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前院里，还有小厮们放起了鞭炮。
看着烟火在夜空中绽开，听着四下犹如擂鼓般的鞭炮声，一家人站在一起，迎来了又一个新年。
大年初一，连蔓儿比以往起的还要早，收拾好了，就过来张氏的屋里，五郎带着秦若娟，还有小七也都来了。连守信和张氏都穿戴一新。坐在炕上，几个孩子齐整整地站了，给两人拜年。
连守信和张氏笑着受了拜。又笑呵呵地拿出一个个胖鼓鼓的荷包来，给几个孩子发压岁钱。连守信和张氏给几个孩子发的压岁钱相当的实惠，每个人都是四个笔锭如意的足金小金锞子。之后，连守信和张氏又说了两句勉励的话，一家人又摆起香案。先在屋里拜过了圣旨。然后，又出门来，到御赐牌楼前跪拜了。
至此，一家人新年最重要的仪式就全部完了。又吃过了早饭，就陆续地有拜年的人登门了。因为今年不同往年，来拜年的人更多。尤其是女眷，一直热闹到晚间，最后一批客人才散去。
一家人简单地吃了晚饭。张氏就让大家伙都早点去歇着。
“……今天五郎媳妇最忙，赶紧歇着去吧。”张氏还特意夸奖并嘱咐秦若娟。今天一天人来客往，秦若娟作为长子媳妇，要陪客，还要负责安排茶点饭食等。难得片刻的清闲。
“……都是我该做的，并不累。”秦若娟忙笑着道。
“怎么能不累。我也是从这个时候过来的。”张氏就笑道，“去吧，歇着去吧。明天不用像今天这么早了，明天清静，就你姐她们来，咱们好好乐一天。”
大年初二，雷打不动地姑奶奶回娘家的日子。
初二一早，一家人坐在一起吃饭，秦若娟依旧先在桌下服侍着。今天早饭的主食除了几样精细的粥和面点，还有一盘极具辽东府本地特色的饽饽。
一个个米黄色的饽饽，憨态可掬地挤在盘子里。秦若娟小心地揭去饽饽底下的玉米软皮，放进大家的碗里。
这些饽饽，是张氏一早特意让厨房里的人准备的。因为她一早上起来，突然间很想吃饽饽。
如今家境富足，早已经不是从前将饽饽当做主食的时候了，但是每到腊月，家里还是要包很多的饽饽。除了下人们吃的，送人、施舍的，一家人自己也吃。他们对于饽饽的喜爱，并不下于那些粳米白面做的精致点心。
而实际上，只要将面磨的够细，配比掌握好了，豆沙馅煮的好，薄皮大馅的饽饽绝对算得上是美食的一种。
秦若娟服侍了一回，张氏就让她也坐下吃。
“……这饽饽你吃的惯不？”张氏还特意问秦若娟道。
“吃的惯。”秦若娟点头，她是河间府偏南地方的人，那个地方，并没有冬天吃饽饽的习惯。“娘，我以前没来辽东府的时候，就吃过饽饽。是我爹在京城做官，人家送了一些。我们吃了，都觉得好。……京城里也有卖的，就是不好买，也没这个好吃。”
也有辽东府的人在京城做官或者是经商的，就将这饽饽传了过去。不过，离开了本地的饽饽，难免就有些“变异”，虽然也好吃，却没有本地人自己做的那么地道。而且，饽饽也像大酱一样，每家做出来的味道都有些不同。
“我娘今年也让厨房包了饽饽，也没这个好。”秦若娟又道。
“……咱家里今年包的多，亲家要是爱吃，赶明儿个就让五郎多送些过去。”张氏就笑道，“等今年冬天，我带你包一回，你也会了。”
“哎。”秦若娟很乖巧地答应道。
第一千一十三章 商议
吃过了早饭，张氏就张罗要打发车子到镇上去接连枝儿。
“人家家里也有车，”连守信就随口说张氏道，“天还早，过一会他们自己就来了。”
连守信的意思，是说现在巴巴地打发车过去，会让吴家以为他们是催着连枝儿过来。
“我知道你的意思，”张氏想了想，不以为然道，“那我想早点让闺女姑爷和外孙过来怎么啦？枝儿的公公婆婆不是那样多心的人。他们自己坐车来，还是咱打发车去接，那都是一样的。”
