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头，环顾四周，看到各部正缓缓步入山岗阴影处，各自按警戒队形驻歇。“还行，像个样子！”
正说间，赵陵拍马赶来，看见端坐马车的李天郎，连忙施礼道：“禀报将军，各部准备歇息，此地乃酥风泉，距白草滩还有约七十里，已找到仆固萨尔留下的标记，一切正常！”
“酥风泉，七十里，呵？”李天郎扬了扬眉毛，“居然狂奔了八十里，怪不得你到午时才休息！早叫你不要性急么，累坏了马匹士卒如何了得！”
“回将军，儿郎们求战心切，个个快马加鞭，自然行军神速，卑职掐指一算，过了早先欲停留的鹅毛水，也只有到酥风泉才有足够水源，因此索性一鼓作气到了这……”
“马匹怎样？”
“卑职特地调度换马，呆会还会依次查检，确保不碍征战。”
“明日一早之战马，无论如何应是健力之马，不得有误！”李天郎满意地点点头，目前为止，一切皆遂所愿，“酥风泉水源左右，没有什么异状么？”
“照将军吩咐，大军前后及两肋，每隔十里，各有斥候两人，最远者已去大队三十里，皆无异状。”赵陵看出了李天郎的满意，语气稍微轻松了些，“去酥风泉水源的斥候，马上就回来禀报。”
一阵急促的马蹄声，两匹快马飞驰而来，在不远处亮出白色哨旗，是斥候！戒备的弓箭手松懈了下来。“说曹操，曹操到！看来一切平安！”
李天郎注意到斥候穿的是突厥人的服饰，难怪弓箭手们紧张了一阵，要不亮出哨旗，必然招来一阵箭雨。“也是你的主意？”
“非也，是赵淳之的主意。他说我等深入突骑施人腹地，为达将军出其不意之效果，应尽量掩吾行踪。此地必然有零星胡人逡巡，斥候穿上胡服，至少可以多些掩饰……”
“赵淳之？你说赵淳之？”李天郎竖起了眉毛，“我没听错吧？”
“这个，将军，是这样……”赵陵干咳着支支吾吾。
斥候近了，最前面那张汗津津的脸，不是赵淳之是谁！
“不打自招啊！”李天郎重重地哼了一声！
对任何游牧部落来说。白草滩都是一块风水宝地。从葛罗岭奔腾而下的纳伦河与真珠河在此交汇，不仅冲击出一大片平坦的草原，还带来了孕育出肥美牧草的沃土，而北部起伏的丘陵，则是一道天然的自然屏障，小心地呵护着这这块真珠河岸的明珠。突骑施大汗的牙帐就坐落在草滩中央，高高飘扬的金色狼纛周围，是黑姓突骑施人星罗棋布的毡帐，临时搭建的圈栏里。吃得滚瓜流油的牛羊们安逸地簇拥歇息。顽皮的孩子们互相用小弓小箭玩着打仗的游戏，端着盛奶器皿的女人们不时被孩子们撞到，自然引来尖声的呵斥，可这些草原未来的战士总是哈哈欢笑着跑了开去。
黑姓人有三部，人多势众，加上伊里底密施骨咄禄毗伽大汗的威势，他们毫不客气地占据了白草滩最肥美的地方，而两部黄姓人则只能屈就次地，在靠近白草滩以北的地方扎营，与黑姓人中间隔了个獭洞山。獭洞山上密布着星星一般多的旱獭洞。因而得名，秋天的时候，这里就是牧人们捕獭取皮的好地方。现在，只要天气好，总会看到数不清的旱獭们戛戛叫着，在洞口附近晒太阳。
“真有那么多唐人么？肯定是唐人么？”伊里底密施骨咄禄毗伽大汗皱紧了眉头，“来得怎么快？怎么会来得这么快？他们是踏着云彩飞过来的？”
“这……”染息干可汗也找不到合理的解释，便把目光转向满脸刀痕的多弥那逻可汗。
“跌思太，我的儿……”多弥那逻可汗根本没有留意染息干的目光，自顾神情恍惚地喃喃自语。伊里底密施骨咄禄毗伽大汗和染息干可汗一起皱了皱眉头。
“不像是假的，大汗，拔泥塞干暾沙钵俟斤部到底有部众过千帐，如果不是唐人大军进犯。不可能顷刻瓦解。”染息干可汗再次看了看颓废的多弥那逻可汗，“听说还是拿的龙旗，据我所知，拿龙旗的就是唐人安西精锐武威军，这……”
