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刘妈站起来向小圆行过礼，愁眉苦脸道：“四娘，陈姨娘，哪里是趣事，你们可不知我的苦处。大少爷叫我去服侍他养的一个食客，那食客舞文弄墨的人，极是讲究，每洗一回脸竟要换几十次水，穿一回衣要掸几十遍的土，我这把年纪哪里受得了这个折腾？”
小圆微微一笑：“刘妈妈你是夫人跟前的红人，怎好叫你去做这些个，回了夫人换个差事便是了。”
刘妈一拍大腿，“我哪有不去找夫人的，可夫人万事都依着大少爷，我诉过苦后倒是给我换了个活，又叫我去服侍他养的一个闲汉。那闲汉跟先前的食客是恰巧相反，好几个月也懒得洗一个澡，给他备了干净衣裳也不换，他住的屋子整日臭气熏天，害得我日日被大少爷责骂。”
陈姨娘和小圆还住在府里时，时常缺衣少食，刘妈没少偷偷帮她们捎带东西出去换钱。虽说刘妈每次至少都克扣了一半的钱，但陈姨娘还是感念她曾帮过忙，便好心出主意：“那你去和夫人说说，还是让你回她房里侍候？”
刘妈扯着袖子抹了抹眼睛：“说一回就扣一回月钱，我哪里还敢说？”她说着说着，扑通 跪倒在陈姨娘面前，抱了她的腿哭道：“陈姨娘，看在往日的情面上，救救我这把老骨头罢。”
陈姨娘忙拉了她起来，“我们都不住府里了，可怎么帮你？”
刘妈偷偷看了小圆一眼。道：“就因为你们离了夫人单过。我这才厚着脸皮求上门来。还望四娘和姨娘大发慈悲。随便给我派个差事。助我脱了苦海罢。” 陈姨娘不敢作主。只看着小圆。悄悄把手伸出袖子画了个圆圈。小圆很是明白陈姨娘地意思。虽说她们已被赶出了府。但还是何家地人。当家主母随时都可以把她们卖掉。因此不能太得罪了她。就算知道刘妈是来盯梢地。也得把她留下。
她本暗自气恼。仔细一想又差点笑出声来。她这嫡母准是已疑心程家地分红是送到了自己手中。所以派个人来盯着。但这宅子是她的地盘。她想让刘妈知道什么不知道什么。可真是太容易了。
想到这里。她堆起满脸笑容。先把刘妈敲打了一番：“刘妈妈这是哪里话。当初在府里时咱们那样艰难。赚了钱不是也没忘了你那一份儿？”
这话唬得刘妈直缩脖子。“四娘。这话可不能乱讲。要是夫人知道。咱们就都……”
“我不过白说说罢了，刘妈妈急什么？”小圆笑着召来管家娘子，吩咐道：“刘妈妈是我同姨娘的大恩人，你给她派个清闲差事，要是累着了她我可不依的。”
管家娘子吴嫂是小圆出府后新雇来的，不知主人家的底细，见四娘如此看重这位刘妈妈，忙领了她到管事娘子们的住处供了起来，哪里敢让她动手做半点事。
小圆听了吴嫂的回报，命阿绣拿了只簪子赏她，忍住笑夸道：“你做得很好，以后便是如此。”
吴嫂一退下，小圆就抱着靠枕笑倒在榻上，陈姨娘嗔道：“你明知她是夫人派来看着咱们的，还这样对她。”
小圆捶了几下枕头，恨道：“在府里时她就是做这样的事情，这回我可不会叫她如意。”
陈姨娘走过去搂了她道：“四娘，莫怕，姨娘会防着她的，再说她这人贪财的很，就算有什么事情被她知晓，拿钱堵住她的嘴便是了。”
“姨娘说的是，我怎么忘了这茬？”她略一思虑，心中有了计较，复又高兴起来，命小丫头取了麻将，陪陈姨娘抹起牌来。
小圆虽不喜麻将，但为了陪陈姨娘，她不得不硬着头皮陪她打到了夜深，连晚饭都是拿馒头夹了肉菜在牌桌上解决的。
陈姨娘见她呵欠一个接一个，知她撑不下去，忙劝她回去歇着，正说着，突然听见外头吵嚷声响成一片：“失火了！……救火！”
小圆睡意立消，同陈姨娘对看一眼，同时奔了出去，她踮起脚朝南边看去，远远地能看见皇城的方向有火光闪现，她吐出一口气，喝道：“火还远着呢，叫嚷什么？”
陈姨娘也斥了下人几句，却又把小圆拉到一旁，悄声道：“四娘，姨娘还未进何家门时，也是遇过一场大火的，这火看着远，来得却极快，根本就扑不灭了，咱们还是赶紧收拾细软到山上去避一避的好。”
