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她抬起头来，认真地说道，“奴婢不想为贵人妾，只求能做穷人妻。”
沈棠深深地看了文绣许久，直到看得文绣的头越发低了下去，这才漾起了一个笑脸来，她柔声说道，“你这样的老实人，都说了那么多阿谀奉承的话，我若是再不答应，似乎太不近人情了。你放心，以你的姿色，若是想做贵人妾，倒还是有些难度的，反倒是穷人妻容易一些。”
这番调笑将文绣的脸羞得通红，但她却并不恼，只是低声说道，“奴婢再没有一丝顾虑，就能全身全心地服侍小姐了！”
话刚说完，她便福了福身，然后飞快地逃离了出去。
沈榕对于姐姐的请求，自然是立刻便答应了，文绣对松涛院曾立下过汗马功劳，他感念这份情义，特地赐了好些财帛与她；而莲莲也松了口气，她虽然有信心能将文绣收服为己用，但却需要花费时间，在这之前，院子里的人手还是用惯的使得顺手些。
当夜，文绣便带着沈榕夫妇的厚赏，拎着自己的小包裹到了月桂园，并将积攒下来的财帛尽数都给了小厨房当差的母亲存着，以作将来弟弟文清读书科考所需的花费。
沈棠婚期的前两天，二姑母沈明月来了，她向着荣福千告罪万道歉，只说那日忽然犯了心疾，昏迷了好几日，便误了榕儿婚礼上的司者一职，这几日心痛难当，好不容易才缓了过来。
荣福虽然心里对她的理由嗤之以鼻，但面上却仍旧端着笑容，请她不必太过放在心上，那日的婚仪有三夫人临时担当司者，很是圆满顺利。
沈明月略坐了一会，便又匆匆地回了柳花巷。
荣福望着她的背影叹了一声，对着沈棠说道，“你这位姑姑年轻的时候也是个厉害人物，为人要强，又甚是干练，若是嫁了能承爵的世子，此时定是个风头出尽的当家夫人。嫁了苏长海这样迂腐懦弱没主意的男人，倒是可惜了。”
沈棠有些好奇地问道，“郡主嫁了过来后，甚少与二姑母接触，倒将她的性情摸了个七八成，是原本就认得的缘故吗？”
荣福撇了撇嘴，“沈明月出嫁，我那时才几岁？我是听表姐说起过。安远侯府一向都鼎盛，沈家的嫡二小姐还愁嫁不到好人家吗？当初老承恩侯的二公子和老安乐侯的小儿子同时要求娶你二姑母，你祖母看中安乐侯世子是个病秧子已经奄奄一息，活不长久，苏长海极有可能将来能够袭爵，因此便舍近求远，将你二姑母嫁到了江南去。”
她摇了摇头，叹息着说道，“谁料到造化弄人，安乐侯世子的病没过多久便好了，倒是承恩侯世子去西郊打猎之时不幸被老虎咬伤，隔不了几日便死了。”
沈明月心里一定很是后悔吧？当初弃之如敝屣的，袭爵成了侯爷，而苏长海却一事无成，考了数次科举都无果而终，沈明月倍感憋屈的同时，便将全部心力都投注到了儿子的身上，怎奈苏蓦然也不是个争气的。
柳花巷那边，虽然在苏府竭力掩藏下，却依然被安插进去的人探得了消息，当日秦氏千拜托万拜托才留下来的柳红，竟然才是始作俑者，她不知设了什么计策，成功挑起了沈紫嫣和碧痕的战火。
碧痕那胎终于没能保住，而沈紫嫣虽然没有受什么重伤，只不过挨了柳红狠狠的一脚，但医正替她看伤时却宣判了她的死刑，她体内中了奇毒，体质又奇寒无比，今生都不能得胎有孕了。
沈紫嫣既然不能怀上子嗣，那么碧痕失掉的那胎便显得越发珍贵和重要，苏蓦然发誓掘地三尺都要将害死碧痕腹内胎儿以及对沈紫嫣下毒的人找出来。
柳红却笑着自己站了出来，她对着苏蓦然说道，“当初若不是你执意要充冤大头，我家三小姐又何尝会代姐出嫁，这么年纪轻轻地就去了，让你失掉一个孩子，不过是对你最轻的惩罚。”
她转过头去，笑着望向沈紫嫣，“秦夫人这辈子不知道拿这桑血害过多少人，不知道她是否料到她最疼爱的女儿，也会受它毒害？别叫，别害怕，也别觉得不公，你不过失去了为人母的资格，而三小姐却为你丢了性命。这样的结局，已经很便宜你了！”
