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武师比先前那个沈长春可强多了，何不使个人去问问？”小圆也有此意，但又犹豫：“他别也是中意孙大娘罢，拆人姻缘可不是好事。”采莲点头道：“夫人说的是，咱们先别声张，暗地里留神便是了。”
自这回二人商讨，小圆就有意留心薛武师，但她毕竟是女眷，无事不好见他，便逮了个程幕天得闲的时候求他道：“二郎，你也晓得，上回那个沈长春已是不成事，我有心把咱们家的薛武师说给我姨娘，又不知他心中可有了人，不如你去帮我打探打探？”程幕天自陈姨娘替他担风险收着契纸，待她就和以往不同，当即点头道：“使得，正好我今日有空，晚上邀他吃酒，假意要替他说亲，问一问便知。”
晚上程幕天真个备了一桌酒，邀薛武师来吃，又叫了新做父亲的程福作陪。程福跟随程幕天多年，向来就知道要替主分忧，端了酒头一个敬薛武师：“薛师傅，我们少爷一天下来要念叨你几回，说咱们家无窃贼来扰，全仗薛师傅，只可惜未能替他寻得一房好亲，让他如今还是单身。”
薛武师谦虚了几句，道：“多谢少爷费心，我还未想过续弦。”程福见程幕天眉头微皱，忙又道：“薛武师，我当初和你一样想法，不愿娶亲，直到新近得了儿子才晓得，当爹的滋味实在是妙不可言。你与我又有不同，乃是自由身，生儿子继承香火乃是头等大事，岂能轻言不娶？”薛武师被他说得心动，吐露了实言：“自我娘子去世，我还未遇到意中人，又不愿草草了事，便拖到了现在。”
程幕天听得这一句，眉头舒开，等到席散，迫不及待回房向小圆道喜，小圆却道：“八字还没一撇呢，我们在这里瞎忙活，他两人连面都还未见过。”程幕天笑道：“我的宝贝契纸还在你姨娘那里呢，万一被贼人偷了去怎生是好，薛武师武艺高强，不如就让他去替我守着，至于孙大郎习武，再请个武师便是。”
小圆大笑他狡猾，出得如此好主意，第二日就叫了薛武师来，把程幕天的这番话转给他听，主人家有使唤，薛武师哪会不从，当天就收拾了衣物行李，搬到了陈宅去。
陈姨娘冰雪聪明的一个人，府里摸爬滚打出来的，哪里会相信程幕天的那番胡言乱语，亲自上门来，把装契纸的小匣儿往小圆面前一搁，故意道：“我家里不安全，怕窃贼，这宝贝你们收了去罢。”小圆偷偷抬头看，陈姨娘口中责怪，眼角却并无怒意，就笑嘻嘻挽她坐下，命人倒了蜜糖水来，把薛武师的家庭概况品性武艺一气讲了个通透，却对桌上的那匣子提都不提。
陈姨娘自己心思缜密，恰是喜爱直爽性子的人，脸上就不知不觉浮上了笑，小圆却话锋一转：“薛武师是自由身，家中高堂俱在，又有些薄产，怕是不肯入赘呢。”陈姨娘正想着武艺人有安全感，随口道：“若真是你讲得那样好，嫁过去也没什么，侍奉公婆又不是甚么难事。”小圆望着她一个劲儿地笑，她猛地醒悟过来，抬手捂住了嘴，天，怎地这样容易就吐露了心思，自家闺女太坏了。
小圆见陈姨娘要羞了。忙命人摆饭。留她吃了午饭。又讲了好一会子知心话才送她出去。
晚上程幕天回来。小圆凑过去闻了闻：“喝酒了。又去应酬了？”程幕天摇头道：“我对不起程福。说好要给他儿子良人身份。却食了言。昨日咱们吃酒时他言语里对薛武师很是羡慕。肯定还是盼着让儿子归宗地。”小圆亲自端了水来替他擦手脚。劝他道：“你莫太心急。好歹也要等丁姨娘生了再作打算。你若为着程福喝坏了我官人地身子。可别怪我捻酸呷醋。”程幕天被她逗得笑起来：“你官人可没有养男宠地爱好。”
两口子笑了一阵。小圆突然道：“如今我最羡慕地就是我姨娘。可以同自己中意地人先处一处。不好咱再换。”
程幕天瞪大了眼望她：“当年我瘸着一条腿爬你家院墙地时候。你不会也是打着‘不好咱再换’地主意罢。”小圆笑趴到床上：“其实我嫡母极喜爱你地。是你怕羞不肯走大门。偏要翻墙来看我。”程幕天听她说这个。悔道：“我要是早知道姜夫人不嫌我。就早早去你家把亲事定下来地。累你吃了那么些苦。还差点被卖掉。”
