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念及阿姊，便忍不住欢喜之心，也就再无旁顾地认真做起手中的活来。
☆、卷一大梦卷之第五十一章：挣扎
好容易擦完，身上已是汗沉，那桶里的水也不知伯生从何处打来，如此多的血迹透过，竟也没有半点儿血染，倒是手中的麻布隐隐勾红，霎是触目惊醒。
我没有力气，也没什么心思去看，反手将麻布丢回桶中，坐在阶梯仰面观起星来。
星空是如此遥远的浩瀚不可及。
意念方动，便觉所用之词不妥，心有熟悉地想，难不成我曾有这般平静地观过星？
应该有过的，定是我忘了。
无趣笑笑，随眼落下大象道的无尽阶梯，一望无际，几如星空一般的遥远而空荡，伯生的影子早就看不见了。
阶面泛着幽冷的白光，烟气缭绕的，隐约有什么轮廓混而其中，我生了兴趣，眯了眼去看，过眼而来皆是一些人形兽类的轮廓，掠画一般地变幻着许多影子。
兴趣大生，我忍不住想要起身接近地去看个清楚，肩头便被温凉的指尖按住，药苦泛来的浓靡侵入了呼吸之间，所来者谁，已不言而喻。
我欣喜转头，但见阿姊换过了月白水衫，背衬之处，皆是繁星夜空的幽蓝，微侧而来的自是那一张轻倦两极的颜，霎时就格外地荧惑勾人了。
心头有什么东西堵着，让我的轻唤也艰涩为哑。
“阿姊……”
“罚完了便该回去，坐这发什么呆？”
宠溺的非嗔非责，让我更是有些说不明的心暖安然，勾过她的指尖握住道，“阿姊药浴许久，日日赖在那苦药池中，不觉无趣么？”
“我可不似你，明日便要及笄，还要做个孩童的模样惹人嫌弃。”
她反勾了我的手往上走，竟是有些不容拒绝之意，我只好起身随她。
犹不放心地回头，见白玉之上的幽渺轮廓已经消失不见，清旷无际地只拢上了星夜喑蓝，当真好生奇怪。
我正心有不明地思忖，脚下不知绊到了什么，一个趔趄便跌到了阿姊怀中。
“不就罚你擦个阶梯，至于累成这样？”
她嗔怪不恼，我索性翻在她背上，赖皮道，“不管，折夏走不动，阿姊看着办！”
“得，让你背上一回，你倒是念在心上了。”她不恼，揽过腿窝将我背起，轻踏无声地往那日随想变化而来的大殿行去。
不知阿姊用下的是如何药浴，不过三两日，那些伤可及骨的斑驳狰狞已是愈合，我有偷瞧见到，才敢放肆让她去背。
当下欢喜她对我的宠溺之情，贴去她颈窝叹道，“终究是阿姊待我好。”
“知道便好。”她淡然应道。
“那为何要待那些害你的人好呢？”
阿姊对人简直好的不像话，想起老生他们做下的事，我仍有愤愤，咬了牙道，“他们欺我，要去无象界，阿姊为何要放过他们，甚至还医好他们？”
“万物皆灵，没有谁可以肆意置喙其中。他们不过是想求而长生，此事与我无碍，我何必劳心去管。至于他们要伤你，皆出于此心所念，若我能满足他们所求，他们便不会依此再有伤你之心。何况，此事与他们艰难，与我不过随手之事，若能巧用为之，既是成全他们，与我也算不上违心之举，反而替你博下一些庇护，于你也是不错的局面。”
她随意解释，一幅不甚在意的轻淡，可我听得明白，她虽明面护下旁人，终究是为我考量，才劳心劳力地做下一个清平局面。
心有感动之余，还是不明长生之事到底有何妙处，竟让老生他们不顾旁人命数的只求于此。
“世上真有长生之事么？”
阿姊沉默片刻，淡道，“没有，不过是让他们活的久一些，久到他们生了厌烦无趣，自然不会再去介意生死，届时就算明白了真相，也再不会有什么怨责之心。”
我讶然，有些不信地小声道，“原来阿姊也会骗人。”
“我骗人又不骗你，你委屈个什么？”
她微微侧头，眼眸盈盈而含的倦然像是微漾星光，端地明亮迫人，“你大可告诉他们真相，但看他们是恼你，还是恼我？”
我乍然气愤，恼道，“我告诉他们真相，他们为何要怪我？难不成他们甘愿为人欺，为人骗？”
