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中跟着，如果王爷拒绝饮鸠，让高手回来通知，立即出兵围剿。”
田尓耕点了点头：“嗯，这样最好，双管齐下，那班王八焉有活命之理？”
说着，站起身与许显纯、崔应元出离客厅。
魏忠贤也随后站起，伸一下懒腰，去了敬事房。
却说城隍老爷在城隍庙内供台上静坐，突然心血来cháo，即忙掐指一算，已知事情来龙去脉；自言自语道：“这件事系关重大，非得本座亲自去太师府一趟；不然，上司怪罪下来，本座担代不起。”随即他冲守门两名小鬼道：“你们进来一下。”
两名小鬼闻令，转身进入大殿内，跪倒在供台下，异口同声道：“老爷，唤小的有何差遣？”
城隍道：“本座要去太师府一趟，有重要事情传达，你们在此守着大殿。”
第九章 夺命毒酒（完）
一名小鬼道：“老爷，您是一城之主，有事让小的们去通报，您亲自出马，有失您的身份和尊严。
城隍摆了摆手道：“这件事必须本座出动，不然，有些事说不明白。”
另一名小鬼道：“既然这样，我们也不强求，您放心去，我们守好大殿。”
“好的！”城隍飞身下了宝座，出离大殿。到庭院内，隐去身影，化着一道清风，飘升到天空，向太师府而去。
最近几rì，鬼头和众小鬼闲来无事，甚感寂寞。
一名小鬼建议道：“主子，我们自从到太师府以来，很少有事发生，整天呆在大厅里，百无聊赖，闲得骨头都疼，不如去外面走走，活动活动筋骨。一旦有事发生，手脚要灵便些。”
另一名小鬼附和道：“对，我们应到庭院内跑cāo，或者练练拳脚；一当打发时间，二当增强体质。”
他俩的建议，博得众小鬼一致赞同，纷纷要求出去活动。
鬼头见众小鬼士气高昂，表示道：“既然诸位都想出去活动，本主满足你们要求，但要遵守规矩，没有特殊事，不准出离院墙外。如谁不守规矩，擅自行动，不要怪本主惩罚。”
一个年老小鬼道：“主子放心，我们会谨守鬼律，不越规矩之外。”
鬼头挥一下手：“好吧！一起出去活动，按军事化训练。”
众小鬼如获大赦，从大厅内鱼贯而出，鬼头也随在他们身后。不一会，众小鬼已到庭院场地上，自行排好队。
鬼头双手叉腰，站在队列前高声道：“立正、稍息，向右看齐，向前看；一二报数。”
众小鬼按部就班，跟着道：“一二、一二。。。。。。”
从头至尾报完后，鬼头命令道：“一数向前两步走，凡是报一数的围绕庭院场地跑cāo，报二数的原地演练拳脚。”
随着鬼头一声令下，众小鬼在庭院内cāo练起来，有条不紊，练得好认真，好开心。不一会，一个个已汗流浃背。
大约过去一炷香时间，城隍驾清风到太师府庭院上空，俯目下看，见众小鬼正在cāo练武技，心中甚喜，便收住风头，降落下来。
鬼头见城隍到此，即忙迎上来跪倒参拜：“鬼主见过老爷，迎接甚迟，望老爷宽恕海涵。”
众小鬼见城隍亲自驾临，停止cāo练，纷纷涌过来参拜。一时间，地面上跪倒一大片，异口同声道：“小的参见城隍老爷，愿老爷寿如南山松柏老，福如东海水长流。”
城隍听到奉承之声，喜得龇牙咧嘴，道：“好！好！有福大家享。啊呀！看你们训练有素，本老爷非常高兴，快起来吧！”
众小鬼听到夸奖，喜气洋洋，从地上爬起来，仍然列好两排队，目光炯炯，望着队列前的城隍和鬼头。
鬼头跨前两步，抱了抱拳问：“不知老爷亲自驾临，有何差遣？”
