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一夜无话，翌rì早晨，九名公主在客房里起身后，放开房门，洗潄完毕。过了一会，店伙计送来早点，小心翼翼放在桌上，赔着笑脸问：“姑娘们用过早点是否出去？”
“不出去想憋死我们啊？”八公主朱由菊瞪着杏眼道，“我们是去是留不关你的事，你们只管记饭账，不该问的别问，免得惹祸上身。”
“是小的多嘴，姑娘们请用早点。”店伙计讨了个没趣，退出客房。在返回前厅的途中，自言自语道，“他妈的，下人真是难做，天天侍候人家，拿热脸贴人家冷屁股，遭人白眼、责骂，还要赔着笑脸；做孙子也不至于这样呀？”
店伙计一边走一边愤愤不平。而九名公主盛好饭，围在桌旁边吃边说着话。
七公主朱由荷问：“我们饭后是去大臣府上了解情况，还是直接去皇宫？”
“有什么可了解的？有些大臣畏惧阉党的yín威，有话也不敢明说，如此还暴露了我们的身份。”五公主朱由荣坦然道，“依我看，我们继续隐遁好身体，到皇宫直接去慈宁宫找母后，一切真相将会大白。”
大公主朱由英道：“这样也好，我们不到万不得已地步，尽量不暴露自己的身份。不然，会影响我们下一歩行动的。”
吃罢早饭，店伙计过来收拾了碗筷；九名公主也随后锁上房门，沿着天井到了前厅；出离客栈，行有一段路程，见前后左右没有行人，立即隐遁好身体，驾起云光赶往皇宫。不到半炷香时间，已到皇宫上空，俯目下看，各类宫殿依然如故，让她们有种亲切感。她们慢慢降落下来，行走在宫殿的廊道中。
她们正行之间，却见班头王体乾从敬事房出来，沿着廊道去御膳房订午膳。
二公主朱由花对朱由英道：“大姐，我们不记得去慈宁宫的路，不如暗中跟随在这个老太监身后，看他往哪里，说什么话，我们也能知道一点头绪吗？”
大公主朱由英立即表示：“好，跟着他，随机应变。如有情况，以隔密传音之法对话。妹妹们！记清楚了吗？”
“记清楚了。”其她几位公主异口同声回答。
说话间，九姐妹停在廊道旁，屏气凝神，目视着王体乾。片刻，王体乾从她们身旁经过，走了几步，突然停住脚步，嗅了嗅鼻子，环视一下周围，自言自语道：“这就怪了，没有人，哪来胭脂花粉味？这种香味特别浓，并非从一个人身上发出。”
他迟疑一会，继续向前赶路。大公主朱由英用隔密传音之术，对其她几名公主道：“为了减轻老太监的怀疑，要保持一段距离；走路时，不可发出生音来。”
王体乾在前面往前走，九名公主跟随在他的身后，保持几丈远距离，而且脚步放得特别轻，走了一段时间，王体乾已经到御膳房门前，径直走了进去。九名公主也随后跟上去。
御膳房内，山珍海味，样样齐全。只见一名老厨子笑眯眯迎上来：“王公公，午膳，皇上需要什么菜？”
只见王体乾摇摇头，苦着脸道：“皇上的龙体一天不如一天，饮食难下；唉！看来支撑不了多长时间了；你给皇上炖碗燕窝汤吧！”
老厨子迟疑片刻，点点头：“好吧！就照王公公吩咐去做。人啦！病到这种地步，就是大乐金仙下凡，也难挽回他的生命。皇上，我们奴才也替您担忧哦。”
九名公主听皇长兄病到如此地步，心里酸溜溜的。四公主朱由美用隔密传音建议道：“姐妹们！没想到金皇长兄会病到这种地步，太让我们心疼了。我们应先随王公公去看望皇长兄，再从他嘴里问及母后之事；这样就不烦我们乱找了。”
“我赞同，看过皇长兄后，再看母后。”六公主朱由chūn附和道。
王体乾替皇帝订好午膳，按原路返回，一直来到敬事房。
九公主朱由梅质疑道：“皇长兄不在乾清宫，住到这里干嘛？”
