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。”
闫道婆看看张氏，又看看连蔓儿。
连蔓儿没说什么，却笑了笑。
闫道婆擦擦头上的汗，如蒙大赦。一边看着连蔓儿面色和悦，重新拿起了针线，她才敢慢慢坐回到脚踏上去。
张氏再跟闫道婆说话，闫道婆对答的就不那么流利了。虽然连蔓儿再没说过什么话。却一直没有离开。闫道婆坐在脚踏上如坐针毡。她心里有事，方才连蔓儿刺了她一刺，就让她更加的心虚。
连蔓儿在场，闫道婆就知道很多话不好和张氏说。可是，她偏有些话一定要和张氏说，那边又催得紧，知道沈六很快就会从京城回来，到时候再做手脚，只怕更难。也更难脱干净。因此又有些舍不得走。
“……这几天我那小观里头要做场法事。请太太去……姑娘和太太一起来……”半晌，闫道婆定下心神，陪笑对张氏道。“想必太太和姑娘也都知道，我那小观虽不算大。那一眼泉水在府城中还算有名，许愿是最灵验的。”
“太太家里眼看就要添人进口，正好去许个愿，保佑太太早抱金孙！”
闫道婆请张氏和连蔓儿去她观中，而那句早抱金孙的话，偏又正好说到了张氏的心坎上。张氏就有些心动，不过她还记得连蔓儿曾经劝过她的话，而且，最近家里的事情也确实很多。
“这个……”张氏犹豫着，就看了连蔓儿一眼。
“娘，今早上我爹说要陪你去烧香，你还说事多，分不开身，要等办完了我哥的喜事再去那。”连蔓儿手里的针不停，一面就笑着道，“再说，这就去求金孙，是不是太急了。怎么着，也得等我嫂子进门，到时候娘跟嫂子一起去，不更好。”
“是这个理。”张氏就笑了，对闫道婆道，“你也知道，家里要操办喜事，处处离不了人，这些日子，我怕是都出不了门了。有什么法事，你替我多烧几注香，多供奉几盏灯吧。要用银钱，你就来支领。”
张氏这样说，闫道婆也不好再强邀。
“都听太太的，等法事过了，我再来给太太请安吧。”闫道婆终于起身，告辞离去。
等闫道婆走了，张氏就也拿过针线来，一边做，一边和连蔓儿说话。
“蔓儿，你也别总看她不顺眼。”张氏就道，“她也是个苦命的人，一个女人，要是能在家好好地过日子，谁乐意这么走街串巷的，在人跟前赔小心。你看你刚才跟她说话，把她吓的那个样。”
“她就那样胆小？怕是装的。”连蔓儿就道，“娘，我不是看不上她们这一行人，我是看着她不像好人。你看她坐在那，这一眼又一眼地瞄我，谁知道她心里打的什么主意。”
“她能打什么主意，还不是怕你。有你在这，她说话都没那么利索了。她这一行人，多少都有点道行。要钱啥的，也是她们这一行人的通病，也不只是她一个这样。”张氏就道，“咱现如今也不在这几个钱上，就当是修好了。”
“你就放心吧，娘不傻。她的话，娘也不会啥都信，娘这心里头有底。她也就是要俩钱，不敢太过，要不，她还咋在这府城里头混！她过来陪娘说说话，正好解闷了。”张氏又道。
张氏心里还是相信这闫道婆有些道行，而且也乐意闫道婆过来陪她说话。连蔓儿只能暗自摇头。
“娘，我就担心你心眼太实，让她糊弄了。这事让人不舒服，钱多少倒是小事。”连蔓儿想着她总有不在跟前的时候，就嘱咐张氏道，“娘，她要让你干啥，你可别瞒着我们。记得有啥事，跟我们商量了再说。”
“那肯定的，我啥时候瞒着你们干过啥了。这个你就放心吧。”张氏就点头道。
娘儿两个说的极好，只不过她们这个时候都忘了事有意外这句话。
第九百八十六章 忙中偷闲
娘儿两个做了一会针线，外面就进来人禀报，说是采买的皮子送到了。连蔓儿就叫人将皮子一捆捆地拿进来，娘儿两个也不做针线了，就带着贴身的几个丫头一件件地验看、挑拣。