“蠢东西。”她笑，眉心的殷艳跟着流淌而漾，显然心情甚好，轻俏道，“有时候，不知比知要好上许多。人生在世，如临大梦，因人而异，总有人为了知与不知而欢喜，也总有人为此而痛苦。两处纠结所在，不过是人的自我心相。既是心相如一，那么比起心有苦楚，难道欢喜良多不是更好么？”
许是见我仍不大明白，她抿笑深深，耐心解释道，“他们若得长生，已别无所求，自然乐得心眼容纳旁物，得更多欢喜。你若告知他们真相，不啻将他们自来的秉持所求推翻了一个干净，大喜大悲之下，未必不会做出伤人伤己之事。”
言至及此，她忽而认真，言语也轻，“绝境无回之举最是威慑奇大，我不想冒这个险让你再临险境。但若你真要去击溃他们的自求欢喜，那也是你的选择所行，我拦不住你，也不会拦你，顶多是我再苦一些，拼得性命护上你罢了。”
我一时哑口，不知该如何回她，心下感动至极，只觉自己真是个小孩子脾性，不仅全然无所顾忌，也不曾念及还有阿姊顾我，若我再伤，比我自己更难过的大抵就是她了。
“阿姊……”
我软软叫她，许是轻言软语的连我自己也讶然，禁不住取巧在她后颊亲了一下，触及温凉软玉，难以自矜地够过身子锁住她惊然无比的眼眉，贴在那殷艳的眉心轻触即退。
一退之下，临上她即转而来的无奈眼眉，怅然道，“你亲过伯生，想来也是念着他的，虽不至深，总也是个开始，若是日后你们成亲，有了孩子，还会不会像现在这样对折夏好？”
她蹙眉，大是无奈地睨我，“再是胡闹我摔你下去了！”
说罢转头而走，应是不想理我了。
见她如此，我难免无趣，搁过颚尖抵在她肩上，歪头看她，小做委屈道，“你不说话，那便默认，定是不会再对折夏好了……”
她无声不应，片刻才绕过轻沉话来，“伯生…已经死了……”
“什么？”我万分诧异，紧张道，“他既是死了，那地盛殿的都是些谁？今日陪上我一天的伯生又是谁？”
“等等，你怎么知道我亲的是伯生？”她绷紧身，瞥来的眼眉惊惶凛冽，甚是吓人。
她自来冷清倦然，此刻凛然慑人，显然极其在意此事，我不知她为何至此，忙捉着她肩头解释，“我就想起一点点而已，都是大象道上发生的事，再之前的事，怎么也想不起了，阿姊做何如此吓人？”
“我只怕你不知教训。”她在刻意避开，虽是维持淡然，仍旧从疾行而走的步踏声中显露了不安。
“混沌天地此消彼长，总会隔上百年千年之后逆行互转，互换形生。归墟界生于天地交界，经此互转之时受其波及不稳，困缚其中的魂兽便会趁机作乱，以逃归墟界所缚。”
她忽地停下，以一种格外认真的语气清冽道，“折夏，你受伤那日正逢坠星乱命，归墟界也因此动荡，魂兽倾尽而出，虽有我极力压制，仍是不及天地混沌之力。魂兽，已经吞噬了地盛殿生灵，至如今，地盛殿生灵虽自居灵识，却已不同以往。”
“吞噬？”我甚是不解，眼见寝殿不远，遂滑下背来，与她同立而问。
她迎面看我，点头道，“魂兽是上古之兽，散形之后，不甘心轻易化为它物。安分的，自期以时日转化天地灵质为己化形而用，不安分的，则强行夺取有形之身。夺取，是连灵识一并夺取，虽无剥夺之法，却能以上古之衡强行压制灵识。魂兽乱行世间，造就许多错乱因果，我不能眼见它们放纵，闹得小的，随他们因果自缚，闹得大的，少不得会出手管上一管。因此，每隔天地互转，稳定归墟界魂兽后，我会出无往山而临行世间，捉取魂兽困在归墟界中。”
“那我醒来时见到的殿中物件皆是阿姊从山外带回？”我想了想道，“难怪伯生不记得先前的事，是因魂兽压制他自身灵识的缘故么？”
“是。”她接着道，“所谓的长生，不过依此。地盛殿的魂兽，已经吞噬了伯生他们，我若强行捉取魂兽，伯生他们便会彻底无存。有魂兽在身，他们临死会缓慢一些，及至残留的意识彻底厌恶了不生不灭的活着，魂兽便会完全夺取他们的灵识主权。在那之前，若他们敢有伤你之心，魂兽便不会遵从此则，这就是我任由魂兽停留在他们体内的条件。”