“乾清宫乃是皇帝批阅奏折、会见大臣，处理国家政务之处。如今皇长兄病到这种地步，只有住在敬事房里。”大公主朱由英作出解释。
敬事房院门前，有六七名太监守卫。王体乾从他们身边经过，跨进院内；太监们向他点点头，以此问好。王体乾跨进院内，穿过天井，到了敬事房。九名公女也随后跟进来，当她们见到朱由校躺在病榻上，浑身只剩下皮包骨，脸sè面黄肌瘦，那双深陷的眼眶，眼神显得呆滞。九名公主见到此景此情，心中一酸，泪水情不自禁流了下来。
王体乾来到病榻前，轻声道：“皇上，午膳奴才替您准备了燕窝汤，如果您想吃什么，说出来，奴才替您办。”
“食物对朕并不重要，朕一件心事未了，寝食难安啊！”每说一句话，朱由校都显得十分吃力，有时停顿片刻，才能继续说下去。
“皇上，您有何心事尽管说出来，奴才替您办好。”王体乾赔着小心说。
“朕知道，你对朕的忠心，除你知外，没有其他人让朕放心。”朱由校喘息一会，继续道，“姓魏的和nǎi娘沆瀣一气，意在篡位。自从他们对朕的皇后和爱妃下手，他们的狐狸尾巴已露了出来。现在，他们内外勾结，已完全掌控了朝庭大权，想撼动他们的根基，没那么容易了。现在，朕已断了子孙，几个皇弟又被魏党迫害离京，下落不明；一旦有一天朕撒手人寰，大明江山就易主了。”
“皇上，您的龙体没事的，好好调治，会恢复起来的。到那一天，您可以诏令天下忠臣良将，诛灭阉党。”王体乾安慰道。
朱由校艰难的摇摇头：“没用的，朕已病入膏肓，就是大乐金仙下凡，也救不了朕的病。为了不让魏党篡夺皇位，你将朕的传国玉玺收藏起来。”
“好的，奴才明白您的意思；魏党没有传国玉玺，他虽有篡夺皇位之心，也不敢名正言顺做皇帝。”王体乾点头表示，“皇上放心，奴才就是搭上身家xìng命，也不能让传国玉玺落入魏党之手。”
“朕相信你。”朱由校喘了一会粗气，“你将传国玉玺藏到御花园假石山的山洞里。如果朕驾崩后，朕的皇弟一定会暗中来京城吊唁，你趁机将传国玉玺交给他们。谁先得到玉玺，谁就是大明江山皇位继承人。”
“奴才遵旨！”王体乾问，“不知皇上将玉玺藏在哪里？”
朱由校抬手指了指房外的门匾：“被朕藏在门匾内，你将它取下来，立即送往御花园去。经过院门口时，不要让其他公公窥视，以防魏党眼线。”
“奴才会知道怎么做的。”王体乾搬过一张椅子，来到门外，爬将上去，抬手从门匾后取出一个由黄绸包住的玉玺。下了椅子，进入室内，将玉玺放在龙书案上，跪下来拜了三拜。然后，站起身，将玉玺放进盂桶内，盖好桶盖，道，“皇上，奴才这样做没有亵渎神明吧？只有这样，才不会引起其他人怀疑的。”
“能保大明江山的安全，不管你使用什么方法，朕也不会怪你的，神明也会厡谅你的。”朱由校抬一下手臂，“你去吧！”
“好，奴才收藏好玉玺，回来侍候您。”王体乾拎着盂桶，出离敬事房。
大公主朱由英用隔密传音之法，对其她公主道：“走，我们跟着他，看玉玺藏在哪里，以后万一王公公出事，我们也好有个数。”
“大姐说得对，这是万全之策，有我们暗中相助，玉玺决不能流入他人之手。”众公主随口应答，便一起跟在王体乾身后，保持一段距离。
王体乾提着痰盂桶，出离院门时，几名守门太监以为他替皇帝倒痰，没有任何异常反映。当九名公主从他们身旁经过时，几名太监都嗅到一种异常香味。
一名太监惊讶道：“诸位，你们是否闻到有一种女人身上的香味？”
“我也闻到了，可是没有女人到敬事房呀？客夫人有时来，有时不来，不知这种气味来自何处？”另一名太监质疑道。
还有一名太监提出自己的意见：“有可能这种香味是从哪个宫中随风飘来的。算啦！不要谈论那些，我们守好门要紧。”
