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因夜sè笼罩，杨东旭极其大队人马，因距离城墙稍远，只能听到喊杀声，对于双方交手，模糊不清，隐隐见到人影在晃动。为此，杨东旭等将领十分焦急，正准备派兵丁去前边阵地上打探消息，却见一名小头目匆匆返回。众将见此，一起围上来，想打听阵地上的战况。
杨东旭迫不及待问：“前边打得还顺利吗？”
“回先锋话，双方打得十分胶着。”小头目气喘吁吁，“我军因地利不便，处于被动挨打，伤亡惨重。尤其是由云梯向上攀爬的人，伤亡最大。属下奉周将军之令，向您请示，是撤还是攻？要是强攻，一千人马全部赔进去，也难以攻上城墙。”
杨东旭闻听此言，十分惊讶！这时，黑面阎君王再武双锤一举，骂骂咧咧：“他nǎinǎi的，这班王八十分可恶，待你家黑爷爷打进城去，将城中所有人都砸得稀巴烂；连一个活囗也不留。”
杨东旭向王再武摆摆手，思前想后，吩咐小头目：“你回去通知周云，让他将部下撤回来，再作商讨。”
“属下遵令！”小头应了一声。
就在这时，黑面阎君王再武吹胡子瞪眼睛：“杨先锋，不能草率收兵，应将队伍全部拉上去，敌人虽有城墙掩体，毕竟兵少将寡，对我军强烈进攻，顾接不睱。杨先锋，速收回成命，不然会贻误战机的。”
“强宾夺主，难道你要夺取这场战斗指挥权？”左增辉见王再武一而再、再而三阻挠、诽谤先锋的决策，心里十分震怒，“先锋叫撤兵自有道理，强攻有可能拿下城池，但付出多大代价你考虑过没有？凭一时之勇，拿兵丁的生命当儿戏，那是得不偿失。拼到最后一人，能有何意义？”
小霸王何兴亮也旁敲侧击，极力劝说：“老九不必自以为是，服从命令乃是军人的职责。在战场上，如果没有统一指挥，各执一词，各自为政，到后来只是一盘散沙，会被敌人分割包围，各个击破。这些厉害关系，你考虑过没有？俗话说得好：‘小不忍，则乱大谋。’老弟，遇事你要多动脑子才是。”
“唉！贻误战机，后悔莫及啊！”黑面阎君王再武愤愤不平，提着双锤，走到一旁，唉声叹气，自言自语，“啍！好心拿当驴肝肺，这仗打得窝囊，让我失望。”
黑面阎君王再武自暴自弃，在一旁生闷气，其他将领并不理会他。其实，杨东旭对此决定是否正确？他自己也说不清楚。至于王再武的建议，他思考过，不能说没有道理。可是，面对重大伤亡，他不能拿兵丁的身家xìng命当儿戏。他权衡好一会，见传话的小头目愣在那里，便挥挥手：“去！传我命令，让队伍撤下来。”
“是！”小头目转身而去。
片刻，小头目来到前沿阵地，赛罗成周云急切问：“杨先锋如何决定？”
“回周将军话，为了减轻伤亡，杨先锋决定让队伍暂时撤下去。”小头目说。
周云听后，如获大赦，将手一挥：“全体兵将，立即后撤！”
命令一下，兵丁们如cháo水一样撤下来，真应了兵败如山倒那句话。
在城墙上的守军见此，又是一阵猛shè，撤退的兵丁不免又丢下一具具尸体。待他们跑出shè程之外，才避免了伤亡。时间不大，赛罗成周云率领残兵败将撤回到主力前，周云一脸愧疚之sè，慌忙跪倒在杨东旭面前：“杨先锋，末将无能，此番攻城，未能如愿，还损兵折将，伤亡惨重，请求处罚。”
“周将军请起！”杨东旭伸手将他拉起，安慰道，“请周将军不必自责，胜败乃兵家常事。两国交战，流血牺牲，在所难免。责任在我，是我低估了敌人的实力。”
周云经过一番安慰，心情稍好些，说：“没想到，敌人防守如此严密，再加上坚固的城墙，让我们进攻难度加大，一时想取胜没那么容易。”
“敌人的防范，出人意料，也是我急功近利所造成。”杨东旭在众将面前，作了自我检讨，随后吩咐众将，“现在安营扎寨，原地休息，等天明之后，再商议攻城计划。”