“阿姊。”
她说的很冷淡，让我只觉此刻与她自来的倦然宠溺隔的十分遥远。
“是不是觉得我很残酷？”她轻俏自嘲，滑开眸底不看我。
寝殿近在眼前，她送我至门口便会离去，我怕她会端此模样的疏离更远，认真道，“阿姊，世上没有谁会如你待我，我本不该置喙与你，可伯生他依你之言拼命救我，想来早已念你刻骨。你为护我以魂兽置他于此，难道就不会难过么？”
“让我难过的是什么，难道你还不清楚？”
她冷声为叱，让我意外不已，纵使委屈当头，还是忍不了心气，咬牙道，“阿姊你当真让人心寒！若我不是你妹妹，岂非也如伯生一般错付心意，至死也不能得你心念所及！”
听我此言，她眸底生锐，复杂而来地注视我许久，才冷清至极道，“我知他心意，于那般回应，已是我能做的所有。让他死后为安也无憾，凭什么与你口中我便是一个冷酷寒心之人？难道我拼尽性命救你，你不放在心上，反而怪我不能接受旁人之心是为冷酷？你如此之言，且不说令我寒心，难不成任谁来念我，我都要去接受，都不能凭我自心而论地选择么！”
她极为见冷，眸底的倦然尽数化作了暗沉，素身冷立地万分疏远。
我情知惹恼了她，但未觉自己有错，只怕她会当真离我遥远，委屈伸手地去扯她袖子，却为她立时甩手拂开。
她冷生生地看我，像在看什么陌生人，冷峭而道，“明日你及笄，书院早礼行妥当，我会随你下界主持及笄礼，你早些睡。”
言罢，再也不看我的转身即走。
“阿姊！”
我追她而去，岂料她转眼没了踪影，眼泪汹涌的厉害，随跑而走，身侧的画面早已纷乱不堪。我知它们皆是心相，变幻愈是不定，愈是表明我心慌乱。
人在乱象之中追着跑着，始终再不能见她影子，不知为什么绊倒，天塌地陷的把我卷入了什么无所依存之地。
我坐在地上任由变幻无穷，往来往去的，皆是不与她有丝毫牵系的陌生画面。
无牵无系么，那我心底的痛楚又是为何？
哭上不知多久，周身的画面也不知何时静下。
微仰而望，原是冬境大雪之夜，身处之地化作了简陋草庐，檐角飘着一盏微晃的夜灯，昏昏不见光远，只见落雪纷然。
我望了那盏灯许久许久，才落下微僵的后颈扫视庐内光景。简单的案几上，红泥小炉煨着沸水，咕噜咕噜地泛声做响。
精致勾勒的青铜酒壶斜搭着壶盖，已是烫过，酒香馥郁而来，两只角杯安安静静地搁在座次前的案几边缘，好似对面会来个什么人，与我同坐饮酒，相对弈棋。
天地寂静，唯有落雪的轻簌声，不远处的浅池短桥直直通向了屋舍的拐角廊檐。廊檐临着一盏夜灯，微晃微晃的，那暗掩的拐角深处，总像是藏了什么。
我直勾勾地盯着那处，好似当真会有什么人走来。
等了许久，心也惊凉，只觉冷得厉害，慢慢缩着身子抱着自己埋了头，滚烫的液体贴着腿面滑落，也不知自己在委屈个什么。
身上落下轻软，我猛然抬头，泪眼模糊地吸着随来的苦药涩香，哭得更厉害了。
“蠢东西……”
她给我披过大麾蹲下，抬手一点一点地抹着我的泪。
我咬着唇，望着她渐为清晰的轮廓，于那自然至极的暖然轻叹中更忍不住委屈，眼泪淌的止也止不住。
她抿了唇，指尖停驻地任我淌泪。
“我是生气，气你误我冷酷，也气你一句错付心意。”她极浅一笑，无奈而见凄苦，“你大概不知我有多挣扎，世间万象，再也没有谁比我挣扎。”
她笑的太苦，我揪心难忍，扑进她的怀中哭道，“你是我阿姊，便是日后我嫁了人，你也嫁了人，你都是我阿姊，谁也不能夺走，谁也不能！”
“是，我是你阿姊，谁也夺不走，也不会。”
纵使得她肯定安抚，我仍旧不能安心，也不知如何才能让自己安心，隐忍啜泣许久，人终是疲倦，不知何时睡去，也不知何时回了殿中，