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三夫人心一横，抄起剪刀就要冲到大厅以命相逼，逼颜家父子退缩，中途被长子徐潮拦了下来，徐潮跪地不起，哭道：“是我害了妹妹！原本的计划是想设计颜家九小姐，可后来……。”
三夫人听完儿子的讲述，当即惊得手一松，剪刀落地，她怎么也没想到，自己这对儿女会做出这等事情！
“我生你们养你们，没打算教你们做滥好人，可你们什么时候学会用这种歹毒的法子害人啊！”三夫人瘫软在地，“你们胆子太大了！事先也不和父母商量，颜家九小姐岂是能轻易算计走的？！你们知不知道，当初她的大姑姑被贤妃娘家算计致死后，最后落得什么下场！贤妃的长子肃王至今都没封太子，你们以为是那股力量在压制他！你们想把魏国公府也拖进万劫不复之地吗？！”
徐汐不服，梗着脖子道：“母亲！难道您就没有想过，一旦事成，哥哥与颜家九小姐定亲，会有多少好处？！再说了，我们又不是要她性命，哥哥如此人才，咱们好歹也是国公府，一个四品官的女儿嫁进来难道是辱没了她不成？！”
三夫人失望的看着女儿，说道：“你爷爷出了事，明里暗里多少双眼睛盯着咱们一举一动，你和哥哥这等小伎俩如何能瞒住世人？那许三爷奉旨来扬州办案，你可知他手里有多少大内密探？”
“我早就说过不能轻举妄动，先把许三爷捧着，搞好关系，你大伯世子那边已经开始搭上皇太后那根线，到时候若能得到太后赐婚，即便是永定侯夫妻不答应，你也能风光嫁入侯府，那许三爷再纨绔，也比这个不学无术的庶子宁珂强百倍！”
徐汐顿时傻眼了，喃喃道：“这——母亲怎么不早说？”
徐潮也是惊呆了。
“谁家儿女的婚事，做父母的要和子女商量拿主意？你一个女孩子家，过问婚姻大事都不合礼制，岂能由自己做主？”三夫人叹道：“这自古以来，婚姻大事都是父母之命，媒妁之言，这话无不道理。你父亲老实本分，我是个挑剔的，为了儿女姻缘，无不尽心尽力，给你找个好归宿，给你哥哥娶个好媳妇。”
“可是你们偏偏不经过父母同意，用这等下作手段给自己谋姻缘，害人终害己。”三夫人看着这双儿女，心里既心疼又失望道：
“你们打小就聪明，鬼点子多，我和你父亲都偏疼你们些。可是我和你父亲都教导过你们，人若要想办好大事，单凭小聪明、耍些小阴谋是远远不够的，更多的是凭真本事，堂堂正正的阳谋。”
“咱们的老祖宗中山王徐达，靠的是有勇有谋才为后人挣得这份家业。徐家一门，出了魏国公和定国公两位国公爷，当初一起封国公爵位的，除了徐家两家，也只剩下英国公张家、成国公朱家和黔国公沐家这三家了。”
“你们这两个无知废物，难道觉得单凭小聪明和鬼祟伎俩就能保住徐家现在的殊荣吗？倘若徐家子孙都似你们这般刚愎自用、鲁莽行事，魏国公府和定国公府早就败落、甚至夺爵灭族都有可能。”
徐潮和徐汐对视一眼，齐齐跪地磕头道：“孩儿愚钝，有辱祖先，请母亲责罚。”
三夫人苦笑道：“事已至此，责罚有何用？不过是令我这个做母亲的彻底死心认命罢了。你们两个都是不成器的，若我和你父亲强行将你们推向争权夺利的风口上，你们必定被人吃的尸骨无存，甚至祸及家人。”
“潮儿、汐儿，你们单有一腔神勇，却无匹配的谋略和心机，还是安心在魏国公庇护下好好尽自己的本分吧。”
“汐儿，你即使嫁入永定侯府，也斗不过那位侯夫人的，母亲白白悬心一场。庶子就庶子吧，母亲给你备一份丰厚的嫁妆、还有国公府给你撑腰，想来嫁过去也不会过的差，姑爷没本事也没有没本事的好处，你好好管着他，会有安稳日子过。”
一听这话，徐汐身子晃了晃，几乎要晕倒在地。
三夫人看都没看可怜兮兮的女儿，继续说道：“潮儿，等许三爷回京复命了，咱们立刻回南京，若那时你爷爷身体无碍，我便去丘翰林家下聘，定下他家的嫡长女——。”
