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他的声音不再嘶哑难听，早已蜕变成男人的声音。但不像一般男人声音浑厚，他的声音清亮悦耳，一如他的人，阳光锐气。
他的双眼黝黑发亮，照出她的影子。
她点点头，直起身子。小声问道：“等下去哪？”
板栗低声道：“去敌军大营瞧瞧。”
秦淼张大了嘴巴，担忧地问道：“这……是不是太莽撞了？”
板栗摇头道：“等下你跟他们先走，我一人过去查探。这样来回也快。”
秦淼本能地就想反对，可是一想自己跟着他，只会拖累他，反害得他查不到军情；若是没有自己跟着，以他的本事，定能来去自如，于是便点头答应了。
她不能老是依赖板栗哥哥了，必须学会自立。
板栗意外她竟然没有不放心自己。便主动解释道：“你们先走一步，沿途留下标记，我很快就会撵上来。”
秦淼将披在自己身上的外衣扯下来。替少年穿上，只说了一句：“大哥小心些。”
下午，板栗才带着一帮手下回到军营。
这次外出查探很顺利，他绘制了好几张地图，还有一张是南雀军大营草图。因为隔得远，所以甚为粗糙，不过就是个轮廓罢了。
他是为了自己心里有数。想大军在此驻扎了快一年，军中肯定有专人制作这个，因此并未将这些图上缴，只汇报了敌军的动静等常规军情。
谁料他正在训练的时候。黄连队长却叫他过去，问他要绘制的地图看。
板栗一愣，忙将那图献了上去。一边道：“属下技艺浅薄，胡乱涂鸦，不堪入目。想军中什么样的地图没有，恐怕队长笑话，才没敢拿出来。”
黄连眯起小眼睛。桀桀笑道：“黎火长何必谦虚。军中自然有地图，可也到不了咱们这些小将官手中啊！你既然绘了出来。就让大伙瞧瞧，也好有个准备。”
一边笑，一边翻看那些地图，忽然看见那张简单得不能再简单的南雀军大营图，顿时眼神一缩，脊背陡然绷直。
低头看了好一会，黄连才抬头笑道：“这地图还算不错。这一张画的是什么？”
板栗感觉十分敏锐，察觉到他刚才的异样，不在意地回道：“这是南雀军营草图。我站在山头上远远地看了两眼，实在隔得太远了，看不清，就胡乱画了个轮廓，是没用的草图。队长若是有兴趣，还是另派身手高强的人前去查探，重新再绘制一份。”
黄连摸着胡须笑道：“呵呵，这个就不错了。还想再详细？你当人家大营是集市，随便咱们进哪？黎章啊，你武功高强，还识文断字，大有前途。将来升官了，可不要忘记老黄啊！”
一边把几份地图都折叠收入怀中。
板栗忙躬身道：“队长过奖了，属下惭愧。”
等他辞别黄连回到训练场地，钱明问道：“黎老大，先前不是已经回禀过了，怎么队长又叫你去？”
板栗淡淡地说道：“队长问我要地图。我觉得那图绘制的太不像样了，就没拿出来献丑，也不知队长怎么知道了，问我要了看。我就老脸皮厚地拿给他看了。队长还夸了我呢！”
钱明诧异道：“咱们才回来，队长怎么知道你绘了地图？”
张富见板栗不经意地扫向他，心中“咯噔”一下，急忙说道：“是我。是我说的。刚才我去茅厕，碰见队长，问我出去查探的情形。我觉得火长能写能画，十分厉害，就跟队长说了。”
板栗微微一笑道：“真是多谢张老哥了。你也别把我吹得那么能干，队长刚看了，那些图太简单，没多大用处。他夸我也是鼓励的意思。”
张富有些不自在地点点头。
板栗见众人十分疲倦的样子，提高声音道：“按例，咱们现在应该休息才是，可为了多一份保命的本事，还是先练习一个时辰，等吃了饭再歇息。今晚咱们不出任务，可以好好地睡一觉。”
众人轰然答应，热火朝天地厮杀起来。
当晚，黄连派黎章和魏铜率人在营地巡守。
第202章 相依为命
