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她爹都抓住何家大小子的手了,那个大小子就哇地一声干嚎起来,说啥他没爹,要冻死了啥的。抓住了贼,我们春燕她爹那脾气,就想要揍他一顿,这么小,不学好,那以后不就跟他爹似的,更成祸害了吗?”
“可他这么一嚎吧,哎。再说,他们现在又是那院大伯给留下的,我们春燕她爹就训斥了他一顿,没打他。”
“不是我说,这没爹的、没娘的,过的苦的孩子也不少,也没见谁都去偷的。”吴玉昌媳妇就道,“二姨夫心太软,这别人家的孩子,也不好管。”
连蔓儿听着这些话,脸上露出囧的表情。连老爷子收留何家的孤儿寡母,应该是本着一片好心的,不是该收获一片赞誉吗,可是这结果,怎么好像是背道而驰了?!
……
两天的工夫,包出来十几大缸的饽饽,连蔓儿家的早饭桌上,就多了饽饽这道主食。现在她家的日子过的好了,吃饽饽,张氏还会特意准备一碗白糖。对于庄户人家的孩子来说,饽饽蘸着白糖吃,那是无上的美味。
不过连蔓儿对白糖是可有可无的,在她,饽饽里面的豆沙馅就足够甜了。就着可口的小菜,吃着香香甜甜的饽饽,再喝一口大骨汤,就是一顿完美的早饭。
包了饽饽,连守信又拿了豆子,去豆腐坊换了五十板的豆腐回来。成板的豆腐,用豆腐刀切成块,放在屋子外面冻上一宿,就成了结结实实的冻豆腐。一块块地收入大缸里,也是放在屋外储存。
这是置办年货的前奏。
第五百五十章 周氏的克星
连蔓儿家刚包完饽饽没几天,张青山、李氏、张庆年夫妻和张采云就来了。这是娘家来给姑奶奶送过年的东西来了,张家一直以来的惯例。
一包冻梨,一包鸭梨,一包桉梨,一包李子,一包八里香。
这个包,是山里种果树的人家特用的一个量词。指的是用藤条编的大筐,上面有盖,四周都铺上梨树叶子,又有藤条将盖子牢牢地捆扎在大筐上面。秋季采摘了水果,当时没有卖的,就用这样的包装起来,放进地窖里,可以存放相当长的时间。每一包的水果,至少都有五六十斤。
另外又有山楂,大枣、酸枣等满满地装了几个篮子。
再有就是用麻袋装的一麻袋的核桃、一麻袋的栗子、一麻袋的榛子。然后就是李氏自己腌制、晾晒的梨干、杏干等,自然红蘑、松蘑、榛蘑等各色的干蘑菇,还有干木耳这些更是必不可少。
最后张庆年还从车里提出两只被绑了翅膀的肥母鸡。
今年连蔓儿家也有老母鸡了,但是李氏心疼闺女,说那是她在山上果园子里放养的母鸡,比这草窠子里放养的母鸡更补人。实际上,李氏还是觉得张氏那次亏了身子,要不然,即便要送鸡,也会送更适合炖肉吃的大公鸡。
众人就进了屋里,相互看看气色都不错,就都安心高兴,亲亲热热地上炕说话。张氏还特意打发人去镇上,去私塾将小七提前接回来。
“岳父、岳母,身子就挺好的吧。”连守信陪着张青山在炕上说话。
庄户人家的男人,对媳妇的父母,一般当面都是同样称呼为爹、娘,背地里和别人说话,多是说岳父、岳母。然后连家的男人。都是像连守信这样,当面,也称呼岳父、岳母的。
“都挺好,都挺好。”张青山爽朗的笑道。
这个时候。小七被接回来了,他在门口下了车,就一溜小跑进门,一进门,先是扑进张庆年的怀里,被张庆年抱着转了俩圈,就又扑进张青山怀里。
张青山就顾不上跟连守信说话了。
李氏见了小外孙。也笑得合不拢嘴,就从张青山怀里将小七给搂了过去。
大家说笑了一阵,自然也谈到了从太仓回来的连老爷子和周氏。张青山就让张庆年和张王氏去镇上,去看郑家的老爷子。原来,他们这次来,也给郑家老爷子带了礼。
“让你们那牲口歇歇,我这让人套车,送你们去。”连守信就张罗道。“回来的时候,请郑家老爷子和那哥几个都过来,陪着岳父好好热闹热闹。多喝几盅。”
张青山没说啥话,但是从表情上能看得出他很满意。
“走,咱也下地。我去看看你爹去。”张青山下了炕,指着另外摆出来的几个篮子,对连守信道。
张青山这是也给连老爷子和周氏带了东西过来,要去看望他们。
