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看着贞儿，她又该怎么教贞儿？她吃过的苦不想让贞儿尝，可她也不知道怎么做是对的。
跟着门口的小丫头进了屋，刚进去就听见里屋那边传来一阵欢笑声。梁氏是个闷葫芦，笑也是用手帕掩着嘴，轻轻抿一下嘴角这种笑法，让她这么笑还不如让她哭呢。
张宪薇出嫁时家里的小的都还没成亲没嫁人，所以不少后面嫁进张家的媳妇她都没长久相处过，连带着不少下人也都看着眼生，有时猛一回来守大门的都变成生人了。今天给她领路的这个小丫头就是生人，堂屋里站着给她掀帘子的也是个眼生的丫头。
进去一瞧，幸好今天这屋里没有生人。
高氏身边坐着梁氏，一见她进来就招手：“快进来，刚才就听外面人说你来了，是去看你爷爷了？”再看见贞儿，张开双手道，“贞儿过来。”贞儿往她那边跑，她又道，“那个小的呢？让你爷爷留下了？”
旁边坐的正是张宪明，见张宪薇带着贞儿进来，他立刻站起来拱着手笑道：“大姐姐。”又叫贞儿，“到舅舅这里来。”
张宪薇这才看见他身边已经站起来的一对小夫妻，年纪跟李克和赵氏差不多大。正是张宪明的儿子张伟凤和儿媳妇方氏。
两人一起行礼，道：“大姑姑。”
“快起来。”张宪薇坐下后，他们才坐下来。贞儿被张宪明抱在怀里，他拿着手上的扇子逗她读上头的诗。
她招手叫贞儿，“见过大表哥和大表嫂。”
贞儿就再从榻上下来，走到张伟凤和方氏面前行礼，叫：“大表哥，大表嫂。”
张伟凤笑着摸摸她的头，方氏没有女儿，贞儿虽然叫她大表嫂，可是年纪却比她的儿子还小，所以每回见着贞儿都会搂到怀里亲热一番。
“贞儿好长时间没来了，大表嫂一直想着贞儿呢。”方氏长得宽额方脸，两颊有肉。贞儿第一次见她的时候悄悄的跟张宪薇说这个大表嫂像画上的观音，她小孩子家家的声音也不算小，方氏听到了，从此对贞儿就存了几份真情，觉得小孩子的话里没有假，眼睛又清澈，一定是真心想才这么说。
贞儿小声说：“我在家里守孝呢。”
方氏拉着她的手皱眉道，“我说贞儿怎么看着瘦了。”
“贞儿过来，”高氏又把她叫回去，搂着说，“今天就在这里好好的吃一顿，给你补补。”
张宪薇连忙说，“她这是长个子了。再说刚过了夏天，她没什么胃口。”
“那也该补补，现在也是补的时候。”高氏吩咐方氏，“让厨房今天送一份炖肘子进来，告诉他们炖的烂一点，别让孩子嚼不动。”
方氏和张伟凤趁机下去了，屋里就只剩下了他们几个。张宪明对着贞儿做鬼脸，逗她笑，扭头对张宪薇说：“大姐姐，我听说了你不想过继那个小的？”
张宪薇叹气，“你管这个干什么？那是李家的家事。”
“这话说的就外道了。”张宪明摇着扇子，高氏说他，“都入秋了，你怎么还晃着那个？小心扇得你头痛。”
张宪明无奈放下扇子，对张宪薇道：“大姐姐，要是别人，这闲事我也懒得去管。只是你就没想想贞儿日后怎么办？你家那个老大可不是个靠得住的。”
张宪薇呵呵笑，“行了，说到底他也叫你一声舅舅。再说，李家的孩子有几斤几两重，我比你清楚。”
“你心里有底就行。”张宪明手痒又想去拿扇子，收回手做势摸了一下胡子，正色道：“我怎么听说李家有个孩子去曹家了？”
张宪薇道，“是南儿的哥哥，叫李单。那孩子是个有才的。”
“跟谁比算有才？”张宪明嘴上挺不客气，“要是跟你家那个老大比，是个人都比他有才。”
高氏骂他：“嘴上积点德！好歹那孩子也要管你叫舅舅。”
张宪明赶紧给张宪薇捧了杯茶，假作赔罪。“姐姐，我可不是说瞎话。你们家那个老大最近可是挺出名的，他不是接了你们家的那个升旺记吗？之前往曹家二奶奶的铺子里卖粮，竟是敢接下那种价，他就不怕这街上的唾沫星子淹死他？”
张宪薇听明白了，李克接下的价格太低，其他家的价格也被拖低了。
