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〃你什么时候要这两百万？〃
段凯文的嘴咬了半个字，那句深度说服晓鸥的话就这样断了。蛋和鸡不管谁先存在，必须有一个先存在，现在他面前这个四十岁的女人总算愿意充当二者之一了。
接下去他算出借这二百万该付的利息。一个月之后，他会还给晓鸥二百二十万。高利贷。晓鸥懒得跟他客气，那么就当一回高利贷主吧。
日本清酒让段凯文进入了一人世界，晓鸥告辞都没有打扰他。门掩上之前，从门缝里看见他一动不动地看着桌子上的一个点。一个隐形棋子。一个可以孵出鸡的蛋，或正在下蛋的鸡。
晓鸥从楼梯上下去时，正碰上店堂散座的那些债主上楼。在段凯文和晓鸥走进店堂时，他们正经历大革命前夜，要用暴力弥补法律的无力，把段凯文欠的钱揍回来。
晓鸥和他们交错过去。楼梯拐弯处弥漫着酒气和敌意。她一看见他们就该回去通知段的。不过她回去肯定会一块被暴力革命一番。正要下第二组楼梯时，她听见砰的一声。单间的门给撞开了。每次暴力革命的开头其实都很单调。
她向饭店的执勤经理建议，马上报警。
第十四章
找到史奇澜木器厂遗址的时候，是四月的傍晚。刮了一天的七级风沙，傍晚刮累了，歇息下来。雇来的出租车顺着一条田间柏油路往南走，柏油路面上沉淀了一层细沙。远方的沙，乘风旅行了几百里上千里，到北京落户。沙漠一点点地旅行到北京，不走了。就像厂房遗址里落户的打工仔、打工妹。据说自从老史的工厂被人搬空，厂区就渐渐发展成一个保姆村。
塌了一半的库房里长出青草，从窗子里开出了野花。小保姆们来自五湖四海，原先工厂的水龙头周围是她们的俱乐部，淘米洗菜谈笑，还有两个姑娘在洗头发。不知谁在付自来水账。据说找到工作的姑娘就从这里出发，对工作不满意或想跳槽这里就是中转站。
晓鸥打听事情的时候最喜欢开朗的人，她们个个开朗。工厂的最后几个工作人员是二○一○年底走的。有一个走得不远，回他自己家了。他家就在果林那一边的村里。
果林的那一边，曾经给老史和小小当过仓库保管员的柴师傅不知道多少史总的事。什么叫线索他也不懂。所以晓鸥一再强调〃哪怕一点线索都行〃，被柴师傅听去就像要硬拉他进入一个惊险侦探案似的，快速摆手。晓鸥失望得他过意不去了，他拿出一封信来。信封上的字迹晓鸥是认识的，是心爱的。柴师傅借过一百元给史总，史总忘了还，最近想起来，给他把一百元夹在信里寄来了。
信封落款处没有投寄人地址。邮戳说它是从广西柳州附近的鹿寨镇寄出的。在寻找木材的途中想起他欠柴师傅的一百元钱来了。他买的火车票也是去柳州的。他搬出北京了，在许仙楼他这么告诉她，但往下就没容她追问下去。在柳州的鹿寨县或许不是光找木材，还找别的。找女人？
晓鸥回到酒店里发觉自己不痛快。跟段凯文签了借贷二百万的合约并没有让她不痛快。老史成了她最近心里一种难言的不痛快。他去广西找木头也好，找女人也好，她不痛快什么？她又不爱老史。
不过假如把十几年前对卢晋桐那种感觉都叫爱的话，对老史呢？她不爱的是赌徒老史。可现在的老史不是赌徒了。
就算她爱不赌的史奇澜，那老史爱她吗？抬腿走开的那个总是赢的，陈小小抬腿从他身边走开了，生拽活剥地走开的，因此老史的心残了，不会再爱了。就像卢晋桐为了晓鸥而残疾了的情感，至少他自己这么认为。
她无心照看赌场的客户，在北京恍恍惚惚地逗留，一天又一天。赌客们有的跳槽到别的叠码仔旗下，有的由老猫打理。老猫抽六成水。你晓鸥放心，会把你的客户伺候得开开心心的。有一点她完全放心：老猫的抽水很快会从六成涨到七成。果然，她在北京第二个礼拜时，老猫说他带客人如何疲劳。那猫哥就拿七成吧。她一语道破，大家都方便。