张氏陪着李氏在家,都不过去,五郎还有些事要处理,也不去,只有连守信陪着张青山去。张采云对老宅那边有些好奇。就撺掇连蔓儿一起去,连蔓儿要去,小七凑热闹叶儿要跟。几个孩子就都抢着提了篮子,跟在张青山和连守信身后,说说笑笑地就往老宅里走。
刚走进村口没几步,就听见从连家老宅那边传来撕心裂肺的哭嚎声。
“姐。这好像是咱奶。”小七侧着耳朵听了听,就对连蔓儿道。这小家伙眼睛尖耳朵尖的,什么都瞒不过他。
连蔓儿就微微皱了眉,她也听出来,那是周氏的声音,不禁心里有些奇怪。那哭嚎声中没有悲伤,只有怒气。这肯定不是因为连秀儿。按理说,现在周氏在老宅这,那可真是大天,没人敢违逆她,更没人敢将周氏给气成这样啊。
几个人忙都加快了脚步,走到老宅的大门口,推开大门,就看见周氏正扶着上房的门框在哭骂,在她身前,被她骂的却不是连家的哪个人,而是何老六媳妇,带着她那三个孩子。
这是怎么回事,连蔓儿不由得在心里划了一个大大的问号。
“……我汉子没了,是替你儿子死了……,我孤儿寡母啊……”那何老六媳妇被周氏骂的,突然也撒起泼来,一边干嚎一边上前似乎想要抓周氏,可到了跟前,却没敢下手,而是索性往门槛子前面一坐,就指天画地地嚎了开来。
何家的那小丫头就在何老六媳妇身边坐了,低着头,不吭声。另外那两个小子却都学着何老六媳妇的样子,干脆就躺在地上,打起滚儿来。
“俺没爹啊……都欺负俺啊……”
“俺爹死了……收留俺们,不给俺们吃饱饭。”
何家的两个小子,嗓门一点都不比周氏的小。
连蔓儿抚额,她后悔陪张采云来了,心里想,这个时候能不能抽身回去。
“哎妈呀。”张采云也打了个愣怔,“蔓儿,这就是他们收留的那几口人啊,咋是这样的人那?”
“就是这样的人。”连蔓儿小声道,“老武家你知道吧?”
“知道,就是种上房的地,还赖他们租子的那家呗。”张采云对连家的事情知道的还挺清楚,估计在家没事的时候,净听李氏她们说道这些了。
“都是差不多的人。”连蔓儿就道。
连老爷子,似乎就是对这样的人有所偏爱。那种没啥本事、癞癞嘟嘟的,别人看着恶心,想离的越远越好,但是在连老爷子的眼中,这些人是可爱的。好吧,这可爱是连蔓儿气急给加上的。用连老爷子自己的话来说,这样的人可怜,他不帮他们,他们就没活路了,因为没别人愿意帮他们。
总之连蔓儿总结了一下,像武家兄弟,还有何家这孤儿寡妇,都是连老爷子那软心肠所偏爱的,没本事,只会赖,要说作恶也就是坑坑对他们好的人,别的恶事他们也做不来。
想到这,连蔓儿心中不由得又是一动。何家这几个人,和武家兄弟不一样啊,他们并不是连老爷子的偏爱的类型。可连老爷子还是收留了他们,给他们吃喝。
不管连老爷子这是为了什么,只怕这次又不能如他所愿。其实说起来,每次这样的事,都是适得其反的,可连老爷子就是不肯接受教训。
张青山和连守信显然也没想到会碰上眼前这一幕,只是已经跨进大门里了,也不能再往回走,只能硬着头皮往里走。
“亲家,我来看你来了。”张青山就大声道。
上房里,连老爷子等人这个时候也都走了出来,不过走到外屋门口,就给堵住了,周氏依旧扶着门框嚎,而何老六媳妇带着三个孩子都不起来,就把门口给堵的严严实实的。
“这是干啥,有话好好说。”连老爷子的脸就像黑锅底似的。
她这话是跟何老六媳妇说的,但是何老六媳妇没听他的,见连家来了客人,她哭嚎的声音更大了,嚎的依旧是他的汉子替连家人死了。
“消停消停吧,没看见亲家来了。”连老爷子又小声对周氏道,脸色依旧黑锅底。
一家子关起门来怎么闹也就算了,街坊邻居总不能自己个推开大门来看。可现在,亲家张青山上门,正赶上这么一出闹剧,连老爷子这脸上很是下不来。
周氏抬眼看了看对面走来的张青山、连守信、连蔓儿、小七和张采云,就抹了一把脸。
张青山几个都走到门口了,何老六媳妇几个还在地上没起来。
“这是哪来的无赖!”张青山就立起眉毛,大声道,“还上人家门口堵着闹来了,找打是不是?小七啊,回去叫你哥,让你舅、你舅妈他们都来,把这几个无赖打出去!”
