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事变后，山里人心中始终憋着一股气，现在队伍壮大，大伙儿都嚷着采取一次大的行动，打一打日本人的嚣张气焰。杨天顺和黄汉国等人研究之后，决定攻打太平镇。从侦察中得知太平镇在黄营哗变后，没有大的变化，井谷的守备队，保安队及由警察署扩编的警察队，约七百余人。而义勇总队和黄营，达二仟多人，占绝对优势。为打好这一仗，组成了指挥部，因黄汉国熟悉太平镇的防务，由黄汉国任总指挥。
这日，大队人马浩浩荡荡扑向太平镇，第二天中午来到太平镇外，黄营两个连，总队两个大队从东面主攻，齐念哲率一连及一个大队堵住南面，切断敌人退路，西北两面通往山区，敌人不会从那两个方向突围，各派二佰人据险要地势防守。黄汉国又派林小凤率部下占领小石桥，将南北铁路破坏，以防省城敌人乘火车增援。兵力布署完毕黄汉国、杨天顺在主攻阵地前沿，持望远镜向太平镇了望，发现镇口敌人穿梭往来。
太平镇已得到报告，井谷将镇外队伍收拢入镇，并向省城，县城发出救援电，他亲自到镇口督战。
黄汉国待各部就位，下达总攻命令，倾刻间，太平镇四周响起激烈的枪声。黄营布置在第一线，大概他们想在义勇总队面前显示正规军的优势，战斗一开始就表现得非常勇敢。总队队员虽然头次打大仗，但汉子们怀着对日军的刻骨仇恨，不甘落于黄营士兵之后。
太平镇的防守工事，是一排由砂包筑成的小碉堡，每包碉堡里六个士兵，隔三个碉堡，配备一挺歪把机枪。
井谷站在一堵墙后，身边数门小钢炮，不停地射着炮弹。他知道整个镇子已被包围，心里发慌，表面却不露声色。
霍颜平陪伴井谷，他最初以为进攻太平镇的武装，一旦遭日本人的阻击，便会逃窜，随喊杀声逼近，又通过望远镜观望，看着接二连三毙命的日兵，保安队员，警察，他害怕了，腿肚子时不时抖动几下。
川岛指挥大部分保安队员及日军一个中队守在南面，打响后，他没把对手放在眼里，让白树坤率队冲锋，刚冲出十几米，被对面一阵枪打倒二十多人，白树坤退回来，吓得面无人色。川岛这才觉出不妙，忙去镇东，与井谷商量对策。
黄汉国见突击队伍受阻，十分焦急。
杨天顺说：“汉国，我上去。”
“不，还是你在这儿指挥，我带人冲一下。”
“你是总指挥，不能擅自离开。”
“你打算咋攻？”
“我找一些枪法好的人，封住敌人机枪射孔。”
“天顺，加小心啊。”
杨天顺率李九等人，匍匐向前，爬到被火力压在壕沟里的万立中身边，见万立中胳膊渗出血，忙让万立中撤下去。万立中说子弹擦破皮，随即从衣服撕块条布包扎好。
李九等炮手顺过大枪，瞄准前面碉堡的射击孔，一齐扣动扳机，颗颗子弹准确无误地正中碉堡里日兵的面门，顿时，对面机枪哑了数处。
万立中挺起身，抱着机枪横扫，敌人抵挡不住，向后溃逃，万立中又大喊一声，率士兵，队员呼喊着冲上去，突破了太平镇第一道防线。
井谷提着战刀，催赶着退入墙后和民房内的日兵、保安队员，但想夺回碉堡已是不可能的了。
川岛一脸汗水地说：“井谷少佐，敌人来势凶猛，我们要做应急准备呀。”
霍颜平也说：“是啊，太君，力量悬殊，寡不敌众啊。”
井谷沉思着。
川岛又说：“我们把兵力收拢起来，退到镇里，等待援军吧。”
井谷皱眉说：“帝国军队，后退可耻。”
川岛与井谷同虽是太平镇巨头，但在这种时刻，是不好与井谷争执的。
小石桥的战斗进行的顺利。
太平镇响起枪声，日本站长跑出来寻望。见远处尘烟滚滚，几十匹快马奔来，当头的披着红斗蓬，骑着匹白马，日本站长情知不好，声嘶力竭喊着，五六个日本人及三个警察提着短枪跑出来，慌忙乱射。