众将闻令后，分头行动，指挥部下搭帐篷，不在话下。
却说张班头提着两名公差的人头，进入后堂，到马厩内牵出一匹马，备上马鞍后，牵出公堂外，才翻身上马。随之，抖一下马缰绳，拍一下马后胯，嘴里发一声：“驾！”。那匹战马扬开四蹄，沿途直向润州北门而来。
不到一炷香时间，张班头已到北门内的岗房前，翻身下马，一名执夜岗哨迎上来，笑脸相迎：“不知张班头深夜到访，有何贵干？”
张班头指着马鞍上悬挂着的两颗人头，说：“知府大人捉了两名jiān细，砍了他俩的头，特来送给指挥使做礼物，望守城兵将旗开得胜，马到成功。不知指挥使是否在城楼上？”
“回张班头话，指挥使与众兵将刚击退敌兵一次进攻，使敌人伤亡惨重。”岗哨如实回答。
“哦！你在此站岗，如何知道战况真相的？”张班头质疑问。
“是这样的。”岗哨回答，“刚才伙夫给兵将送夜霄，回来时对在下说的。”
“原来是这样，好啦！烦你将我的马拴好，我上去看看。”张班头将手里马缰绳递给岗哨，从马鞍上解下两名公差人头，跨上楼梯，向城楼上而去。
此时，正值指挥使宋安与众兵将，为击退扬州官兵首次进攻而庆贺之时，一名侍从发现楼梯上有响动，掉过头问：“是谁在下面行走？”
“是我！我是知府衙门班头。”张班头回答着，已跨上城楼。
“哦！原来是张班头！”侍从转过身，冲指挥使宋安他们道，“报告指挥使，张班头驾临。”
第二十九章 润州鏖兵（二十七）
（） 正在谈话的宋安和大刀李广胜等人听报，不约而同转过身，将目光集中在张班头的身上，见他手提两颗黑糊糊的东西，无不惊讶万分。
指挥使宋安迫不及待问：“张班头，你半夜三更来访，为了何事啊？对了，你手里提着黑糊糊是什么东西呀？”
“指挥使，张某提的是两名jiān细的人头。”张班头来到女儿墙前，解释说，“在下陪知府大人和汪师爷二人、以及几名侍从，从卫所回到知府衙门后，便对两名公差采取行动。”
说着，将抓捕、审问的情况叙述一遍。
“高明！知府大人和汪师爷审案点水不漏，计高一筹，让我等佩服得五体投地。”指挥使宋安和众将领伸出大拇指。
“是啊！田知府和汪师爷虽然有谋略，但没有张班头机jǐng灵活，也无法将两名jiān细诓到公堂上进行抓捕。按理说，这一次锄jiān，张班头功不可没。”双鞭王勇辉称赞道，并建议，“指挥使，像张班头这样有智慧的人，应嘉奖并委以重任。这样才公平，不至于埋没人才。”
“嗯，张班头是个人才。”借着星光，指挥使宋安打量张班头好一会，承诺道，“等平息这场战争后，本指挥使跟知府大人交涉一下，让张班头到我们卫所里做军师，为队伍出谋划策。”
张班头闻言，惊喜若狂，立即躬身施礼，一迭连声：“张某谢谢指挥使提携！谢谢指挥使栽培！谢谢指挥使厚爱。。。。。。在下就是做牛做马，也难报指挥使知遇之恩。指挥使放心，在下甘愿为您牵马拽镫，赴汤蹈火，在所不惜。”
“好啦！不必多理。”指挥使宋安摆了摆手，岔开话题，对众将说，“敌兵虽然被我们击溃，估计暂时不会发起进攻。但是，我们不能掉以轻心，要严加防范，轮流休息，如果疲劳过度，士气下降，将会影响战斗力的。”
“嗯，这样最好，养足jīng神，才好有力量跟敌人干。”大刀李广胜附和道。
指挥使宋安吩咐两名侍从：“你们二位传本指挥使命令，让大小头目分配一下，作人放哨，作人原地休息。”
“小的遵令！”两名侍从沿途传令而去。
这时，张班头惊喜之余，举一下手中两颗人头问：“指挥使，这两颗人头怎么处理？”
指挥使宋安思忖一会：“将两名公差的人头暂时放在这里，你呢，回去找几根竹竿来，天亮后，将两颗人头挑在竹竿上示众，以此削弱敌人的战斗力。另外，再让汪师爷写几幅大型标语，说明做jiān细的下场。”
