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当然，比聪明更值得庆幸的是美貌。否则，张弓长才不会有耐心听完那一些看似很悲惨的遭遇。只有卓燕知道，自己心里从未真正忠于过谁。不曾忠诚，自然，也便谈不上背叛。
他从来只是一个赌徒。一个“见利忘义的小人”。
在事情差不多说完的时候，卓燕才在林芷的照看下，恰到好处地悠悠醒转。张弓长已然换了一张同情与担忧并存的脸，反倒安慰起卓燕来。
卓燕自然觉得浑身不自在起来，一再强调自己已经无恙。那一边邱广寒也站起身来，道。张使，方才哥哥差我过来时，也提到说请你再到他那里去一趟，因为——一个月前你答应过哥哥的一个条件。现在卓大哥回来了，似乎你也该去兑现下承诺了。
张弓长微微一怔。他自然没有忘——但，这件事，要怎么做才好？
如果你要再想想，也可以晚点再去找我哥哥的。邱广寒似乎洞悉了他的心事。不过男子汉大丈夫。一言既出，驷马难追——你终归不会反悔就是了，对么？
我……张弓长张了张嘴。我现在去找你哥哥便是！
他说着，悻悻然向外走去。
邱广寒向着卓燕也一莞尔。那我也先走了。林姑娘……今天起就又交给你照顾了。
卓燕看了看林芷。突然到来的孤独相对，让他一时间有点语塞。
你……这许多天都还好吧？他短促地说。
而几乎同时，林芷已抓住他手臂，口中却问出了另一句话。
你见到慕容了对么？他还好吧？
——你见到慕容了对么？他还好吧？
她不能去问没有交情的张弓长，她焦虑的一颗心已经等待了一个多月。她盼他回来，只是为了问他，她的慕容还好吗。
卓燕慢慢地将手臂从林芷掌中移了出来。林芷似也意识到自己的失态。不好意思地道，对不住，我只是太想知道他的消息。
他啊……卓燕淡淡地道。他……至少比我好得多。
他仰天望着床顶。他想起那一天，自己匆匆留下的那封信，自己努力以不被她知觉的口气，让他去找白霜。自己所做的一切，只是为了避免让她有任何一丝可能的危险。——我还要忍受拓跋孤兄妹两人百般嘲笑，一头撞了回来。而她见我的第一句话，却是问“你见到慕容了么”。
他有没有……有没有问起我？本应很能察言观色的林芷，却在关于慕容荇的问题上。全然失去了任何应有的矜持与敏锐。
当然有。卓燕坐起身来，表情已如常。
他想，怎会没有。对于慕容荇来说，你林芷当然是重要得不能再重要的人物——因为你的性命。就是他的性命！
那么他知不知道我已经……林芷颊上掠过抹潮红。肚腹虽还没有明显的隆起，可她还是不自觉将手放了上去。
卓燕几乎痛苦得想翻起来给她一个耳光。他的确翻起来了，但耳光却没挥出去，取而代之的是对她的大吼。
你不知道这个小孩多半活不成么？不把你一起害死就不错了，若不是我当时伤重，我先给他几耳光再说！
卓……卓大哥……林芷不知他为何发如此大的火。眼前的卓燕。又一次变得很陌生。
如果我告诉你，他问起你，想找你回去，只是因为他担心你有什么事也会危及他性命——你会相信么？
我不信。林芷说得很肯定。
卓燕咬唇。但这……也许只是最好的现实。他真正的想法，也许比这更……可怕百倍。
他没有说出这句话。在他心里，林芷已无药可救了。
在林芷面前会这样的自己，也实在无药可救了。
……
到了晚间，张弓长又来了一趟。卓燕问起“你究竟答应了拓跋孤什么条件”，张弓长却只是摇头。
你自己去问他不就好了。他悻悻道。反正他这么买你的帐。
卓燕没再问下去。他选择了次日去寻拓跋孤，不料却扑了个空，辗转才得知拓跋孤是去了一个很微妙的地方——顾家旧宅邸。
