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“这个，人死如灯灭。老大媳妇、英子，这都是家丑。哎，现在说也晚了，这个事，民不举，官不究的，要是不报官，就好了。”
这样的人命大事，连老爷子竟然也想在家庭内部处理。
“爹，这衙门的人都来了，……这事不是别的事……”连守信就道。
连守信本就不是善于言辞的人，如今有情绪，更懒得说话。
“爷，这是井边出的事，村里的人比我们都先知道。我们不去报官不行啊，这不像是自家院子里出的啥事。……再说，这个刑律里面，有私和人命关系一条，挨着边的，可都没好。我哥好不容易考个秀才……”连蔓儿开口道。
连老爷子的面上就是一红。
“这、这是我、年纪大了，病了这一场，自己感觉啊，都不如以前了，思虑不周。”连老爷子的手在面前的茶杯上无意识地摩挲着，说道，“我不说，就是知道你们心里都有谱，不管是啥事，都不能害着五郎。五郎是咱们老连家最有出息的人。……我一个老头子，这心里就想着，你们大家伙都平平安安，和和睦睦的。这事闹到衙门去，丢的还是老连家一大家子的脸。”
“你们报官了，这做的对、做的对。”顿了顿，连老爷子又道。
“老四啊，如今你们有御赐的牌楼，还有五郎的功名，在县衙那应该有人情。这能不能，老大媳妇的尸首不带到县衙去？那英子、毕竟还是……哎，能免提不？”连老爷子看着连守信，问道。
“爹，这是人命官司，有啥也得按人家衙门的规矩走吧。……英子都承认了，是她推的古氏，古氏才跌死了，这、爹，你的意思是，要保英子没事？”连守信问连老爷子。
“哎，哎。”连老爷子又连声叹气，“去县衙，这、这、不好看相啊……”
看连老爷子双眉紧锁的样子，连蔓儿知道，连老爷子真心在发愁。也是，这样的事，搁谁身上都得愁。
连守信一时不知道连老爷子想要怎样，只得无言。张氏、连蔓儿和小七也都没有说话。
“老四啊，”半晌，连老爷子见大家都不说话，这才又开口道，“刚才我提的这些，就都照你们的意思办吧。我也不说啥了，就是……，能不能想想法子，走个人情，上了堂啥的，英子和古氏，就是英子和古氏她俩的事，别的事，就都别提了？”
“爹，你的意思是？”连守信本来低着头，听见连老爷子这样说，就抬起头来，不解地看着连老爷子。
连老爷子干咳了两声，心里发闷地想，他这四儿子是真的太老实，听不明白他的话，还是在这根他装傻？如果说是真老实，怎么分家另过了这么许久，日子过的那样大，还是没学会点灵透劲儿。如果说是装傻，那不得不说，他这四儿子装的太像了。
这个儿子是真傻还是假傻那，这个问题，连老爷子不止一次的想过，每次都想的脑仁疼，却毫无结果。
“就是关于蔓儿的事，还有太仓的事啥的。”连老爷子只得道，“蔓儿福大命大，现在活的比谁不好那？蔓儿这孩子心宽、心眼好，这以后的福气，肯定更大。老大媳妇，也遭了报应了。花儿那边，听说日子也过的不咋地。朵儿那孩子，出不色，也就那样了。……一笔写不出两个连字，她们都是次要的，咱老连家这名声，可不能再……哎！”
连蔓儿顿时就明白了，连老爷子最先说的那些话，分明是虚晃一枪。连老爷子什么不明白那，他应该也知道，他先前提的两个要求，都是不可能的。他却提了出来，不过是知道连守信不可能答应。以连守信敦厚的脾性，心里难免会对他这个爹存了些愧疚。
而连老爷子真正的目的，则是在后头。
第六百零八章 峰回路转
连老爷子的真正目的，就是不让提连蔓儿的事，至于还加了一句太仓什么的，那不过是陪衬。赵秀娥来闹了一场，还有什么大家不知道的太仓的事？英子绝对不会比赵秀娥知道的多。
