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连蔓儿心中一动，她知道这是一个关键的时刻。
她早就料到，杀了一只鸡。周氏绝不会善罢甘休的。那些鸡是周氏的命根子，她舍不得，心疼，如果这只鸡是给连守仁或者连秀儿吃了也就罢了。偏偏是张氏吃。周氏心里绝对容不得。而且，更重要的是，这件事在周氏看来。是她连蔓儿挑战了周氏对这个家的控制权。
周氏几乎大门不出二门不迈，不像别的乡村老太太，有的还要下地干活，甚至上集上去卖个东西赚家用。周氏对这个家，对儿女的控制权，主要就是控制饭食。比如说每次做饭。要用多少米，要用多少面。要吃什么菜，必须要周氏来定。当然，你每次问她，她都会训斥你，说“我这么大年纪，还要伺候你们”之类的话，但是如果你不经过她的点头，稍微拿了一点主意，那接下来的肯定是狂风暴雨。
现在不是一碗糙米，一碗糙面，一碟后园子的菜，而是一只老母鸡。那么接下来的就不仅是狂风暴雨，而是龙卷风、大地震。
周氏现在要去杀鸡，就是要连守信他们向她服软。而连守信服软了之后那，一切都会回到原点，连蔓儿所作的努力都将付诸东流。
连蔓儿决不允许这样的事情发生。
“爹，”连蔓儿拉住连守信，“你听，我娘在叫你。”
连守信去追周氏的脚步就顿了一顿。
“娘刚才就一直说不舒服，肚子有点疼，爹你去看看，要是不好，咱还得快点请郎中来。”连蔓儿焦急地道。
连守信一听说张氏肚子疼，顿时有些慌神。那天张氏的样子把他给吓着了，生怕张氏再出点什么事。他心想，这边有连守义、连守礼，两个嫂子，一大群孩子还能拦不住周氏，因此他忙转身往西厢房跑。
连蔓儿随后跟了过去，见连守信进了门，她就把门关上，并从外面给插死了。
然后连蔓儿就站在厢房门口，连枝儿、五郎、小七几个也跟来过来。那边周氏已经进了鸡圈，连守义和连守信抱着她，正往外劝她。周氏使劲挣扎着，一边挥动菜刀。
“都杀了，都杀死了干净。”
因为两个儿子抱着，周氏的菜刀根本就落不下去。连守信是实心实意地拦着周氏，连守义可不是。他和何氏交换了一个眼色，这些天肚子里没有油水，周氏要真砍死砍伤几只鸡，那就能炖鸡肉吃打牙祭。
周氏见只有二儿子和三儿子来拦她，连守信跑西厢房去了。她心中更加恼怒，一边大骂，一边没头没脑朝鸡群里砍，一群鸡都吓的四下乱跳。
连守义看连守礼拼命抱着周氏，这样下去，是吃不到鸡肉的。他就暗中脚下使了个绊子，连守礼没防备，往旁边一歪就倒了。连守义也放开周氏，去扶连守礼。周氏使足了力气挥刀，后面的阻力突然消失，她收刀不及，那刀就真的砍到一只鸡的背上，顿时见了血。
“啊……”周氏又是心疼又是生气，可又骑虎难下，今天不分出个高下来，以后她还怎么辖制这些儿子、媳妇、孙子、孙女的，她只能挥刀继续往下砍。
连守义假装扶连守礼，实际就是拦住他不让他上前。外面赵氏是个胆小的，看见周氏拿了菜刀，立刻带着连叶儿也躲西厢房门口来了。何氏倒是不害怕，不过他心里也巴不得周氏杀两只鸡，所以只在外面嘴里含糊地嚷嚷，二房的几个半大小子也是同样的心思，谁都不上前去。
结果周氏接连砍伤了两只鸡，也没有人真来拦她。她自己心疼不过，又气又伤心又羞愧，一把扔了菜刀，就坐在满是鸡屎的地上，嚎啕大哭起来。
连守义这才放开连守礼。两人上前去架起了周氏，送回上房来。何氏则是连忙进了鸡圈，将两只受伤的鸡抓在手上。
“蔓儿，蔓儿开门。”西厢房里，连守信喊连蔓儿开门。他方才一回到屋里，问张氏是不是不舒服，张氏摇头说没有，他就返回身来，想要去拦周氏，结果门打不开。他就明白上了连蔓儿的当。
连蔓儿看了看。周氏的气势已经被消磨了大半，尘埃差不多也要落定了，就打开门放了连守信出来。