这天她在酒店房间里看电视，突然开窍了：老史搬到了鹿寨，当了寨民，北京成了他偶然来的地方。就在他春节前偶尔回北京那次，偶然地碰到了晓鸥。晓鸥逢场作戏逼他请客，他也逢场作戏地热心邀请，事后反正可以依赖手机短信取消。也许回到鹿寨的老史等着晓鸥先取消。也许他跟晓鸥一样天天内心挣扎要取消却又不了了之，最后拖到来不及取消了，只能搭飞机到北京践诺了。曾经一把输赢几十万上百万的老史，数出足够的钞票买张南宁到北京的机票时也胆战心惊，生怕凑不够数。
晓鸥只能当着老史的面才能把这番推敲证实。她拿着那只给柴师傅寄钱用的信封，到了南宁，再下柳州，再入鹿寨镇。
鹿寨镇上的派出所没人知道一个搞木雕的史姓北京人。不过镇上有个年轻人开了个木料加工厂兼收购贵重木料。晓鸥喝了警察招待的白开水，知道她离老史不远了。
木材加工厂堆木材的院子蹲着一个人，背朝栅栏，棒球帽下垂了根乱糟糟的马尾辫。天下很大，叫史奇澜的这个冤家却不难找。这地方躲债可是一流。晓鸥走到一堆木头对面，〃嗨〃了一声。
老史抬起头，上半个脸在棒球帽的阴影里。他慌里慌张地站起来，围裙上搁着的几把刀具落在地上，一把刀在他的登山鞋上蹦一下，掉进两块木头之间。晓鸥狠狠地看着他，他踩着滚来滚去的木头就迎上来。
〃脚指头还够十个吗？〃晓鸥下巴指指他的脚。
他马上找回一贯的随便和自在，也看看脚。
〃你怎么知道我有十个脚指头？我那么正常呢？〃
〃躲债躲得真清静。连派出所都不知道来了你这么个人。〃
〃赵马林特厉害，看木头品种一看一个准！〃
赵马林当然就是警察指到的年轻人，木料加工厂老板。晓鸥向街面的两层自筑小楼望一眼，她刚才进来并没见到任何年轻人。
〃小赵带了两个木匠去山里买木头了。看这鸡翅木，这纹理，妈的，漂亮吧？〃
〃就堆在院子里，夜里不怕被人偷？〃
〃有人看着。〃
〃谁看着？〃
〃我呀。反正我天快亮才睡。〃老史一边点了烟斗……鸡翅木雕刻，一边带路引着晓鸥往院子另一头走。
院子到处是木屑、刨花，木头的香味把晓鸥心里的不痛快全更替了。院内种了些幼树，是晓鸥不认识的树，老史马上让她认识了它们：鸡翅木在变成木材之前的样子。走到院子那头了，一幢更加土气的自筑小楼朝着另一条街道。老史用钥匙打开门，一房间木雕，各形各色，一时辨不出它们是什么，但每件都有自己的生命。比它们懒散、厌世的创造者更有生命。老史的懒散厌世多么带欺骗性？他有多活泛、多生猛看看这一件件作品就知道了。
灯拧开了。灯光是讲究的，给每件木雕以追光。晓鸥看见了虎、豹、胖裸妇，皱纹满脸的老人……都在似与不似之间，不似的那部分，靠你想象力去完整它，每一座人或兽或器具或景物都是天下独一份，都有着绝对的不可复制性。
〃我过去白活了，不知道鸡翅木表现力这么好。你看这些木纹，〃他摸着木雕老汉的脸，〃就让你想到鬼斧神工，人为什么不跟自然合作呢？一件半天工半人工的作品多有形而上。〃他又摸着胖裸女不对称的乳房，顺应天然木纹雕刻的。
晓鸥认为这么多好作品足够开个史奇澜作品展览了。开了，在南宁市文化馆。怎么样？没几个人看。小地方，又太偏远，到北京或者上海开去呀！北京联系了，老说考虑研究，定了之后通知。还去过哪些大展览馆和美术馆？去了广交会，西方商家看上了几件作品，下了订单，每件做四十件五十件，必须跟展品一模一样。那做出来了吗？做出来了，史木匠什么做不出来？
他自我贬低地笑笑。晓鸥明白艺术的不可重复性令他享受，而多次重复却折磨他。他没余下多少盛年时光，多半要被重复制作的木匠劳役消耗。他以为陈小小和儿子离开了他，他对人间别无他求，能做出些好作品，让散去的家补回他一点什么。就算是小小和儿子把他出让给他毕生想做的事，让他独自为那些事殉道。他的痛苦在于，他正要做烈士，发现所殉之道并不地道，他丧失了做烈士的初衷。小小和豆豆的出走白搭了，家庭破碎也白破碎了。