此时，王体乾提着盂桶，径直往后花园而来。九名公主随后跟着，过了半炷香时间，才过了圆门，圆门后面便是皇宫的御花园。王体乾进了御花园后，回过头望了片刻，见无人跟踪，这才放心；继续往前走。时间不大，已到假石山处，穿行在怪石耸立的峡道之间。九名公主怕跟丢了，脚底下加快了脚步。
王体乾在峡道中穿行几十丈远，在一块有十几丈高的假山前停住了脚，再一次看看身后，便一头钻进石洞中，向洞穴深处走去。九名公主也随后到洞门口，为了怕自己身上香粉味引起王体乾怀疑，便运用内力，释放出其它气味，中和了香粉味。这样，嗅觉再好的人，也嗅不出其它异味。她们做好一切淮准备后，也随后根进洞里。
王体乾在洞穴中行有几丈远，停下脚步，放下手中盂桶，只见岩壁上有一个盆口大的天然小洞。王体乾掀开盂桶盖，从盂桶内小心翼翼取出传国玉玺，塞进小洞内。接着跪下来拜了三拜，站起身，找了一些碎石，封住了洞口；确定无误后，这才提着盂桶，按原路返回。九名公主也随后跟出来，大公主朱由英还在洞口岩壁上划了暗记。然后，尾随在王体乾的身后，向敬事房而去。
第十七章 九女闹皇城（十二）
出离御花园圆门后，二公主朱由花提道：“姐妹们！我们为了不引起王公公怀疑我们在跟踪他，我们先让他回敬事房，我们过一会再去，也不必隐遁身体。那样，冒冒实实出现在皇长兄面前，会吓着他的。他病成那个样子，万一吓出三长两短，我们难以担当责任。”
“嗯，你说得有道理，长时间隐遁，也会削减我们的法力的。”大公主朱由英表示赞同。直到王体乾到了敬事房院门前，转身进了院内，她们才现出身形，一路上说说笑笑，向敬事房而去。
时间不大，九名公主已到敬事房院门附近，几名守门太监见此，指指点点。
这个说：“九名女子是哪个宫的？没有旨意往这里干嘛？”
“你瞧她们都背着宝剑，宫女决不会这样装束的。”一名太监质疑道。
“等她们到门前好好盘问一番，但决不能让她们进入院内，惊了驾，可不是闹着玩的。”另一名太监提醒各位。
说话间，九名公主已到敬事房院门前。太监们立即拦在院门口，一名老太监挥一下手：“你们是哪个宫的？没有旨意不准到敬事房来，走远远去。”
“大哥，你们行行好，让我们进去，我们有事要与皇上说，请行个方便。”七公主故意走近老太监，向他们抛去一个媚眼。
如此一来，使太监们就像丢了魂一样，失魂落魄，不能自主。九名公主从他们身旁走过，他们也不阻拦，那一双双痴呆的目光，尾随着她们的背影看，却无动于衷。
时间不大，九名公主已到敬事房门口，正要跨进房中时，只听王体乾在室内大声断喝：“你们是什么人，敢闯皇宫内院，是活得不耐烦了吗？”
“王公公，我们是当年在御花走失的九名小公主啊！我们要和皇兄说话，请行个方便。”五公主朱由荣祈求道。
王体乾打量着九名公主，摇了摇头：“事隔这么多年，谁能证明你们是当年的小公主？你们走吧！如果惊了驾，喳家可担当不起哦！”
此时，躺在病榻上的朱由校，好像有心灵感应一样。听到此种声音，觉得格外亲切，对王体乾道：“让她们进来，如果她们真的想行刺朕，挡也挡不住的。”
“喳！”王体乾犹豫片刻，向门外招了招手，“你们进来吧！”
“谢皇长兄！谢王公公！”九名公主异口同声道，随即进入室内，齐刷刷跪倒在床榻前，“皇长兄在上，皇妹给您请安来了。”
朱由校听到此言，心里热乎乎的：“你们起来说话，朕要好好看看你们。王公公，来，扶朕坐起来。”
“喳！”王体乾应了一声，走过来将朱由校拉起身，后背垫上棉垫。随后，搬过旑子，让九名公主坐下，又替她们倒上茶水。
朱由校坐在床上，打量着九名公主问：“你们说是朕当年失散的皇妹，有何凭据证明你们是真的？”
“是这样