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在洪亮的号角声中，一个打扮成创世神阿蒙模样的男人头戴两片羽毛、手持一根权杖、穿着金光闪闪的袍子雄赳赳地踱着方步走下主船，后面跟着两个扮作神兽公羊和雌鹅的僧侣，再后面跟着阿蒙神像和坐在神像旁的悉多、斯门卡拉、科比……后来的顺序和以前完全一样。
扮作阿蒙神的男人扬起权杖高声朗诵《创世神的独白》：
“我完成了四项丰功伟绩：
在地平线的范围内，我令地面上有风，让人们可以随意呼吸；
我命尼罗河泛滥，令人们学会珍惜神的恩赐；
我教导人们热爱伙伴，不做任何损人的事；我提醒人们勿忘西部极乐；
须按时给神献上供品！”
在人们一浪接一浪的欢呼声中，穿着代表纯洁的亚麻白布长袍的未来法老斯门虔诚地跪在“阿蒙神”的面前做长长的告白：
“伟大的阿蒙啊，我是您的儿子斯门卡拉，我无愧于您赋予的神圣职责，我始终如您所愿——我没有对人行恶、没有在神圣之处犯过、没有对神明不敬、没有让任何人受苦、没有削减神庙中的粮食、没有行淫秽之事、没有减少谷物量器、没有削减土地、没有将牲畜赶离牧地、没有在泛滥期拦水、没有忽略定时献祭。
伟大的阿蒙啊，我是您的儿子斯门卡拉，我在这人世间一直完美无缺，请赐予我更多的力量……”
听完斯门卡拉的话，“阿蒙神”若有所思地举起权杖对着金碧辉煌的太阳船，在场的人们都屏住呼吸等待神卜——船头向下垂代表来年风调雨顺，向上仰代表来年将有灾祸。
这是最重要的环节之一，按照历代习俗，为保证王权的稳固和神圣，告白并恳请占卜的人应是在位法老，由于埃赫纳吞法老推崇新神“阿吞”且不愿表示对阿蒙神的衷心，这次只好由斯门卡拉代为出面。
虽然斯门卡拉在王国中极具威望并受到拥戴，但民众仍觉得有些不妥，谁知更出乎意料的事发生了：巨大的主船在河面上剧烈地摇晃一阵，开始慢慢下沉。
人们的心也跟着下沉——不祥之兆呵！
三生三世之埃及篇 （23）
真神节（奥彼特节）是古埃及法定的两个重大节日之一。
尼罗河泛滥季后的第二个月，沿岸人民将同太阳船上的阿蒙神像和法老一起，参与从卡纳克神庙开始到孟菲斯结束的大型庆典及各种祭祀活动，当法老结束对来年吉凶的问卜后，陪同法老出游的大祭司会指挥僧侣们将阿蒙神像送回卡纳克。
往年的问卜结果或好或坏，勤劳的埃及人民都能勇敢面对，但今年……
太阳船的缓缓下沉引起的不仅仅是恐慌，更多的是对未来的绝望。虽然人们都知道船首下垂或上仰的程度决定来年吉凶的程度，但此刻他们看到的事实是太阳船在风平浪静的尼罗河中下沉，这只意味着一件事——亡国之祸！
斯门卡拉一生屡经凶险，也曾历经千难万劫，遇过很多诡秘的事，却从来也没有像现在这么样吃惊过。原因有两个，一是这事发生得太突然，二是他曾亲自监督这条船的建造。
当初建造这艘太阳船用了一千多块坚固耐牢的白雪松木，木板上雕刻有阿蒙创世的图案并涂上了金漆，船身从外部看来像只线条流畅的金枣核。造船工匠利用雪松木下水膨胀、棕绳遇水收缩可填满缝隙的原理，在木版上凿了4000多个洞眼，用5000多根经过特殊处理的棕绳如缝衣一般将整条船穿起来。
整船全长50米，最宽处12米，船头高8米，船尾后翘，先往里勾，后直向外。船中央有木架搭起的四间舱，船舷各配8支桨，每支桨长8米，船尾另有两支桨作舵，每支桨配水手两名，航行时共需38名水手。
斯门卡拉知道这足可媲美战船的船能抵挡尼罗河上任何风暴，何况作为阿蒙神在人间的坐骑它理应受到神力的庇护，所以它不明不白、毫无征兆的下沉绝非人力所能为。
想起在底比斯不祥的梦境和法拉默的预言——“您的梦境预示着埃及面临一场可以颠覆整个王国的灾难，甚至连伟大的阿蒙神也无能为力的灾难……”斯门卡拉一时竟找不到头绪，只呆呆地看着太阳船下沉。
