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指挥使宋安反问道：“你们知道这两名犯人是什么来头吗？”
“小的眼拙，不知道他们是何许人。”几名岗哨将头摇得像拨浪鼓一样。
“让本指挥告诉你们，他们可是小皇帝身边的红人，九千岁的钦犯，是非常重要的人物，我们怎能轻易斩杀他们？即使要宰掉他们，也得由九千岁亲自下诏令方可。”指挥使宋安绘声绘sè说。
“如此说来，您要亲自押送他们去紫禁城吗？”一名岗哨问。
“不！”指挥使宋安摇摇头，“现在押送往紫禁城，为时尚早。先将他们关押在知府大牢里，军营人多地方少，人多眼杂，不便看守。”
“原来是这样。”几名岗哨恍然大悟。
这时，在不远的街道上，停留不少行人，观看卫所院门口的在押犯人。其中有一个算命先生与一个年轻人，一边倾听宋安与岗哨谈话、一边注视着骡车上被捆绑的人。这一老一少不是别人，乃是太师张国纪和先锋杨东旭。他俩从江边码头上了大堤后，直奔润州北门。所幸，到北门没受盘查，直接进了城内。按两名公差提供的消息，直接往卫所而来。真是来得早，不如来得巧；此时正赶上宋安等人押车到达院门口。
从宋安与岗哨对话中得知，吴同、陈玉香暂时送往知府大牢关押，还不至于被除决。于是，他俩心里稍微安静了些。杨东旭低声对张国纪道：“师傅，怎么不见刘知府的头颅？”
张国纪目光在车上扫视一会，说：“呶，车上那只木箱里放的一定是刘知府的头颅；他们要向魏氏阉党邀功，不会将刘知府人头扔掉的。”
“嗯！”杨东旭点点头，“只要能保住吴同、陈玉香的xìng命，我们便可设法营救他俩，并为刘知府报仇雪恨。”
正值这时，宋安向几名岗哨交代几句，便令侍从赶车而行。接近街道时，只见大刀李广胜断喝道：“街上行人听着！立即让开道，否则，不要怪我们手下无情。”
行人见护车人一个个凶神恶煞一般，一个个胆战心惊，纷纷向两旁退让。车辆上了街道后，沿途向知府衙门而去。
直到他们远离现场，人们才一边议论、一边随后跟着。
张国纪和杨东旭夹杂在人群中，向前跟随一段距离，人群渐渐散去。此时，天时已近中午，街上行人稀少很多。偶尔有一两名行人，与他们擦肩而过，显得匆匆忙忙。似乎，他们对官府抓人、押解犯人，早已司空见惯，习以为常。
杨东旭望着前边行驶的车辆和护卫的几名将领，以及街道上稀少的行人，问张国纪：“师傅，我们该怎么办？是继续跟踪，还是返回扬州？”
张国纪略加思索：“我们继续跟随下去，如果他们真的将吴同、陈玉香押送到知府大牢，我们再决定离开也不迟。我们既然来了，顺便侦察一下知府衙门所在的位置，及周边的建筑设施，这样对我们攻打润州、营救人质，大有好处。”
“嗯，您说得也是。”杨东旭随之附和，“我们营救人质固然重要，夺取润州城池更重要。一旦我们攻下润州，掌控长江防线，打通江南粮道，对我们南征北伐，声东击西，是有着远大的前景。”
“对，老夫就是这个意思。我们最终的目的，并非是局限于扬州一个城池，而是全国各地，整个大明疆土。”张国纪说出了自己的理想和奋斗目标。
如此，使杨东旭敬佩不已，憧憬未来，他心里滋生了无限的甜蜜和幸福。
两人随在骡车后面，保持一定的距离，如遇到行人，他们便脱口而出：“算命啦！能算人生的过去、现在和未来，能断人生祸福、贫贱和冨贵！走过的、路过的，千万不能错过这次机会啊！”
然而，行人并没有这个兴趣，偶尔看一眼张国纪手里的招牌上的字迹，并打量一下他俩的嘴脸，便擦肩而过。
就这样，他俩一直跟踪宋安他们到达润州知府衙门前，见骡车停在衙门口，四名将领翻身下马，他俩怕对方生疑，才下了街道，在居民区附近对衙门周边地方观察好一会，才离去。