而他一开口，先还只是说不让英子在公堂上提连蔓儿的事，也就是在外面将这件事压下来。那么接下来那，他是要在连家内部，做出公断吗？
不是连蔓儿不信任连老爷子，而且连家内部，从来就没有过所谓的公断。而且连老爷子话里已经打好了埋伏。就是这件事，连蔓儿现在就能猜到如果连守信答应之后，会怎样的发展。总之，最后的结果，都是不疼不痒、不了了之。
连老爷子这么一步一步的，还真是煞费苦心。
“爹啊，这个事，怕是不好办。我没那么大的能耐。……而且，”连守信说着话，朝连蔓儿看了一眼，“太亏欠蔓儿了。花儿和朵儿，这心咋就这么毒，手就这么狠那。爹，你老咋还能这么护着她们？”
“我也是个大老爷们，这一回回的，说啥一笔写不出两个连字来啥的，这、这归根究底，就是……谁拿我当回事了？没人拿我当回事，没人拿我的老婆孩子当回事啊……”
连守信终于看透了所有的忽悠，对亲情失望，捅破了这最后一层窗户纸。
连老爷子瞠目结舌。
“爹啊，我这个心，也知道疼啊……”连守信突然捶着胸口。放声痛哭起来。
张氏、连蔓儿和小七都跟着拭泪。
连老爷子手足无措，颤着嘴唇，半天也说不出话来。其他的人，更不敢在这个时候插嘴。
慢慢地连老爷子也眼圈一红。流下泪来。
“老四啊，手心手背都是肉。你们兄弟几个，还有这些孙儿孙女。我和你娘都是一样的疼啊。老四，你别往窄处想。”连老爷子抹了抹眼泪，对连守信道，“……你们哥几个，从小吧，你就最稳当。话不多，可干啥都有模有样。别看你大哥多念了点儿书。你二哥咋咋呼呼，好像挺聪明、挺能说，要说能让爹放心的，也就是你，还有老三。”
“……给你们说亲。你大哥命不好啊，先头的媳妇没了，再娶，这就得往低里找。你们兄弟几个，要说这结亲、丈人家里，这都是你最拔尖。爹放心你、放心你媳妇。你们都话不多，可是真能干，放到哪，都不让人操心。孩子们也好。”
“那些表面上的东西。都不顶用。老四，你这些才是真材实料。这不，这一大家子的人，现在就你们那一股过起来了，孩子们也有出息。爹心里一直知道，你们是最强的。是这个。”
说到这，连老爷子冲着连守信竖起了大拇指，并点头赞叹。
“你们也有儿女，应当能明白我和你娘的心，都盼着儿女们好，遇到事啊，就想着能多帮一把那个弱一点的，也希望吧，那强的也能帮扶一把那弱的，大家伙都好，这一大家子才算真好啊。”
“老四，你是有身份的人，有能耐的人，这个心胸，也得比别人阔朗啊……”
连蔓儿不再拭泪，而是抬手抚额。
连老爷子，太能忽悠了。他这么一说，抬高了连守信，同时也将他自己塑造成为一个火眼金睛，能够透过现象看到本质、高瞻远瞩，简直是堪比圣人先哲、预言家一样的存在啊。
可不管他话语说的如何漂亮，都不能改变一个事实，那就是他在颠倒黑白。
“爷，你也说我爹是有身份的人了，那我爹咋能因私废公那？”连蔓儿并不与连老爷子去纠缠那些字眼，而是直接将话又引回了正题。“这啥事都清清楚楚，大家伙都知道了。交给衙门公断就行了。爷，你打算让我爹去知法犯法，把持讼事、私和人命官司啊？”
“我爹有没有那个能耐不说，我爹就不能那么去做。我们也不答应。太仓的教训还不够吗，我们家可不能走上那一条路。在得了御赐牌楼的那天，我爹就带着我们发誓了，第一条，那就是绝对要奉公守法。歪的斜的、旁门左道，我们绝不做！”
连蔓儿一番话，义正词严，让人无从反驳。同时又举重若轻地让连老爷子那番说辞都没了用武之地。
连老爷子喉咙里发出两声咕噜声，似乎是被什么将嗓子眼给堵住了似的。紧接着，连老爷子就剧烈地咳嗽了起来。
周氏吓坏了，忙上前去，又是顺胸脯，又是拍后背的。
“你啊，这才见好。你就不能多歇歇，有话慢慢说。”周氏沉着脸道。