城隍道：“阉党野心勃勃，意在篡夺皇位；为了除掉几个王爷，他们已派两名太监带着毒酒去信王府，几个王爷都在那里。你亲自带一班小鬼去保驾，务须保护众王爷人身安全。另外，阉党要调动东厂厂卫和御林军围剿，你们保护他们由正阳门出去，经过永定门直达承天门出城，不过，在承天门内外要有一场血战，你们要尽心尽力，保护他们到郊外二十里处黑松林返回，一切万事大吉。”
“在下遵令！”鬼头转过身体，面向众小鬼道，“报一数的镇守太师府，报二数的随本主去信王府救驾。”
报二数的小鬼异口同声道：“遵令！”
城隍微笑遂道：“你们去吧！本座该回去了。”
说着，化着一道清风飘升到半空。
鬼头和众小鬼仰起头，抱着拳，异口同声道：“小的恭送老爷回庙！”
城隍没有回答，只是向下挥了挥手后，飘然而去。随后，鬼头与众小鬼也驾起yīn风，一路旋转着飘向信王府。
信王府内，几个王爷正在商议加强防范王府安全，并抓好对家丁的武功训练；这时，吴同他们已将死者入殓完毕，封了棺盖。
吴同走到朱由检跟前道：“报告王爷，一切准备就绪，请您定夺。”
朱由检扬了扬手：“抬出去吧！”
话音刚落，只见一名守门家丁气喘吁吁跑进大厅内，双膝跪地道：“报告王爷，皇宫里来人了，说是给王爷赐御酒的。”
众人听后，面面相觑，甚感意外。
“你让他们来客厅。”朱由检向家丁挥了挥手。
“是！”家丁应一声，转身出离客厅。
不一会，那名家丁陪着两名小太监行走在庭院内。一个是曾经来过王府的魏忠贤心腹小顺子，另一个也是魏忠贤的心腹，名叫小安子。只见小安子手里捧着一个托盘，托盘中放着一个酒壶和一个酒杯。小顺子手执拂尘，大摇大摆走在前面；那样子十分傲慢，目空一切。
出于礼节，朱由检与几名王爷迎出客厅，吴同、阿香不离信王左右，众家丁随在身后。时间不大，那名家丁与小顺子、小安子来到客厅前。
朱由检打量着眼前两个小太监，试探道：“不知二位公公光临王府有何贵干啊！”
小顺子挥动一下手中拂尘，尖声怪调道：“喳家奉皇上口谕，来王府给王爷赏赐御酒；恰好众王爷都在此，省得喳家跑腿，请诸位跪安听旨！”
众王爷听后，不敢抗旨，一起跪倒在地。吴同、阿香和众家丁也跪将下来，客厅前的地面上，齐刷刷跪倒一大片。
小顺子口传道：“奉天承运，皇帝诏曰：兹有各位亲王极力勤政，辅佐朝庭，劳苦功高，朕心不忍，特赐御酒一杯，以表寸心。钦此！”
众王爷听了小顺子口传圣谕，异口同声道：“谢主龙恩！”
“起来吧！”小顺子挥动一下拂尘后，将它搭在肩头。
众王爷和吴同、阿香、众家丁一起站起来，目光一起盯着两名小太监。
只见小安子仍然端着托盘，亭亭玉立。小顺子左手从托盘中抓过酒杯，右手提过酒壶，壶嘴对准杯口斟满了酒，将酒壶放回托盘上，扫视一眼几位王爷，皮笑肉不笑道：“哪位王爷先饮？”
几个王爷面面相觑，谁也没有上前接杯。
小顺子收敛起笑容，瞪着三角眼，不悦道：“怎么啦！你们想抗旨不遵？这样吧！按年龄顺序来；简怀王，你先来！”
“遵旨！”朱由学跨前几步，从小顺子手里接过酒杯，“谢皇上心系着众兄弟，本王喝下这杯御酒。”
就在朱由学将酒杯往嘴边送时，鬼头伸手抓住他的手腕，使他举杯的手停在半空一动不动。
在场的人见朱由学如此举动，惊诧不已。小顺子见朱由学犹豫不决，也觉奇怪，喝斥道：“大胆简怀王，皇上赐酒你敢不喝？快喝下去！不然，喳家要告你违抗君令之罪。”
鬼头用隔密传音之术对几位王爷道：“酒中有毒，喝后立马身亡。此酒根本不是皇帝所赐，乃是阉党为除掉政敌，假借皇上之名，用毒酒加害你们。”
众王爷听后，大惊失sè，目光四处搜寻，却又看不见报信人在哪里？信王爷跨上前来，从朱由学手里接过杯，大声道：“酒里有毒！乃是阉党想加害我们！”