府城里就有专卖各色皮子的铺子，不过连蔓儿家这次要的多，且都要最好的，因此并没在铺子中买，而是专门打发了人下去各处搜寻。一共搜寻来百十来张的上等皮毛，有金鼠、银鼠、紫貂、白狐、红狐，全都是最厚实的秋板，且没有丝毫的杂色。
这样的皮子自然价值不菲，就是府城的铺面里头，也挑不出几件来。男女成婚是人生中的头等大事，在这个年代更是如此。有力量的人家，都恨不得一次就将往后一辈子要用的东西都准备齐全了。
不说采买的其他东西，就是这些个皮子，真的差不多就够连蔓儿用一辈子也未必用的完。
一百来张的皮子，最后张氏挑了一百张，全都仔细地包裹起来，准备给给连蔓儿做嫁妆。
“这些咱都不动用，给你带过去，往后你自己过日子，每年添置一两件，也够用到老的，不用跟别人张嘴、伸手。”张氏告诉连蔓儿道。从连枝儿成亲的时候就能看出来，张氏在给闺女置办嫁妆方面，是很大方、丝毫不肯吝惜的。这也是张氏娘家的传统。
“哪用得着这些。”连蔓儿就笑，“这毛皮衣裳不像别的，哪用每年都添置。”
“一般人家一件能穿个五六年，十来年。可沈家不是一般人家。”张氏就道，“这几年，我也留了心。不看别人，就看沈三奶奶，那每年的大毛衣裳都有新的。”
连蔓儿心里有些感动，张氏并不精明，难得却肯在这上面留心，是真的为她着想。而沈三奶奶，确实算得上是府城里一等富贵的女人。
“娘，我不攀比这个。”连蔓儿就笑道。
“不是攀比，总也不能让你比人家差了。”张氏就道。“这个，我和你爹，还有你哥早都商量好了。……我知道，往后你们过日子，六爷肯定不能亏待你。六爷那是六爷的。咱家给的是咱家给的。……现在不是从前，要是从前，咱家想也没有，现在有了，给你预备，你就都收着。你手里东西多，不管到时候。你都不心慌。”
“嗯。”连蔓儿点头，张氏这么说，如果她再要推让，就显得虚了。
而且。不得不承认，张氏这些话算得上是至理名言。尤其是这个年代，嫁妆就是一个女人的体面。而且，从嫁妆开始。女人才真正有了受律法保护，被世俗所承认的、她自己名下。完全供她自己支配的财产。
就算家人不给她张罗，连蔓儿自己也要张罗的，这可是光明正大拥有自己财产的机会。
一百张的皮子，是给连蔓儿压箱底留着以后用的，另外几十张皮子，却都留在外头，这是要现给连蔓儿做衣裳的。
“娘，这可真用不了这么多。”连蔓儿又道，“你看我，估计还能长个。现在都做了衣裳，穿两年就穿不了了，到时候也是浪费。”
“嗯，这个不给你多做，就照着府城里的规矩，随个大溜。”张氏想着也有道理，就点头道，“还得给你哥再做两件，你爹和小七也一人添两件，剩下的留着，再给你姐和你姐夫一人一件……”
一会的工夫，张氏和连蔓儿娘儿两个就将百来张的上等皮毛都归置好了。
除了这些上等的皮子，这次打发出去的人来采买了不少中等和下用的皮子回来。这些皮子，娘儿两个就没一一验看，只打发了丫头过去验看点数。
“那些个也给你一半，留着你以后给丫头们做衣裳，打赏人用。”张氏告诉连蔓儿道。
忙碌了一上午，晌午十分，连守信和五郎都打发人回来，一个说留在庄子上吃饭，一个说被沈三爷留下了。因此，晌午饭只有张氏和连蔓儿娘儿两个吃了。
等歇过了晌午觉，又有相熟的女眷来访，连蔓儿也过来陪着说话。等送走了来访的女眷，又有管事的大娘过来回事。
忙忙碌碌一直到晚上，连守信、五郎和小七都回来了，一家人又一起吃过晚饭。晚饭后，依例是一家人坐在一起喝茶、唠嗑。
五郎就告诉连蔓儿，捎给沈谊和沈诗的东西已经送过去了。
“……九姑娘好像伤风了，这几天都在家，没出门。”五郎又对连蔓儿道，“我让人送了东西进去，她们还打发人出来问你什么时候有空过去。”
