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在地上、床上却没有感觉，一阵旋转后他躺在床的另一边，浑身麻木，无法言语，连思考都停滞。
“醒了吗？”一个男人的声音。
塔兰特使劲揉眼，记不起之前发生的事，房内光线昏暗，已经傍晚了，那个人站在窗口，全身阴影。
“我实在不愿意在此刻打扰你们的娱乐活动，可事情很紧急，抱歉”，男人向床走来。
“咳！”塔兰特拍拍胸口，眯眼看着对方，“你怎么在这儿？”
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正文 第一百五十章 协令
“你希望是谁站在这儿？”麦尔肯右手叉腰，腰带上挂着一柄细长的剑，
塔兰特需要整理一下记忆，他实在想不起麦尔肯会出现在这里的原因，而且还全幅装甲，“让我想想，咳！”一团紫色的空气，让喉咙一阵干涩，塔兰特摸了摸胸口，皮肤上的肿块已经消失。
“修佐告诉我这件事很急”，麦尔肯看着床上另外两人，“这位是……卡特丽娜？”
塔兰特转头，法师睡在中间，头发散乱，琪拉维顿侧身趴在床边，火龙酒端正地放在桌上，“事情不是你想象的那样……”塔兰特滚下床。
“这没什么好想象的，该道歉的人是我”，麦尔肯略表遗憾，“打扰了你们之间的…休息。”
塔兰特撑着墙站起来，还是有些重心失衡，“只是喝了些火龙酒，我喉咙这儿有异样吗？”
“嗯——没有”，麦尔肯弯腰看了看，“你有几天没洗澡？上面长出奇怪的茸毛了，虽然庇护之光没有严苛的军纪，但这幅模样显然有些随意过头了。”
塔兰特伸手擦去，是呕吐物，“我想起来了，修佐，皇家卫队，你是为那古巫师来的？”
“当然，他让我辅助你完成这次调查。”
“辅助我？等等”，塔兰特拍拍脑袋，事情似乎不是这样的，“修佐只是让我协助皇家卫队。”
“这就是‘协助’的方式，你知道每一任队长上任时内部都会有不同的意见，尤其修佐是国王的侄子，很多人怀疑他的能力，如果由他亲自展开调查无疑像是一次排异行动，所以他希望借助卫队外的力量，如果那古巫师的事件属实再由他出面画上句号。”
“哈，他计划的真周全，如果没有找到巫师。闹剧的始作俑者是我，如果有巫师，所有的贡献都归他”，塔兰特站起身干笑，当然完全可以理解修佐的想法，塔兰特并不排斥。
“长官们不就是这样工作的吗”，麦尔肯无奈地托起手。“你的身份是庇护之光特别调查员，要在皇家卫队找一个嫌疑人。我会全程陪同。”
“随意”，塔兰特走到浴缸旁简单地清理一下，“你们有目标了吗？”
“有，但还不确定”，麦尔肯压低声音，“不排除发生战斗，那些人都是卫队的顶尖法师。”
“会有战斗的，我从没幼稚地幻想过一个那古巫师愿意在战斗前投降”，塔兰特拿起腿甲，“咳！”腿颤了一下身体失去平衡靠在床上。腿甲“嘣”一声落在地板。
“谁！”琪拉维顿跳起。
“哦！！！老天！”麦尔肯立刻转身。
“怎么了？”塔兰特回头看着牧师，她为什么还没穿衣服……
“亲爱的兄弟”，麦尔肯显得非常内疚，“我再次道歉，我应该敲门再进来的。”
“忘了这件事吧”。塔兰特捡起腿甲。
“他是谁？”琪拉维顿顺手抓住火龙酒罐。
麦尔肯自我介绍：“皇家卫队成员，麦尔肯，同时也是塔兰特的兄弟。”
“我要出去一会儿，晚上你就待在这儿”，塔兰特找不到他的剑，地上没有，墙上也没有，“你看到我的武器了吗？”
“如果我没看错，你腰带上有个灵纹袋”，琪拉维顿翻身跳下床快速地穿上皮甲，“你们有活动竟然企图把我排斥在外？！我不是卡特丽娜！”
