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慕容复这一问却是问地四大家臣面面相觑，隔了一会，邓百川方略显尴尬地答道：“太湖上各方势力众多，多不太平。是以若有纠纷，总由我等出面调停，诸位英雄感念慕容家仁义，逢年过节……咳咳……”
原来只是个打秋风收保护费的小喽啰，连自己的产业都没有。慕容复不由长长地叹了口气，忧心忡忡地蹙起眉峰。
四大家臣见慕容复沉默不语却是另有隐忧，他们与慕容复相处十四载，深知他重文治胜于重武功，只怕他将道德文章读得太好，行事就不免清高地有些不知世事。简单来说，便是对慕容家的这重黑道身分难以接受。
众人互视一眼，包不同打了个哈哈，正欲上前开导两句，却见慕容复随手将记录了慕容家收保护费证据的账本一合，沉声道：“还是先想法子挣钱吧！”
包不同一怔，随即将准备好的劝导之言转为问句。“公子爷这是何意？我姑苏慕容氏缺的岂是这些阿堵物？”
“在我看来，如今最缺的正是这些阿堵物！”慕容复断然道，见到包不同欲出声反驳，他抬手做了一个阻止的动作。“我且问你们，复国凭的是什么？”
风波恶想也未想地便答道：“自然是一身绝世武功，只要公子爷学成‘斗转星移’名扬天下，便可延揽天下英雄……”
他话未说完，慕容复已然冷声发问：“据我所知，如今江湖上武功最高的乃是少林玄慈方丈，可为何占据着这天下的却是个手无缚鸡之力的赵姓小儿？”
风波恶被问地一愣，许久才答道：“这玄慈乃是方外之人……”
“玄慈是方外之人，六根清净、不染尘埃，莫非这天下所有武人皆是方外之人？”慕容复又问。
“这……”风波恶一生醉心武学，自然想不明白这其中的道理。这十多年来所认定的事被慕容复三言两语所打破，自己又无力反驳，风波恶登时不知所措，只怔怔地立在原地，不发一言。
邓百川等四人与慕容博结于微时，倾慕敬仰慕容博的武功本领这才入了慕容氏门下，尽心竭力为兴复大燕奔走，只是若问他们究竟该如何才能兴复大燕，他们却是一头乱麻毫无头绪，一会觉得要收揽人心一会又想乱世出英雄。追根究底，这四人俱不过是执行类的人才，至于抽丝剥茧统筹控制的本事却是半点也无。邓百川四下一望见大伙俱是一头雾水，便上前一步，正欲向慕容复请罪，站在他身侧的公冶乾忽而幽幽道：“要高举义旗兴复大燕，必得手中有兵有将，仅凭我们这几人绝然不够。”
风波恶一拍大腿，大声道：“着啊！所以主公才一心延揽江湖豪杰为己所用，这些江湖豪杰各个自负本领，要折服他们非得武艺高强不可！”
慕容复几乎没被风波恶气笑了，忍了又忍才把一句粗口给咽了回去。“战阵之上，究竟是一群空有武功的乌合之众有用还是令行禁止的军队有用？”
这一回，公冶乾没有再给风波恶继续气慕容复的机会，抢先答道：“自然是军队有用。贫苦百姓只要有一餐一饭便能安心跟我们走，随我们成军征战。百姓愚顽容易利用，反而是那些江湖豪杰各有主意极难收服。”说到此处，公冶乾只觉醍醐灌顶，躬身道，“公子爷大才！”
邓百川却另有忧虑。“如今天下承平，偶有天灾人祸，朝廷也会将流民编入厢军安置。我等如何有机会延揽百姓？”
不但没有机会，反而稍有动作便会被视为图谋不轨满门抄斩！当然，这样的话慕容复是不会说的，他只是说：“如今慕容家手上无钱，谈延揽百姓为时尚早，先想法子挣钱才是正经。”等大伙都成了大宋首富，每日锦衣玉食呼奴唤婢，脑残了还想着九死一生地去谋反？
包不同将手中的折扇合拢一敲掌心，极为难得地开口附和旁人。“如此说来，我等手上的银钱的确不够用，莫说延揽百姓，便是结交豪杰，也得花钱啊！然则种田做工皆无巨利，唯有往来行商其利百倍。只是这货殖之术……”