“九姑娘病了？严重不？要不，我明天就过去看看。”连蔓儿忙道，本来她打算过两天再去沈家，现在听到沈谊病了，就想着应该早点过去看看。
“应该不算太严重。”五郎就道，“听说正吃着药，因为怕传给人，这几天都不见人。蔓儿，你要是去，也不要明年，后天，或者大后天去正好。”
大户人家的姑娘大多身子 ，像伤风这种事，在庄户人家就极平常，喝一两碗 的姜汤，盖上被子发发汗就好了。可在大户人家，就要请郎中吃药。
当然，这种重视的态度也不是完全不对。毕竟，伤风如果不能够及时治疗，恶化起来就会成为伤寒。这个年代，因为伤寒丢掉性命，或者落下终身的病根的人并不是没有。
而且，伤风也被算作是一种时症，被认作是有传染性的。
“这样的话，小七。你每天过去帮我打听着点，等九姑娘能见人了，你告诉我，我再过去看她。”连蔓儿就告诉小七道。
“行。”小七点头答应。
“……今天学了什么功课，见到小九了没，小九还好吧。”一家人接着唠嗑，连蔓儿就问小七道。
“……我刚回来，今天楚先生没教新功课，就是温了几章书。”小七就告诉连蔓儿道。“看见小九哥了，小九哥挺好的。小九哥也问姐来着，还问爹和娘好。小九哥说过两天上咱家来。”
听小七这么说，连守信和张氏都挺高兴。
“那孩子，别看年龄一天比一天大。还是跟小时候一样，没架子，跟人亲。”张氏就笑道。
“也就是跟咱们，”小七就笑，“跟别人，小九哥也有架子的。”
“哥，明天你有空没有？”连蔓儿又问五郎。
“有事？”五郎就问。
“嗯。”连蔓儿点头，“娘说要再给你添两件大毛衣裳，明天裁缝铺的人和绣庄的人都来，正好把尺寸量了。把布料样子也定了。”
“明天下晌吧，上午我还得去书院一趟。”五郎就道，“晌午约了一席酒。”
“那就下晌，小七。你到时候跟楚先生说说，早回来半个时辰。”张氏就道。又对连守信道，“还有你，咱都跟着借光，也再做一身。今年过年事情多。”
“行。”连守信和小七就都点头。
“哥，你是在咱酒楼里请，还是请到家里来？”连蔓儿就又问起五郎说跟人约了吃酒的事。
“不用家里张罗，我给约在顺德坊了。”五郎就道。
“那也好。”连蔓儿就点头，“你问好小九哪天来，提前跟店里打个招呼，让他们准备一只肥点的鸭子。”
如今这个季节，正适合吃烤鸭，而沈小胖也正好爱吃。
“嗯。”小七就笑着点头。
一家人说说笑笑，等消了食，这才各自散了。五郎和小七要去书房读夜书，张氏和连蔓儿要带着丫头们做针线，只有连守信这个时候闲了下来。
“我去看看各处上夜的。”偏连守信是个闲不得的勤快人，就披了大袄，起身道。没到晚间，连守信会亲自检查各处，还会到跨院马厩，亲自照料家里的那几匹马。直到几个孩子都睡了，他和张氏才会安歇。
五郎和小七读夜书都会读到亥正时分，倒是连蔓儿，每天带着几个丫头做针线，再看几页书或者账簿，到亥初时分就歇下了，是一家人中睡的最早的。
一连几天，连蔓儿都没出门，每天就是处理些家事，再就是和张氏一起做针线。这天，因为听说沈谊的身子好了些，可以起来见人了，连蔓儿一早梳洗吃过早饭，就跟张氏说要去沈家。
“你去吧，到那都替我问个好，家里太忙，我走不开。”张氏就道，“你这几天闷在家里，也该出去散散。乐意待到啥时候就待到啥时候，要是不回来吃饭，就打发人回来跟我说一声。”
“哎。”连蔓儿笑着答应了，带了几个贴身的丫头，又从花园暖房里挑了两盆鲜花带上，出来到二门坐车。
连蔓儿出门，除了贴身伺候的丫头，还有四个粗使的婆子，另外还有管事的带了若干小厮前后围随，从大门出来，直奔沈府。
松树胡同口，有一个茶摊，常年买些热茶热面热点。连蔓儿的车轿前脚出了松树胡同，那茶摊上就有个行商打扮的男子起身离开，拐过街角，就上了一匹健骡，朝城西一处宅邸飞奔而过。