林小凤等人纵马冲到票房子前，一顿乱枪，打翻了日本站长和几个日本人，两个警察想跑，被林小凤一枪一个撩倒。汉子们下马，搬开栅栏进入站内，剩下的铁路员工，再也抖不起威风，高举手，靠墙站立。林小凤喊过一个铁路员工，是中国人，问他怎样才能堵住火车，不让进站。那人说这是单线，只有扒掉铁轨。
绺子的汉子大多连火车都没见过，有几个跳到月台下，用手搬找铁轨，纹丝不动，气得他们大骂日本人铁路修得太结实。
林小凤思索着，目光落在铁道两边的树上，她让人押着铁路员工，找来大锯，吩咐翠莲和郑疙瘩分别带十几个，骑马沿铁路边的小路，跑出三里地，把路边的大树锯倒，横放在铁路上。
刘八带领人，挨站内各房间搜索，搜到站长室时，刘八从窗外往里看，空荡无人，他推门进去，刚走近桌边，桌下边飞来数颗子弹，刘八胸口一热，手中匣枪“哗”地扫了一梭子。门上的汉子冲进来，有的抱住刘八，有的从桌下拽出一具流血的尸首，是个日本人。
林小凤见人抬出刘八，扑上去急喊：
“八叔，八叔……”
“小凤……”刘八微弱地叫了一声，合上慈祥的眼睛。
“八叔……”林小凤喃语着，流下泪水，她失去一个疼爱她为她分忧解难的长辈和帮手。
汉子们垂下头，他们不怕死亡，看惯了死亡，但刘八的死去，令他们悲痛。
林小凤让两个汉子驮上刘八回亮甲峰，那儿是刘八最喜欢的地方。待战斗结束，她要隆重地为这个孤苦的未曾婚娶未有后代的老人发丧。
太平镇被冠以太平二字，是因从未受到战乱之灾，而今烟火四起，镇外攻得猛烈，镇内乱成一片。最惊慌莫过那些有钱人家，他们或紧闭院门，东躲西藏，或在院里挖坑，把金银细软埋下。也有一些与日本人有交往的头面人物，怕镇子被攻占，抗日军抓去问罪，吓得往守备队院里跑，日本人已自身难保，那顾得上头面人物，不让头面人物进守备队的院，气得头面人物跺脚骂日本人不讲交情。
黄汉国、杨天顺指挥队伍攻到镇边，因敌人占据房上，窗里，墙后有利位置，黄营、义勇队几次冲锋都秦效不大。按计划，天黑前应拿下太平镇。黄汉国与杨天顺俯在一处洼地里，急切地商量对策。
“天顺，打到这份儿，只有硬拚了。”
“把西北两面的人调来一部分？”
“人够用，关键是施展不开，我看唯一办法，组织敢死队。”
“听你的。”
黄汉国叫来万立中，命令把机枪交给二连，一连的人都上马，在机枪掩护下，强行冲锋。
万立中应声下去，集合一连，汇同义勇总队的马队约有二百多匹战马，列成四排，摆成一条线。
黄汉国在机枪阵地，亲自督战，机枪狂叫着，打得镇里的墙土，瓦片飞溅。
杨天顺，万立中一声高喊，战马嘶鸣，马蹄滚动，如汹涌的海浪，奔泻的洪流，向镇里压去。
敌人被这阵势吓呆了，胡乱扫射，马队不时有人落地，但没有因此停下，日兵惊恐了，回望着，盼听到后退的命令，保安队和警察队则掉头就跑。气得井谷砍死两个保安队员，也阻挡不住溃逃。倾刻，马队与日兵已混战一起，钢炮，机枪都用不上了，井谷怪叫，提战刀也冲上去。
霍颜平不敢上前，趁井谷不注意，躲藏起来。
杨天顺提着匣枪，刚好与井谷撞个对面，井谷挥刀砍下，杨天顺一扯缰绳，马原地打个盘旋，井谷的刀落空，没等他再扬起胳膊，杨天顺一枪击中他的肩膀，他挣扎还想举刀，万立中冲到近前，怒骂说：
“小日本，你还认得我吗？”
井谷当然认识万立中，呀呀大叫，不知喊的什么。
“妈的，我送你回东洋吧。”万立中一刀劈倒井谷。
杨天顺说：“万连长，好样的。”
霍颜平隐在远处，亲眼看到井谷的下场，他忙溜到川岛身边，说；
“川岛先生，井谷队长已战死，你是最高长官，赶快下令撤吧。”
川岛代行指挥，命令守军退到守备队大院，在大院内外抢筑工事。