他俩商议一会，决定返回扬州，按下不表。
却说这一天上午，润州知府田chūn秀在知府坐堂，汪师爷在文书案旁作陪。公堂上，一班公差手拿水火棍，分立在大堂两旁。
这时，一名侍从手提茶壶，替他俩面前的杯子里上了茶。两人边喝茶、边谈话。
田chūn秀端着杯子，在手里把玩好一会，才开了口：“师爷，你说指挥使宋安带将追赶刘锋他们，回来没有？”
“回大人话，此事在下不甚了解，不敢妄言。”汪师爷如实回答，“两名公差跟踪刘锋他们而去，至今也没听说回来；是否遇到麻烦？不得而知。”
“他们出去一天一夜了，会不会出事呢？此事不明不暗，好让人担心。”田chūn秀迟疑一会，将手中茶杯放回原位。显然，他为此事感到焦急不安。
汪师爷却不以为然，端起杯送到嘴边喝一口茶，将杯子放下，说：“卑职以为他们不会有事的，大人放心好了。”
“哦！”田chūn秀为之一振，继而问，“何以见得？”
似乎，汪师爷成竹在胸，笑微微道：“大人有所不知，那刘锋手无缚鸡之力，即使有两个随从跟着，也不过是堂上的公差，没有多大能耐？即使会点武术，也不过是三脚猫的功夫，花拳绣腿，登不了大堂，自我防身都不堪一击。”
“你虽然说得有道理，但不见他们回来，本府仍然放不下心。”田chūn秀仍然忧心忡忡，心急如焚。
正值他俩谈论之际，一名门卫跨进公堂，打一个千：“报告知府大人，卫所宋指挥使求见。”
田chūn秀和汪师爷听报，为之一振，兴奋之sè，溢于脸上。
“说曹cāo曹cāo到。我们正为此担心时，他们却回来了。”汪师爷显得洋洋得意，笑容可掬，“我说嘛！他们不会出事的，他们一定是凯旋归来。”
“没事就好！没事就好。。。。。。”田chūn秀一迭连声，立即站起身，挥一下手，“走，迎接去！不管他们凯旋也好，失利也罢，我们都要以礼相待。”
“那是！那是！”汪师爷站起身，搀着田chūn秀的胳膊，离开文书案，行走在大堂上；两名侍从随在他俩的身后。
此时，指挥使宋安、大刀李广胜、双鞭将王勇辉、铁锤曹三通已经翻身下马，将马拴在拴马桩上，两名侍从也下了骡车，但目光却紧盯着绑在车上的吴同、陈玉香，防止他俩突然发飚而逃脱。
就在这时，知府田chūn秀、汪师爷和两名侍从已经迈出大堂门槛。只见田chūn秀笑容满面迎上来：“啊呀！指挥使！你们可回来拉？你们走了一天一夜未归，本府担惊受怕，寝食不安，好像如隔三秋一样。对了，你们此去，胜败如何？”
指挥使宋安指着车上说：“呶！知府大人请看，那木箱里装的乃是扬州知府刘锋的头颅。那绑着的两个年轻人，乃是皇帝朱由检身边的红人。不要小看他俩，年纪虽轻，武功却非常了得。要是单打独斗，卫所里十员战将、包括本指挥使在内，谁也不是他的对手。”
第二十九章 润州鏖兵（九）
（） “哦！王府里出现这样的人才，难怪他们兴风作浪？”田chūn秀听了宋安的介绍，迈步向车前跨了几步，目光打量着吴同、陈玉香的面容。过了半晌，慨叹道，“真是英雄出少年啊！以前，常听叔叔说：正阳门之战，御林军、厂卫和九门提督下辖的三营官兵联手，也没能将几个王府人马剿灭。几个王爷无一人落网，全部流亡在江湖中。看来，原来的王府里是藏龙卧虎，人才倍出啊！根据这两个年轻人的体格相貌看，是个练武的料，并经过名师调教，才有如此出类拔萃的本领。对了，指挥使，你们是如何捉拿到他们的？”
“智者千虑，必有一失。”指挥使宋安有点得意忘形，向田chūn秀、汪师爷作了解释，“其实，我们能轻意捉到他们，纯属机缘巧合。首先，我们得到两名公差汇报，说刘知府和两名随从在溧阳县、兴隆街林氏棺材铺内饮酒，酒后准备去陈家庄祭祖。以江洋大盗潘余的人头，为大侠陈志华、温丽荣夫妇、及女侠韩梅超度亡灵。于是，我们事先来到陈家庄陈志华宅上设下埋伏，来个守株待兔。”
