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诡异的紫气。
他猛地闭上眼睛。
房间里最后的一点光亮，也熄灭了……
☆、囚禁之地
往日绝对封闭的海底监狱，今天迎来了一位特殊的客人，无论是隐藏在黑色面具下的面容，还是由狱长亲自迎接的待遇，都透着让人忍不住窥探的神秘。
一向在亲信面前还算平和可亲，甚至会偶尔卖蠢的麦哲伦，这一次竟对对方的身份讳莫如深。
许是甚少见上司露出这样凝重的神情，汉尼拔一路上都异常乖巧沉默，当然以麦哲伦那张因被毒气麻痹了神经而长年没有表情的面孔，是摆不出多么生动的表情的，但作为副狱长，汉尼拔可算是这座海底城中离麦哲伦最近的那一个了，他对那个男人的了解或许比他自己以为的还要多得多。
至少此刻，汉尼拔提了提勇气，还是没敢上前，眼睁睁地看着他那拒绝了下属陪同的上司，带着那位神秘的客人单独进了监狱长办公室。
紧闭的门隔绝了一切探究的目光。
然而当他跑了一趟地下五层，处理了一点突发事件后再次回到这里时，却发现那位神秘的客人已经失了踪影。
走了？
望着面前恢复了犯二常态的上司，汉尼拔眨了眨眼睛，识相地没有多问。
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盘旋而下的石梯仿佛没有尽头，这里的光线很暗，只能勉强看得到之后的几步阶梯，顿下脚步，时风抬手覆上身旁的墙壁，岩石独有的粗糙触感摩挲着指尖，带着海洋深处的气息，潮湿而阴冷。
收回手，他皱了皱眉，从麦哲伦办公室的暗门下来后已经走了一段时间了，但似乎还有不少距离的样子。
叹了口气，他再次抬步。
幽长有如隧道的盘梯，不仅光线暗淡，而且寂静无声，独自行走其中亦可算是一种煎熬。
当终于看到尽头的透着一丝暗光的石门时，饶是以时风的心性也忍不住加快了脚步，却踏入的一瞬间感觉面部一阵微微的刺痛。
拧起了眉，他下意识想抬手抚上眼角，却只感到指尖传来面具坚硬的触感，手指顿了顿，又再次若无其事地垂了下去。
环顾了四周，墨色的眸子在暗淡的光线下显得格外幽深，时风饶有兴味地挑了挑眉。
这还真是大手笔呢……
不算大的空间四四方方，一览无遗，房间内除了他身后的这道石门，就再没有别的出入口了，目光所及之处皆是石壁，墙角都有安置火盆，奇怪的是原本照亮整间石室也该绰绰有余的火焰 ，此刻摇曳的火光却仅仅映着各自的一方明明灭灭，若是再远一些，暖暖的光便好似被石壁吞噬了一般，反而是石壁吞吐着诡秘的幽蓝光晕。
很显然这并不是普通的石壁，它竟是用大海的结晶堆砌而出的。
那是一种珍稀矿石，以能够抑制恶魔的力量而闻名。
人们叫它——海楼石
打量完了这座令人惊叹的石牢，时风终于将目光转向正前方，望向了那个始终没有动静的男人。
昏暗的光线令他不由微微眯起了眼睛，却依旧只能勾勒出对方一个模糊的身影。
被迫跪坐在地的男人双手被拉开，分别锁在了身后两侧的墙壁上，身体却微微前倾，头似是无力一般低垂而下，连两侧带着略长的黑色发丝也滑落到脸旁，掩去了的面容，但即便是在这样的灯光下，也能清楚的看到对方强健的身躯上遍布的伤痕，新旧不一，却显然都不曾被好好处理，便是愈合也带着狰狞的痕迹。
不过在大海上闯荡的男人，身上大多都有这样的伤痕，他们通常把这些当做荣誉的象征，是他们活过的证明。
只是略略一扫，时风便移开了眼神，转身走到了靠近火源的地方，席地坐下，靠在墙上兀自闭上了眼睛。
他没看到，男人低垂的头轻轻动了动，黑色的发丝映着昏暗的火光微微摇晃了一阵，又再次回归静止。
石室内一片沉寂。
☆、无生
从败在黑胡子手下的那一刻起，波特卡斯D艾斯就已经做好生死由命的准备。