身经百战的斯门卡拉尚且如此，何况那些单纯质朴的民众呢，这完全出乎意料的结果在瞬间摧跨了埃及人引以为傲的坚强意志，几乎没人能够保持镇静，大多数人木然站在原地束手无策，一部分人歇斯底里地尖叫着逃离港口，还有些人绝望地哭泣着。。。。。。
没人注意到，大祭司科比神色从容地看着慌乱一片的场面，袖中隐约透出红光，他若有若无地笑着，仿佛一个恶作剧的孩子得意地看着计划得逞。
“琪拉！”悉多呆了几秒，忽然意识到那个昨天还抱着她微笑的女孩也许会随着旋涡从此消失，莫名的惶恐扯得胸口撕心裂肺地疼，她承诺过会尽力保护她的呵！
“琪拉！”悉多呼喊着琪拉的名字，不顾一切地朝岸边狂奔过去，她不知自己为何如此害怕，却在刹那洞悉了命运的无常和残忍，霸道得要让世间所有人尝尽生命轨迹中的无奈和可笑，那些忽然逝去的亲人和朋友是时光裂缝中无法填补的缺憾，让失去成为永恒的痛苦。
科比紧紧跟在失去理智的悉多后边，害怕她真的跳进河里——不识水性的她必定会被船体下沉时产生的旋涡吸入河底，绝无死里逃生的机会。
短短几秒却令悉多穿越了几个世纪，她恍惚看到熊熊的火焰舔尽冰冷的躯体，深刻入骨的孤独铺天盖地地涌上心头，终究逃不过轮回的嘲弄——从一个人开始到一个人结束，循环无休止的失去难道是命定的诅咒。
“不。。。。。。求你不要带走琪拉，如果孤独是我终生难逃的惩罚，请你带走我放过这无辜的人……”她歇斯底里地冲着天空喊叫，说着谁也听不懂的语言。
又是漫长的几秒，悉多紧紧握住胸前的项链不再恳求命运之神的怜悯，回头深深望了一眼令她心动的身影，决然跳进尼罗河的怀抱。
什么都不重要了，说她懦弱也好愚蠢也罢，她已决定投下最昂贵的筹码作为和命运的赌注，纵然不能令时光倒流、死者复生也要彻底结束远比肉体折磨狠毒千倍的精神摧残。
“悉多，别……”科比伸出手却抓了个空。
斯门卡拉回过神来看见这更出乎意料的一幕，看见悉多回眸时呈现血色的双瞳和她胸前诡异的红光，来不及细想更来不及阻止，眼睁睁看着她被河水吞没。
……
奇迹出现了，从河底升起的红色强光改变了旋涡转动的方向，下沉的太阳船在巨大的水流声中慢慢浮上水面，毫发无损地回到人们视野当中，若非挂在船壁上的水痕，几乎要以为它一直停靠在原地。
在场的民众顿了顿，一拨接着一拨地匍匐下去亲吻脚下的土地，赞颂玛阿特显灵拯救了垂危的埃及，壮观的场面犹如一望无际的田野掀起阵阵麦浪。
但，两个主宰埃及命运的人却在复杂情绪中挣扎着、困扰着，陷进情感的泥潭难以脱身。
科比一动不动地看着恢复平静的河水，一向果断的他生平第一次对自己做出的决定感到了迷惘，不明白拥有高贵身份的悉多怎会为一个微不足道的奴隶以身犯险？也许她不在乎自己，又也许她有不得已的苦衷，无论如何他必须找回她，只有她才能为他打开毁灭之地的通道。
斯门卡拉难平的心绪在记忆中沉浮，她熟悉的声音依然萦绕耳旁，镌刻成一种永恒的记忆，天真无邪的脸庞几乎让人忘了她出现时的异象，只愿长伴左右。法拉默只说找到眼睛血红的人才能挽救面临危险的国家，但那血色双瞳究竟是灾祸的根源还是救世的悲泣？
斯门卡拉和科比都相信悉多没死，也各自派出了搜救队，但除非见到她本人，否则相信不代表事实本身。
而淳朴的民众更宁愿相信为埃及舍身的玛阿特已回到阿蒙神的身边——人民对和平盛世的渴望才是永恒的信念，不到万不得已怎会轻易做出改变，不论谁在统治、谁是主宰，他们要的不过是日出而作、日末而息的正常生活，他们会感激也会怀念为他们牺牲的人，仅此而已。
其实，悉多救的不是一个国家，只是一艘有着特殊含义的船，故事还在延续，埃及的厄运才刚刚开始……
三生三世之埃及篇 （24）