连守信就笑笑，不说话了。他们与吴家相交多年，相互之间可以说是非常了解，张氏说的也不无道理。大家都是没什么挑剔人，这件事怎样做，也都没什么妨碍。结果，一家人还是依着张氏的话，五郎亲自带人带车往镇上去，很快，就接了吴家兴、连枝儿和大宝一家三口回来。
到了上房，吴家兴、连枝儿带着大宝跪下给连守信和张氏磕头拜年。连守信和张氏两口子看这三口人穿着喜庆的新衣，吴家兴精神，连枝儿漂亮，穿的跟个棉包子似的大宝可爱，两口子笑的都合不拢嘴了，一面忙让人扶了吴家兴和连枝儿起身。大宝更是被张氏一把抱进了怀里。
吴家兴和连枝儿依着规矩，带了不少的礼物过来，吃穿用的都有。连守信和张氏也都拿出早就准备好的压岁的红包。
连蔓儿家的规矩，孩子们就算是年纪大了，已经成年，但是在父母跟前，还是小孩子。因此，吴家兴和连枝儿两口子都得了压岁钱。和连蔓儿、五郎、小七、秦若娟一样，不偏不倚。
至于大宝那一份，除了小金锞子，还有张氏前些日子买的金锁片。那是她逛铺子的时候，看见了觉得好看，就买了来，打算过年要送给大宝的。
除了连守信和张氏给的，五郎和秦若娟，连蔓儿、小七也都给大宝准备了压岁的礼物。一家就都看着大宝坐在炕上。对着面前堆成一座小山的礼物，笑的口水都流出来了。
吴家兴和连枝儿还给五郎、秦若娟、连蔓儿和小七准备了礼物，这几个也都有相应的礼物回赠。一时间屋里珠光宝气，笑语不绝。
吴家兴陪着坐了一会，就跟着连守信、五郎和小七往前院去了。上房屋里就留下连蔓儿她们。连枝儿和大宝都已经脱了大衣裳。都上炕里坐了。秦若娟张罗茶水点心，张氏和连蔓儿一面逗大宝玩，一面和连枝儿说话。
“……家玉她们两口子没来？”张氏就问连枝儿道。
“年前就捎信儿来了，家玉的身子还不大稳，害喜的也厉害，这么老远，怕出点啥事。她们还说要来。大宝他爷奶让人去说，不让她们来。”连枝儿就道，“不过，那边也说了。家玉不能来，家玉女婿说啥也得来拜年。……知道我初二得上这来，特意错开，说初三来。”
“也是通情达理的人。”张氏就道。
连枝儿跟吴家玉关系处的好。相互礼让迁就，自然遇事好商量。而为了能让连枝儿和吴家玉处好关系。连蔓儿他们也没少下功夫。所谓以心换心，大家的感情都是慢慢处出来的。
“你公公婆婆今天都在家不？”张氏又问连枝儿道。
“他们也没闲时候，”连枝儿就笑道，“这不，等我们出门往这来了，老两口子也要出门，今天有两处酒席，估计等我们回去了，他们还在外头那。”
“你公公婆婆也都是大忙人。”张氏听了，就也笑了。
“五郎媳妇，别张罗了。”连枝儿见秦若娟还带着人往桌上摆果子，就笑着招呼道，“过来坐，咱们说会话。”
“对，那些事，就让丫头们干就行了，你也上炕来，咱们娘儿几个好好说会话。”张氏也冲秦若娟招手道。
“大宝，叫舅妈……”连蔓儿就抱着大宝，教他管秦若娟叫舅妈。
大宝跟秦若娟还不熟，小孩子好奇心重，就依偎在连蔓儿怀里，一双大眼睛忽闪忽闪地打量秦若娟。
“这个金魁星是谁给你的呀，大宝？”连蔓儿又从大宝那一堆礼物里拿起个金魁星，问大宝道。
“是……舅舅，大舅舅。”这个金魁星大宝很喜欢，他知道是五郎给他的。
“对，是你大舅舅，还有你大舅妈给你的。”连蔓儿就又告诉大宝道。
这个时候，秦若娟也上炕来坐了，并伸出手，要抱大宝。大宝一开始还有一点认生，不好意思，躲在连蔓儿怀里不出来，张氏、连枝儿都忙笑着在旁边劝他，告诉他那是大舅妈，和他很亲，而且很喜欢他。
大宝这才从连蔓儿怀里出来，略有些矜持地让秦若娟抱了他。
秦若娟作为家中的长姐，也是带过弟弟妹妹的。看她抱着大宝哄大宝说话的样子，一点也不见生疏。大宝就矜持了一会，也就喜欢上了这个身上香喷喷的舅妈，他也不矜持了，就在秦若娟怀里舞手舞脚，还跟秦若娟“唠”了起来。