他话音未落，众人登时一齐蹙眉。四大家臣连同邓大嫂皆是江湖武人，平日里靠“主持公道”为生，哪里会什么赚钱的本领？
慕容复暗自一笑，心道：就知道你们不会！“邓大嫂可吃过我制的松子糖？”
邓大嫂身为妇人自然免不了女子的小习性，爱甜食零嘴。慕容复做给王语嫣的松子糖松脆甘甜，不但她喜欢，燕子坞的女人们就没有不喜欢的。便是李青萝，但凡听闻王语嫣来找慕容复要糖吃，也并不十分阻拦。邓大嫂是聪明人，心下稍一思量便明白了慕容复的言下之意，当下问道：“公子的意思是要卖这松子糖？”
慕容复点点头，轻声道：“并不仅仅是这松子糖，其他糖果点心也可慢慢研制。淮南道向来富庶，这买卖看似小巧却大有可为。将来做大了，远销海外也是可行的。”
众人听慕容复提起“远销海外”四个字，登时倒抽了一口冷气。要知道海运之利其利百倍，在现在这个时代可是一句大实话。想起来日这银钱滚滚而来的盛况，大伙俱是抓耳搔腮，唯有公冶乾沉默了一阵，忽而道：“何不养蚕取丝？丝绸之利更胜小小一块糖，更何况，人能不吃糖却不能不穿衣。”
公冶乾此言一出，慕容复登时意味深长地看了他一眼，耐心地道：“寻常百姓有多少人穿得起丝？若是巨富豪贾之家，早有人做了这买卖，我慕容氏无根无底，想横插一手可并不容易。”
公冶乾闻言却是洒然一笑，轻松地道：“但凡公子爷想做，公冶乾保证能让公子爷做得成！”
慕容复注意到他眉间的戾色心下便是一跳。四大家臣之中，若论最招人厌烦，非包不同莫属；若论最教人生气，那自然是风波恶名列前茅。然而这四人之中慕容复从心底最为疏远的却是公冶乾，原因便是他如今表现出来的近功急利随性滥杀，让慕容复无法相信他会是个心存仁义的侠士。“莫若一把火烧了燕子坞，我等主仆上山去做响马，岂不是更为无本万利？”
慕容复这一句嘲讽之言语气已是极重，公冶乾急忙低头。
然而话一出口，慕容复自己也后悔了。纵然再不喜属下，身为上司又怎能因自己的好恶无端迁怒嘲讽。他急忙找补，好生安抚公冶乾道：“我知公冶二哥的心意，只是我等若要复国便不可舍了‘仁义’二字，否则便是乱臣贼子了！况且，养蚕取丝不易，我听闻春蚕饲养不易，要如何做这买卖，我还得好好想想。”这后面一句却又是慕容复兴口开河，他虽不懂具体操作提高春蚕的成活率，可有现代的学识依仗，如何加强管理却是心知肚明。只要管理上去了，纵然技术一时难以突破，这效率也是同时代的养蚕大户难以企及的。然而正如公冶乾所言，售卖丝绸乃是暴利行业，他唯恐钱赚地太快，四大家臣便要他按剧本收揽人心举旗谋反了。
公冶乾见自己一腔好意，慕容复却毫不领情只抓着“仁义”不放，好似读书读傻了的迂腐书生，也是满心委屈。然而尊卑有别，慕容复既已出言安抚，他也只得低声道：“是属下孟浪。”
慕容复既已定下赚钱大计，剩下的便交由四大家臣操作执行。若要慕容复事必躬亲，那这所谓的四大家臣也就一无所用了。是以，他又提点了邓百川等几句关于制糖技艺、选择铺面的门道，便将这话题搁开。他见四大家臣比慕容夫人容易糊弄百倍已是暗松了口气，哪知一颗心尚未放下，邓大嫂忽然道：“好教公子爷知道，桂妈妈已然灭口，燕子坞已整肃干净，公子爷放心！”
邓大嫂此言一出，慕容复的头发都要炸了，即刻腾身而起厉声喝问：“怎么回事？”
众人见慕容复勃然大怒，顿时满腹疑惑地望了公冶乾一眼。
“假传圣旨”的公冶乾暗道一声“糟糕”，急忙向慕容复躬身一礼，老老实实地道：“公子爷，杀桂妈妈是属下的意思。主母新丧，她便急着要走，全不顾念这多年来的主仆情谊，定然心怀不轨，留不得啊！”
慕容复深深地吸了口气，用力一握左拳，忍了又忍方缓缓道：“桂妈妈你杀了，桂妈妈的家人想来也无一幸免了？”
公冶乾唯唯诺诺地低着头，不敢答话。