“蔓儿，你咋……”连守信想责问连蔓儿为啥骗他。
连蔓儿还没说话。连枝儿、五郎和小七就都靠过来和她站到了一起。
“爹。你要说就说我。”
“爹，你要打就打我。”
几个孩子抢着道。
几个孩子这么乖巧懂事，真要打骂。连守信下不了手。听着上房里周氏的哭骂声，连守信叹了口气，蹲在了地上。
上房里，连老爷子铁青着脸，慢慢地卷着旱烟。
“哭，哭啥哭。看看你做的那事，你不嫌个磕碜。我都嫌磕碜。你趁早消停点……”
连老爷子呵斥周氏。何氏就拎着两只死鸡进来了。
“爹，娘，这两只鸡让娘砍死了，咋办？”何氏问。
周氏一听，也不哭骂了。她明明手下有轻重的，怎么会把鸡真的砍死。她忙起身来看，两只鸡确实是死了。她就明白，这肯定是何氏想要吃鸡肉，暗中下的手。可鸡是她砍的，也是她说要砍死，现在是她有苦说不出，连心疼带气的话也说不出来了。
“死都死了，炖了打牙祭吧。”连老爷子卷旱烟的手微微有些发抖，“咱们炖一只，另外一只给老四媳妇送过去。”
“爹，老四媳妇不都杀了一只吗，咱们这么多人，两只还不够吃那。”何氏不愿意。
“老四媳妇坐小月子，你们哪个生了啥毛病？”连老爷子平时不愿意管儿媳妇们的事，就是他自认是个有身份的人，跟媳妇说话不方便，这个时候也没办法了。“你要不愿意，连一只也别吃，都给老四媳妇送过去。”
何氏听见连老爷子这么说，不敢再说别的，只得嘟着嘴，挑了一只小些的给张氏送过来。
张氏看见是一只还在下蛋的小母鸡，就先心疼了。
“他奶可真下的了手，这只芦花鸡还在下蛋那……”
“老四媳妇你要不吃，我就拿……”
连蔓儿就过去把小母鸡接了过来，“娘，二伯娘给咱送过来，这是二伯娘的情分那，不能伤了二伯娘的面子。”
“你这小丫头。”何氏看了看空了的手，干脆坐到炕沿上，“上次吃白面饼，多亏了蔓儿，这次也是，俺们一大家子都是借了你们的光，才能吃顿鸡肉。”
“二伯娘，你这话我可不敢应承。刚才我们都看的真真的，这两只鸡就受了点伤，还活蹦乱跳地，养养就能好，咋地二伯娘你一拿到上房去，就成了两只死鸡。”
何氏见连蔓儿接了她的底，也就不好再说别的话，就说要去做饭，转身走了。
这天晚饭，连家就吃上了炖鸡肉，只是有的吃的开心，有的吃的咬牙切齿，还有的吃的心事重重。
半夜里，连蔓儿正睡的香，连秀儿就在外面将门敲的震天响，说是周氏犯病了，让他们都快点过去。
一家人忙起来穿衣服，除了张氏不能起炕不能去，大家都要去。
连守信第一个往外走，连蔓儿忙将他拦住了。
“爹别急，我跟你说句话，咱再去。”
“啥话，蔓儿。”
一家人都看向连蔓儿。
“爹，咱去看我奶，你依着我的话说，我保证奶的病马上就能好。”
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嘿嘿，咱们蔓儿又有了什么主意了那？
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第五十三章 治病
上房里，周氏躺在炕上，嘴里不断地哎呦。连秀儿坐在周氏旁边，握着周氏的手。连老爷子披着衣服坐在炕头上，沉默着吧嗒吧嗒地抽着旱烟。
地下已经站满了人。大房的连守仁、连继祖父子两个，蒋氏也抱了妞妞站在连继祖身边，二房的连守义夫妻，连芽儿、大郎到六郎几个孩子，三房的连守礼夫妻和连叶儿。
连守信带着连蔓儿几个进屋的时候，周氏在炕上哎呦的更大声了，人们往旁边让了让，让连守信上前面去。
“娘这是咋了？”连守信问。
“娘的老毛病又犯了，心口疼。”连守仁道。
“娘，你觉得咋样。”连守信走到周氏跟前问。
“你咋没等我死了再来！”周氏骂道，随即又换了哭腔，“我这是活不成了，心里头堵了一块，跟个石头坠着似的……我还活的个什么劲，随便一个丫头崽子就能要我的强……”
