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说完之后，周氏就恰到好处的大放悲声，继而呜呜咽咽地抽泣起来。李三思瞧在眼里，肚中暗暗好笑，偷眼观察围观众人脸上的神色，看上去似乎既有几分同情，也有些半信半疑。
冯县令见她陈述的经过颇有些离奇，但又说得既分明又确切。他不禁疑惑满腹，转头深深看了李三思一眼，接着便发下令签，命地保领着县衙里的一名姓毛的善办刑案的捕快，骑快马前去现场勘验一番，查明后即刻回来禀报。那周氏村子里的地保正是上午给李三思钥匙的那位。按制度，对本村发生的刑案有监护之责，在案子未结之前也是要一直随堂听审听召的。
地保领着毛捕快往案发现场勘察去了。这事往常是由冯县令来做的。他每逢有刑案报来，便会在第一时间亲自领着捕快和仵作去现场验看，但这一次的周氏杀夫案，他觉得案情简单明白，那周氏被押送来时，也一直自承杀了人。因为这个缘故，他就偷了一个懒，没有去现场验看，也没有吩咐下属去。
冯县令转入后堂稍作休息，沏上一杯香茶，坐等回报。接着，就看见李三思也到了后堂，就坐在自己旁边，也向仆人要了一杯茶，悠闲地小口轻抿。
冯县令低头倾开茶盖，轻嗅茶香时，突然闻到一股从李三思身上散发出的、淡淡的、特别的异味，他心中本就十分怀疑的事顿时确定下来。
他侧过头，似有深意地向李三思道：“你到悠闲，不跟着去现场，这是胸有成竹，胜券在握？”
第二十八章 驼子过沟就地滚
李三思微笑道：“大人更悠闲，也不去现场，往常总是亲自去勘验。这是明察秋毫，洞若观火？”
一来一往，两人相视一笑，点到为止。
周氏所在村子离县城不远。才小半个时辰，毛捕快就随着那地保骑着马赶到了案发现场。接着，他在一片狼籍的牛棚里仔细察看了一番，发现了所有李三思想让他看到的东西：牛耳朵上几道凌乱的轻微割痕、从系牛的地方到床铺的之间的地上那一长道淋漓的血迹，以及床上血染的被子上连着的一条尚未撕脱的布条。
那地保瞧在眼里，心里直犯嘀咕：“案发来的时候，似乎就是床铺和床边有血，别处没有。”嘀咕归嘀咕，他却不敢透露心中的疑问：否则，自己负有监管现场的责任，出了差错，吃板子岂不是自己？那位李爷说话行事滴水不漏，十分厉害，着实惹他不得，自己又何必管这个闲事得罪人？
毛捕快勘验完现场后，回到县衙，到后堂去找到冯县令，正要开口禀报。冯县令一挥手，阻止他道：“待我重新升堂，你再当堂禀报你查明的结果。”
毛捕快就有点暗暗纳闷，在哪儿说不是一样么？
李三思却心中暗叹，这冯县令做官的本事实在是太精了！
于是，此案重新升堂。毛捕快站在公案下首，当着众多围观百姓的面，向冯县令禀报道：“大人，小人仔细察看现场后，发现牛棚里有一头黄牛，牛耳朵上有几道凌乱的割痕；从系牛的地方到墙角搭着的一李床铺之间，地上有一长条血迹相连，似乎是人跑动时洒下的；墙角的床铺上血透棉被，那吴六应该确实是在床上喷了好多血；棉被的被套儿上连着一条没被扯脱的布条，到也合乎周氏所说。”
冯县令点点头，问：“你可看仔细了？”
毛捕快答道：“看仔细了。”
冯县令“唔”了一声，摸着下巴问毛捕快：“依你看，周氏所说的话是实了？”
毛捕快听了，心说：“你这么个问法儿，自然是倾向于认定周氏说的话是实了，却偏要我来说出口。”于是迟疑了一下，答道：“是实。”
毛捕快“是实”这两字一出。围观的许多百姓一齐发出一声轻轻的吁气声，知道这周氏的性命是留下了。那王火旺好酒无赖，不务正业，素来就爱偷鸡摸狗，招惹乡邻，是招人厌的主儿。众人对他的死不仅没什么惋惜，更是隐约觉得这周氏杀夫是为乡里除了一害。有人更是交头接耳，互相议论称天理昭彰，周氏不当死。