话音刚落，她便从怀中取出薄刃，引颈自刎，血溅当场。
第一百八十九章 婚前
沈棠出嫁的前夕，沈灏派人请她去了书房。
碧笙一副戒备地模样，“侯爷向来都不爱搭理小姐，若是破天荒地来搭理一回，必不是什么好事，明日就是小姐地好日子，这会子非要叫了您过去，不会是秦夫人又出的什么幺蛾子吧？”
沈棠也颇觉奇怪，她自来了侯府，已经快有四个年头了，与沈灏碰面的机会不少，但说过的话却廖廖无几，其中也大抵都是虚来虚往的场面话，剩下的不是质问，便是责难。
按照她私下对沈灏的揣度，他心里大抵还是知道一些当年方氏身亡的真相的，但方氏于他，实在是没有老夫人和秦氏来得重要，因此很快便将之丢在一旁。
只是他到底心里还是有愧疚的，不只对方氏，也对自己姐弟，正因为他心底所剩的那份愧疚，才让他这些年来都不敢正视这一双嫡子女，久而久之，愧疚便变成了沉重的负担。
沈棠低叹了一声，“他虽然纵着秦氏，但却还没有糊涂到那个地步，要在这个当口，给我下什么绊子。这门亲事，他满意得很，瑞王府也不是他能轻易开罪的。他是绝不会允许有人从中作梗的。更何况，这是皇上亲赐的婚，他不会不能更不敢此时对我不利。”
碧笙想了想，不由问道，“小姐，三小姐的死因已经查明了，您该不会此时便将真相告诉侯爷吧？那可万万使不得！明日若是侯爷缺席，总是不美，旁人问起，难免联想起来，到时便是有嘴也说不清了。”
沈棠浅浅一笑，安抚着说道，“你放心，我又不是坏了脑袋，不会卤莽行事的。如今各种证据都握在我手，想什么时候清算这笔帐都可以，又何必急在今日？我虽等着看沈灏的懊悔，但却也存着私心，并不想因此而煞了明日的风景，给别人留下嚼舌根的话柄。”
沈灏的书房就挨着宜香堂，原来是一座独立的小院，但自娶了秦氏，他便将那小院拆了，只修了这么两间瓦房，一间摆着书柜书桌，另外一间设了个软塌，甚是简单，倒是书房外头，小桥流水，假山古树，无一不足。
沈棠进屋的时候，沈灏正在发愣，簇新的书册只翻过第一面，但握住这书册的手却似乎已经好久，他正陷入什么遐思，并未意识到屋内进了人。
沈棠出声提醒，“女儿给父亲请安，不知道父亲唤女儿前来，是有什么吩咐？”
沈灏扶着书的手有些微的颤抖，他从遐思中回过神来，面色有些尴尬，“坐，坐下吧。茶水是新沏的，自己倒。”
看这样子，倒不像是行什么刁难之举的，沈棠便依言坐了下来，她知道沈灏在等着她再次开口，但她又怎么会？
书房内，一时静默无声，流转着奇异诡绝的气氛。
终于，沈灏忍不住打破这平静，他低声说道，“明日就是你的大好日子，瑞王府虽然门第高，但是新近才回京的，有些规矩也就未必依着京城的来。到时，你当处事灵变一些，遵着你婆母的话总是对的，凡事不要太出头……”
沈棠有些惊讶，她没料到沈灏叫她来，竟是为了说这些，她眉头微皱，恭声答道，“父亲的教诲，女儿记下了。”
沈灏见她礼数周全，没有错到半分，不知怎得，心中燃起一股悲凉之意来，他叹了声说道，“你虽然能干，到底是个女儿家，等去了瑞王府，便都改了吧！这世间男子，大抵都欢喜贤良顺从的女子，女人太过聪明能干，反倒不是什么好事。”
他不知想到了什么，语调一下子便弱了下来，听起来倒还有几分悲怆，“你母亲早逝，荣福郡主自己便是个跋扈不得夫心的，这些道理我若不告诉你，便没有人能再跟你说一说了。虽然……但到底你是我女儿，我总是希望你能过得好一些的。”
沈棠心中五味陈杂，但酸楚过后，却更觉得可笑，她悲从中来，不禁低低笑出了声来，她一字一句地念道，“倒是多谢父亲的好意了，让女儿能明白这么重要的道理。”