张宪明翘着腿晃晃悠悠的笑，“这会儿该收账了吧？我这个大姐夫最近这账收得怎么样了啊？”
第 23 章
从张家坐着车出来，张宪薇就一直想着张宪明的话。难道最近李家出的事都是外边人故意下的绊子？
回到李家就该差不多吃晚饭了。她让贞儿和李南去洗手换衣服，然后叫来良缘问她最近李显都是什么时候出的门，什么时候回来的，跟着出门的都是谁，去了什么地方。
良缘道：“太太有段日子没问这个了，我先去打听打听。”
也是，她都有好几年没问过这个了。
张宪薇让良缘快去，这边贞儿和李南洗过手也换了衣服了，跑过来围着她争着问下回什么时候去张家。李南是还想跟着张家老太爷写大字，贞儿就是想跟她外甥女一起玩。天天在家就他们两个太寂寞了。
她答应他们以后一定常带他们去，将这两个小的安抚住，眼看着天就要黑了，李显又是还没回来。她叫来人问李克回来没？
那个丫头也是她屋里的，跟良缘学的一模一样，笑得狡猾的说：“克大少爷这几天都没出门，一直在家呢。”
张宪薇让人摆晚饭，她领着两个孩子先吃。吃到一半，良缘回来了，见屋里人多就先过来侍候。可她心里一直念着这个事，放下筷子使个眼色，跟良缘进里屋了。
隔着一道帘子，良缘压低声音把最近李显在外面的事跟她学了一遍。
早上，李显总是天不亮就出去，先去两个店铺里坐一会儿，跟大掌柜聊聊，然后再把帐本拿过来看。午时前离开，先让人去福缘楼订桌席，再去请人。有时千请万告没把人请来，下午就去兴隆记挑一些合适的礼物，如果自家店里没有，就到别的店里去买。然后再给人送去。
跟着李显出去的一般就是良缘的丈夫柳二，要么就是柳二的大哥柳大，总是他们两个。
“这是我大嫂跟我说的，听说最近老爷帐上支的银子挺多的。”良缘越说越担心了，“太太，你说……是不是家里的生意出什么事了？”
张宪薇的心里也没底，她以为就是自己家帐上几百两银子的事，李克私自掏腰包补上，顶多是他自己吃了个亏，再有就是在李显那里也记上一笔，现在瞧瞧，倒像是连累了李家都跟着没脸了。
“老大以前也挺能干的啊，怎么这次就成这样了？”张宪薇喃喃道。她明明记得李显当时把外面的店铺都交给李克后，他接过来也没出什么大事，每年交回来的银子也比往年多。
良缘听到她的话，倒了杯茶给她，道：“克大少爷不过一个小孩子，以前虽然也跟着老爷看账本，可是让他一个人管铺子还是第一回，可能一时不趁手？”
张宪薇摇摇头，事情跟以前越来越不一样了。从李单没回书院，留在了燕城，还去了曹家开始，家里的事就慢慢的变得都不一样了。
然后，她又打算把李华夫妻叫回来，虽然只是过个年，但想必有人不会相信他们只是回来过这个年，想必也不会觉得她把人叫回来，单单只为了过一个年。
李家这一潭死水还是慢慢荡起了涟漪。
张宪薇的心慢慢静下来，局是她开的，不能一见着李家跟着不好了就要喊停。何况李家好不好，与她有什么相干？凭她的嫁妆，凭张家在燕城的声望，就是李家真的变成一穷二白了，她与贞儿也过不上苦日子。
她回到外面陪着孩子继续吃饭，吃完了还让人拿书来，让贞儿和李南分别念一段，再各自评讲对方念的。读书要是像游戏一样好玩，不愁孩子们不喜欢。
李单临走前已经教他们念完了《声律启蒙》，他给李南留的功课是《论语》，不求两个小的现在就明白意思，只要先背上几篇，日后跟着先生读书时也能省不少劲。张宪薇就让两个小的每天背上一小段论语。
屋里的其他人都安静站着，都看着李南背着手摇头晃脑的站在那里背书，贞儿捧着书专盯着挑他背错的地方，两个小的互相较着劲。
李显刚好就在这时回来了，可能他在外面就听到了屋里的背书声，所以进来时就放轻了脚步，还不让丫头们出声，免得打扰了李南。张宪薇瞧见了，给良缘使了个眼色让她去侍候他换衣服，她还坐在榻上听孩子们背书。
