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名义给爸爸买了东西。
出门时娟娟叮咛了很多话，但当机立断实情以告的点子被普华否决了。任何事情需要个过程，尤其是这样关系到她一辈子的大事。快到爸爸住的小区，她靠在路旁休息，看看风景，调整自己的心情。
因为是住了很多年的小区，所以每次回来普华都有说不出的亲切感。很深的巷子，中间是断开的丁字口，每隔几米有一根水泥电线杆，上面曾经贴满了小广告，寻人寻宠物疑难杂症。守在路口的居委会爷爷奶奶带着红袖箍，每每见她总要问长问短，住在同一个楼门里的还会提到永道。
料想着他不会来，普华一半轻松，一半失落。
再往巷子里走，她把要对爸爸说的话又温习了一次。从小爸爸妈妈教育她不要撒谎，她却用了两年的时间编织了一张谎言的大网，让他们以为她过得很好，婚后的生活幸福恩爱，除了没有孩子，什么都圆满了。她不明白是什么力量在支撑着自己撒谎，而且竟能坚持如此久。
那些最能令爸爸宽慰的话才温习了一半，普华停在了路上。
岔路口的地方，停着一辆银灰色的别克。车头贴着金属霸天虎的标志，后视镜上挂着一枚平安褔。那是几年前从庙里求的，这辆坐过无数次的车，普华不会认错。
那天永道没有回复短信，她坚信他不会来，看来是她料错了。
是否是他也入戏太深了？普华揣测。
过去为了避人耳目，他们总是一起回家探望老人。在岔路口碰面，她坐到车里开进小区，永道帮她提东西，到爸爸身边嘘寒问暖。这样的戏码在离婚两年里定期上演，两边的家里吃饭，甚至过年，他们谁也没提出过不妥。车上是对普通男女，下车又回到恩爱的小夫妻。也因为他们扮演的太成功，没有任何人怀疑过他们的婚姻。爸爸对永道满意，公婆虽不热络，但永博会在邮件里毫无顾忌对她发牢骚，当她是一家人。只有娟娟，不厌其烦的批评这样的逃避，海英也说过，这会害了他们。
最初是谁提出要这样做的普华想不起来了。好像是两个人不约而同形成的默契，谁也没有刻意对家里提起，就把这场戏演了下去。但是现在呢？
车门开了，永道从驾驶座里走下来，摘掉墨镜，西装外套搭在车门上。他不费吹灰之力就捕捉到她站的地方，回手撞上门走了过去。
阳光洒满他全身，一夕间的举手投足还像是大学时的那个男孩。他骑车来找她，靠在车棚的栏杆下慵懒的读一本书，嘴里叼着嫩绿的草叶，或用叶片做成细长的口哨，站在她窗下吹到她出来为止。
谁也想不到，曾经晴空万里的生活，走到婚姻却是阴云密布，曾经笃定信赖的人，最后背道而驰。普华选择了离婚，却从未想过再婚，想过了演戏，却没想好如何结束。
脚面上烫过的地方被太阳烤地隐隐疼，普华惊醒过来，重新提好两箱饮料往前走，想对他视而不见。然而永道永远不是她想摆脱就可以摆脱的。
他站在她必经的路边棋台，靠在灯杆下，穿好了西装。
普华低下头，数着面前的地砖，硬着头皮从永道面前走了过去。
他并不介意，对她的逃避也早已习惯，系上扣子跟在后面。
他们进了小区，普华听见他在和看门的师傅打招呼，一如既往的轻松熟络，就像真的是回家过周末的女儿女婿。
她恨不得把手里的东西扔到他身上，把他赶走。裤子兜着热风贴在皮肤上，手臂被两箱东西坠得发疼，这些都可以忍受，可他让她忍不下去。
“叶普华！”
在她发作以前，他先叫住了她。
他一步步走近，想要接过她手里的东西。
普华顾不得院子里有老邻居，本能的甩开手，冲着爸爸住的老楼跑，似乎这样奔跑就能彻底摆脱身后这个人。
她一口气跑上爸爸住的六楼，靠在墙上急速的喘气，必须要支撑着膝盖才不会坐倒。丝衬衫的背后湿透了，特意上过的淡妆腻在脸上，她能感觉到汗顺着鬓角往下流，整个人湿漉漉的像是刚跑完一场八百米。