板栗愕然地问道：“黄队长，属下昨天出去巡查，今天午后方才回来，怎么又要值夜？”
魏铜也同样疑惑。
黄连不悦地说道：“怎么，你不乐意？”
板栗忙低头道：“属下不敢！只是属下以为，兄弟们眼下都疲倦不堪，难以支持，若是巡守，恐误了大事。望队长以营区安危为重。”
黄连听了，摸着胡须点头道：“你说的也有道理。那便换其他火去巡守，你们还是出去查探好了。”
板栗惊呆了：怎么还要去查探？难道这军营人都死绝了，只剩下他们？
他硬着头皮道：“队长，兄弟们昨天出去查探，下午又训练了一个多时辰，眼下实在不宜出去执行探查任务，请队长……”
黄连小眼一眯，威严地说道：“黎章，别说军令如山，任何人不得违抗，岂有你讨价还价的道理？就说你私自增加军士训练任务，让他们劳累之下不得休息，便是违了军法。还敢以此为理由，拒绝出任务？”
板栗咬牙道：“属下该死！属下擅自主张，请队长责罚！”
黄连叹气道：“我知道，你也是为了他们好。只是军中随时有出行任务，甚至上阵杀敌，所以该他们休息的时候，就一定要让他们休息，以后万不可自作聪明了。”
魏铜赔笑道：“那……队长，今晚的查探任务……”
黄连肃然道：“今晚照常出任务。这是上面下达的军令，第一队往东南，第二队往西南，咱们这一队往正南。”
见他们紧绷面颊，似乎不满的模样，他冷笑道：“便是你们刚来时，毫无战力。不也是让人派上战场了吗！”他凑近二人耳语，“那可是让你们去送死！你见谁反抗了？”
魏铜和板栗默然不语，垂在身侧的拳头却攥得死死的。
黄连斩截道：“军令就是军令！若是让咱们这些底层将士觉得合理，才肯执行这军令。那岂不是都乱套了！”
板栗一惊，后退一步，抱拳大声道：“是！属下遵命！”
对魏铜一使眼色，遂告退离开。
看着两人背影。黄连摸着胡须冷笑不止。
回到军帐，板栗将人集结起来，宣布今晚继续出去查探。
众人大惊，都喧嚷起来。
板栗将手臂一挥。沉声问道：“若是在战场上，敌人可会顾忌你们劳累了两天而罢兵不战？”
众人哑口无言。
就着营区的火把，板栗扫视眼前的军士。轻声道：“在下才入军。许多关窍都不太明白，为了让大家多练些保命的本事，下午才没让大家休息，谁知……”
顿了一下，他低声道：“这是在下自作聪明，往后不会这样了。但是——”他猛然提高声音——“咱们何不把这当作一个机会：经过这样的苦练，以后再遇见连续作战。是否就能坦然应对呢？”
魏铜也大声道：“不错！咱们就把这次的任务当作苦练好了。”
钱明朝地上“呸”了一下道：“老子怕个鸟！死都死了好几回了，要不是黎老大救我，今晚也不能站在这。不多练习，下一回上战场还是个死。”
众人轰然叫喊，那些老兵笑道：“火长不用跟大伙解释，这样情形在军队实在不算什么。四月间一场战斗足足打了三天三夜，好多人活活累死了。”
板栗和魏铜相视一笑，对众人道：“出去也有好处，能猎些野味打牙祭。”
一听这个，众人两眼冒光，都摩拳擦掌起来。
张富看着板栗心中冷笑：自己犯了错，居然三两句话就推得一干二净，还真是会鬼扯！
这天晚上，板栗带着钱明等人往眉山南边探查。跟头天晚上不同，他不仅没让弟兄们停下来歇息，反而比昨晚更谨慎小心，因为他心头始终萦绕着淡淡的不安。
快天亮的时候，他们果然遇见一拨敌军探子，共有八人。
即便板栗带的大多是老兵，即便他使出浑身解数，即便连秦淼都发挥出超常的敏锐能力，但南雀军也不是善茬，杀了两名靖军，又重伤了张富和钱明，连板栗胳膊也受了伤，背上还挨了一刀。
南雀军死了七人，只有一人逃走，他还中了秦淼一剑，怕是回去也活不常。
板栗看着剩下的残兵，几乎个个带伤，当即挥手道：“走！”