小圆觉得有些不可思议，“我们离皇城远着呢，能烧到这里来？”
陈姨娘指了廊下的柱子：“这里的宅子不是木头的就是竹子的，哪里经得住烧？”
小圆这才觉得陈姨娘的话很有道理，忙帮着陈姨娘安排人手搬运家什，又把刘妈打发回府里去报信。
因火势还远，下人们倒并不惊慌，几个管事的就已能安排得井井有条。陈姨娘站在台阶上看着他们搬箱笼，拉了小圆的手道：“四娘，可惜你的铺子了，那里离皇城更近，怕是已经遭了火了。”
小圆亦是心痛，却怕露出来更惹陈姨娘伤心，强笑道：“姨娘，横竖有章夫人，她家大业大，这点子损失不算什么。倒是咱们这几天该住哪里？要不还是跟以前一样，去阿绣家挤几天？”
陈姨娘摇了摇头：“阿绣家本来就小，我们出府后又雇了些人，她家哪里住得下。以往火灾过后，朝廷都会把灾民安置到庙里去的，咱们趁早去山上庙里住着，还能占个好院子。”
小圆点了点头，见陈姨娘处事很是老道，便依在她身旁，只等着安顿下来好睡觉。下人们动作麻利，山也不算太高，不到一个时辰，小圆便站在了庙里的佛堂上。她被陈姨娘拉着给佛祖们磕了几个头，回到分给她们的房内一觉睡到天亮。
第四章 “中秋节礼”
好容易置下的房产，一场火灰飞烟灭，陈姨娘本还指望着多替小圆置办些嫁妆，如今连安身之所都没了，她正在房中寻思做些活计补贴家用，就听得守门的婆子来报，说说程家来人送了中秋节的节礼来。
陈姨娘问道：“程家追节该去府里，怎么到这里来了？”
那婆子连连摇头，一问三不知，陈姨娘正欲让她出去辞了那礼，忽见小圆在房内朝她悄悄招手，忙走了过去。
小圆附到陈姨娘耳边，道：“姨娘，这样的事本不应我开口，只是那礼，必不是追节，不过是程二郎见我们遭灾，又不好亲自前来，所以借着中秋的名头给咱们送些东西来罢了。”
陈姨娘这才恍然大悟，忙命那婆子打赏来人，接了礼箱进来。
话说陈姨娘接了礼箱，打开一看，除了些应节气的常物之外，还有个精巧的小匣子，她打开看了看，连声唤小圆。小圆本遵着规矩，躲在房里不肯来看未来夫婿送的礼，突然听见陈姨娘叫，忙从隔壁过来。‘陈姨娘把匣子里的东西递给她，“你看看，这礼也太贵重了些。”
小圆一看，原来是张纸，她打开扫了一眼，抬头写着“房契”二字，落款却是何圆圆，她抬头问道：“这是程二郎送来的中秋节礼？”
陈姨娘说：“可不是，放在这小匣子中，可吓了我一跳。”
小圆心中惊喜，却怕陈姨娘笑话她，故意将房契掷回匣子里，道：“姨娘拿去收房便是，有什么稀罕，我的铺子都挂了他程家的招牌，一栋宅子算什么？”
陈姨娘奇道：“四娘。程二郎送这样一份大礼。你就一点不惊讶？”
她不等小圆回答。便自己笑了起来：“也是。这房子迟早还是他程家地。是姨娘想太多了。我这就叫人去收房。收拾收拾好在中秋前搬进去。”
小圆脸上一红。低头捧了匣子跑回自己屋子。将刚才弄皱地纸角再三抚了抚。又拿起来从头到尾读了三遍。这才想起把契纸重新拿出去交给陈姨娘收房。
晚些时候。刘妈带了府里地口信回来。说是夫人请四娘子同陈姨娘中秋节时回去一同赏月。
刘妈刚退下。小圆手中地一方犀牛镇纸就摔到地上跌作两截。“只请我们中秋回去？不是现在？”
陈姨娘忙冲过去看她地手。“我地儿。小心伤了手。中秋就中秋罢。反正咱们现在有宅子住了。”小圆攥了拳头，怒道：“可他们并不知程二郎送了宅子来，就打算让咱们在庙里待到中秋节么？”
陈姨娘抚着她的背，安慰了她好一阵也无用，只得说：“四娘，虽说追节的回 礼该由夫人准备，可既然程二郎的大礼都已送到咱们这儿了，你是不是也该备几样针线回过去？”
小圆立时傻了眼，趴在陈姨娘身上扭来扭去不肯起来，陈姨娘笑道：“别揉弄你姨娘了，快起来，凭姨娘的手艺，还能让你差到哪里去？”