等候了几天都没有消息，斯门卡拉直接返回首都底比斯，科比按原计划带着船队回到卡纳克，堆积如山的公务等着他们回去处理，为个女人一再拖延终究说不过去。
这是从古至今鲜有例外的定律：男人把事业放在心头把感情藏在心底始终权衡利弊，女人犹如扑火的飞蛾为感情粉身碎骨在所不惜。
斯门卡拉一回到底比斯立刻召见了比克——王国最忠诚勇猛的守护者。
“比克将军，国王谷的事还有印象吧？”
“尊贵的殿下，即使无法进入王陵，我仍可以肯定里面是个人间地狱。”提起那血腥的事件比克仍心有余悸，久征沙场已见惯血肉横飞、尸体如山的场面，但数千条生命甚至没有挣扎的迹象就烟消云散……比克痛心地摇了摇头。
“调查显示，不仅塞特，还有涅伽达的那布卡、阿拜多斯的迈伦瑞、哈桑的泰迪、阿玛尔纳的巴兹、达舒尔的奇安……很多地方官员都有参与此事的嫌疑，你怎么看？”
“……一个巨大的阴谋，殿下。”
“阴谋之网笼罩着埃及，虽然还未找到躲在幕后的主谋，但我们离他越来越近了，所以不得不拜托你一件事。”
“我是军人，保卫国家是我的职责，说拜托言重了。”
“您尽管吩咐就是，第三军团的将士永远忠于您和埃及，殿下！”比克接着说，庄严地行了军礼，追随他多年，如果他开口请求，意味前方必定危机四伏、凶险重重。
斯门卡拉走下王座小声地交代着什么……他了解这群赤胆忠心、憨直可爱的壮汉，他们随他跋山涉水、风餐露宿从不抱怨，维护安宁的崇高愿望和永无至尽的欲望截然不同，他们不会也不想参与卑鄙的阴谋。
除了他们和自己的护卫队，这样的时刻他无法相信其他人，包括他最好的朋友——行为反常的科比大祭司。尽管他一直不想承认，但种种迹象表明科比和发生的一切的确有着看不见的关联，如果这个曾救他于危难的朋友真的背叛了埃及，他绝不留情！
发现无法偷听到更有价值的东西，一个在窗沿下趴了很久的黑影身手矫健地翻过王宫的围墙，直奔主子那里报告所获……
“知道了。”黑袍人隔着墙壁的小洞听完密探汇报，转过身来看着围坐在成圈的人们。
这是“黑暗之火”召集的年会，整个房间唯一的光亮是从屋顶小孔射进来的微弱的月光，与会者和首领黑袍人一样穿着宽大的黑袍遮住了头部和身体，更看不清彼此的身形体貌，发言的声音也经过刻意掩饰难辨雌雄，在场的人似乎很习惯这种遮遮掩掩的见面方式。
正因为如此，他们才一直不曾泄露真实身份！
“听到了么，你们可全在怀疑名单上呢，既然都被发现了就相互见个面问候一声吧……”黑袍人漫不经心地走到圆圈中心，甩起长袖在空中划过一条幽雅的弧线，凌空点燃了四周的烛台。
十多位参会者纷纷拉下帽子露出苍苍白发，揉着被光线刺痛的双眼，轻微的不适立刻被讶异的表情替代——王国十四位德高望重的长老会成员除了法拉默之外全都在场，包括八位监管地方的王室成员、三位国库大臣、一位宰相、一位王宫总管，即使法老的盛宴也从未必能让这些叱咤风云的大人物齐聚一堂，“黑暗之火”势力强大至此实在出人意料！
“各位，无须介绍了吧……。。”黑袍人笑意盈盈地脱下黑袍露出纯白的亚麻长衫环视了一圈，苍白俊秀的脸和天生忧郁的气息像极了一个人——大祭司科比！
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三生三世之埃及篇 （25）
“居然是你！”地位最高宰相艾雅发现居然是听命于一个看来没什么威胁的年轻人，长期飞扬跋扈形成的优越感和自尊心受到前所未有的重创，很不服气地仰起头，藐视地看着科比。
“艾雅阁下，有何不妥？”科比脸上挂着略显邪气的笑容，温文尔雅地问他。
“手笔不小啊，调用了全国八大行政区的长老，甚至惊动斯门卡拉和他的第三军团，打算做……”
话未说完，距离他十步以上的科比只是轻轻扬左手比出抓捏的姿势，艾雅仿佛被某种无