回到营地，黄连看着面前齐排排七颗人头，盯着板栗看了好一会，才从牙缝里挤出几个字：“黎火长好本事！”
板栗背上被砍了一刀，虽然有藤甲阻挡，也是受伤不轻，他忍痛回道：“这都是兄弟们奋勇杀敌，非黎章一人之功。再说，属下也损失了两名兄弟，心中惭愧。”
黄连哼了一声道：“不错！若不是你私自让他们在休息时训练，他们也不至于如此疲惫，说不定就不会死了。此次你虽然立了功，也有过，功过就相抵，本队就不追究你的失职之责了。下去好好养伤吧！”
板栗低眉敛目，沉声应道：“多谢队长不责之恩。属下固然无功，但兄弟们却是有功的，还望队长看在他们奋勇杀敌的份上……”
黄连不耐烦地答道：“你都无功，他们自然受你连累，哪里还有功劳？给他们记功，那死去的两名将士又怎么算？下去吧！”
板栗咬牙，无奈告退。
杀敌七名，寸功未得。众人都目光黯淡，消沉地躺在帐篷里，看向板栗的目光都带着异样，再没有信任和感激。
想着死去的两名兄弟，板栗也不知如何鼓励他们，唯有沉默。
只有钱明还是那样子，骂咧咧地喊道：“别摆这副丧气模样！怎么，往常你们跟着旁人出去就没死过人？每次都能好手好脚地回来？我呸，没准死的更多！”
众人听了，目光就有些躲闪犹豫。
张富淡笑道：“老钱。咱们也没说什么，你喊什么呀？”
秦淼忍不住怒道：“你还没说什么？你刚才那话的意思，是说要不是我大哥，你们就不会受伤。不会死人了？”
板栗猛一抬手，看着张富寒声道：“别吵了！”转向钱明，“怎么大夫还没来？”
正说着，大夫就进来了。
板栗精神一振。仔细地打量他，很快就失望了。
这是个邋遢老头，老脸干得跟树皮似的，怎么也不会是小葱装扮的。
秦淼看他胡乱帮人包扎。心里忍无可忍，被板栗死拉住，才没跳出来干涉。
等大夫走后。她借口去上茅厕。将板栗拉到军营北面的山谷中，一边重新帮他诊治包扎，一边将之前他不在的时候张富煽动众人的话告诉了他。
原来，先前张富故意叹息，说要是昨天下午能睡两个时辰，他精神好一些，就不会受伤了。又不住为死去的兄弟惋惜，引得众人都满脸愤恨。
板栗闷闷地说道：“不管他是何居心，话却没说错，我确实自作聪明了。”
秦淼急道：“大哥也是为了他们好。”
板栗靠在一棵大树上，幽幽地说道：“为人家好，也要人家肯接受才行。”
秦淼见他失落的样子，眼睛发酸，坚定地说道：“我相信大哥。我本来只会一点拳脚工夫，不过是花架子，如今也能杀敌了。这要搁往常，连我自己也不信。这都是大哥逼我练的结果。板……大哥！你是最厉害最能干的，这都是那个黄队长故意为难你。哼，他嫉妒你！”
板栗扑哧一声笑道：“别急！大哥岂是那么容易颓丧的？我只是……”
他抬头，透过树梢望向天空：“我只是为他们悲哀，他们毫无见识，人云亦云，性命完全操在别人手里……”
“其实，我自己何尝不是一样，无法掌控自己的性命。”
他眼前浮现黄连那满脸肥肉的面颊，挤成一条缝的小眼睛，陷入沉思。
秦淼却没接这话茬，凝神替他把脉完毕，面色很沉重，皱眉想了好一会，转身去旁边灌木丛中削了一根细竹枝，用匕首仔细地削着。
板栗看着她轻声问道：“阿水，你在干什么？”
秦淼停了一下，轻声道：“大哥体内有淤血，我想削一根竹签，帮大哥扎几针，放出淤血。”见板栗神情愕然，她忙道：“大哥不用担心，这点把握我还是有的。”
为了掩饰身份，投军的时候板栗不让她带医用器具，都埋在黎家后院了。
板栗对四周打量了一番，低声问道：“一定要扎针？”
他是怕被人发现。
秦淼郑重点头道：“大哥受了内伤。照这情形看，没准大哥哪天就要上战场，还是早些治好要紧。”
板栗轻轻地点头，怪不得他觉得浑身无力