徐潮慌神了，忙道：“母亲三思！传闻那位丘大小姐貌丑泼辣，待字闺中十八年都无人敢娶啊！”
其实还有个缘故，徐潮不敢说，丘家最小的儿子上青楼招歌姬，被长姐丘大小姐知晓了，这位小姐拿着扫帚追着弟弟满院子跑，说是要打断他的腿，看他还敢不敢胡闹，丘公子有半月没能下床，这事全金陵城的人都知晓。
三夫人冷声道：“娶妻娶贤，相貌是其次。丘夫人身子病弱，丘翰林不理庶务，丘大小姐九岁就帮忙掌家、教导两个幼弟，她性子不泼辣些，如何能弹压住下人？她宁可豁出去贤良的名声，也要把亲弟弟拉上正道，可见是个性情刚烈、极有原则的女子，我三房就缺这样懂得是非曲直、不一味顺从丈夫的长孙媳妇。”
徐潮眼前一黑，他似乎明白了为何妹妹徐汐刚才几乎要晕过去的心情了。
当晚，三老爷和颜大爷交换信物，定下儿女婚事，商定明年徐汐及笄之后下聘定亲，婚期定在后年。
对于颜大爷而言，庶出嫡出都是他的子女，他都希望能结一门好亲事，如今孙子辈最脓包的宁珂都能娶到魏国公府嫡出小姐，他内心乐不可支，面上却沉痛表示一定好好管教这个不成器的儿子。
三老爷赔了生意还要强颜欢笑说宁珂是可造之材，内心几乎要憋屈出血来。
当然，同样憋屈还有颜大夫人，当她得知这个“噩耗”时，第一个念头就是连长子宁瑾都可能攀不上的好亲事，却奇迹般砸到了脓包宁珂头上！当即恨不得活撕了惠姨娘和宁珂母子。
最后颜大爷反复拍着胸脯保证宁瑾才是继承人，并且力保和南京国子监祭酒嫡次女的婚事时，颜大夫人内心才稍稍平衡。
大燕国迁都燕京，燕京也设立国子监，称为北监或者北雍，南京的国子监称为南监或者南雍。
由于政治权利中心的转移，南监渐渐不如北监，但瘦死的骆驼比马大，南监祭酒的嫡次女还是挺抢手的。
就在颜大夫人很不情愿的着手筹备宁珂明年下聘的聘礼时，去南京探亲的东平郡王世子和九夫人一行人回扬州了。
睡莲初潮刚过，正懒洋洋躺在罗汉床上看书呢，宁康像个炮仗似的从门外冲进来，“九姐姐！我给看两样好东西！”
宁康先从锦袋里取出两个光头小铜人，一按机括，两个小铜人开始对打起来，宁康得意说道：“这是我舅舅给的，去年我写信给舅舅说见九姐姐有一个会打拳的小铜人，眼馋的紧，听九姐姐说其实还有对打的小铜人，我就央求舅舅去寻啦，没想到还真的被舅舅找到了。”
摆弄完对打铜人，宁康又从锦袋里摸出一只精致的玻璃大鱼出来，还不好意思的摸了摸头，道：“这是我送给九姐姐的，嘿嘿，其实也是舅舅给的，说是从波斯来的彩色玻璃做的鱼，我瞧着漂亮极了，就留下来给姐姐。”
睡莲磨蹭着玻璃鱼的淡蓝色尾鳍，笑道：“这么漂亮的东西，康哥儿怎么不自己留着呢？”
宁康头也不抬的玩着对打铜人，说：“人家又不是小孩子了……。”
睡莲忍俊不禁道：“我比你大，更不是小孩子了。”
宁康说：“可是姐姐是女孩子呀，女孩子就应该有这些漂亮的东西。”
睡莲看着宁康比女孩还要精致的眉眼，暗道这个家伙长大了八成是个怜香惜玉的多情种。
作者有话要说：如此一来，宁瑾，宁珂，徐潮，徐汐的亲事都定下了，呵呵，徐潮就准备迎接河东狮的怒吼吧，这个河东狮背后还有三夫人力挺，相信婚后的生活会灰常和谐。
看多了中国古代的东西，今天看一个国外古代的玻璃鱼换换口味，
图为康哥儿送给睡莲的玻璃鱼，出自阿富汗贝格拉姆宝藏，时代相当于中国西汉时期。那个时代的玻璃饰品就这么精致了。
颜老太病倒扬州城，租铺面四面围困难
天下熙熙；皆为利来；天下攘攘；皆为利往。京杭大运河船只如梭；承载了太多人的名利和梦想，不过这些睡莲都没有兴趣，对于此次扬州之行；她最大的认知是：她来的时候来是个女孩；回去的时候已经变成少女了。
当然；还有就是不管去哪里；手里要有个足以当匕首使用的簪子；而且永远永远都不要落了单。