小圆见房中无人，凑到陈姨娘耳旁讲了几句，陈姨娘连连摇头：“那哪儿成，虽说并无规定一定要你亲绣，可从咱们这里送出去，程二郎一准就认定是你绣的了，若是姨娘替你绣，待日后你们成了亲，被他发现你根本不会绣活儿，那可怎么办？”
说完，她把哭丧着脸的小圆推到绣架前，不分由说塞了针线在她手中，教她学起针线来。
程慕天送的那件“中秋节礼”与小圆先前的宅子一样，都是三进小院，不过布置得更加精致。小圆先下山在院内转了几圈，发现房屋山墙形似马头，全都高过了屋顶，她问过管家才知，这样的山墙是能防火的；她随手推了扇门进去，只见梁架上雕刻精致，却并未加彩绘，一架屏风也甚是素雅；园子里挖了个颇大的池塘种莲养鱼，引的是园后小河里的水，塘上还架桥砌了亭子。
小圆在宅子里转了个遍，见里头一应大小物件都是齐全的，且收拾得干干净净，便同陈姨娘第二天就下山搬了进去，又召回了所有下人，重新过起小日子。
章夫人得知她们搬了新家的消息，亲带了几位相熟的夫人来暖房，又给小圆送来足两个月的分红。铺子总共还未开满两月，怎地就送了这么些钱来，小圆心中疑惑，便让人并了一桌，取了些糖丝线、蜜麻酥、红柿子、藕铤儿之类，又搬来一副麻将，让陈姨娘陪夫人们摸牌取乐，自己则悄悄拉了章夫人，借着要更衣，带她来到外头相问。
章夫人左顾右盼了半响，终于开口道：“四娘，咱们的铺子烧了，本钱赔了个精光，我家老爷大发雷霆，我讲了半日才劝得他不要你一起承担损失，但铺子他却不许我再开了。”
真是屋漏偏逢连夜雨，小圆垂下眼帘，心想，是你家海上生意的关节打通，不再需要这铺子了罢。生意散伙乃是常事，况且人家还不要她承担铺子被毁的损失，已是极难得了，因此她虽气恼，也只得福身谢过。
章夫人见小圆礼数周全，有些过意不去，便教她贩了木板与草席去卖，说是眼下火灾，卖这些不仅不用交税，连房租都可以暂停缴纳。
小圆冷笑，贩卖这些小东西赚的钱，还不够给下人开工钱的，你过河拆桥想看我笑话，我偏要赚得更多钱。章夫人一走，她就唤来阿绣：“赶紧让你爹娘兄妹去贩了竹子木板并草席去卖，你们家的房租也可以不用交了。”
阿绣欢喜磕了个头，飞奔回家去报信，全家几口人齐上阵，几日功夫下来，很是赚了一笔。
这日她爹娘特意打了十来斤油，又买了白糖和面粉，整治了几篮子吃食，让她带了来谢小圆，“四娘，多亏你提点，我大哥娶亲的银子算是不愁了。”
小圆想起他们家租的那层楼房，担忧道：“我 记得你家只得三间房，你大哥和你二哥挤着一间呢，这娶了亲可怎么住？”
阿绣满不在乎地答：“还能怎么住，再租一间房呀。”
小圆皱了皱眉，“你这大大咧咧的性子，多租一间房每个月不得多出百来文的开销？这场火烧了四天，咱们以前的那座宅子算是彻底毁了，但地契还在，正好家中多了原先铺子两个月的分红，我想着照你家那个样子盖个三层小楼，楼下作铺子也好，作作坊也好，租出去收租子；楼上的两层，就与你家住吧，租金照着市价给一半，若是有难处，不给也成。”
阿绣喜出望外，爬到地上磕了个头，连着出了好几个主意，直说那地只盖一栋楼太亏，需得多盖几间才是，小圆见她这般兴奋，索性把盖楼的差事交到她手中，自己乐得当个甩手掌柜。
第五章 陈姨娘的卖身契
虽说章夫人过河拆桥，家中又没了进项，但三栋楼房还在盖，临安出租房子最是赚钱，因此小圆无甚忧心，一心想着过好中秋节。
南宋虽有月饼，却是菱形，且并未赋予团圆之意，小圆很是失望，只得亲自到厨房拿了菱形的月饼叫她们改作圆形，又亲手调了红糖莲蓉馅，这才走到陈姨娘房里与她商量过节的事宜。
“姨娘，能不能不回府过节？咱们刚搬的新宅子，后头有园子有河，拜月放灯都便宜。”小圆靠着陈姨娘的肩膀，偎在她身旁问道。
陈姨娘搂着她道：“你平日里顶稳重的一个人儿，怎么一说起府里就孩子气起来？中秋乃团圆之节，岂能在外单过？”
小圆撅着嘴扭了半日，陈姨娘就是不松口