娘，我来帮把手吧，还能快点。”连蔓儿就卷了衣袖，上去要帮忙。
“这可不能。”赵氏和连叶儿哪肯让连蔓儿帮忙，只是执意地拦着，“就这一点了，也就是一会工夫的事。真用不着你，蔓儿，你和叶儿屋里说话去。”
连蔓儿就和连叶儿往回走，连叶儿还去旁边的黄瓜架里去摘黄瓜。
“叶儿，我那篮子里有香瓜，你别摘黄瓜了，咱洗了香瓜吃。”连蔓儿就道。
连蔓儿这样说，连叶儿还是摘了两根嫩嫩的小黄瓜，回到西厢房外，连蔓儿又挑了两个香瓜，连叶儿接了，抱在怀里，就进屋，用水缸里舀了水，将黄瓜和香瓜都放进盆子里洗干净了。
院子里被这一家三口收拾的很干净，屋子里自然也不例外。如今空屋子多了，原来三口人住的那一小间就给了连叶儿，连守礼和赵氏两口子则搬到连蔓儿家原来的屋子里住了。
连蔓儿就朝那屋里看了一眼，就看见屋内地上摆了许多的半加工的木料，这是连守礼接了些木工活，利用下工的时间在家里做，也为一家人带来了些额外的收入。
“叶儿，听说三伯涨工钱了？”连蔓儿一边跟着连叶儿往她住的屋子里来，一边问道。
“嗯哪。”连叶儿高兴地点头道，“现在我爹一天能拿十二个大钱，这还多亏了老黄大叔。 老黄大叔也是看着四叔的面子。”
连叶儿年纪不大，对于事理却很明白。
十二文钱，能买一斤大米还有余富。这在庄户人家来讲，那可是笔极为丰厚的工钱。
“老黄大叔是一方面，不过也还得三伯自己干到那了，要不老黄大叔想给他加工钱，也没法子加啊。”
连守礼当初的工钱是一天六文钱，这个钱对于他来说不算少。因为给他安排的是木工的活计，而他那个时候根本还不是一个木匠。他做这份工，并不辛苦。而且还有机会跟着那些工匠学手艺。
连守礼内秀，手巧，又肯用心思下工夫，这两年的工夫。竟让他学成了一个成木匠。连守礼和连守信说起这件事，还说了学手艺难，因为没有正经拜师。很多手艺还是靠偷师、自己揣摩，慢慢地打磨出来的。
知道连守礼学成了，连守信就找了机会跟老黄说了说。老黄就特意安排给连守礼一件木工活，连守礼不仅做出来了，还做的不错，老黄就给他涨了工钱。
有连守信的帮助，连守礼这成木匠的名声很快就传了开去。一来二去，就有活计找上门了。
说起来，连守礼真是肯干。一边上工，一边还要侍弄家里这老些的菜园子，然后还要偷空做揽来的木工活。这一天，也就是那几个时辰睡觉算是歇着了，其余他就没有闲时侯。
连蔓儿就和连叶儿在炕沿上相对坐了，一边吃瓜，一边唠嗑。
“三伯学成了这个手艺，以后你们的日子就没啥可愁的了。就算明年山上的工程撤了，三伯每天也能有进项，在加上你和我三伯娘一年养几口猪，再养上些鸡鸭啥的。不出几年，你们就是个富户。”
“……还有一件，你们没什么大花销。嗯，就是房子……”
连蔓儿说到这，四下打量了一眼。
这间屋子，连叶儿自己收拾的很整洁。不过一切的东西都是原来旧有的，一件添换也没有。连守礼和赵氏过日子都细。
“三伯和三伯娘商量了没，你们啥时候盖房？”连蔓儿就问。
连叶儿就叹了口气。
“爹跟娘说，我们的钱还没攒几个，要盖房，还得等等。”连叶儿就道。
“我爹不是说了，你们要盖房，银钱不凑手的话，就先从我家拿。”连蔓儿道。
“我爹不愿意借钱，说要自己把钱给攒够了。”连叶儿就摇头道。
连守礼是有这个志气的，不过连蔓儿觉得，连守礼做事，缺了一点变通。
“咱庄户人家盖几间房能用多少钱，就你们现在手里的钱，要起三间房，也能盖的起来，就是盖不了那么好。”连蔓儿就道，她家盖了新铺子，新宅子，所有的钱都是从她手里支出去的，现在那详细的账册还锁在她柜子里，所以她对盖房需要哪些钱心里都清楚。
“我爹是想，一次就盖个好的。”连叶儿就道。
话说到这个程度，连蔓儿也不好再继续在这个话题上说什么了。
“咱爷最近咋不来信了？以前来的多勤来着？”连叶儿就问。
“谁知道那。”连蔓儿就道。
“……我爹没打算这么快盖房，还有一个原因。”连叶儿突然就道，“我爹说，你们走了，我们再搬走，要是啥时候咱爷咱奶回来，这个院子空落落地，怕他俩心里难受。”
“咋会空落落地那，大伯、二伯家那人口还少啊？”连蔓儿就道。
