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范增一死，楚营里再没人替霸王出主意。汉军受的压力也减轻了。汉
王用少数兵力在荥阳、成皋一带牵制项羽的兵力，让韩信继续攻取北边东边，
又叫将军彭越在楚军后方截断楚军的运粮道儿，使项羽的军队不得不来回作
战。
楚汉双方就这样对峙了两年多。
公元前203年，项羽自己去攻打彭越，把手下将军曹咎留下来守住
成皋，再三嘱咐他千万不要跟汉军交战。
汉王见项羽一走，就向曹咎挑战。一开始，曹咎说什么也不出来交战。
汉王就叫兵士成天隔着汜水（流经荥阳西，汜音sì
）朝着楚营辱骂。
一连骂了几天，曹咎实在沉不住气了，就决定渡过汜水，和汉军拼一
死战。
楚军兵多船少，只好分批渡河。汉军趁楚兵刚渡过一半的时候，把楚
军的前军打败，后军乱了阵，自相践踏。曹咎觉得没有脸再见项羽，在汜水
边自杀了。
项羽在东边正打了胜仗，一听成皋失守，又赶到了西边对付汉王。在
广武（今河南荥阳县东北）地方，楚汉两军又对峙起来。
日子一久，楚军的粮食接应不上。项羽没法子，就把汉王的父亲绑了
起来，放在宰猪的案上搁着，派人大声吆喝：“刘邦还不快投降，就把你父
亲宰了。”汉王知道项羽吓唬他，也大声回答说：“我跟你曾经结为兄弟，我
的父亲也就是你的父亲。你要是把父亲杀了煮成肉羹，请分给我一碗尝尝。”
项羽恨得咬牙切齿，真的想把太公杀了，又是项伯劝住了他。
项羽派使者跟汉王说：“现在天下闹得乱纷纷的，无非是你我两个人相
持不下，你敢不敢出来跟我比个上下高低。”汉王要使者回话说：“我可以跟
你斗智，不跟你比力气。”项羽又叫汉王出来，在阵前对话。汉王当面数落
项羽的十大罪状，说他不讲信义，杀害义帝，屠杀百姓等等。项羽听得发火
了，用戟向前一指，后面的弓箭手一齐放起箭来。汉王赶快回马，胸口已经
中了一箭，受了重伤。
他忍住疼，故意弓着腰摸摸脚，骂着说：“贼人射中了我的脚趾。”左
右把汉王扶进了营帐。汉军听说汉王受伤，都着了慌。张良恐怕军心动摇，
劝汉王勉强起来，到各军营巡视了一遍，大家才安定下来。
项羽听说汉王没有死，大失所望。接着，韩信在齐地大败楚军，楚军
的运粮道又被彭越截断，粮草越来越少。
汉王趁项羽正在为难的时候，派人跟项羽讲和，要求把太公、吕后放
回来，并且建议楚汉双方以鸿沟（在荥阳东南）为界，鸿沟以东归楚，鸿沟
以西归汉。
项羽认为这样划定“楚河汉界”还不错，就同意了，放了太公、吕后，
接着把自己的人马带回彭城。
其实，汉王这次讲和，只是一个缓兵之计。汉王用了张良、陈平的计
策，不出两个月，组织了韩信、彭越、英布三路人马一齐会合，由韩信统领，
追击项羽。楚、汉双方一场最后决战就开始了。
56 霸王乌江自刎
公元前202年，韩信布置十面埋伏，把项羽围困在垓下（今安徽灵
壁县东南，垓音gāi）。项羽的人马少，粮食也快完了。他想带领一支人马
冲杀出去。但是汉军和诸侯的人马把楚军包围得重重叠叠。项羽打退一批，
又来一批；杀出一层，还有一层；这儿还没杀出去，那儿的汉兵又围了上来。
项羽没法突围，只好仍回到垓下大营，吩咐将士小心防守，准备瞅个
机会再出战。
这天夜里，项羽进了营帐，愁眉不展。他身边有个宠爱的美人名叫虞
姬，看见他闷闷不乐，陪伴他喝酒解闷。
到了定更的时候，只听得一阵阵西风吹得呼呼直响，风声里还夹着唱
歌的声音。项羽仔细一听，歌声是由汉营里传出来的，唱的净是楚人的歌子，
唱的人还真不少。
项羽听到四面到处是楚歌声，不觉楞住了。他失神似地说：“完了！难
道刘邦已经打下西楚了吗？怎么汉营里有这么多的楚人呢。”项羽再也忍不