沈灏哪里听不出这话中的嘲讽，脸上便有些挂不住，他撇过脸去说道，“你这孩子，像你母亲，一样地聪明，也一样地倔。身为女子，就该要示弱一些，无才方是德，恭顺孝悌才是本分，说句不敬的话，太后娘娘才貌双全，比那婢女出身的罗氏不知道要好上几分，但为何先皇却爱极了罗氏，却对太后娘娘那样残酷？”
沈棠只觉得胸中一股怒火再无法忍住地上扬，依着沈灏这些话来，太后是因为太过聪明而被先皇所忌，自己的母亲方氏倒也是因为太有气节不肯折腰而让他厌弃了？
她抬起头来，直视着沈灏，“既然父亲这样说，那女儿倒是要问问，我母亲恭顺孝悌缺了哪一样，竟惹得父亲这样厌恶，以至于非要将她逼死，好为秦氏开道？”
沈灏不曾料到一向沉静的女儿，会这样凌厉地相问，且问的又是他素来不肯再提的话题，又听她口口声声都是自己逼死发妻的意思，不由大怒。
他愤愤然说道，“当年我信任你舅父的人品，这才将你们姐弟托付给他，没想到他竟然是这样教导你们的。子不言父过，更何况，当年之事，若是你母亲能退一步，容下雨柔，哪里会有让你们母子分离的事？她身为母亲，不能做到为母则强，任性将身子拖垮，如今竟说是我逼死的她！”
沈棠冷笑道，“父亲倒是想抵赖，但沈紫嫣的生辰八字却是明着的，当年京城之中，也有不少的眼睛看着秦氏是大着肚子根父亲拜的堂。无媒苟合是为娼，父亲行得那男娼女盗的腌臜事，却容不得我母亲维护自己的尊严和地位？”
她的眼神越发凛冽，重重地说道，“父亲想来是知道的，您那无脑任性却又柔弱可怜的柔妹对我母亲做了什么，若不是她的那些阴毒的招数，我母亲何至于年轻轻的就得了什么崩漏之症？”
沈灏就算不知道，但总也是有所察觉的，但他心中一直都维持着秦氏最吸引他的原貌，因此便是有什么不好的感觉，也会第一时间便被他掐断，此时听沈棠这样说，自然气急败坏地反驳，“胡说！你住口！”
沈棠怎会如他所愿，“父亲是不想听，还是不敢听？是不想信，还是不敢信？当年，我和榕儿虽然才方出生，舅父也远在淮南，母亲身边的人一个个地都被打发了出去，但老天是长着眼睛的。父亲应该听说过，有一句话叫做，若要人不知，除非己莫为，父亲当然也还听说过另外一句话，不是不报，时候未到。”
她冷冷地在嘴边挤出一丝微笑来，但语气却是那样生硬，“若是父亲唤女儿来，只不过是为了说这些可笑之言，那就恕女儿无礼了，女儿那边还有一些琐事不曾料理好，这便现行告退。”
话刚说完，沈棠便不再理会沈灏的反应，转身离开了书房，她怕再不离开，便会忍不住将所有的事情都捅开，将秦氏的面皮，沈灏的遮羞布，全部都揭开，好让他看看所谓情比金坚的爱情，到底算是什么东西。
但，现在还不是时候，也不值得为了这样一个愚蠢到悲哀的男人，破坏自己将嫁的心情。
沈灏眼睁睁看着沈棠无礼地离开，他脸上的神情从震惊到羞怒，又从失落到悲哀，最后又回到愤怒和失望。
他是看在她没有可靠之人教导，这才将心里话都对她说了，谁料到她却不仅不心怀感激，反倒还甩脸子给自己看，果然是教柔妹说对了，这两个孩子都是方家教养大的，自己再怎么对他们好，也养不熟。
他这样想着，方才还有的那股拳拳的爱女之心，便尽都散去，想到紫嫣和紫姝还在家时，那绕膝撒娇的情景，更是冷下了脸来，强自压抑下心中的各种复杂情绪，咬牙切齿地说了一声，“不识抬举！”
沈棠一出书房，碧笙迎了上来。
她着急地问道，“小姐，是什么事，侯爷为难您了吗？”
沈棠摇了摇头，却又说道，“你没说错，定是秦氏又在沈灏耳边说了什么，他才巴巴地将我叫了去，训诫了一番为人妇的道理，还又将我母亲给扯了进去。”
她冷笑了几声说道，“秦氏约莫是指望着我和沈灏这会就闹将起来，好拿来作文章。我本来以为她自沈紫姝死后已然消停了许多，但现在看起来，却是贼心不死。”
碧笙想了想，脸色有些凝重地说道，“秦夫人折