“不是上次那封信吗，我爹让五郎哥给念了后，就这么说了。好像是说，怕到时候就咱爷、咱奶自己回来啥的。”连叶儿就道。
“那要咱爷咱奶自己回来，你们是打算陪着他们一直住啊还是咋地？”连蔓儿就问。
“不，那肯定不能。”连叶儿就有些激动了，到时候连老爷子和周氏身边没别人，那周氏每天能拿谁过骂人的瘾，能拿谁撒气？不用问，肯定是赵氏和她啊。
“我和娘，都跟我爹说好了，要真有那一天，等他俩安顿好了，我们就搬。”连叶儿就道。
“那你们还不如先搬了，到时候回来陪几天，不更好。”连蔓儿几乎无语，不过看着连叶儿实在可怜，还是多说了一句。
“我也跟我爹这么说过。”连叶儿叹气道。
“说一次不行，就说两次，让三伯娘也帮你说。”连蔓儿就道。
连蔓儿又开导了连叶儿几句，就挑了些香瓜和甜姑娘儿给连叶儿留下，这才带着大胖和二胖回家来。将大胖和二胖留在前院，连蔓儿自己穿过穿堂，往后院来。
后院静悄悄的，院子里不见连枝儿也不见张氏。连蔓儿也没出声，穿过院子走到上房台阶下，就听见屋里传来压低的说话声。
第五百零六章 传闻
“……说是让新雇的小丫头给堵了个正着，那个丫头年纪小，没见过啥，吓的就叫开了。……结果大家伙就都知道。”
压低了声音说话的，是吴王氏。
连蔓儿走上台阶，略探了探身子往东屋里看了一眼，透过琉璃窗，可以看见吴王氏正坐在炕上，张氏也在吴王氏旁边坐着。两个人几乎头挨着头，一个说的专注，一个听的入神。
连蔓儿走路轻，这两个人也没往窗外看，因此并不知道连蔓儿回来了。
“这、这能是真的？”张氏问吴王氏，那语气似乎是期望着能从吴王氏的嘴里，得到否定的答案。
“这个……咱们也没亲眼所见，还真是不好说。”吴王氏就道，“只是太仓那边，传的纷纷扬扬的。你也知道，摊上了这个事，真的、假的，那还真难说清楚。……二郎媳妇是没认就是了。”
连蔓儿听了吴王氏和张氏说的这两句，已经隐隐猜出来她们说的是什么。她本想挑门帘进屋去，转念一想，就停住了，只是静静地站在门外。
这种话题，不论是吴王氏还是张氏，都必定要背着她来说。而她心里却很想继续听吴王氏说下去。
“说起来，这赵秀娥也真是个人物，以前做闺女的时候就和一般人不一样了。……她没认，还将那个小丫头给打了一顿，说是那小丫头故意陷害她。寻死觅活地。她还……哎……”吴王氏说着话，就叹了口气。
“她还咋地啦？”张氏连忙问道。
“这赵秀娥还把继祖媳妇给攀扯出来了，说是继祖媳妇跟那周捕头早就有首尾，从前被她揭过面皮。差点被继祖给休了，因为这样就怀恨在心，故意下了套害她。”吴王氏就道。“……抓着继祖媳妇就要一起去投河，又要上吊，又厮打继祖媳妇，闹的呦，本来就是县丞衙院子里的事，满太仓都知道了。”
这还真像赵秀娥做的事，连蔓儿想。这事。若是换做别人，想尽法子压下还来不及。可是赵秀娥却不会忍气吞声，哪怕是暂时的她都不愿意。别人不让她好过，她也不会让别人好过，哪怕拼个两败俱伤。让连家大扫颜面，赵秀娥根本就不会顾及那些。
“……不省心……”张氏叹气，又问吴王氏道，“二郎媳妇这个事，到底有没有点影儿那？”
张氏还是要寻求真相。
“我这也都是听人说来的。不过……，别的不敢说，就是那小丫头进到屋子里的时候，那屋里就只有赵秀娥和周捕头两个，不。听说，二妞妞也在。”
二妞妞，就是去年出生的，二郎和赵秀娥的闺女。因着她的出生，连继祖和蒋氏的闺女妞妞，就被改称为大妞妞了。
张氏就长长地哦了一声。
赵秀娥和周捕快单独在一个屋子里。即便两个人没做出什么事来，以这个年代的贞洁标准和礼教规范来衡量，这两个人就已经“不清白”了。
“赵秀娥是口口声声地说，她和周捕头是清清白白的，赌咒发誓的。说她和周捕头两个，从小做邻居，情同兄妹。”吴王氏道。
“那也不是亲兄妹，他们都老大不小的，这点避讳还不懂得？”张氏就道。
“呵呵，”吴王氏呵呵笑了两声，“人家说，就是在一块说话，说的还是正经的话，是衙门里的事。还让人别用那看一般妇道人家的眼光看她，她是比那一般的男人还顶天立地，吐唾沫就成丁的。……听