住了，随口唱起一曲悲凉的歌来：
力拔山兮气盖世，时不利兮骓（音zhuī）不逝。
骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何？（这首歌的意思是：“力气拔得一
座出，气魄能压倒天下好汉，时运不利，乌骓马不肯跑。马儿不肯跑有什么
办法？虞姬呀虞姬，我拿你怎么办？”）项羽一连唱了几遍，虞姬也跟着唱
起来。霸王唱着唱着，禁不住流下了眼泪。旁边的侍从也都伤心得抬不起头。
当夜，项羽跨上乌骓马，带了八百个子弟兵冲过汉营，马不停蹄地往
前跑去。到了天蒙蒙亮，汉军才发现项羽已经突围，连忙派了五千骑兵紧紧
追赶。项羽一路奔跑，赶到他渡过淮河，跟着他的只剩下一百多人了。又跑
了一程，迷了道儿。
项羽来到一个三岔路口，瞧见一个庄稼人，就问他哪条道儿可以到彭
城。那个庄稼人知道他是霸王，不愿给他指路，哄骗他说：“往左边走。”项
羽和一百多个人往左跑下去，越跑越不对头，跑到后来，只见前面是一片沼
泽地带，连道儿都没有了。项羽这才知道是受了骗，赶快拉转马头，再绕出
这个沼泽地，汉兵已经追上了。
项羽又往东南跑，一路上，随从的兵士死的死，伤的伤。到了东城（今
安徽定远县东南），再点了点人数，只有二十八个骑兵。但是汉军的几千名
追兵却密密麻麻地围了上来。
项羽料想没法脱身，但是他仍旧不肯服输，对跟随他的兵士们说：“我
起兵到现在已经八年，经历过七十多次战斗，从来没打过一次败仗，才当上
了天下霸王。今天在这里被围，这是天叫我灭亡，并不是我打不过他们啊！”
他把仅有的二十八人分为四队，对他们说：“看我先斩他们一员大将，你们
可以分四路跑开去，大家在东山下集合。”说着，他猛喝一声，向汉军冲过
去。汉兵抵挡不住。纷纷散开，当场被项羽杀死了一名汉将。
项羽到了东山下，那四队人马也到齐了。项羽又把他们分成三队，分
三处把守。汉军也分兵三路，把楚军围住。项羽来往冲杀，又杀了汉军一名
都尉和几百名兵士。最后，他又把三处人马会合在一起，点了一下人数，二
十八名骑兵只损失了两名。
项羽对部下说：“你们看怎么样？”部下都说：“大王说的一点不错。”
项羽杀出汉兵的包围，带着二十六个人一直往南跑去，到了乌江（在今安徽
和县东北）。恰巧乌江的亭长有一条小船停在岸边。
亭长劝项羽马上渡江，说：“江东虽然小，可还有一千多里土地，几十
万人口。大王过了江，还可以在那边称王。”项羽苦笑了一下说：“我在会稽
郡起兵后，带了八千子弟渡江。到今天他们没有一个能回去，只有我一个人
回到江东。即使江东父老同情我，立我为王，我还有什么脸再见他们呢。”
他把乌骓马送给了亭长，也叫兵士们都跳下马。他和二十六个兵士都拿着短
刀，跟追上来的汉兵肉搏起来。他们杀了几百名汉兵，楚兵也一个个倒下。
项羽受了十几处创伤，最后在乌江边拔剑自杀。
57 大风歌
垓下决战后，汉王刘邦得到了最后的胜利，建立了一个比秦朝更强大
的汉王朝。公元前202年，汉王刘邦正式即了皇帝位，这就是汉高祖（西
汉纪年从公元前206年刘邦称汉王时算起）。
汉高祖建都洛阳，后来迁都到长安（今陕西西安）。从那时候开始的二
百十年，汉朝的都城一直在长安。历史上把这个时期称为“西汉”，也叫“前
汉”。
汉高祖即位不久，在洛阳南宫开了一个庆功宴会。他对大臣们说：“咱
们今天欢聚在一起，大家说话用不到顾忌。你们说说，我是怎么得天下的？
项羽又是怎样失天下的？”大臣王陵等说：“皇上派将士打下城池，有封有
赏，所以大家肯为皇上效劳；项羽对有功的和有才能的人猜疑、妒忌，打了
胜仗，不记人家的功劳，所以失去了天下。”汉高祖笑了笑说：“你们只知其