他口中谈的不是这些。他摸摸这只〃虎头〃，拍拍那片〃荷叶〃，在自语地纳闷大自然怎么会把形态、动态、笔触藏进这些木讷之物。需要心诚眼明手高的人把它们一点点发掘出来，那些让他复制四十件、五十件的欧洲、美国的商人难道不明白大自然是上天的艺术？一颗沙子都不会复制另一颗，连两条完全相同对称的眉毛都找不到，鼻孔，乳房都不会一模一样地配对……他只能在复制品上做手脚，把五十只虎、四十个裸女做得基本一模一样。现在他手中还有订单，有的木雕要重复两百次。应该培养一批复制木雕的徒弟。培养了，做出的东西给退货了。连工匠都不能复制？可不。
她无语。
〃你怎么找着我这儿的？〃老史这会才想到他一开始就该问的话。
晓鸥懒得告诉他。她这才感觉到找他找得很累，因为人没上路，心早就开始跋涉，哪儿都找了。缓过来再告诉他。或许用不着告诉他了。老史从来都说不出创造一件雕刻的过程，因为过程不算数，她在找他之前，心里有多少份繁复矛盾的过程？只有结果算数。结果在他面前：她来了。
〃春节前那次碰到你，你比现在胖一点。〃晓鸥说。
〃除了你们女人谁这么计较胖瘦？〃他总是装着不爱美。
〃不是个个女人都计较你的胖瘦。〃
〃我知道。〃他赶紧堵住她，生怕她提小小，生怕她让他想起小小。
〃哎，这些作品卖给我吧。〃
老史脸上神情一阵变动。晓鸥见过翻脸的史奇澜，但她吃不准他这会翻什么脸。神情变动停止了。到底没翻脸。
〃为什么？〃他对她这种什么都敢买，什么都买得起的气概是反感的，他那反感的笑藏都藏不住。
〃不为什么。就因为我喜欢。〃
〃那你把我买了得了。〃
〃你卖吗？〃
〃开价你可别生气啊。〃
晓鸥后悔自己刺痛了他的自尊。阔女人常常买自己不懂的东西，何况她现在已经不是阔女人，装装而已。
梅晓鸥投入了不赌的老史的怀抱。不赌的老史真好，气味都不一样了，虽然不是洁净的气息，但闻上去单纯。木头跟他一样，散发着单纯的气息。老史垂下头，亲吻着她的头发，吻得很轻，新生的树叶撩过一样。这一棵多情的树。
晚餐是在街口一家当地菜馆吃的。吃的时候和吃过之后晓鸥都没注意吃了什么。但她知道，她和老史的日子就这么开始过了。
第十五章
史奇澜的作品海运到妈阁时，是儿子的高考时间。晓鸥这才意识到儿子比其他考生都小一岁。为了让她自己多些时间陪赌客，她把儿子早一年送进了小学。这样想着，她在考场大门外出起汗来。儿子从小就要对付比他年长的人，对付出许多额外的心眼子。一个人长那么多心眼，怎么能快乐？现在他又多了些心眼来对付史奇澜。这一两年里，他能感觉到老史是要来妈阁了。因为老史到来之前的一个礼拜，母亲的骨头先就轻了。这个骨头轻的母亲嗓音比自然的要高半度，对保姆的耐心要少几分，儿子便是她好心情的最大受益者，他晚上跟人在网上聊多久都被容许。他对四十一二还会恋爱的母亲感到不可思议，四十二岁，那是好老好老的人；更何况好老好老的女人。他在准备高考时，母亲陪他熬夜，陪他吃夜宵，但儿子知道这份属于年轻人的旺盛精力来头不妙。在他第三场考试出来，母亲给他看了一张海报：〃史奇澜木雕展〃。
〃老史叔叔这次要火啦！〃母亲告诉他。
儿子把海报拿起，目光在每幅照片上停留的秒数足够表示礼貌和尊敬。儿子从来不是不懂礼貌的孩子。他的礼貌是没有温度的，有时晓鸥心里渴望他没礼貌一些。
〃怎么样？〃
〃挺好的。〃
〃真的？〃
儿子停顿一会，眼睛看着挡风玻璃前面的马路：〃你不是问我考试吗？我觉得挺好的。〃
这个多心眼的男孩。他的心眼和礼貌够一个国家外交部使用。他在责备母亲没有在他走出考场劈头就问：〃考得怎么样？累坏了吧？〃当然他的母亲知道这天考