“不可能！高仙芝率武威军主力还在柘折城！那是贺逻施那杰亲眼所见，不会有错！”伊里底密施骨咄禄毗伽可汗有些不耐烦地打断对方的话，“哼，该不是葛逻禄人趁火打劫吧？这个吓破胆的拔泥塞干暾沙钵俟斤部可汗看清楚了么？他漂亮的碧眼珠没有被女人的奶子和屁股晃迷糊吧？”
黄姓人是最反感别人讥讽他们的容貌的，听到这样侮辱的语言，染息干可汗的黄胡子一阵乱颤，眼中冒出了火花。似乎也感到自己的失言，伊里底密施骨咄禄毗伽大汗干笑两声，示意女侍递上羊奶，“呵呵，我马上派人四下打探，很快就会查清真相，你且不用担心，腾格里作证，我一定帮你们黄姓人讨回公道，伊里底密施骨咄禄毗伽大汗说话算数！”
一直在座下静观其变的艾卜·赖哈曼·伯克尔冲阿卜杜拉·乌伯达拉赫使个眼色，站起来端着铜碗恭敬地说：“确如尊贵的大汗所说，作为白马歃盟的兄弟，突骑施人一定会报仇的！我们大食也鼎力支持！作为大食的使节，我在这里以安拉忠实的仆人，穆斯林埃米尔的名义郑重地发誓，我们将尽一切努力补偿多弥那逻可汗的损失！”
染息干可汗绷紧的脸略略松弛下来，伯克尔乘机继续说道：“只不过袭击拔泥塞干暾沙钵俟斤部的唐军，委实扑朔迷离，唐人历来擅长步战，加上辎重粮秣，其行军之迟缓不及我草原勇士万一。而来袭敌军风驰电掣，击溃万人之部不过须弥之间，如此快捷，如此战力，如此人众，实在不似唐人而属葛逻禄人多些！”
众人觉得有理，连染息干可汗也点起了头，这实在是合理的解释。“唐人，都是唐人！全都是唐人！金龙旗！金龙旗！”多弥那逻可汗突然跳了起来，吓了诸人一跳，“他们是唐人！”
“呵呵，葛逻禄人奸诈下作，扮个唐人不行么？”伯克尔笑道，理也不理激动的多弥那逻可汗。“慌乱之间，可汗也有看不清楚的时候啊！不管是谁，”伯克尔冲毗伽可汗施个礼，信心十足地说道，“目前当务之急是击破高仙芝，只要击败高仙芝，管他唐军也好，葛逻禄人也罢，哪个都会见着大汗的狼纛就望风而逃。”
毗伽可汗紧盯着侃侃而谈地伯克尔看了一阵，先是小声，接着又大声地哈哈大笑起来。
“你是只巧舌如簧的鸟儿，呵呵，说起话来真动听！”毗伽可汗拍拍伯克尔的肩膀，“不管真假，我都爱听！”
仆固萨尔虽然忠实地执行了李天郎沿真珠河右岸进军的命令，但他并不明白李天郎为何要让部下渡两次真珠河绕道迂回白草滩，甚至还不能亮出旗号。不是说是急袭么？要兵贵神速么？怎的不走弓弦走弓背，真是三怪！
“李将军说，这叫以迂为直！是兵法！”杨进诺说，“很高妙的兵法！”
“你也是懂个屁！什么以迂为直。你说给我听听？”仆固萨尔骂道，“说不出来揍死你！就你们汉人花花肠子多！”
“是孙子兵法说的！那个，那个，我也是听将军说的。”杨进诺缩了脖子，呐呐地说。
“孙子？我还爷爷呢！闭上你的嘴巴，带好你的路！”仆固萨尔气哼哼地说，“早知道你这么饶舌，就该照杜长史说的，砍了你的头！”
杨进诺立刻住了嘴，他带领飞鹘团先从酥风泉处渡过真珠河上游，一直沿河右岸行军，一路上风平浪静，没有见到几个胡人。他们显然都随可汗们由西往白草滩去了，只留下很久以前宿营的痕迹。看那些蹄印，粪便和篝火残骸，人数委实众多，他从来没有见过如此庞大的游牧群落，看来突骑施人真的是倾巢出动了。
李天郎之所以绕道右岸，沿突骑施人自己西去的路线进军，是经过深思熟虑的。由吐尔尕特至白草滩，最便利的到达路线显然是由吐尔尕特直接北上，走真珠河左岸。但是突骑施人在拔泥塞干暾沙钵俟斤部毁灭后，不可能全无察觉，定然会派哨骑沿此路线侦察。一支上千人的大军很难不露痕迹地潜行，而草原战士的眼睛却是如隼鹰般锐利，如果那样，就谈不上突袭了。就算突骑施人的主力不在，他们左有真珠河、纳伦河拱卫，右有獭洞山居高临下，只要固守西部通道一路便可化解唐军的突袭，而一旦成为攻坚，让占人数优势的突骑施人有机会喘息集结，唐军不仅没有了胜算，自保都成问题。因此，绕道右岸，沿突骑施人自己西进的来路行军不失为良策，更重要的是，渡河攻击其大营防御薄弱的后背，避开了西边的设防地域，更能起到一锤定音的效果。李天郎从杨进诺和被俘突骑施老叟那里一再了解到，白草滩段真珠河，能人马洇渡的只有一个地方，其它地段要么淤泥陷脚，要么水流湍急，要想迂回，能渡河的地点又远在八十里外，只要夺得渡口，出其不意地袭击必然成功大半。飞鹘团的重要使命，就在于神不知鬼不觉地夺取渡河地点！