一，不知其二。要知道成功失败，全在用人。坐在帐帷里定计划，算得准千
里以外的胜利，这一点我不如张良：治理国家，安抚百姓，给前方运送军粮，
这一点我比不上萧何；统领百万大军，开战就打胜仗，攻城就能拿下来，这
一点我怎么也赶不上韩信。这三个人都是当代的豪杰。我能够重用他们，这
就是我得天下的原因。项羽连一个范增都不能用，所以被我灭了。”大家都
佩服汉高祖说得有道理。后来，人们就把萧何、张良、韩信称做“汉初三杰”。
在楚汉战争中，有些带兵的大将立过大功，汉高祖不得不封他们为王。
这些诸侯王有的虽然不是旧六国贵族，但是都想割据一块土地，不听汉朝政
府的指挥。其中楚王韩信、梁王彭越、淮南王英布，功劳最大，兵力也最强。
汉高祖对他们确实不放心。
有个原来在项羽手下的将军叫钟离昧，汉高祖正在缉拿他，韩信却把
他收留下来。
第二年，有人向汉高祖告发韩信想谋反。汉高祖问大臣该怎么办，许
多人主张发兵消灭韩信。只有陈平反对。陈平说：“韩信的兵比咱们精，他
手下的将军又比咱们强，用武力去对付他，是很危险的。”后来，汉高祖采
用了陈平的计策，假装巡视云梦泽，命令受封的王侯到陈地相见。韩信接到
命令，不能不去。到了陈地，汉高祖就叫武士把韩信绑了起来，要办他的罪。
有人劝汉高祖看在韩信过去的功劳份上，从宽处分。
汉高祖才免了他的罪，取消他的楚王封号，改封为淮阴侯。
韩信被降职以后，心里闷闷不乐，常常推说有病，不去朝见。
过了几年，有一个将军陈豨（音xī）造反，自称代王，一下子就占领
了二十多座城。
汉高祖要淮阴侯韩信和梁王彭越一起讨伐陈豨。可是两个人都推说有
病，不肯出兵。汉高祖只好自己去讨伐陈豨。
汉高祖带兵离开长安后，有人向吕后告发，说韩信和陈豨是同谋，他
们还想里应外合，发动叛乱。吕后跟丞相萧何商量了一个计策，故意传出消
息，说陈豨已经被高祖抓到，要大臣们进官祝贺。韩信一进宫门，就被预先
埋伏好的武士拿住杀了。
韩信被杀不到三月，汉高祖灭了陈豨，回到洛阳，又有彭越的手下人
告发彭越谋反。汉高祖听到这个消息，派人把彭越逮住，下了监狱。后来因
为没有查到彭越谋反的真凭实据，就把他罚做平民，迁送到蜀中去。
彭越在到蜀中去的路上，正好遇到吕后，就向吕后哭诉他实在没有罪，
苦苦央告吕后在汉高祖面前替他说句好话，让他回自己的老家。吕后一口答
应，把彭越带回洛阳。吕后到了洛阳，对汉高祖说：“彭越是个壮士，把他
送到蜀中，这不是放虎归山，自找麻烦吗？”汉高祖听了吕后的话，就把彭
越处死。
淮南王英布一听到韩信、彭越都被杀，干脆也起兵反了。他对部下说：
“皇上已经老了，自己一定不能来。大将中只有韩信、彭越最有能耐，但他
们都已经死了，别的将军不是我的对手，没什么可怕的。”英布一出兵，果
然打了几个胜仗，把荆楚一带土地都占领了。汉高祖只好亲自发兵去对敌。
他在阵前骂英布说：“我已经封你为王，你何苦造反？”英布直言不讳
地说：“想做皇帝啰！”汉高祖指挥大军猛击英布。英布手下兵士弓箭齐发，
汉高祖当胸中了一箭。幸亏箭伤还不太重，他忍住创痛，继续进攻。英布大
败逃走，在半路上被人杀了。
汉高祖平定了英布，路过他的故乡沛县住了几天，邀集了故乡的父老
子弟和以前熟悉的人，举行了一次宴会，请他们一起喝酒，无拘无束地快乐
几天。
他在快乐当中，想起过去自己怎样战胜了项羽，又想到以后要治理好
国家，可真不容易。别说一些诸侯不肯安分守己，就是边境上也常常发生麻
烦，哪儿去找勇士帮他守卫呢？想到这里，十分感慨，情不自禁地唱起歌来：
大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方。