“嗯？”卡特丽娜也坐了起来。
马车驶向奇达洛区，琪拉维顿半躺在座椅上，不时喝一口火龙酒，车内满溢着浓烈的酒香，“看样子要下雨”，乌云盘旋，没有月光。
卡特丽娜靠在车厢上打着哈欠。
“精神点”，塔兰特在两位女伴前挥挥手，“我们是去皇宫区，注意仪态。”
“啊——忘了说明，我们的目的地不是皇宫区”，麦尔肯纠正道：“目标是要塞区。”
琪拉维顿微微坐起，一条腿仿佛无意地滑下来使短裙敞开了一大半，“麦尔肯先生，晚上有什么安排？”
“唔——”麦尔肯的视线角度向下偏移，“是的——当然——安排……”
“为什么是要塞区？”塔兰特碰了碰他的肩。
麦尔肯顿一下后缓慢地转过头，“我们现在去见一位法师，住在要塞区，她是塞伦索最优秀的法师，她知道怎么做。”
“最优秀的法师？”卡特丽娜抿嘴微笑，“最优秀的法师在研究院。”
“很多天赋型的法师只是不想自己的名字让世人知晓”，麦尔肯的食指晃了晃，“太出名会招来麻烦，她叫妮可，两岁时就能察觉到魔法波动，四岁时用轰击弹砸碎了教会的墙，十一岁已经成为一名宗师级法师，十三岁学会时间停止，她是一个天生的施法者和创造者，比如这辆马车就是她的杰作。”
琪拉维顿环顾车厢，“我以为马车是几千年前发明的。”
“这不是普通的马车，它能免疫侦测魔法，鹰眼术、阵营侦测等等都无法发现我们的位置，你们上车时注意到车顶了吗，那是分散装置。”
“什么东西？”琪拉维顿搓搓手臂，“听上去是个刑具。”
“你们还记得三年前一位将军在荒野上被雷击中吗？”
卡特丽娜点头，“巴克将军，事情发生在灰狸山谷，当时下着暴雨，一个巨雷打中了车厢。”
“没错，为了防止发生同样的惨剧妮可制作了这个装置，当雷劈中车厢，这个装置能把电流传导到车厢尾部并散发掉。”
“她确实很优秀”，卡特丽娜给予评价。
“怀疑的目标就是她？”塔兰特问。
“不，当然不！她对皇室有绝对的忠诚，妮可是个在荷灯区长大的孤儿，法术天赋被发现后吸收进皇家卫队接受最高等的教育，她所拥有的一切——权力、财富乃至生命都是皇家的恩泽，而她也是个感恩的人，每晚她都会为国王和皇室祷告。妮可现在负责对斯安特城内魔法能量的监控，皇家卫队的优秀法师都在她的领导下。”
“那么……她发现了异常？”塔兰特继续问道。
“不，没有相关的发现，否则皇家卫队早已采取行动。前皇家卫队队长很器重她，秘密委任了一些工作”，麦尔肯特意停顿依次看过三人，“下面我所说的是皇家卫队的绝密，任何情况下你们都不能告诉任何人，明白吗？在生命受到威胁时也不能说出。”
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正文 第一百五十一章 绝密
“换种理解方式就是——我们会因为知道这个绝密而送命”，琪拉维顿摩挲手背，“是这样吗？”
麦尔肯轻微耸肩，“也许吧，起初知道这件事的只有三个人，国王、卫队队长、妮可，而现在增加到五个人，修佐和我，现在你们也即将知道，在此之前，你们得宣誓永远保守秘密。”
塔兰特举拳握在胸前，“以玛克辛之名，我将永守秘密。”
卡特丽娜端正坐直，“向……用我的生命起誓它将和我一起进入坟墓。”
琪拉维顿喝了一口火龙酒，“尽量”，她发现自己成了注视的目标，“好吧好吧，我不会说出去。”
麦尔肯点头认可了三人的宣誓，“这个计划由前任队长提议并实施，内容是……”他小心地看了看窗外，马车行驶在通往要塞区的小道上，“由妮可选拔几位优秀、意志坚定、对帝国绝对忠诚的法师化名加入那古巫师会，寻找机会策动巫师会的法师加入皇家卫队，把大陆上的优秀人才吸引到塞伦索。”