抗日义勇总队和黄营攻入太平镇，迅速将守备队大院包围，与敌人在大院外巷道展开争夺战。
杨天顺率人维护镇内秩序，义勇总队成份复杂，虽然杨天顺在战前讲过不许抢夺，入镇后，还是有个别人窜入商号偷摸钱物。
林小凤回来了，杨天顺从她黯然的神色，猜出绺子发生了不幸的事，当听说刘八牺牲，杨天顺十分地哀伤，他第一次被绑到亮甲峰便得到刘八的照顾。若没有刘八的帮助，他也不会与林小凤建立亲密的关系。他劝慰林小凤几句，让她带绺子到一个刚号下的院子休息。林小凤等人进了那所院子，一个人点头哈腰迎上来，郑老疙瘩上前一把揪住他：
“好你个大白眼……”
大白眼惊得面无人色，他在小河湾那次被围后，举家迁到太平镇，过上舒服日子。想不到冤家路窄，在这儿碰上了“青山好”。他跪下连声说：
“林大当家，我不是人，我是为一家老小才那么做的，你高抬贵手，饶我一命吧。”
汉子们想起乔五更等战死的弟兄，恨不得千刀万剐大白眼。
林小凤冷冷地说：“你走吧。”
“谢林大当家……”大白眼起身向院门颠跑。
林小凤慢慢抽出枪，在大白眼刚跨出大门时，甩手一枪，大白眼扑通摔倒，尸首滚到院外台阶下。
天渐渐地黑下来，镇里的枪声时缓时急。杨天顺让几家商号，烙饼、蒸馒头、炖猪肉，分送到阵地上。随即他来找黄汉国，商讨下一步计划，他曾想打下太平镇后，开个大会，扩大影响，再撤离出去，现在战斗未结束，一切都成了泡影。
“汉国，你估计能攻下大院吗？”
黄汉国说：“大院的敌人已成惊弓之鸟，要不是天黑，用不上两个小时，准能拿下的。”
“我担心敌人的援兵。”
黄汉国思忖说：“敌人援兵摸不清我们有多少人，既使来了，也不敢贸然进镇的。”
“夜里不便进攻，你下去休息，我在这儿监视敌人。”
“当兵打仗，几天几夜不睡那不是常事。”
两人边吃饭边谈，黄汉国提起了妹妹，此次进镇，他想把妹妹接走，但妹妹住处紧挨守备队大院，那儿已成了日兵阵地。杨天顺安慰黄汉国，又问他去不去孙家大院。黄汉国摇头，抗日军不能长驻太平镇，他想象得出岳丈孙贵发肯定怕以往的姑婿给他带来灾祸。万立中过来了，三人决定明天凌晨发起总攻。
守备队大院，伤兵的哀嚎和撤进来的日本女人尖叫声混杂着，乱成一团。川岛曾做为教官，此时也无法控制住这种局面。他令几个日兵上房，架起机枪，枪口对准院外的工事，声称谁再敢后退，就地处决。
霍颜平把妻子黄青青领入大院，躲在办公室里，魂飞胆破，坐立不安。
“颜平，你不是说日本人英勇无敌，咋还顶不住呢？”
霍颜平沮丧说：“他们的人太多了。”
“哪儿来的人这么厉害啊？”
“是……是你哥哥的队伍。”
黄青青惊喜地说：“我哥哥回来了，你……你看见他了？”
霍颜平未语。
黄青青说：“我出去找他。”
霍颜平一跺脚说：“子弹横飞，你出得去吗？”
“小日本这回可遭秧了。”黄青青被日本宪兵队凌辱后，对日本人极为痛恨。
“你小点声，让日本人听见就没命了。”
“我才不怕呢。”黄青青这样说，声音低下了。
霍颜平懊悔地说：“我早调到省城就好了，抗日军攻破大院，我……”
“你别怕，我哥哥不会杀你。”
“那可说不定，他一直恨我。”
黄青青不悦说：“是你恨他，不是他恨你，有些事，你做得太过份了，他能不生气？这次你见了他，赔理道歉，好歹你也是他的妹夫啊。”
霍颜平听妻子这么说，不象刚才那么紧张了，不过，他还是暗暗祈祷守住大院，等来援兵，他不想投靠抗日军。
双方对恃一夜，天刚破晓，黄汉国下令攻击，巷道窄小，不能使用马队，黄汉国兵分两处，又在大院对面房顶，用机枪压住大院的火力。一阵激烈枪响后，队伍潮水般向大院扑去。
川岛督战的机枪也响了，射手是日兵，不打同民族人，十