“好，属下立即去办理！”张班头乐此不疲，转身下了城墙。
待张班头下了城楼，骑马走后，铁锤曹三通迫不及待问：“指挥使，您真的想提升张班头为卫所军师吗？”
“啍！”指挥使宋安嗤之以鼻，讥讽道，“看他那个**样，也想做军师，也不洒尿照照自己的影子，看够不够格？”
“就是，一个怂包想做军师，在军营中任意挑选一个，都比他高强十倍。”神弹手张建跟着附和，“奉承他几句，就手舞足蹈，恬不知耻，看他一副奴才相，跟哈巴狗一样，看得让人恶心。”
双鞭王勇辉迟疑一会插了嘴：“指挥使，你既然有此承诺，又背道而驰，不是拿人家当猴耍吗？如此太不厚道了。”
“厚道，看对什么人而言？像他这种下等人是不够格的。”指挥使宋安冷笑片刻，“至于对他的承诺，不过是调动他的积极xìng。这样，他才肯卖力，为我们倾心吐胆效力，抓住他这样的心理，他致死都会感激我们的。”
再说先锋杨东旭，第一次攻城失利，心里烦闷，怏怏不乐。在下令大小头目搭帐篷之后，随即吩咐三名侍从：“你们分别去西门、南门和东门去看个究竟，攻城是否顺利，如果攻城损失较大，不必强攻，就地安营扎寨，将其围困，等天亮后再发兵进攻。并要求袁俊生、顾华平、周应海三名将军，时刻保持与我联系。以至试情决定战略决策。”
“小的遵令！”三名侍从应声而去。
大小头目与众兵丁一道，搭帐篷。按相宜位置，由西向东，一字儿排开，形成一字长蛇格局。其实，此时的兵将都已疲惫不堪，但为了有安身休息之处，他们还是坚持着。待帐篷全部竣工后，时间已经过去半个时辰。
正值这时，三名侍从先后从西门、南门和东门回到北门。
正如杨东旭所担心的，根据侍从汇报，其它三门的战况，跟北门一样，首次进攻，遇到守城官兵奋力抵抗，有不少兵丁在攻城中丧失了身家xìng命。杨东旭听了汇报，心情更加沉重。在众将领极力劝说下，方才进中军帐内休息。
待全体兵将一觉醒来时，天早已大亮，rì上三竿。随之，杨东旭传令侍从吹号子集合队伍。当全体兵将出离帐篷时，却发现城楼上斜插着几根竹竿，其中一根竹竿梢端，悬挂两颗鲜血淋漓的人头。其它竹竿上挑着几幅大型标语，一个个醒目的大字，一目了然，让人一看便知事情的真相。
杨东旭和众将领看到那高竿上悬挂的两名公差人头，都替他俩惨遭毒手而悲痛、惋惜和愤恨。有不少兵丁因不明两名公差遇害的前因后果，免不了发出一番议论、窃窃私语，有的还辨认条幅上的字迹，揣摩其中的含意。
将领们也愤愤不平，摩拳擦掌，跃跃yù试。左增辉看一会条幅上的内容，攥紧拳头，咬牙切齿：“敌军来此yīn招，意在涣散我方军心，使其失去斗智。”
“依我看，那两颗人头，未必就是两名公差的头颅。说不定在牢狱中杀了两名犯人，以假充真，故意以此搅乱我方军心。”小霸王何兴亮分析道。
“不，我看两颗人头确确实实是两名公差的头颅。”魏世杰以肯定的语气说。
“何以见得？”小霸王何兴亮一脸质疑之sè。
“很简单！”魏世杰说出自己的见解，“那两名公差向我们告密，有可能回去时被上司怀疑，抓起严刑拷打，在供出事实真相后遭杀害。不然，他们不会那么嚣张、直言不讳说他俩是卖主求荣的jiān细。”
“嗯！有道理。”左增辉对魏世杰的分析，持赞同意见。
“他妈的，不管宋安认为那两名公差是jiān细也好，不是jiān细也罢？人已经被他们杀了，还替他们惋惜什么？”黑面阎君王再武按捺不住xìng子，粗着嗓门道，“杨先锋，不管对方使什么花招，这一仗非打不可。你发一道命令，我们立即攻城。”
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