小圆钻进他怀里。笑道：“若不经那些个历练。我又怎能在你家游刃有余？”那些苦。她说是历练。丁姨娘三番五次叫她生气。她还说是游刃有余。程幕天地眼眶不由得又红了起来。忙把脸埋进她地脖子里。
两口儿第二日起来。采莲来报。说赵郎中过几日就要担聘礼来。想下个月初就成亲。程幕天听得赵郎中三个字。哼了一声转身就走。小圆如今也不甚理采梅地亲事。但还是觉得这样安排太急了些。便问是甚么缘故。采莲摇头说不知。阿云嘴快就要开口。被她一个眼神止住。偏小圆一个转头正好瞧见。问：“是不是赵郎中又没安好心。我本来就没觉得他有多好。你们只管说来。
第四十六章 采梅出嫁（上）
阿云等得这一声，再不顾采莲朝她抛眼色，快言快语道：“赵郎中看上勾栏的一个伎人，想要买回家去，又怕在娶妻前纳妾不好看，所以赶着要成亲。”采莲责怪她道：“夫人本来就成日为家里操心，你还讲来给她添堵。”
小圆心道这是她自己选的路，我再不为这个烦心的，她想是这样想，嘴上却还是问道：“此事采梅可知道？”
阿云撇嘴道：“知道了又如何，迟了。”
小圆同采莲俱是叹气摇头，只望着采梅嫁过去能早些站稳脚跟，莫要叫一个妾欺负了去。
过了几日赵家果然送了定帖来，小圆比照他们的单子列出嫁妆单回过去；因为赶时间，赵家将三次定聘礼一次送完，月底就开始催妆。
转瞬九月初，小圆遣几个年长的婆子去替采梅铺过床，第二日赵家就使了媒人带着花轿来接新妇，采梅不知是心有悔意还是为自己违了夫人的意而内疚，竟扑到小圆怀里哭了一场方才出门登轿。
拦门、撒谷豆、跨鞍、参拜、入新房，所有正妻该有的仪式采梅都经历了一遍，她正心满意足地坐在床沿，赵郎中进来看到她脸上的妆有些花，嫌恶道：“瞧你那张脸，方才掀盖头我还没注意，想必已传为亲戚间的笑话了。”采梅忙取过照台上的镜儿照了照，原来是在小圆跟前哭时，眼下留了两道泪痕，其实也不甚明显，但她还是心中一惊，生怕赵郎中就此转身而去，忙端了水来洗脸。
采梅不过十六岁，花儿一般的年纪，此时去了浓妆，反更显少女的清丽，赵郎中见 了生出几分喜爱，就不再说她，搂了朝床上去。第二日采梅醒来，却不见了枕边的新婚官人，她满腹委屈独自去公婆跟前请安，又被一通好说，二老怪她才进门就留不住男人，害得他们儿子一早又去了勾栏院。
采梅又羞又急，忍着气下到厨房，替公婆准备早上吃的点心，这些她本就拿手，又得过蛋糕铺子厨娘的真传，便使出十八般武艺一门心思要在公婆前扳回一局。哪曾想赵家的两个厨娘见她如此能干，反倒在一旁嘀咕：“到底是丫头出身，做起事来就是利索。”采梅只当没听见，含着泪揉完面又去生火，花心思做了两盘子蛋糕端上去，公婆尝完笑容满面；夸她的话却跟厨娘们讲的一模一样：“到底是丫头出身，做起事来就是利索。”
采梅回到房内，再也忍不住，泪珠子直往下掉，赵郎中回来问她为何哭泣，她张了张口却讲不出，公婆那是夸她的话，若说自己为这个哭，岂不是找骂。赵郎中见她支支吾吾，不耐烦起来，甩手到前头给爹娘请安，采梅不想叫人说她不贤惠，忙跟了过去，不料赵郎中请安是假，要说服爹娘纳妾是真，站在堂上看也不看采梅，将他相好的梅行首（南宋称美妓为行首）夸得天上有地下无。他爹娘向来不大管他纳妾的事，但却坚决反对他将一个伎人领回家，赵婆子道：“大郎，你要纳妾我们不管，但乐女伎人决不许进我们家的门。”
赵郎中说不动爹娘，就朝采梅打眼色。 原来官人还是将我当自己人的，采梅一颗心扑通跳个不停，想也不想就开口：“爹，娘，伎人有伎人的好，会伺候人呢，再说就算在外浪荡些，进了咱家门还不是得守咱们家的规矩。”赵老爹年轻时也是勾栏院里的常客，对伎人会伺候人深有同感，就不由自主把头点了点，赵婆子见状气不打一处来，想了想干脆应下了此事，只等着往后看热闹。