她痛恨竭尽全力逼近终点线的感觉，窒息，疯狂疼痛的喉咙和随之而来的挫败。她没有获胜过，至少在与他的比赛中，她总是个输者，哪怕他常常表现的漫不经心。
几分钟以后，永道迈上了最后一节台阶站到普华面前。以他一贯从容不迫，毋庸置疑的沉着接过了她手里的箱子。这次，他没让她躲开。
“你跑什么？”他不像几天前那样随意，眉间有不悦的折痕，看似关心，却几乎把她逼进门和墙的夹角里，居高临下的望着她。
每到这个时候，他的目光就成了一道足以穿透保护壳的利剑，轻而易举卸除普华所有的武装。她无处可躲，只能暴露在他的审视下，背过身抬手去按门铃。
袖子向下滑落，露出了骨节分明的小臂，普华心里一惊，虽然极力掩饰但还是被看到了。她感觉到身后的人怔了一下，那段以前戴着刚刚好的红绳，如今有气无力的垂在她手上。
手撑在墙上，永道靠过来，阻断她再去按门铃，在她毫无防备时碰了那条打满同心结的红绳。
普华匆匆把手背到身后，咬紧嘴唇系上袖口。
“为什么跑？”这次，永道的声音带着明显的不满。
她任命的转过身，他果然等在那里。他们之间的关系，就像红绳上的结，要解解不开，反而愈加层层密密的系在一起。她无计可施，觉得很累，只能以一种最无奈的口吻试着劝他离开。
“你还是走吧。”她想拿回他手里的东西，他没有放开。
“我不走。”
他好像很享受这样折磨她的戏码，在她猝不及防时抬手按响了门铃。
“你……”
冲到嘴边的话被他停在额头的手拨乱，他像是过去那样替她整理散乱的刘海，弄好了才真正板起面孔。
“我说过，我不走！”
1…8
普华来不及与永道争执，门已经开了。
屋里走出满脸期待的叶爸爸，摇着蒲扇，老花镜挂在胸前，一看是他们，上把手里的报纸放到一旁。
“爸，我们回来了。”永道大步上前，手环住普华的肩。他那声“爸”比亲儿子叫得还要响亮。
叶爸爸布满皱纹的眼角眯得成了一条线，拉着永道就要进屋，嘴里念叨着“可回来了，可回来了”。
前一秒还在剑拔弩张，这时所有的暗流均告偃旗息鼓，普华只得僵硬地跟着笑。
永道当然不会错过表现体贴的机会，他把东西交给普华，顺势握住了她的手。十指交缠，握得她手里密密的都是汗。普华皱眉，不再争，任他牵到沙发上坐。
他帮她把补品安排好，顺势拉她挨在身边，说着问候的话，分毫没有放开的意思。
叶爸爸跑到厨房找饮料。普华要去帮，被永道抓着动不了。
“你……”
他不与她争，面不改色，继续和叶爸爸说话。
普华很无语。经过了两年，永道的演技出神入化到以假乱真，让她不禁怀疑他这么做是发自真心还是另有企图？
爸爸端着冰好的酸梅汤出来，帮他们扇风，又打开平时舍不得的电扇吹。
永道脱了西装，从口袋里摸出两个瓶子放在茶几上。
“爸，补钙的，一天一粒，吃完了再给您拿。”
“这孩子，瞎花什么钱！”爸爸虽是这么说，还是戴上花镜拿着药瓶前前后后的看。
他们谈起保健养生，普华没法插话，无意注意到永道挽起的袖口。他穿了普通的衬衫，胳膊上露出的地方肤色很深。一年四季在实验室工作很难晒成黝黑，近看下连鼻梁上都有晒过剥皮的痕迹，像个驻在山里数月开矿修路的工人。
普华认真回想。他们最后一次见面是数周前，到固定的银行把到期的存款单转存，因为几笔钱分别在两个人名下，所以一向一起办。在银行排队时他提到过出差，她没有多问细节，也没放在心上。在银行旁的茶餐厅吃午餐，一切如常，AA制，饭后各自回家，他提出送，被她拒绝了。
之后，他消失了一段时间。她不能问，不能找，只能等着他来联系自己。然而他似乎打定主意不想让她找到，永博一连几封催办事情的邮件他都不回，娟娟打过去的电话两次都是关机状态。最后一点有关他的消息来自同实验室的毕马威，也是含含糊糊说他外出未归。到底去了哪，要去多久，似乎没人知道。
