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江姨娘这几年来不显山不露水,不动声色地把永浩安全带大,这可不容易。
因为凡是对大哥永博继承地位有威胁的人,二夫人绝不可能放过。
据她观察,这府里除了何姨娘胆小怯懦,安份守已外,其他的两个姨娘都不是省油的灯,只是江姨娘含蓄收敛,韦姨娘张扬外放。
而这次,父亲让两个姨娘协助二夫人管家,看来有热闹了。
还有青黛收集的资料,明日也要与母亲商量商量。
另外,贤能大会那日,早膳吃食有毒之事,青黛已向她汇报,所有的疑点都指向了同一个人,这她也要好好琢磨,揪出来就要达到效果。
三日后要去上香,不知奶娘苏嬷嬷能不能回来,如果赶不回,那同去的嬷嬷选谁好呢……
渐渐地,她沉入了梦乡,梦里,似乎又回到了前世,住洋楼开跑车,充满激情地打拼事业……
今晚是朱砂值夜,躺在外间的小榻上,她并未立刻入睡,脑子里在思索着青黛收集的资料,小姐入选皇妃候选人,要查几位皇子的资料很正常,只是为什么连各大爵爷府的也查?
自从贤能大会回来后,她一直看不透小姐的想法。
漆黑的夜,静寂无声,这晚静园里的虫鸣似也停止,仿佛是怕打扰了主人们的沉思。
023 上香阴谋现
当晚的和苑内。
“刚才多亏你提醒,我被气得都忘了我们最初的计划,不过这事还真是踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫,原本想在府里不好动手,最好到府外去,这出府的借口还真不好找,才想到她生辰近了,十五及笄,又要考虑如何提起让她上香的事,没料到就这么刚刚好,哈哈——”二夫人提起这事,心里可高兴了,边说着边坐在梳妆台前让罗妈妈退下头上步摇金钗,将头发披散下来。
“那是因为那主母之位本就是夫人您的,所以连老天都相助,夫人您就放心吧,这事一定会成。”宋妈妈谄媚地道。
“唔——”宋妈妈这话说得二夫人舒舒服服,“你抓紧把人联系好,找谨慎些的人,千万不能出任何纰漏。”
“老奴知道,定会小心加小心。”宋妈妈保证道。
罗妈妈又帮二夫人退了戴在手腕上的伽楠香木嵌金珠福字手镯。
宋妈妈的眼睛直盯盯地看着那手镯。
二夫人此刻是心情愉快,见她一副垂诞的样,不觉笑骂道:“都盯那么多年了,也还这个副讨人嫌的样子,好啦好啦,今天就把它赏给你了。”
这手镯平日也很少戴,这还是当年未嫁时受邀到染府住的时候,染老夫人赏给她的。
宋妈妈如获至宝似的,捧起手镯连连谢主子赏赐,小心翼翼地戴到了手腕上。
惹得一旁插不上话的罗妈妈眼红得紧。
二夫人看了一眼罗妈妈,道:“你事情若办得好,夫人我也会赏你。”
罗妈妈亦连忙谢主子。
待要起身更衣上床,二夫人突然问道:“老爷今晚歇在哪个院子?怎么没见过来了?”
老爷和她感情好,以往不论歇在哪个院子,去之前都会来看她,今晚这夜已深都没见来,好奇怪。
难道说,老爷变心了?她看着镜子里依旧柔媚的身姿,用手轻轻抚了一下脸庞,依旧滑嫩细腻。
罗妈妈答道:“听说今晚是到四姨娘房里歇下。”
“哼,又是她——”知道是平日里爱跟她较劲的四姨娘,二夫人忍不住生气地道,“那贱人竟也得老爷喜爱。”
姨娘都不得留老爷在房里过夜,这是沐朝的习俗,高门大户的府第更是严格遵守这一约定俗成的规矩。
只有她,经常强留老爷,老爷也纵着她,而大夫人又不理事,因此四姨娘也越发大胆子。
“夫人何必跟她生气,再怎么得宠,也不过是一只下不出蛋的母鸡。”罗妈妈劝慰,话语里意有所指道。
二夫人闻言扑嗤一笑,脸色由阴转晴:“还好当年趁她刚进门就做了防备。”声音冷凛,透着丝丝寒意。
其他院子她也都做了防备,因此对老爷在哪安歇也并不是非常在意,她只要得到她想要的就好。
眼珠子一转,略微沉吟了一下,然后低声对罗宋二人道:“明日你俩起个大早,亲自到四姨娘的院子,说是……”声音渐说渐低,偶尔传来两位妈妈的咕噜的闷笑声。
次日一早,卿尘刚醒来就听到园子里小丫头们有些兴奋的声音,然后又听到朱砂的叱责声,她有些奇怪,正想叫人,青黛已领着两个小丫头端着洗漱盆盂进来。
“来得正好。”她问青黛,“外面是怎么回事?”