他知道青龙谷的顾家宅邸已经没有人——但还是叹了一口气，硬着头皮前去。
他从前门进，后门出，并未找到拓跋孤。想了一想，又折去了后山。
拓跋孤所站的那个位置，远远望去，卓燕便知——是顾笑尘墓前。在他住在顾家的那段时日里，虽然从未好意思厚着脸皮随顾家众人来墓前谒见，但心里实是一清二楚的。
墓碑仍新，坟上却已有枯草。
我来找你。你却在见他——这叫我……有点不知该怎么说啊。卓燕不无尴尬地道。
我有时候在想。拓跋孤没有回头。如果当日没有顾笑尘，如果当日死在慕容荇和你手下之人是苏折羽，我是不是就不会与你诸多废话——一早送了你归西。
卓燕勉勉强强地道，你可要知道。如果只有苏折羽的话，无论是我还是慕容荇，都知道应该捉活的好，怎么会让她死了。
我不是在说你。拓跋孤道。我是在说我自己。苏折羽是我至亲，正如顾笑尘是顾世忠和顾笑梦的至亲。我当日以为他们能够原谅你。是否本来就是个错误——我一早就应知道，无论如何，血仇深似海，哪怕再有几辈子的世交都不够用。
他又叹了一口气。算来我的确欠下顾家太多——顾家一直以来为拓跋家拼命，只不过因为他们相信若他们身死，我决计会如失去至亲一般地给他们报仇——但我终究还是对此失职了。
卓燕出了一头的汗，道，你跟我说这话到底算什么意思啊？他不得不僵着声音道。是想叫我现在自裁于笑尘墓前就直说罢啦……什么时候你都这样了，人被你赶走了，你背后婆婆妈妈作甚。敢做不敢当么？
敢做敢当——我到现在才明白。原来这四个字，当真不是那么容易做到的。当年的我，也许真的错怪了我爹。
他回过头来。我只是忽生感慨，但还不至于会后悔什么决定。但你从此留在青龙教，必有许多人怀疑你，诋毁你，冷眼于你或不服从你，便是程方愈和霍新，我亦不能保证。青龙左先锋这条路于你来说，恐有太多痛苦。你要有所准备。
现在说这个不嫌太晚么？卓燕挥挥手，颇有些嗤之以鼻。拓跋教主啊，你不看看你年岁长还是我年岁长？痛苦——这世上还能有比心脉五针痛苦的事情么？
我不过是提醒你。若你到时要撂挑子，那么别怪我回过头来。还是拿你当仇人。
没事，只是生意而已嘛。卓燕笑笑道。你要我别撂挑子——那容易，你一直开给我比凌厉更好的条件就好了。
他开给你什么条件？
这个，按规矩，我也不好告诉你。卓燕笑道。不过我也是想问你——凌厉会出现在天都，本就是出于你的授意吧？
你为何会这样认为？
我觉得你对于凌厉的出现一点都不惊奇。像是早便知道他要来似的。你曾经说过，你虽然不让凌厉留在青龙教，却给他“指了另一条路”，我琢磨着，你是需要一个人替你把天都会拿下来吧？说起来，天都会与你青龙教同处徽州，要说互不犯着，也很难——你暂时没余力对付天都会，凌厉却可利用自己的出身、在这一行的资历还有会中人缘，趁现在的时机接这个摊子。就算他一个人略显不足——瞿安和他在一起，却是十足的好机会，两代金牌杀手，说出来不是盖的。反正你手上能牵制他的办法很多，如果天都会由他说了算，那么徽州这地界，也没人能跟你对着干了。不过可惜你不知道瞿安会私下将俞瑞放走——现在天都会被他先拿回手里，再加上一个来头很不小的慕容荇，凌厉就有点麻烦了。
所以——你帮他想了什么办法么？拓跋孤干脆直接开始问到办法，显然完全不准备否认卓燕的猜测。
我怎敢帮他想什么办法——我现在是青龙教的人，又不是凌厉的军师。卓燕以夸张的口气道。除非教主你命令我非要帮凌厉达到目的不可——否则关我什么事？
他这一次也算是救了你性命，你不感谢他么？