※※※※※※※※
木乌拉看到架在自己妻儿脖子上的横刀时，终于低下了硬朗的头，他不怕死，但是刚刚生育不久的女人和还在襁褓中的婴儿却不能死。
几个还在睡梦中的族人已经躺在了血泊中，突如其来的袭击让他们没有丝毫反抗或者逃命的机会。毗邻地都那昆一家想必也是凶多吉少，他的大儿子倒毙在帐篷门口，而在河边可以看到浑身都是箭的二儿子和他的坐骑。尖叫声中，都那昆的女儿和老婆被唐人揪着头发从草堆里拖了出来，最后拖出来的是都那昆被长矛戳穿的尸体。
一个都没有跑掉！
木乌拉吐出嘴里的血，看了看抡杖殴打他的唐人，这个唐人脸上布满刀疤，眼中喷涌着复仇的怒火。刚才那几下，很利落地打碎了自己的膝盖，使自己成了不能再骑马的残废，好疼啊，真的很疼，直痛到骨子里，但是又不会要了自己的命，这个魔鬼！不知和突骑施人结下什么深仇大恨，出手如此狠毒！
闪亮的横刀刀尖离婴孩娇嫩的脸不过一寸，怀抱他的女人早已吓瘫在地。
“说吧。我们等不了多久！”天杀的回鹘人！腾格里怎么会让他们会说高贵的突厥话！
“这里就是可以渡河的地方？”仆固萨尔抄手问道，不怀好意地扫了瑟瑟发抖的女人一眼，“你应该知道说谎的后果。”
木乌拉无力地点点头。
“不用问他，小的用脑袋担保，就是这里！这几个家伙就是看守渡口的！”杨进诺将大棒压在木乌拉折断的膝盖上，重重的碾压，木乌拉瞪大了眼睛，呜呜呻吟，豆大的汗珠滚滚而下。
“校尉，第三队的张庭玉他们已经过河了！”说话的是叫仆固英秀的队正。不仅是仆固萨尔的同族兄弟，也是他的得力干将之一。“应该不错了，要不要马上飞报雅罗珊！”
“好！叫张庭玉他们藏好，不可妄动，嘿嘿，报雅罗珊么，要等这位突骑施人将该说都说出来再去报。杨进诺！”
木乌拉又恐惧地呻吟起来……
两个时辰后，李天郎得到了所有的情报。当他带大队赶到渡口时，性急的仆固萨尔已悄悄渡过去了半个团，他可不愿意有别的什么人抢了他的头功。但是这样一来，稍有不慎就会打草惊蛇，而后队还未全数赶到，逐部投入战斗已是兵家大忌讳，如若加上半渡受击，那就十分危险了。来不及责备贪功的仆固萨尔，李天郎立刻沿岸整队，让后队急速集结，按渡河顺序在岸边树林中藏匿踪迹。那是整个河岸唯一的一片树林，距渡河地点不过一里。而已经渡河的半个飞鹘团。他派出了熟悉地形的杨进诺和自己的两个飞骑，责令他们先行隐蔽，死也不能暴露行藏。
“全队披甲备马自行歇息造饭，不得生火，不得走动。不得喧哗！一人一马皆不得有丝毫疏忽！”李天郎眺望着对岸隐约可见的灯火，一字一句地说，“牧人卯时才会起身，寅时是其最为疲惫酣睡之时，我等寅时渡河出击，已过河之飞鹘团先取獭洞山，将黄黑两部割开！剽野、西凉、飞鹘击黑姓牙帐；雕翎、铁鹞击黄姓牙帐！三个字：快！猛！狠！务必在天亮前扫清贼军，如贼大溃西逃，可趁三十里，三十里必止，回返白草滩西口重聚，不得有误！”
众将凛然听令，李天郎又加了一举：“贼子大小可汗，生要见人，死要见尸！”
整整一千七百多唐军士兵，连人带马静静地潜伏在真珠河岸，从亥时到次日寅时，就在突骑施人鼻子底下悄无声息，纹丝不动，蛰伏如狼。
清晨的寒气在铁甲上凝成细微的汽水，尽管是盛夏，西域的寅时却是下露水最盛，寒冷最甚的时候。战马和士卒们口鼻处现出腾腾热雾，除了偶尔铁器轻微的叩响和战马的响鼻，树林里静得碜人。
赵淳之喝进肚子里的凉水咕噜噜响，将剩下的半块干粮塞进肚子，还是觉得