成王败寇，是这片大海上最基本的生存法则，他早已勘破。
于是被抓住，被献给海军，被囚禁于此处……
他能够嗅出这其中隐隐的阴谋气息，不论是来自于他血脉中遗传于那个男人的敏锐，亦或是这几年的闯荡留下的本能。而然他已经没有去探究的必要了，身陷囹圄，自身难保，局里局外是何模样，对他而言已经没有多大的意义。
他已做好准备，去迎接一份或许是二十年前就该来临的死亡。
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以海楼石垒起的牢狱，于能力者而言，是绝对的无生之所。
波特卡斯D艾斯还真没想到，海军一方居然这么看得起他。
要知道，即使是一根普通的铁棍，只要掺上一些海楼石粉末，硬度就会立刻上升几个台阶，而其重量却基本不会有什么变化，再加上它能克制恶魔之力的威名，身价立马会蹭蹭上涨。
海楼石，对寻常人家来说简直可以算是传说一般的存在。
押解他来的人将他锁在此地后便离开了，显然他们对这间特制的牢狱很是放心。
被强行压制了力量的身躯有些不受控制的虚软，男人无力地扯了扯嘴角，眼中划过一抹苦涩。
不知他那从未谋面的父亲，那个曾经在这片海域上搅起无尽风云的海贼王，当年是不是也能有这样的待遇。
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时间的流逝在幽暗寂静的环境中似乎不再规律，有的时候波特卡斯D艾斯觉得，自己已经在这里呆了很久，有时又有些恍惚，仿佛那场以有心算无心的必败之战，不过是昨天发生的事情。
唯一能让他确定时间还在转动的，是那个撒旦模样的男人，不定时地会来送饭，不过也是匆匆留下东西便走。
扫了一眼对方不自在地挺直着背脊，快步离开这间牢狱的背影，波特卡斯D艾斯揉了揉只有在进食时才被允许松开些许的手腕，眼底闪过一丝讥讽。
显然，那个男人也是个能力者，不过海楼石可不会管你是海军还是海贼，只要体内有恶魔之力，便是它镇压的对象。
男人低下头，面前摆着的是不变的面包和白水。
身处牢狱之中，还是以重犯的身份，自然不能指望有什么好吃好喝的供着了。
面无表情地垂下眼，他拿起了面包。
即便如此，他还是要吃一些的。
人就是如此，明明已经做好了心理准备，却又不甘心就此放弃。
毕竟，谁也不知道明天会如何。
☆、奇怪的人
时间依旧缓慢地流动着，男人已经放弃去计算时间。
幽暗的火光，冰凉的温度，以及仿若永恒不变的沉寂……
波特卡斯·D·艾斯感觉他曾经火热的灵魂正在一点一点地变冷，这种死一般的沉寂更像是一种刑法，能将人生生逼疯，磨尽。
这个房间好似与人世毫无瓜葛，是被世界遗弃的一角。
被世界遗弃……
仿佛是被这个念头触动了，那双很久没有过波动的眸中蓦然闪过一抹冰冷的锐利，为他整个人带去了一丝久违的生气，却是如流星划空般转瞬即逝，很快又再次凝滞了下来。
而就在男人觉得，他的生命终将在这一方寂静中消耗殆尽时，他听见面前的那道石门后面传来了若有似无地脚步声，声音很轻，带着一种莫名的韵律，却又不是原先那个男人来时，那种军人特有的整齐克制的节奏感，而是一种随性的，好似闲庭信步一般的步伐。
哒，哒，哒……
声音渐渐近了。
波特卡斯·D·艾斯不知怎么的，竟觉得有些紧张，一双眼睛透过垂下的黑发死死盯着前方。
忽然，脚步声停了下来，男人的瞳孔缩了缩，心都有些攒了起来。
外面的脚步声很快又再次响起，而且比之前快了不少，似乎多了一丝急切。
门被推开的那一瞬间，始终盯着门口的男人却本能地垂下了头，只是下意识绷起了身子，被扣在两侧壁上的手也忍不住攥了起来。
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奇怪的人……