“休得喧闹。”冯县令一拍惊堂木，朗声道，“案情既已查实。犯妇周氏，持家无道，相夫无能，不能劝导其夫勤于正业，致使其夫醉后被过失杀死。现判决如下：周氏犯过失杀人罪，依律杖一百。可依律收赎。”这最后一句“依律收赎”指的是犯人向官府或苦主交纳一定数额的银两或粟米赎免罪过，可以免刑。早在明初，朱元璋为充实国库，便针对一些较轻的罪名制定了“收赎”律条。周氏若是男子，除杖一百，也要流三千里。但按明制，妇女可免流刑。
周氏死里逃生，于是跪喊“青天大老爷”谢恩服罪。李三思一眼瞥见站在一旁的王火旺的那位堂弟王火明面露不满之色，嘴唇微动，一副欲言欲止的样子，却终于是没说什么。
冯县令问周氏是否愿纳银赎罪，周氏自然是出不起银两。出不起银两，那就得依律挨板子。李三思向站在衙役行列中的曾大宝使了个眼色。曾大宝会意，同另一名衙役将周氏押入大堂一侧的刑室。女子除犯奸罪外，受杖责不会在大庭广众之下行刑，以免打烂了衣服，露出肌肤身体，不成体统。
不一会儿，便听见刑室传来周氏受刑的惨叫。李三思听在耳中，不免心中恻然。他本可好事做到底，设法不让周氏受杖，但念及周氏终究是犯下大错杀了人，磨砺磨砺她的心性，对她不是坏事，也就忍住了。
好在他知道曾大宝得了他的授意后，只会意思意思，不会当真用力打，不过稍打几下就完事。无论如何，毕竟了结了此案。李三思插手过的案件不少，但这是第一次徇私枉法，竟然救得了一人的性命。
他突然觉得，原来徇私的感觉有时还不错。
退堂后，众人纷纷散去，公堂为之一空。冯县令向李三思道：“你费下这许多力气，总算是救下了周氏的性命。”
李三思知道冯县令肯定多少猜出了些，但不知道他到底猜出了多少，更想不到他是怎么猜到的，便含含糊糊地道：“也没费多少力气。”
冯县令不解地道：“你似乎并非贪是周氏的色，与她又非亲非故。你就为什么如此偏爱女子呢？”
李三思微微一笑，道：“我身为男子，不偏爱女子难道偏爱男子？我又没有龙阳之好。”
冯县令哈哈大笑，连称“说得好”，又别有意味的笑吟吟地道：“既然你对女子特别上心，不如我们咱们喝花酒去？反正我也早输了你百十顿酒。”
所谓花酒，就是青楼摆宴，在百花环绕之中倚红偎翠，谈笑饮酒。大明的男人们，不论官民士庶、贩夫走卒，最好的就是这一口儿。
李三思笑道：“好！什么时候？我叫我的堂弟李四明同去，不知方不方便？”
冯县令笑着道：“今晚就去。你要叫上你兄弟，自然更好，人越多越热闹。我到时也要约上一人同去。你也别猴急，先回去沐浴更衣，明日下午再来。姑娘家的鼻子可受不了你身上染的那股牛的尿骚味。”
李三思听了，顿时心中恍然：原来如此！
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第二十九章 机关算尽一泡尿
先前在审案的间歇里，冯、二人在后堂品茶时，李三思已经从冯县令话中听出他多少是看破了自己的做下的手脚，只是不点破而已。李三思原本也不怕他看破，只是怎么也想不出自己到底是哪个地方露出了破绽。
眼下听他笑着提到自己身上的有牛棚里的馊味，这才不由得顿时恍然，原来是他闻到了自己身上的味道，猜到自己去过牛棚。一个县衙里的幕宾，怎么会突然跑去牛棚里惹下一身牛尿骚味？任谁都想得到是别有缘故。
想明白了自己的破绽，李三思心中暗叹，自己百般算计，却也抵挡不住那肥牛的一泡尿和冯县令的一只好鼻子。这真是人算不如天算！