我就他的多了。卓燕不屑一顾。他偶尔还我一次，打什么紧？再者，我已经帮他看了一个月的老巢才回来，这感谢也够了吧？
老巢？
嗯——他带了一部分人，去了原先黑竹会在淮北所在之地。倒是奇怪得很，许多原先淮南会的人，反愿意跟他走，连庄劼亦在其中。依照他现在的想法，与俞瑞明争暂时不易——他想恢复黑竹，行分庭抗礼之势。不过黑竹会在淮北，你的一揽徽州美梦怕是要落空。现下——教主，一个落脚淮北的凌厉。请问我还用帮他么？卓燕不怀好意地笑道。
那便由他自生自灭去。拓跋孤接话得很快。
所以么。卓燕笑道。他一回到淮北，我就来你的徽州了。
“回”淮北？他之前还去了哪里？
临安。我伤势稍好一些，凌厉便托我替他担看些，他自己同瞿安回老家“寻亲”去了——不然我又何须这么久才回青龙谷。看在他们还是没寻到人的份上。我也就不好意思多说什么。现下瞿安仍留在临安。他倒是对什么黑竹什么天都都不感兴趣。凌厉呢——却是上了船，没法下来了。
拓跋孤似在思索什么事情，末了，道，既然凌厉不在徽州了——那只能靠张弓长了。他对你应算是言听计从。让他做些什么事，应该不难？
你的算盘倒是很精。卓燕轻轻哼了一声。说到弓长——你不是早已经逼迫他答应了什么条件么？
对。我知道他在天都会中也有不小势力，自也有几个愿意跟随他的人。我原先对他所说，是要他退出对天都会的争夺，并且，不论用什么办法，帮凌厉上了这个位，以此对抗俞瑞与慕容荇。该说他运气好还是不好呢——本来我叫凌厉回来第一件事，是先杀了张弓长。结果俞瑞捷足先登了天都，我只好指望张弓长肯与凌厉合作。
这么说倒要感谢你了。卓燕的口气变冷了两三分。竟到今天都没对弓长下手。
如果没有俞瑞。我自也不会留他。不过凌厉既决定暂时留在淮北，我的条件便不得不再改改了。
我拒绝。卓燕脸上没了戏谑的表情，三个字吐得很清楚。
你？我要与张弓长谈条件，你拒绝？
你也说过，他对我言听计从——那么我拒绝，便相同于他拒绝。
拓跋孤面上变色。你什么意思？
我卓燕是你青龙教的人，可以为你卖命，但张弓长直到今日，仍是朱雀张使，没有半分理由去做你与俞瑞争夺徽州地盘的棋子。
这于他并无坏处——你也曾对他说过。天都会可以是他的。现今又被俞瑞夺去，他不想夺回来么？有青龙教撑腰，他有何惧？
便是你这背后的撑腰令他不齿。他与你我不同。我是利字当头不顾道义的小人，他——你给他留点“义”。
拓跋孤哼了一声。这世上本没有绝对的“义”。讲“义”，只是因为背叛的代价太大。我那日只是拿他自己的性命威胁于他，他不是一样屈服，答应我的条件！我劝你好好想想，因为张弓长这个人，除非为我所用。否则——他背着他“朱雀张使”的义，你以为我会第二次放他活着出青龙谷？
你……
还是你已被他骂过“叛徒”，所以没勇气再去游说于他？你不是从来都是个说客么？
我不游说不想游说的人。
莫要说得好似你与他交情有多深。若我没猜错，他身上也中着你当初逼他服下的蛊吧？他与你之间，也不过是这种利益关系罢了。
卓燕很少被说到沉默，但这一次是真的沉默了。
你最好先好好想想。拓跋孤丢下一句话，便向外走去。
静谧之中，秋风吹起。卓燕回身。顾笑尘的坟前，尚未燃尽的香烟缭绕。
他以为我是谁啊。他苦笑着，向着那新坟喃喃地道。人人身上都有我下的蛊，那朱雀神君干脆也我当算了——我叫谁干什么就干什么，还用像现在这样么？
他料想拓跋孤接下来该是要去找张弓长重新谈条件——张弓长若听说原本让他放弃天都会权力的条件现今变成了不必放弃，必没有不答应的道理—