“你道桂妈妈为何急着要走？母亲杖责于我，原是她进的谗言，她是怕我寻她晦气。你倒好，唯恐旁人不知我慕容复心胸狭窄不能容人，连在母亲身边服侍多年的老人也要取了性命！公冶二哥，你这般自作主张明见万里，我慕容复哪里还敢使唤？”得知桂妈妈一家近十条性命眨眼间烟消云散，慕容复心头激怒，几乎想即刻杀了眼前这个杀人狂魔给桂妈妈抵命。
慕容复这般所言公冶乾同样难以接受，他原是真心将慕容复当成中兴明主，这才体贴周到地助他解决后患。想不到慕容复非但不领情，反而怀疑他的用心。公冶乾当下抬起头来涨红着脸大声道：“公子爷既怀疑我的忠心，公冶乾唯死而已！”说罢，他猛然提起右掌向自己的头顶击落。
四大家臣亲如手足，邓百川等如何能眼睁睁地看着他自尽？三人急忙扑上来，七手八脚地摁住他。邓百川看着慕容复长大，一向以为他性格温文，不想今日一动真怒居然是这般疾言厉色，再不敢托大跪倒在地为公冶乾求情：“请公子爷恕罪！”
有邓百川带头一跪，其余二人连同邓大嫂也随之下跪求情。这四人中唯有包不同最为跳脱，又故作聪明地补上一句：“公冶二哥这般所为也是出于一片忠心，请公子爷明鉴！”
慕容复却不做声，只冰冷冷地望着他们。在慕容复的心中，这四大家臣实算不得什么人物，不但长年累月地给他洗脑试图摆布他去走谋反复国的死路，身为属下更加对上司缺乏恭敬。然而这些慕容复都可以忍，唯独如公冶乾这般视人命为无物着实不能忍！莫说他根本无心谋反，纵使有心争夺天下，用公冶乾这等手下也绝难成大事。仅凭他杀桂妈妈一条便可看出他连枭雄都算不上，充其量不过是个心黑手狠的亡命徒罢了。片刻之后，他缓缓道：“你们以为我这是小题大做？”
慕容复正是怒气填膺，哪知公冶乾竟振振有词地道：“公子爷，似这等搬弄是非的小人更是该杀！成大事者不拘小节，岂可有妇人之仁？”
慕容复被公冶乾这歪理噎地眼前一黑，许久才开口向另外四人问道：“你们也是这么认为的？”
那四人不敢答话，但神色间显然对公冶乾的话并非全不赞同。
慕容复忽然感到一阵疲惫，一向知道他们狂热，只是不知他们已狂热到这种地步。他知道要杀他们，他们可能未必甘愿引颈就戮；可若是赶他们走，却是一句话的工夫。只是在那之后呢？慕容博毕竟仍在人世，死一个对复国大业无所影响的妻子不算什么，但若是儿子赶走了他留下的“托孤重臣”，只怕就非出面拨乱反正不可了。
想到此处，慕容复再度收紧左拳，竭力平心静气。“你们有没有想过，我是慕容氏唯一后人，这慕容家上下早晚由我做主，桂妈妈为何要得罪我？”不等四大家臣再有机会气他，他已然自顾自地说了下去，“因为她蠢！然而蠢人纵有千般不是却有一个好处，便是知道怕！我要邓大嫂给足银两把话点透，正是要利用她的贪和怕，让她从此对在燕子坞的所见所闻守口如瓶。如今桂妈妈还什么都不及做，公冶二哥已经因为担心她胡言乱语要杀人灭口。他日我慕容氏招兵买马图谋复国，知道这秘密的人越来越多，公冶二哥又能杀多少？爹爹生前待你如国士，莫非你这国士的本事便只有一个‘杀’？你这般无能，我慕容氏的复国大业何时能成？”
慕容复这番冠冕堂皇的话，终教四大家臣心服口服，再度齐声请罪。这一回，却是比方才诚恳了许多。慕容复却不令他们起身，接着道：“四位哥哥中，原是公冶二哥学识最高。今日复官却要请教，‘天下无道，礼乐征伐自诸侯出。’乃是何意？”
慕容复此言一出，公冶乾登时浑身战栗，重重地将额头磕在地面上，高声道：“公冶乾知罪！”天下无道，礼乐征伐自诸侯出。这一句原是出自《论语》，周天子无力统摄诸侯，导致“礼乐征伐自诸侯出”，这就是天下无道开端，亦是诸侯僭越天子位的象征。
“既然知罪，便不能不罚！”慕容复冷声道。说到此处，他忽而自嘲一笑，桂妈妈一家已无辜惨死，最好的罚便该是杀人偿