“把疯子带到皇宫？”琪拉维顿大笑起来，“太荒谬了，民众听到这个消息会暴乱的。”
“不不不，这不是玩笑”，麦尔肯严肃地否认，“你们对巫师会的了解停留在你们见到的那几位，而恰恰那几个人都是疯子，事实上巫师会是个学术讨论的团体，无关善恶，那里可以听到最顶端的法术知识和设想。能攫取到这些知识对塞伦索非常重要，未来战争的胜利可能就由某个法师的个人力量所决定。”
“我同意这点”，卡特丽娜满是憧憬，“他们的理论和设想远超这个时代，参加这样的团体一定会有收获。”
琪拉维顿侧身靠在卡特丽娜身上，“你不会是爱上那个光头了吧？”
“我说的是吉姆的知识，他的日志中蕴含了无上的财富。”
“所以你爱上他了？他根本无法满足女人！”
“这不是爱，也和‘满足’无关……这根本是两件事”，卡特丽娜争辩道。
“安静会儿”，塔兰特示意女士们停止争论。“有几个人加入那古巫师会？”
“这正是我们去找妮可的目的。她是这项计划的具体实施者，人员的挑选和任务指派都由她直接负责，她知道是谁背叛了塞伦索，谁是水晶之心。”
车厢内安静下来。似乎都在想象‘水晶之心’的身份。
细小的雨点挂缀在车窗上。
“所以”。琪拉维顿无法忍受安静。“卡特丽娜你爱上了一个光头？”
卡特丽娜捂住脸，这个话题像泥沼般恶心。
“这枚戒指……”麦尔肯立刻注意到卡特丽娜无名指上的那枚饰品很奇特。
法师马上把手藏进法袍。
“啊——哈哈，我明白。恭喜你们”，麦尔肯拍拍塔兰特的肩，“真可惜我缺席了你们的婚礼，请接受我迟来的祝福。”
“我接受你的祝福”，琪拉维顿抓起卡特丽娜的手，“我们会幸福的，如果想送贺礼，最好是火龙酒，很多很多。”
“……”麦尔肯木讷地看着牧师，缓过数秒后凑近塔兰特低声说道：“有时间你跟我解释下你们三人的关系，谁是谁的谁，我有些糊涂了。”
“那是极光塔？”塔兰特注意到马车前方有一个高耸的塔楼。
“对，妮可就在那儿”，麦尔肯凑近窗，“比以前那个哨塔壮观多了吧，极光塔是妮可提议改建的，她发明了一个装置，可以利用塔楼的高度加强城内的魔法监测，国王一向器重她，所以很快就同意了改建计划并把这项工程交给她，近期妮可一直住在那里。”
“住在办公室？真是尽责”，塔兰特探出头，“报纸上只是说极光塔是个哨塔。”
“报纸上还说威尔辛是最安全的城市，哈哈哈”，麦尔肯拍着大腿，“真可笑，傻子都不会相信。”
琪拉维顿冷冷地说道：“我信。”
“我也信”，卡特丽娜反常地配合一句。
为了展示队友之间的默契塔兰特跟着点头，“确实是最安全的城市。”
车厢内再度安静。
马车被一支守备队挡住，“前方禁止通行！”一个士兵大喊。
麦尔肯推开门，“女士们，前面是建设营地，禁止马队进入。”
琪拉维顿跳下车，“微风，细雨，醇香美酒，曼妙伴侣，真是浪漫”，她伸手牵着卡特丽娜出来，“亲爱的，你喜欢这吗？”
“不”，卡特丽娜抬头看着鳞片般层叠的黑云，雨点仿佛在她脸上织出轻薄的蛛网，这种场景在英雄故事中出现通常意味着决战的来临，“天空在燃烧，雷鸣在远古的暴怒嘶叫中湮灭，大地颤栗……”
“这里不是费南多的战场”，塔兰特扫视极光塔周围，城墙下到处堆了土丘般高的旧砖，新的大门还没任何装饰，地上满是脚印和泥块，四个皇家卫队的士兵候在塔楼门口，在极光塔左右各五十英尺的位置有治安军守备队，联防区域，城外还有精锐军队驻扎。
“妮可在上面吗？”麦尔肯问其中一个卫队士兵。
“是的，长官。”
“请”，麦尔肯挽手邀请小队进入。
塔楼内的改建已经基本完成，每一层都比原先扩大