周氏竟然是在劝连老爷子，而且一直没有在这件事情里插言，这可真是稀奇了。连蔓儿不由得打量了一眼周氏，心中转念，也就明白了缘故。
三个儿子，明显的，连守仁和连守义站在一边，连守信站在另一边。周氏这是打算两不相帮。周氏蛮横，却能在连家横行这么多年，其中自然有其位居婆婆之位，并受连老爷子纵容的缘故，但是若周氏真的是蠢笨之人，也是不行的。
周氏其实一直是聪明人，心里明白的很。她现在不会下死力气帮连守仁和连守义来欺压连守信了，可是在连守仁和连守义面前，她也不会明摆着帮连守信。
连老爷子这样，连守信自然也上前来，连守仁、连守义等几个也都走了过来，半晌，连老爷子才停了咳嗽，半倚在行李卷上，面露疲惫之色。
“人老了，就贱了，说话不管用了。”连老爷子叹气道。
连蔓儿有些无语，如果她记得不错，这还是连老爷子第一次摆出这样的姿态。这种周氏常使用的手段，连老爷子用起来，含蓄、体面了许多，不过因为他没这样做过，又因为他素来的为人，这杀伤力，甚至比周氏更加强大。
连守信就面露不忍之色。
“爹啊，你到底要咋样啊？”连守信无奈地问连老爷子。
连老爷子还没说话，小喜就掀门帘子从外面走了进来。
“姑娘，”小喜走到连蔓儿跟前，低低的声音说了几句。
“爹，县衙那边有点事，要请你过去说话。”连蔓儿点了点头，先让小喜出去，就从炕沿上下来，对连守信道。
“爹，那我去去就来。”连守信就忙站起身。
连守信和连蔓儿从上房出来，张氏和小七自然不会留下，也跟着一起出来了。走到大门口，迎面就遇上了五郎和王幼恒。
连蔓儿等人就站住了。
“县衙的人在哪？”连守信问。
“爹，不是县衙的人找你，是我哥有事跟咱们说。”连蔓儿就道。
几个人也没回屋，只让小喜等人看着，不让人靠近，就在大门背后低声地说起话来。
“刚才仵作已经验看过尸首，幼恒哥也帮着看了看。古氏脑后的伤，好像不足以致命。”五郎低声道，因为有这个新消息，他才打发人来传信，要大家一起商量商量。
听五郎这样说，连蔓儿等人都吃了一惊。
“那古氏就不是英子杀的？那是谁？”张氏忙问。
“这个说不清。古氏身上没有其他伤痕，刚才仵作验看过，也没有中毒的迹象。”五郎说着，就看了王幼恒一眼。
“古氏平常，是不是有心疾？”王幼恒就问道。
“没听说啊。”张氏就道。从前古氏的身体一直都很好，极少看郎中。而近来，古氏的身子明显的不好的，可又有谁会给她请郎中看病吃药那。“不过，这些天，我们看着，她的身子就不大好。哎，也不瞒你说，大家伙私下里，都说她是活不长了。”
“……我有两次，看着她手捂着胸口，好像挺疼的似的。”连蔓儿想了想，就道。
“人死了不能把脉，我只看她面相，有心疾发作而死的可能。”王幼恒斟酌着字句说道。
古氏的死因出现疑点，可是在这种情况下，以这个时代的验尸技术，是无法精确判断古氏的死因的。
连蔓儿就皱了皱眉。
“……这个话，是仵作私下里跟我说的，他还没有填写尸格……，所以，我和幼恒哥过来，想着大家伙一起商量商量。”五郎突然道。
连蔓儿抬起头，看了看五郎。
五郎冲着连蔓儿点了点头。
连蔓儿就明白了，这件事，出现了很大的回旋余地，要怎么做，全看她们的决定。
如果仵作证明，古氏确实死于脑后的磕伤，那么连蔓儿绝没想过要去妨碍律法的公正。但是现在，连蔓儿朝上房的方向看了一眼。
她是不是可以既维护律法的公正，同时又能够名正言顺地在律法之外，为原本的那个蔓儿，那个可怜的女孩，送上一份迟来的公正？
对，就是如此，连蔓儿握了握拳，打定了主意。
第六百零九章 将军
这个时候，韩忠打发了小福过来，说是县衙的人已经进行的差不多，问连守信和五郎，接下来要怎么办。
“请县衙的人暂歇一歇，喝