“外面?那是朱砂在教训那些不懂规矩的小丫头。”青黛道。
“大清早的小丫头们都犯了错?”这就更令人奇怪了。
“在园内公然议论主子是非,大清早就吵到小姐歇息,遇事不明是非还兴高采烈地盲目传开造成家宅不宁,乍乍乎乎不顾仪容没有妇容……”青黛又象倒豆子一样,语速极快。
“停——”听得卿尘都差点被绕晕了,“造成这么多错误的根源是什么?”
青黛见小姐头疼的样子,不禁笑出声来。
卿尘狠狠地瞪了她一眼,“你这丫头,越来越没规矩了,待会儿让朱砂也来念念你。”说完觉得好玩,扑嗤一声也笑了出来。
待笑过后,青黛这才正经地回话。
原来,今一大早,二夫人遣罗宋两位妈妈前往三位姨娘居住的院子茴香榭,请江姨娘韦姨娘去和苑议事,请江姨娘时倒也顺利,只是在请韦姨娘时,韦姨娘借口老爷未起身,她需要留下侍候,不便前往,就被罗宋两位妈妈故意曲解成,想侍候好老爷,不想去,不想管事,眼看刚碰着边的权力又要往回飞,急得韦姨娘直嚷嚷,想叫住回身要去禀报二夫人的两个妈妈,没料,人没叫住,倒把老爷给吵醒了,直叱韦姨娘没妇德妇容妇言,就直接驳了韦姨娘的管事权力。
令韦姨娘又气又悔,直骂二夫人设计陷害她。
“刚才丫头们就是在议论此事,本来老爷留宿姨娘处也只有那个院子的人才知道,现在全府都传遍了,难保还会传到府外。”青黛三言两语,说着院子里的事,“那些丫头都在议论主子带头破坏规矩。又言二夫人与姨娘间的争风吃醋上升到了争权夺利,接下来就是你死我活了。”
卿尘听着青黛的叙述,眉头微皱,道:“这明显就是二夫人故意设计,这计谋并不高明,可越不高明越容易让人进入圈套。”
而且二夫人只为达到目的,根本不再意染府的名声,不知该说是她心太急还是太肤浅,这倒也让她拿住二夫人的一个短处,到时创造些机会让她自己在父亲面前暴露即可。
她深思了一会儿,然后又道:“丫头们妄论主子是非的后果严重时可是会出人命的,朱砂这教训得好,让她们长长记性,别弄得果真枉丢了性命。”
顿了一下,对青黛说道:“我们园子正好也要肃清整顿,趁这次先给她们一次警告,你去告诉她们,静园的人今后都不得不明是非私下枉论,觉得嘴巴实在关不住的,到主子跟前来说,说得对,主子不怪,但若是胡乱传言的,一经发现,轻者清出园子,重者直接赶出府去。”
对被赶出去的家奴,主家不发放奴籍,这样出府根本没人敢雇用,最后没饭吃没衣穿没地住,只能等死。
“小姐,这会不会打草惊蛇,让那些有异心的人警觉,行事变得小心谨慎,反而让我们清查不易?”青黛有些担心。
“不会,我们是放出话了,但在表面上我们不派人监管此事,没人监管这事就会形同虚设,让那些人误以为只是说说,反而就放松了警惕,你就等着清理这些人吧。”卿尘微微一笑,“这几日,你们要做到外松内紧,一边琢磨这园子里的人手安排问题,一边观察哪些人有异动,保准你们会有收获。”
青黛一听小姐的解释,马上就明白了,喜笑颜开地道:“好,小姐,我这就警告她们去。”看她如何狠狠教训那些不忠不义的家伙,转身就要出屋去。
“你等一下,先侍候梳妆完毕再去。”卿尘看着爽朗飒立的丫鬟,不禁好笑。
“哦——”青黛收回已然迈出的脚步,不好意思地笑了起来。
024 初到灵峰寺大师赠警言
秋风送,凉意起。
上香的日子很快就到,果然选在灵峰寺,灵峰寺是皇家寺院,一般的香客都不接待,而如今卿尘的身份自然成行。
这日清晨,卿尘一众浩浩荡荡地往天灵山而去。