赵郎中感念今日采梅帮了大忙。一整天都待在房内刻意奉承。采梅见识了官人柔情蜜意地一面。愈发觉得自己做对了。不等赵郎中吩咐就筹备起纳妾地事宜来。
纳妾不比娶妻。能有甚么好准备。偏采梅又想讨官人欢心。又想博个好名声。便坐了轿子到程府去借四司六局。她自个儿不觉得。程家上下听了她地话却都气闷。管事娘子们俱到小圆面前道：“夫人。可别把咱们派到赵家去丢人现眼。纳妾地咱看得多了。这还未回娘家拜门就替男人买新人地可是头一回见。”
小圆只道：“我再也不管她地事地。随你们怎么去说。”采莲到底和采梅同屋住了一年 多。不忍将管事娘子们地话搬给她听。只道家中事务繁多抽调不出人手。又指点她道：“街上有专门替人办红白喜事地店铺。你且去瞧瞧。”
采梅真个儿去街上请了操办喜事地班子。把个纳妾宴办得比她地娶妻宴不差分毫。来道贺地亲戚面儿上都赞她贤良。背了人就笑她傻。新妾纳进门。赵郎中一头扎进温柔乡。叫采梅独守了好几天空房。到第九天头上。眼看再不去拜门就错了日子了。赵郎中这才过来见采梅。叮嘱她道：“见了少爷夫人你可得替我多讲好话。若帮我谋个更好地职位。我就日日到你房里睡。”采梅见夺回官人有望。脆生应了。打点好轿子礼品。携着赵郎中往程家去。
也当怪他们运气不好。在大门口偏遇上了程幕天。听说他们来拜门。奇道：“夫人早将卖身契还了她。她就该去寻正经娘家血亲。怎么倒跑到我家来拜门。她可不是姓程。”二人好意儿来拜门。却连门槛都没迈就被几个小厮轰了出去。赵郎中憋了一肚子气。回家就将采梅劈头盖脸打了几下。骂道：“早知你不得少爷夫人欢心。我还娶你作甚么？采梅不敢躲。忍着痛哭道：“程家上下得了自由身地奴婢连我就只得两人。夫人还赏了陪嫁。这还不叫得他们欢心？”
赵郎中上前又是几脚：“你这样地欢心与我有何益处。我赵家又不缺你那点子嫁妆；你若有本事让我当上药铺管事。我就正经拿你当个妻供着。若没那能耐。就趁早滚回去。寻你那娘家地血亲去罢。”
第四十七章 采梅出嫁（下）
采梅挨了打，正独坐在房里垂泪，梅行首站在门口看了一眼，惊呼：“姐姐做错甚么了，竟被打成这样。正好我来要钱去买药，就替姐姐带些棒疮药回来罢。”梅行首进门没几天，却隔一日就要来讨一回药钱，采梅抬头问道：“前儿不是才给了你钱，怎地又没了？”梅行首帕子一甩，差点扫到采梅脸上，“哎哟，我的姐姐，如今药贵着呢，官人药铺里不许他赊药，我说叫他偷偷拿些回来，他又怕你的旧主子责罚，我这还不是没法子才来求你。”
就算丁姨娘那般能闹，在小圆面前的礼数一样都不敢少，自家的这个妾怎就这样不懂规矩，采梅心里有了气，把正房那边一指：“咱们家是娘当家呢，你自找她要去。”梅行首又哎哟了一声：“姐姐，我不过一个妾，哪里有资格在老夫人面前说话，你是正房夫人，自然找你要。”采梅被她这一句正房夫人叫得又欢喜起来，就打开陪嫁过来的小箱子，取了百来文给她，梅行首在勾栏院找主顾要钱要惯了的，一眼瞧见箱子里还有一吊钱，飞快伸手捞了出来，笑嘻嘻朝采梅一福身：“多谢姐姐赏钱。”
采梅无可奈何地看着她举着那吊钱，快活地像小狗儿一般穿过天井回房去了，她还未将目光收回，就听见赵婆子在唤她，忙将脸上的伤痕用粉遮了遮，一路小跑赶到上房。赵婆子是瞧见梅行首从窗子前过去才叫采梅来的，一见她就责问：“一个伎人出身的妾，你给她这么多钱作甚么，有陪嫁钱不说拿出来贴补家用，好歹也要花在自家官人身上罢？你倒好，家中柴米油盐统不关心，倒去帮衬一个伎人。”采梅委屈道：“不给官人要责问。”赵老爹跺了跺脚，“男人都是偏宠小的，你在一旁就要劝，还有，大郎的前程你可有帮他谋划，我说你怎么不去替他通路子，原来钱都拿出来给了行首。”
采梅站在下首，想哭又不敢，死命咬着下唇，还是赵婆子为赵老爹那一句“男人都是偏宠小的”闹起来，她才得以脱身，回房狠狠哭了