“你们设伏，如愿以偿了？”田chūn秀追问。
“是的，我们一直等到傍晚时，他们才从兴隆街来到陈家庄祭祀，在他们摆上祭品、烧化冥币，哭得如泣如诉之际，我们突然乱箭齐发。”指挥使宋安边说、边比划着，“那刘锋因没有武功，当场中了十几支利箭。两个年轻人也因防范不及中了一两箭。随即，我们从四周围攻上来。那刘锋已是奄奄一息，却被毒蝎子赵广林的消魂剑，一剑刺穿胸膛，当场毙命。”
“嗯！杀得好，与九千岁作对的人，终就要落得这样的下场。”汪师爷幸灾乐祸，并将目光移到吴同、陈玉香的脸上，仔细审视一番，心里唏嘘不已。
田chūn秀接过话茬，指着骡车上的吴同、陈玉香问：“在搏斗中，这两位年轻人被你们生擒活捉？”
指挥使宋安摇摇头：“在陈家庄，我们没能捉住他俩。”
“哦？这是怎么回事？”田chūn秀睁圆双眼，被搞得一头露水，“在陈家庄他们被困，寡不敌众，那是擒敌的好地方，难道让他们逃跑了？”
“是的！”指挥使宋安解释，“事事有原因；正当我与十名将领、大小头目，齐心协力，全力捉拿他俩时。忽然乌云笼罩，狂风大作，飞沙走石。不但飞沙迷得我们睁不开眼睛，就是睁开眼睛，也是伸手不见五指。好像天交地合，将我们笼罩在一口大锅里一样。为了自我保护，我们只得伏在地上，双手抱着头。”
“难道他俩会法术？”汪师爷惊愕问，目光再一次审视着车上两个人。
“不，他俩根本不会法术。”宋安摇着头，证实说，“在我们擒拿他俩之前，一直没见他俩施法术。当时，我们伏在地上，当风停沙止时，两个对手、包括刘锋的尸体已经不知去向。我们十分纳闷，不知他们如何逃脱的？在陈宅合力寻找，终未如愿。无可奈何之下，只得放弃寻找。当时，天已黑下来，众人又饥又饿又疲惫不堪。经商议，决定到离陈家庄不远的兴隆街上找宿住。当时，在张记客栈住了下来。”
“如此这样，又如何捉到他俩的？”田chūn秀仍然满腹狐疑，迷团难解。
“这是歪打正着。”指挥使宋安将双锏将陈长浩和铁头僧叶金龙出离客栈，发现林氏棺材铺之事，从头至尾叙述一遍。但对滥杀无辜之事，只字未提。
“原来是这样。”田chūn秀望一眼吴同、陈玉香，讥讽道，“年轻人，怎么样？还不是成为我们阶下囚吗？孙悟空本领再大，也逃不过如来佛手掌心的。”
“呸！你们这班jiān贼，滥杀无辜，不得好死。”吴同怒目圆睁，龇牙咧嘴骂。
田chūn秀不理解吴同内心的愤怒，不紧不慢道：“杀一个叛军，抓两个叛军的爪牙，怎能说滥杀无辜呢？”
“你们杀了无辜百姓，还猪鼻子插葱——装象，这个事实是永远掩盖不住的。”陈玉香反唇相讥，“你们张嘴叛军、闭嘴叛军，而你们是什么呢？说白了，不过是阉党的走狗，披着羊皮的狼。”
“住嘴！你这个rǔ臭未干的东西，你们知道什么？”知府田chūn秀沉下脸来，横眉立目，“你们只知道效忠主子，殊不知大明江山发展到今天地步，都因皇帝无能所造成。使得外夷虎视眈眈，俯视中原；内政失调，乱党作祟，民心慌慌。而九千岁，辛苦勤政，拨乱反正，诛锄乱党，稳定政局，使得国泰民安，风调雨顺，乃是人心所向。我们应尽心效忠他老人家，拥他为皇dì ；dū不为过。而你们却不能洞察政局，审时度势，却要死心塌地保那无能的小皇帝。如此执迷不悟，只能毁掉你们的前程。正所谓上天有好生之德，本府看你们年轻有为，不想害你们身家xìng命。但你们要迷途知返，弃暗投明，齐心协力效忠九千岁。rì后是享不尽的荣华，受不尽的富贵，何为不好？”
“呸！阉党的走狗，大言不惭，恬不知耻，也佩劝我们投靠