连蔓儿听着周氏连哭带唱地，话头渐渐地指向她。她知道，周氏犯病是假，想法子拿捏连守信是真。这样的情况，还是先发制人，取得主动比较好。
“奶咋病的这么厉害，这么多年的老病根咋就一直没治好。”连蔓儿开口道。
“这是啥场合，蔓儿你一个小孩子家家的，这有你说话的地方？”连守仁板着脸道，“老四，不是我做大哥的说你，你把孩子惯的太不像样，就是这次的事……”
连守仁竟然说话了，那么是不是说，周氏这个时候犯病。已经取得了大房的支持了？
她连蔓儿的举动，何止动摇了周氏的统治地位。还“侵害”了大房的利益。明明那些粳米、白面、鸡蛋、鸡肉都是大房的专利，现在她们四房，平时最老实，属于连家最底层的人们，突然享受起这些来了，这当然让他们无法忍受。
连守信老实，但是有人说他的儿女，他可不愿意。
“大哥，前两天蔓儿她娘的事。多亏了蔓儿跑去镇上，请来了好郎中，蔓儿她娘才捡回一条命来。”连守信截住了连守仁的话道。
“老四，你这话说的不对。”连守仁晃着脑袋道。“蔓儿一个小丫头她能有多大的面子。王家的幼恒少爷，还有那位石太医能来，那也是看的是我这个秀才的面子。还有咱爹在三十里营子的脸面。”
“大伯说的对。”连蔓儿马上点头道，“这次奶病的这么严重，干脆咱们还是请石太医来。我听人说，石太医原来在宫里的时候，还专门给皇帝的娘看病，几十年的病根都给治好了。请石太医来。管保能治好奶的病，奶以后也不用受罪了。”
连守仁有些慌神。他方才将话说的太满。如果连蔓儿提出让他去请石太医，那就糟了。
“我看行，大哥你说那？”连守信问连守仁。
“给我娘都请了，咋能不给我奶请。”连蔓儿就道，“就是上次人家来，救了咱家一条人命，在咱家连口茶水都没喝就走了。我听说，石太医轻易不给人治病，就是那些有头有脸的人家拿着千八百的银子去请，也请不来。”
“我听说，那些个宫里出来的太医，出诊一次，那诊金是论金子算的。”连守义为了表示他也是个学识渊博的人，插嘴说了这么一句。
“……诊金钱咱没给，还有那药钱，都是王家少爷给垫的。人家救了咱一条命，这个人情，咱就还不完，没有还欠着人家钱的道理。咱这就去给娘请石太医来，顺便把诊金和药钱给人家带过去。”连守信就对连老爷子和周氏道。
连老爷子放下旱烟，“老四说的没错，咱欠了人的情，不能再欠人家的钱了。该多少，就给人家送多少。”
“爹和大哥都看了，那副救命的药，光是药钱就得五两银子，还有济生堂派来的陆郎中，马车人夫的，怎么着也得给人家十两银子。石太医那边，真按照人家平常的行情给，咱砸锅卖铁也给不起，咱就厚着脸皮先封个五十两的谢礼，另外再买两坛酒、一腔羊，少是少了点，也尽一点咱的心意，以后等咱宽绰点，再给人家补上。”连守信老老实实地道。
连守信这一番话说下来，屋内顿时变得寂静无声。
“娘，你先拿七十两银子，我这就给你请好太医去。”连守信对周氏道。
连守信每说一个数目，周氏的嘴角就跟着一抽，现在说让她拿出七十两银子来，那简直就跟割她的肉一样。周氏猛地从炕上坐起来，一巴掌上扇到连守信的脑袋上。
连守信没有躲，硬生生地挨了这一下，连蔓儿看着都替他疼。
“奶的病好了，看这一巴掌打的多有劲。”为了不让连守信这一巴掌白挨，连蔓儿立刻拍手道。
周氏那红脸膛，瞪的老大的眼睛，还有挥出的巴掌，真真称得上是虎虎生风。
“真好，奶的病这么快就好了。”连枝儿几个也忙应和。
周氏怒极之下，打了连守信，已经算是破功了，就不好再躺回去装病，干脆又指着连守信骂了起来。
“七十两银子？你以为我是开了造银子场？你那媳妇好金贵的一个人，是银子打的还是金子镶的。想要钱，你干脆把我这一把老骨头卖了……”
“这笔账我没多算，这确实是咱连家欠人家的。