张氏、连蔓儿和连枝儿都忍不住笑。
娘儿几个带着大宝玩了半晌，小七就带着人过来，将大宝抱到前头去了。因为看着时辰不早，秦若娟也起身，带着丫头到厨房去，安排晌午的饭菜。
“……挺不错的，一点不娇气，还和人……”连枝儿就跟张氏和连蔓儿夸秦若娟。
“嗯，五郎这个媳妇算是娶着了，”张氏点头。“是个做当家的媳妇的样。以前啊，我也担心，怕娶个娇气的，脾气各路的。那一家子可就不好处了，现在这样，都挺好。”
“我看她也不拿大。在我跟前这样，在那边大嫂子和二嫂子跟前，她也不摆架子。这个挺难得的。”连枝儿又道。
张氏和连蔓儿就都点头。
“……就很好，不算盲婚哑嫁。以前就认识。那时候我和娘就品过她，做人心里有数，说话做事都算有涵养。”连蔓儿就道，“一方面是嫂子这个人，这个性格。另一方面，还有咱家人的影响。”
“……你姐我就不说她了，她家那边是啥挑都没有。”张氏就对连蔓儿道，“蔓儿，这些天，你得跟你嫂子好好学学，学学人家这做媳妇的规矩。”
“嗯。”连蔓儿点头。这些天，张氏没少跟她说做媳妇的规矩，而且，过几天等她回到府城去。还要专门请人教她。连蔓儿更知道，除了那些规矩，还有一点极为重要，那就是入地随俗。
比如说秦若娟进了连家的门。就要随着连家的规矩，她以 了沈家。也要随沈家的规矩。毕竟，现在一家人之所以这么看好秦若娟，与秦若娟很主动融入连家的氛围这一点有着莫大的关系。
“我当时都是稀里糊涂就过来的，”连枝儿就道，“蔓儿肯定跟我不一样，那样的人家，规矩肯定不少，人口也多。……蔓儿的婆婆，还不是亲的……”
连枝儿话里的意思，很替连蔓儿往后的日子担忧。
“蔓儿以后肯定是没有你省心，”张氏就道，“不过啊，这事情也两说着。那天，我跟你姥姥，还有你舅妈她们都唠过，头一个，婆婆不是亲的，那也……，好在那位大太太好像一直跟着大老爷在外头，不咋在家。再有一个，六爷在家里当的起家，他能给蔓儿做主。”
难得地，张氏竟然没有教连蔓儿要在对待婆婆的问题上以心换心，当初，往外嫁连枝儿的时候，张氏可是千叮咛万嘱咐，要连枝儿跟吴王氏以心换心的。
经历了那么多的事情，还有她自己的经历，张氏其实也不是完全不懂得变通的。
“……蔓儿这婆婆就跟咱们不是一路人……一看就厉害，心机深……”张氏又道。张氏对沈三奶奶的印象很好，对于大太太石氏，却始终有些隔膜。其实石氏也并没有说什么或者做什么，只能说是两个人的气场差异太大了。
“娘，姐，你们也不用为我担这份心。”连蔓儿想了想，就道，“我估计着，往后我们应该能两不相碍吧。”
在亲娘和亲姐姐面前，连蔓儿说话也不用藏着掖着。石氏固然不好惹，可石氏在沈家并没有实权。
“……礼数上做到了，谁敢挑拣我。至于别的，那就看缘分吧。我也想有个像咱娘这样的婆婆，那我可就有福了。”连蔓儿最后又笑道。
“你还笑话起娘来了。”张氏听连蔓儿将话题转到她身上，笑着嗔道。
“蔓儿成亲，这要忙活的事可不少。”连枝儿就道，“今天来的时候，大宝他爷奶都说了，让我和家兴问问，有啥用人的地方，看家兴能帮着干啥……”
“你们一家子的事也不少，家兴也有家兴的事……前两天，你婆婆也跟我说了……”张氏心中欢喜，嘴上却说道。
“娘，你咋还说这样的话。别的事，能跟蔓儿的终身大事比吗。”连枝儿就道。
张氏心里本就乐意让闺女和姑爷来帮忙，见连枝儿这样说，知道吴家那边是真心诚意的，也就高高兴兴地点了头。
“……你们都跟着去，咱得把你妹子这事办周正了……”
第一千一十四章 大聘
在三十里营子的老宅住到初五，吃了破五的饺子，连蔓儿一家人就收拾