小顺子听朱由检道出真相，吓得瞠目结舌，半晌才道：“你。。。。。。你胡扯！朱由检，喳家告诉你，你欺君犯上，胡言乱语，蛊惑人心，要遭灭门之罪的。识相的快喝下这杯酒，一切瓦解冰消，不然，你们等着御林军来灭门。”
朱由检怒不可遏，抓过小顺子一只胳膊，向老鹰捉小鸡一样提到跟前，怒目圆睁道：“你说酒中没毒，你喝下它，如果平安无事，我们再喝也不迟。”
小顺子战战兢兢，哀求道：“王爷！喳家不能喝！小的只是奉命行事。”
“你助纣为虐，充一回替罪羊也值。”朱由检将杯子送到小太监嘴边，强行将毒酒灌进他肚子里。
就在这时，隐藏在大厅脊梁上的两名大内高手，见小顺子真相败露，掏出几把飞刀，同时向几个王爷要害处掷来。
“有刺客！”鬼头喊一声，当飞刀距离王爷身边不足一尺之际，鬼头挥手一拂，只见一股旋风扫过，将飞刀打落在地面上。随即一阵风头卷向大厅屋脊。
几个王爷听到声音，刚一愣神，见几把飞刀落在自己脚下，一个个惊得目瞪口呆。正值他们寻觅飞刀所发地点时，从屋脊上滚下两个人来。
朱由楫大喊道：“是大内高手，捉住他们！”
说着，率先向大内高手扑去，其他几个王爷随后跟下来。
两名大内高手被鬼头冷不防从脊梁上掀下来，并没伤筋断骨。当他俩见几个王爷奋不顾身扑来时，不敢念战；跳起身，几个跳跃，已到院墙根，那速度，如离弦的箭。随即一提真气，身体就像风吹树叶飘过院墙外。
几个王爷不再追赶，转身回到现场时，见小顺子七孔流血而亡。小安子见到眼前情景，吓得浑身颤抖，将手中托盘掉落下来，酒壶和酒杯滚在地上，壶里的酒溢到地面上，冒着一缕白sè雾气。
朱由学大声喝斥道：“你小子好大胆，为什么要用毒酒害我们？幸亏苍天有眼，保住本王一条命。不然，本王今天就死在这里了。”
小安子吓得颤抖不已，两腿一软，跪倒在地，磕头如鸡啄米：“王爷饶命，药酒不关小的事，是魏公公装好酒，让小的和小顺子送来的。”
朱由检见小安子那种可怜相，又气又恼，半晌才缓和语气道：“看你这个怂样，让人见了恶心，给本王站起来。”
“哎！”小安子从地上爬起来，怯生生不敢正视众王爷那犀利的目光。
朱由检挥了挥手：“你回去吧！从今以后要弃恶从善；如再助纣为虐，干尽坏事，死后也会被打入十八层地狱，永世不得超生。”
“谢王爷不杀之恩，小的谨记王爷教诲，决不再做伤天害理之事。”小安子如获大赦，连滚带爬离开了王府。
小安子走后，众王爷和家丁们绷紧的心弦松弛下来。他们见小顺子惨死的样子，倒吸一口凉气。
朱由学面无表情道：“本王差一点见了阎王，不知是哪位高人在紧要关头制止本王的手腕，使酒杯无法送到嘴边。”
朱由模道：“这种场面太惊心动魄了，回想起它，连做梦都后怕。”
朱由栩接茬道：“如果不是高人点化，我们几位早就横七竖八，躺在地上，撒手人寰了。”
“正所谓大难不死，必有后福。”朱由橏以赞赏的目光望着朱由检，“还是五哥足智多谋，以最快的速度制服了对手，使真相大白。”
“不不不，还得感谢暗中帮我们的高人，要不是他传话点破，谁也不会想到酒中有毒。”朱由检说了两句，对空喊道，“是哪路神仙保佑我们？能否现身让我们一睹真颜呢？”
鬼头悬于半空中应道：“仙道与人道，两界相隔，不必看我等容颜，请王爷见谅。”
众人见鬼头传下的话语，惊讶不已，都将脸仰起来，目光在半空中扫来睃去；可是，除了雾蒙蒙的天空，什么也看不见。
朱由检冲半空中道：“既然神灵不愿露面，我们也不强求；等安顿好之后，给您多烧几炷香。”
“依再下看，你们目前是安顿不下来了，一场灾难即将