天灵山因林多树多,寒意都比别处重。
还好朱砂跟着小姐在天灵山住了五年,因此对那里的气候可谓了如指掌,到达天灵山脚时,卿尘竟已添了两件衣衫。
再往山上,马车已无法行走,卿尘一众下了马车,打算拾级而上。
虽说在天灵山住了五年,可是除了尚院,还有摘茶的皇家茶园,她也没去天灵山别的地方。
望着拾级而上的抬阶,跟随而来的罗妈妈首先喊起来,“哎哟——受罪啰!要爬这么高,我的老骨头——还有我这一身的肥肉——”
因奶娘苏嬷嬷还在为她儿媳生产的事张罗,无法动身,秦嬷嬷也要跟着染夫人准备笄礼的事,只有这罗妈妈还能腾出空来,就派她跟着小姐来上香了。
卿尘淡淡一笑,看了罗妈妈一眼,嗯,扛着一身肥肉来爬山,是有点受罪。这二夫人定是故意的,派这么一个人来跟着。
想到临行前,青黛面色凝重地递来的消息。
这二夫人还真是心肠歹毒,居然要趁她在寺院上香的时候,雇人毁了她的清白。
这沐朝的人可不象她前世那样思想观念开放,这里女儿家若被夺去清白那简直是夺去性命。
这二夫人这是想要她的命。
虽然她保留有前世的思想,对这清誉也不象这里的人看得比命还重,自然也不会因此丢了性命,但从今往后她的日子会不好过,非常不好过。
当时,朱砂青黛二人极力反对小姐上香之行。
卿尘凝思半刻,最后毅然决定,计划不变。
明知山有虎,偏向虎山行。
如何应付,时间匆忙,尚未想出计策,但总归一句话,要保全自己,就不要创造给罪犯作案的机会,尽量多几个人在一起,别落了单。
而且,在那惊世画卷里的一招一式极尽详实的太极拳图谱,正是她平日里坚持练习的,且已练了十几年,本意是强身健体,也许在关键时候也能派上用场。
她还有一项秘密保身武器——药,没人知道她其实对药也很有研究。
她朝朱砂使了个眼色,下巴冲着山上示意了一下,然后先行踏上了台阶。
这次还是朱砂跟着来,青黛被留在府里看家,且抗议无效。
朱砂意会,上前挽着罗妈妈的胳膊,拉着她就朝山上走,还说道:“罗妈妈,咱俩互相扶着一起上,您老可是二夫人专门派来侍候小姐的,可不能离小姐太远了,要不,出了事,二夫人定会责你保护不周。”
罗妈妈听着嘴苦心苦。
本来按她们的计划,在场的人是越少越能便宜行事,因此二夫人派自己的人占掉一个嬷嬷的名额,又让罗妈妈以身体太肥爬不了山为借口,趁机留在山下,那么山上发生的一切事都与她无关了,她最多是被打几鞭子,责任不大。
没等她把借口说出来,朱砂这丫头就已硬拽着她上了山,而且还拿了一顶大帽子压下来,让她无法再找借口留下。
她狐疑地看了朱砂一眼,又抬头看着一派从容走在前头的小姐,却也无计可施,只得拖着肥胖的身体往山上爬去,这回真是会要老骨头的命了。
一路上,遇见的香客并不多,这日子不是上香的佳吉日,等到了十五那天,这寺院就是人满为患了。
卿尘悠然地迈着步子,不见气喘,而朱砂也只见额角微汗,后面跟着的丫头院护们也是神色如常,只有罗妈妈,已是汗流浃背,手脚并用地爬着。
嗯,这才叫爬山。卿尘冷眼看着,对即将谋害自己性命的帮凶,她要提前收些利息。
这天灵山真是一大奇山,两边景色如碧,山上灿烂花开,不见枯叶零落,只见飞花飘扬,散落在青葱翠绿的林间,快乐而自由,如精灵飞舞。
早知道天灵山很美,却没想到会美得如此梦幻。
卿尘站在寺院山门前,惊叹这一人间美景,不觉看得入了迷。
这时,一个清秀小沙弥已朝她们走过来,双手合十施礼道:“女施主可是姓染?”
“正是。”卿尘还礼道