这件案子到底是由李三思幕后设局定计，冯县令台前顺手推舟，两人一明一暗合力扭转过来。两人都心中有数，只是心照不宣而已。毕竟因了这件事，两人之间的情谊和默契又深了一层。这就跟“一起同过窗，不如一起嫖过娼”是一样的道理。如果两个人共同干过一件不能说与人听的坏事，那么彼此之间的情谊就会铁上许多。
当日，周氏受完杖刑后，便被即时释放回家。李三思也按冯县令说的，回家洗澡。古代洗澡可是一件大事，连官吏的法定假期都被称为“休沐”，顾名思义，就是回家洗澡的日子。“休沐”制度最迟在秦汉时期便成定制，汉时五日一休，至唐时成十日一休，故又称“旬休”。此外，公务员又享有许多官方的法定假日。
到了李三思所在的明代，就没有了旬休制，节庆假日也萎缩得厉害：最初只有新年、冬至和皇帝生辰是法定节庆日，后来也包括中秋、端午两节。不过，明代的官吏每年有长约一个月的新年假或寒假，这是此前的朝代所无。明代公务员的工作时间长，但却不一定有工作效率。许多府、县官员要等到日近中天才会到衙门办公。冯县令算是比较勤勉的官员了，却也常常日上三竿才到衙门。
第二天，李三思洗了澡，换了一件白色茧绸直裰，头戴一顶逍遥巾，对镜一照，到也颇有几分潇洒贵公子的神韵。随后，他出了门去客栈里找了李四明，邀请他一起去喝这顿花酒。
李四明这些日子里一直闷在客店里无可消遣，一听可以县令、县丞大人同饮共嫖，自然是喜不自胜，自己一个小小商贩，何曾能够想到会有一日能跟缙绅士宦结交？对李三思自然是感激钦佩不尽，兴兴头头地跟着出来了。
李三思一向有心想给他在县衙里谋一个差事，只是此前自己一直立足未稳，又不得其便，是以没能向冯县令开这个口。眼下和冯县令一起去喝花酒，到是一个绝好的机会，正好可以向冯县令引荐李四明。在酒宴之间端着酒杯请托，总比私下说一句话要好得多，同时也可以向冯县令显示自己对这位堂弟的重视。
傍晚时分，李三思领着李四明到了县衙后堂，李四明见了冯县令纳头便拜，口称：“拜见冯老爷！”
冯县令哈哈大笑，说道：“起来起来，莫要多礼，这又不是公堂之上。”话虽然这么说，心中却也喜欢李四明的伶俐守礼。
冯县令另约了本县的县丞赵独林同去，正在等候他。这赵县丞按制度讲，就是冯县令的副手。副手与正职常常会因争权处理不好关系，但这位赵县丞特别乖觉，不该插手的就是不插手，好的是闲逛玩乐，喝酒赌钱，十分尽责地扮演好了一位百事不管的泥菩萨角色，因而与冯县令关系还算不错。
趁着等赵县丞的空当儿，冯县令和李三思二人笑着谈论去青楼喝花酒的大计，忽然门子来报：“蒙阴府里的林管事求见。”
两人对望一眼，都想：“来得可真巧！”
冯县令吩咐门子道：“请他进来。”
李三思起身避入屏风之后，让冯县令单独会客，眼下还不是自己露头儿的时候。李四明也十分乖觉，跟着避入屏风之后。
一个身着黑缎长衫的四十多岁的中年汉子大步迈了进来，向冯县令行了一个作揖礼。李三思在屏风后偷眼观瞧，只见这人身材瘦削，尖嘴广额，下巴微有黑须，一双三角眼的眼皮翻翻合合，显得颇有些阴郁。
按礼制说，这林管事不过是郑伯爵府的一个管家，奴仆之辈而已，并无功名在身，见了县尊大人该当下跪才对。但在彼时，权贵家的豪奴凭借主人家的威势与朝廷官员抗礼，乃是司空见惯的常事。
冯县令心中不待见他，淡淡地客气道：“林管事不必拘礼，一向少见，今日前来过访，有何见教？”
林管事开门见山道：“昨日冯大人审决了周氏杀夫一案，那周氏竟然是略遭薄惩之后开释。她丈夫王火旺向来在郑府中奔走效力，在下有庇护之责，今日不得不前来问清缘由。”
冯县令冷哼一声道：“林管事，你昨天投贴子来请我秉公断案，我不是秉公断了案么？现场物证与周氏口供相合，有毛捕快作见证认定周氏口供属实。他是衙门里素来公正无私的人，向来颇有清名。你又疑心什么？”
李三思在屏风听了