“去哪了？听华华说这趟出差挺长时间。”叶爸爸放好药，从茶几下面拿出纸做的棋盘。普华回过神，顺着爸爸的话悄悄打量永道。
“嗯，各地跑跑。”永道一手摆棋子，端着酸梅汤大口喝，喝完又去拿普华喝到一半的杯子仰头灌下去。
“去，帮我倒杯冰水。”他擦着嘴角，把空杯子塞到她手里。
叶爸爸笑着低头摆棋子，普华去倒冰水，在厨房听见他们在外间说话。
“南方实验室有几个项目，我过去帮忙顺便交流学习，所以待得久了点，这次回来就不走了。好久没跟您杀两盘了！”
“嗯，杀两局，看看退步没！”
“您手下留情。”
出来时，两个男人已经铺开了阵势，各自摸着下巴研究棋盘，普华想起永道第一次来家里，也是这样和父亲下棋，被杀得剩了光杆司令。自此每次都要切磋棋艺，美其名曰互通有无，其实每次他都输。
水端过去，她要离开，被他抓了一下。他依然埋头设计棋局，漫不经心的玩着手里的两个战利品，对她说：“你也看看，学学。”
普华要讲话，被永道嘘了一声，对面的叶爸爸举着棋子笑了。
耐着性子，她只好看下来。观棋不语真君子，落子无悔大丈夫，这些都是他教的。对弈时，他沉默寡言一丝不苟，在父母面前，他高谈阔论谈笑风生。她见过他太多的面孔，痴迷热情，顽劣叛逆，阴翳冷峻。岁月在他脸上留下了痕迹。眉间淡淡的纹路，鬓边粗糙的胡茬，早不是她初遇时青涩单纯挂着几根胡须的男孩。她见证了他从男孩到男人的蜕变，他也亲历了她成长的每一步，他们熟悉对方就像熟悉自己，但现在她才发现，好像从没真正了解过他。
棋局中途，普华悄然退开躲进厨房。
对着抽油烟机上的污垢，她深呼吸放松下来，找出工具专心致志把油垢蹭掉，然后再把整个抽油烟机都擦一遍。做事情是最好的治疗，清理完成，情绪也稳定下来。打扫好厨房，普华推开临街的一扇窗，让闷热的空气散开，长长透了口气，靠在厨台边慢慢准备午饭。
择菜洗菜，她把水龙头开得很大，盖过客厅里的说话声。即使再不开心，还要顾及爸爸的感受。即使不愿见他，也要给爸爸做一顿饺子，这是多年来叶家的习惯，从无例外。
普华安静的做事，中间永道擦了两手干面要来帮忙，她锁了厨房门不让他进。他悻悻回去继续下棋，表情告诉她他一局也没赢过。
午餐是两锅丰盛的羊肉胡萝卜饺子，普华的胃口不太好，除了帮爸爸添醋剥蒜，吃得很少。永道反而吃得很多，频频给她碗里夹东西，在桌下踢了踢的脚。普华强打起精神，陪着爸爸吃，却是食不知味，难以下咽。
吃过午饭，普华收拾好厨房，把剩下的饺子冻在冰箱里，写了条子提醒爸爸，都做完，她还留在三四平米的厨房里磨蹭着不肯出去，直到有人敲玻璃。
永道站在外面，手里是喝完的空杯子，她只好开门。
他回身关上门，一扫之前在爸爸面前侃侃而谈的轻松。
“有什么事以后再说，当着爸高高兴兴的！”他的意思不无责备。
“我没不高兴。”她靠在窗边，故意望着外面。
“是吗？！”他睨了她一眼，说完出去留她一个人。
客厅里的棋局又开始了，普华在厨房站累了，回去爸爸房里收拾。她把所有的情绪都发泄到家事上，最后实在找不到事情做便靠在爸爸的床头，听他们下棋。
“供卒！”
“吃了再说！”
“把马腿别上！”
“让你飞！”
“完了！”
“顶上去！”
“给我待这儿！”
“啊……”
“将军！”
午后的时光在两个男人的对招中滑过，显得异常缓慢。窗外的阳光在床上晒出一片温暖，普华折好留给爸爸的钱压在收音机下面，趴到那片温暖的光圈里闭上眼睛假定自己回到了十七岁。
然而这个假定很难，她已经二十七岁，过了夏天就是二十八岁，丧失了十几岁的无忧无虑。抱过日历躺着翻，一页一页脆脆的薄纸，翻过厚厚一摞之后，是永道二十九的生日。
对着那个数字，一个想法进入到普华脑子里。
时间也许会停滞在