波特卡斯·D·艾斯微微偏过头，不着痕迹地打量着沉默地靠坐在墙角的人，默默地想。
黑色的面具掩去了大部分面容，冷硬的金属外壳在火光的闪动下显得有些诡谲，那显露在面具之外的唇颜色极淡，轻轻抿起的弧度却并不显得削薄锋锐，反而带着若有似无的柔和，让人无端想着，这人必定是惯于微笑的，才会连唇角都记着那样的弧度。
真是矛盾的错觉……
长时间盯着火光明亮的方向，黑发的男人不由眨了眨眼睛以缓解了一下酸涩，却没有如往常一样回到闭目的状态，只是望着那位新来的“客人”。
能够以这样轻松的姿态走到这里，这人应该是一名海军吧……
这个人，会留在这里看守他吗？
小小的空间依旧是火光照不亮的幽暗，却因着另一个人的存在，而显得不再那般死寂。
男人的唇微微动了动，似是想要出声，最终却只是紧紧的抿了起来。
掩藏在墨色发丝之后的眸中浮起了几许迷茫，随后他再次垂下眼。
☆、谁言绝望
靠坐在墙角的男子站起身走向了石门。
听着石门后渐行渐远的脚步声，波特卡斯·D·艾斯平静地抬头看了一眼，随后又默默垂下了头。
他知道不会太久，那个人就会回来，带着他的食物。
他们之间从未开口说过哪怕一句话，尽管自这个海军来到这里，已经过去了许多天。
很奇怪的相处方式，但比起之前独自一人被关押在这里，男人觉得眼下的情况已经很不错了，至少有了些人气。
扯了扯嘴角，波特卡斯·D·艾斯望着暗色的海楼石地砖，有些出神。
忽然，眼前的景象似乎有些模糊，他甩了甩头，却带起了一阵更为明显的眩晕感。
石室中一片寂静，晃动着的火光打落一地阴影，却没能为男人带去一丝暖意。
狠狠地闭了闭眼，男人的嘴唇微微动了动，无声叹息。
看着盘中剩下的面包，时风心底闪过一丝失望。
静则恣意随性而无可拘束，动则炽热暴烈而张扬无畏，世人谓之“火拳”。
是谁说，这片大海上除这个男人之外，再无人，配以“火”为名。
却不想，竟是这样一个轻易绝望的人吗……
时风微微眯起了眼睛，神情有些冷淡。
只是，便是他要绝望，他也是不能成全的。
抬步走到对方面前，时风垂眸对上了男人望过来的目光，说出了自那日走入这间石牢以来的第一句话：
“保证你活着，也是我的任务之一”
波特卡斯·D·艾斯沉默，他知道对方在说什么，毕竟他已经连续好几天，没怎么动这人送来的食物了。
他也知道这样下去自己一定会撑不住，但是他……
低头望向盘里的面包，男人抿了抿唇，还是拿了起来。
见状，时风也就不再说什么，转身就准备走回老地方去闭目养神。
才迈了几步，身后忽然传来男人压抑的闷哼，然后，便是撕心裂肺的干呕声。
他连忙回过身。
面包滚落到一边，谁也没有多投去一眼。
胃里翻江倒海一般的难受，波特卡斯·D·艾斯觉得自己连内脏都要一并吐出来了，然而事实上，尽管反胃的感觉一阵一阵地涌上，他却是吐不出什么东西来的，毕竟他已经有一阵子没好好吃过东西了，胃里空得厉害。
时风看着男人狼狈的模样，皱起了眉。
在这间石牢中，能力者就好像是上了岸的鱼，任何的挣扎与不甘都无法抵御那种从灵魂深处传来的虚弱感，即便是他，没有必要的时候也大多坐在一边懒洋洋地不想动弹，不会多浪费哪怕一分的力气，又何况是这个身上带着伤，四肢还被海楼石制成的锁链牢牢缚住的男人。
恐怕即使只是直起身子，也会感到疲累不堪吧。
然而这么些天来，他却始终没有见过这人软下过背脊。
可是此刻，男人强壮的身躯伏在地面上，因进食而松开的锁链从墙角延伸而来，在他周身蜿蜒出圈禁的弧，紧握的拳抵着冰冷的石砖，轻颤的动作连带着缚在腕间的链节都发出断断续续的轻响，明灭不定的火光映着他那因剧烈的喘息而起伏的背骨，竟会让人觉得脆弱。
几步上前，见对方痛苦地样子，时风探出了手想扶对方一把。