睡莲相信谨慎大于运气；这后宅之地看似宁静，实则不管哪家都是一滩浑水；长在河边走，哪有不湿鞋呢。
颜老太太对于宁珂救徐汐之事也很恼火，如此一来，王素儿嫁入魏国公府的机会为零。
因为无论是魏国公府，还是颜家，儿女资源、尤其是嫡出资源还是很宝贵的，与同一门姻亲结二门亲事简直就是资源浪费嘛，即便是颜老太太愿意，魏国公府确实还有其他适龄的未婚少年，可是人家魏国公被颜大爷乘人之危恶心到了，那里肯再结素儿这门亲事？
原本颜老太太对王素儿这门亲事很看好的，结果却遭遇逆转，老太太一夜之间白发又多了一把，次日便卧床不起了，颜大爷为昭显显示孝子本色，特从衙门告假回来伺候汤药。
颜老太太如何不明白颜大爷内心其实乐翻了天？看着颜大爷尝药端茶各种惺惺作态，老太太更是气得半死，偏偏又不能怎么样，装病也生生被气出病来了。
病来如山倒，病去如抽丝，上了年纪的人更是如此，东平郡王世子不能等颜老太太病好一同启程，拖儿带女提前登上了北上的官船。
九夫人沈氏和睡莲等人留在扬州侍疾尽孝道，老太太的病时好时坏，牵连的众人的心也是一上一下。
颜大爷悔得肠子都青了：玩火玩太大，须知若颜老太太真的一蹬腿去了，颜氏满门男丁丁忧的丁忧，五弟翰林院的位置可以保下，可是两淮盐运使这个肥差谁坐上去肯让回来？而且没有官职的孙子辈们连科举都不能考，代价实在惨重。
颜大夫人则暗自庆幸宁壁已经出嫁，如若不然，守孝三年后，宁壁就是二十岁的老姑娘啦，到时武昌府王家那边为了子嗣考虑，添一两个通房生子是很可能的。
颜老太太到底是不想死的，虽说她认为此生该享受的都享受到了，即可闭眼都无憾，可她毕竟还有两装心事还未了结：第一是王素儿的亲事，第二是佑哥儿还没穿上官袍，佑哥儿好歹有母亲柳氏帮衬着，可素儿却是除了自己以外一无所有。
所以每当颜老太太想到这里，从心灵到身体都燃起了斗志，连吃了近两个月的汤药和补药后，疾病痊愈，而且面色红润似乎比从前还要好些，大夫请脉之后，拍着胸脯说只要继续这样保养下去，老太太活到八十都没问题！
最可怜的是九夫人沈氏，和丈夫分别了三个多月，心下记挂丈夫正值壮年，长期那啥了，肯定奈不住寂寞，屋子里那几个通房的肚子不知有没有动静？
大人能掩饰自己的情绪，小孩子却没这个本事。宁康却忍不住了，他天天问母亲沈氏什么时候回去，他想爹爹了；琪莲一听弟弟起爹爹，也不禁眼眶含泪，亮晶晶的看着沈氏。
沈氏也想着丈夫，可她不能表现出来，否则会被人诟病不孝，给婆婆伺疾心不诚。所以每当宁康哭着要爹爹，她往往明面上喝斥，暗地里却也搂着一双儿女偷偷抹眼泪。
所以在五月初七那天，颜老太太宣布择日回京时，沈氏暗暗在手腕上掐了三道血印，才忍住当场痛哭失态。
吉日就在五月初十，颜大爷特告了假，与大夫人来扬州港“挥泪送别”颜老太太一行人。
纵使如此不舍，无奈留恋处，兰舟催发急。执手相看泪眼后，还是你上你的大船，我坐我的大轿去了。
由于没想到会在扬州滞留那么长时间，从燕京出发时众人都没有带夏天穿的单衣，颜大夫人慷慨的掏出私房钱给这一行人做了好几套衣衫，连仆人都是三套，更别提颜老太太成箱的新衣了，大家都觉得理所当然，毕竟若单论财富，大房舍我其谁。
走了十来天的水路，官船顺利抵达通州港，依旧是颜九爷亲自来接，久别重逢，九夫人眼里的炙热似乎能将九爷融化了，宁康第一个冲出去抱着九爷的腿又哭又笑的，琪莲规规矩矩给父亲行了礼，无限艳羡的看着弟弟在父亲膝下撒娇。
看着女儿可怜兮兮的站在一旁，颜九爷有些动容，他默然拍了拍琪莲的肩膀，然后给颜老太太行了跪拜大礼。
沈氏站在颜老太太后面，借口擦汗，抹去了眼眶即将滴落的泪水。
众人弃舟登车入京城，照例是颜老太太和素儿坐一车；九夫人带着儿女一车；睡莲和玫儿坐一车。
刘妈妈和采菱