一会儿良缘出来去外面端晚饭，她就知道李显今天还是跑了一天没吃晚饭就回来了。说起来就算他真请人吃饭了，席上的菜再好，他一是不能喝酒，其二他是去求人办事的，还要伏低做小，就是龙肝凤胆也吃不出滋味来。
良缘出来进去好几趟，饭菜都端进去后，约有一刻钟就都端出来了。她看到饭菜都没吃多少，想必是心里有事吃什么都不香。
张宪薇暗叹一声，等两个孩子都背完了书就让人送他们回屋准备睡觉了。她起来进了里屋。
李显坐在灯下，皱着眉头，一脸愁容。她都坐下了他才看到，还愣了一下，笑道，“孩子们呢？”
“时候不早了，我让他们回去睡了。”张宪薇今天仔细看他的脸色，心里再想着张宪明说的话，越看越觉得李显在外面绝对遇上难处了。让她落井下石，拿话刺他，她做不到。可是让她说两句劝慰的话，又觉得心里有鬼。
李克当时拆东墙补西墙她也觉得痛快，就是现在，她也觉得李显落到这个地步心里挺痛快的，于是这话就更说不出了。
两人僵坐了一会儿，她站起来道：“也不早了，我让人提热水进来，老爷泡泡脚，解解乏吧。”
良缘把热水提进来，她亲手试过冷热再让人放到地上，丫头蹲下给他脱了鞋袜，他把脚放进去，长长的吁出来一口气，然后仰头闭目，一副出神的样子。
她摆手让丫头们都出去，良缘也出去，屋里就只有他们两个。
油灯明明灭灭，屋里一片沉默。
“……老二他们十五就到了，家里的房子收拾好了吗？”李显突然沙哑的说。
张宪薇轻声道：“十五？那倒是没几天了。只是家里没有空院子了，我想着让老大和老二两家挤一挤，只是几个月，很快就过去了。”
李显明显一怔，睁开眼睛道：“让老大和老二住在一个院子里？”
张宪薇就说：“原来老二住的院子不是给李单住了吗？现在总不能再让他搬出来吧？”
“嗯，那是不能搬。”他点头，慢道，“家里……”
张宪薇就看着他自己想，不信他还能找出另一个空院子来安置老二夫妻。当年老太太没了的时候，他就说要空着院子，还常常进去哭一哭，去的时候还谁都不让跟，连老太太屋里的摆设都不让动，箱子柜子都上着锁。
等出了孝，他也不提搬院子的事，反倒说要把家里修葺一下，还说让她住新院子。
从张宪薇自己这边，当然更愿意住在新院子里。老太太的院子都是老房子，建了四十多年了，有些地方的墙里头都空了。何况老太太是在那个屋里咽的气，多少还是有些别扭的。
只是那些箱柜只是把钥匙给她保管，别的不提，倒是让她心里不快了几年。不过后来她想反正她也不是贪老太太留下来的那点东西，何必非要表现得像个惦记去世的婆婆的银子的样子呢？于是就干脆把那老院子扔到脑后去，除了每年打扫，免得木头霉烂了生虫子，别的她也不管。
现在再想一想，只怕李显还真怕她想要老太太留下来的银子吧？至于为什么盖房子，是想趁机给朱锦儿和李克挪院子也好，是想给他们塞私房银子也罢。
张宪薇想到这里，心头一片轻松。再看李显发愁的样子，更是爽快难言。刚才那点不忍全抛开了。
她见水凉了，就叫丫头进来添热水。良缘提着铜壶进来，热水溜边注进盆中，把垂头想心事的李显惊了一跳，他赶紧把双脚伸出来踩在盆沿上，等良缘加完热水再放回去。
“老爷？”张宪薇在旁边柔声道，“老爷是想把老二放到哪个院子去？”
李单没成亲，李华夫妻两个肯定不能跟他挤。老太太的屋子又不能动，李显也不会让庶出的儿子和儿媳妇住到老太太的院子里去。
那家里就只剩下三个地方了，朱锦儿的院子，张宪薇住的正房，还有李克的院子。
朱锦儿那边根本就不用提，两个又不是亲母子。
张宪薇这边住着李南和贞儿，要说全家的院子里就她这里挤得人最多。
李克夫妻还没孩子，两个人住三间房不算下人挺宽敞的，到时让李华夫妻住到厢房去就行了。
她在这边等着，李显看来是也找不出别的地