张青山是典型的山里汉子,身材高大、声音洪亮,立起眉毛来,相当的有威势。
何老六媳妇的嚎声戛然而止,拉着她闺女就站起来了,那俩小子也不在地上滚了,也跟着站了起来,几口人让开道,成一串往西厢房去了。
连老爷子的脸皮几不可见地抽了抽,黑锅底色上,隐隐地又有些红颜色渗透出来。
“亲家!”张青山热情地伸出手,和迎出来的连老爷子的手握在一起。
两个人就往屋里走。
“老四啊,他们都没用,你也不给你娘做主?”周氏拦住了连守信,眼睛红红地道。
“有啥事都待会再说。”连老爷子就回头道。
“娘,屋里说话吧,门口有风,冷。”连守信就道。
一众人就都进了屋里。
“……家里事总也脱不开身,早就想来看望老哥哥了。”张青山和连老爷子上了炕,坐在炕头,“老哥哥,我这心里面一直惦记着你啊。回来了好,别的地方再好,它能有咱自己家的炕头好!老哥哥,你和老嫂子这身子硬朗,就是大福。别的都是虚的。”
连老爷子干巴巴地陪笑点头。
“老四啊,你还认我这个娘不。你要还认我这个娘,你就给我做主……”周氏进屋也上了炕,勉强听张青山和连老爷子说了两句话,就又朝连守信道。
第五百五十一章 撵还是不撵
连老爷子不住地给周氏使眼色,但是都被周氏视而不见。周氏可不是个能忍受委屈的人。
周氏这样,连守信也不能不搭理。
“娘,是啥事啊?”连守信就问。
连守信这一问,周氏还有些委屈上了,原本眼睛里没眼泪的,现在竟流出泪来。
“我这一辈子都没受过这样的屈,临老临老,让她两姓旁人,半截高的毛孩崽子把我不当人……”
在周氏的哭诉中,连蔓儿才明白了事情的来龙去脉。
在周氏的带领上,老宅这些口人也将饽饽都包完了,因为有饽饽吃,每天要磨的米面分量自然也就少了。今天早上,吃过了早饭,周氏看着天不错,就想让俩儿媳妇歇一歇,不要推磨了,都去倒菜窖吧。
倒菜窖,这是辽东府的庄户人家在冬天特有的一项活动。白菜窖藏,但是时间久了,外面也会有烂叶子和干叶子。要是不管,将会加速白菜的**,所以必须每隔一段时间,将所有菜窖里的白菜都重新整理一遍,将那些**的变质的菜叶子都去除掉,甚至有时候整棵白菜都得扔出来。
连家上房挖的是那种简易的菜窖,人下去拿一趟白菜就上来没事,但是却没有足够的空间,也没那个条件让人在菜窖里面干活。
所以,这个倒菜窖,还要将一颗颗的白菜都运到地面上来。收拾妥帖了,再重新放回去。
今天,周氏给古氏和何氏这两个儿媳妇安排的,就是这个活。
“都别打算给我偷懒耍滑。菜窖倒不完,就别吃饭。 你们两个败家娘儿们、丧门星!”周氏骂着,看了一眼默默无言的古氏。还加了一句,“朵儿也别想吃。”
周氏在后院看着两个媳妇倒菜窖。大冬天,后院也没有高墙,北风自然是飕飕的往身上刮,周氏觉得冷,又想着就在后院,她就算离开一会。这两个儿媳妇也整不出啥幺蛾子来,就转身回屋,想暖和一会。
结果她这一进屋,正好看见何家的两个小子站在碗架子前面,正在偷吃饽饽。
这饽饽的吃法很多。除了一般的蒸着吃、炉着吃,还能就那么