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“我等是凡夫俗子，怎能知道神仙的用意？”刘志选无奈的摇摇头。
公差观察着刘志选的举止言谈，试探问：“府丞大人，小王爷朱由栩已落网，该如何处理他？是就地正法？还是押往京城？”
“这件事，九千岁早有定夺。”刘志选道，“前些天九千岁在上早朝时，已明确作出指示，向各省府县下了公文，不遗余力捉拿逃犯。如有谁能亲手捉住小王爷的，赏黄金一百两，白银一万两，并解押往京城。”
公差听后，喜得像庙堂里的木鱼——合不拢嘴，笑吟吟道：“如此说来，我家大人得了一笔丰厚的赏金，我们当差的也能啃点元宝边子了？”
“那是当然的，只要是真正的小王爷，凡是在职的府衙人员，都有一笔可观的赏赐。”刘志选挥了挥手臂，“这里不可久留，你得抓紧赶回去。将这一消息告诉丙仁，去迟了，人没到淮yīn城，公文有可能先你一步到。”
“那我昼夜兼程，马不停蹄，争取在公文到达之前赶回淮yīn府，向知府大人报告这一特大喜讯。”公差向刘志选拱拱手，告辞而去。
却说淮yīn知府刘丙仁与袁师爷为朱由栩逃脱而耿耿于怀，更期盼去京城报信的公差早rì返回，能为他俩带来确实可靠的消息。
这一天上午，刘丙仁与袁师爷正在府衙大堂书案旁闲聊，众公差按部就班，立于公堂两旁。正值这时，只见去京城送信的公差跌跌撞撞闯进大堂。刘丙仁、袁师爷和众公差，不约而同将目光投过去。只见他衣衫不整，灰头土脸，一付疲惫不堪的样子。
刘丙仁见此，于心不忍，以关切的口吻问：“你京城之行，信送到家父手里了吗？”
“送。。。。。。送到了；大老爷亲手拆阅。”公差边擦着脸上汗水边回答。
“家父有何说法？”刘丙仁进一步追问。
“好事，大大的好事。那个不明身份的家伙，乃是湘怀王朱由栩。”公差已平静下来，将魏忠贤攻克政敌之事叙述一遍。最后道，“为了重赏捉拿王爷的人，九千岁已向各省、府、县下了公文，凡是捉拿王爷归案的，奖赏黄金一百两，白银一万两。大人，您这份赏金是拿定了；我们这班当差的也能分点红利钱呢。”
众人听后，面面相觑，脸上涌现出惋惜之sè。袁师爷摇了摇头，叹口气道：“唉！怎么会是王爷呢？看来我们命薄，没这个福分得那笔赏金。实话告诉你，那个小王爷第二天就越狱逃跑了。”
“逃跑了？”那名公差好像不相信自己的耳朵，追问，“这是真的吗？”
“干嘛要骗你？千真万确啊！”袁师爷再次证实道，那一脸惋惜和无奈，使那名公差不得不信以为真。
“看来，我是白跑一趟京城了。”公差摇摇头，自言自语，“想讨点赏钱是不可能了。举头三尺有神灵，王爷命大福大造化大，处处有神灵保佑他。”
刘丙仁见他哭笑不得的样子，心里也过意不去，安慰道：“你京城之行，风餐露宿，辛苦是难以言预喻的；这样吧！本府作主，多加你一个月的薪水。”
“谢知府大人开恩。”那名公差抱了抱拳，脸上渐渐恢复己了常态。
这时，袁师爷进言道：“大人，在下有一个建议，不知能否执行？”
“说出来听听？”刘丙仁目视着袁师爷，着聆听状。
“现在小王爷刚走几天，再加上身无分文，不会走多远的。一定还在我们的辖区内，我们何不借助两淮卫所军队的兵力进行捜捕？”袁师爷建议，“有卫所兵力相助，量小王爷插翅也难逃。”
刘丙仁听后，摇了摇头：“不可以，行政无权动用军队；府级卫所的军队服从省级督抚调动，而省彶都指挥使，又归朝庭五军都督府统领，而五军都督，只有带兵权，却没有调兵权，一切调兵遣将由兵部决定。如果越俎代庖，私自调兵，轻则撤职查办，重则掉脑袋的。”
“大人言重了；我们只是借助卫所的兵力搜捕逃犯，也不是带兵打仗，不会有事的。况且，在我们辖区行动，不会干涉到其它区域，省抚不会过问此事的。”袁师爷说得合情合理，让人无可挑剔。
刘丙仁想了想，觉得袁师爷的话也在情理之中，便吩咐一名公差：“你去卫所一趟，将贾洪柱指挥使请到知府衙门议事。”
“遵令！”那名公差领命而去。
大约过去半个时辰，淮yīn府卫所指挥使贾洪柱，骑马随公差来到知府衙门前，翻身下马，公差上前接过马缰绳，拴在将军柱上。
这个贾洪柱，乃是魏忠贤四十孙之一，朝庭顾命元臣贾继chūn儿子；与刘丙仁父子，都是阉党人；此事表过不提。
刘丙仁和袁师爷见贾洪柱到来，即忙迎出大堂。刘丙仁满脸堆笑，抱拳施礼道：“贾大人别来无恙？刘某有失远迎，请多包容！”
“包容谈不上，都是同僚，彼此理解就是了。”贾洪柱抱了抱拳，以作回敬，“不知刘大人叫在下来此有何指教啊？”
“贾大人如此说法折煞刘某了，在下有要事请您过来协商。”刘丙仁做个手势，“请府衙内叙话，贾大人请！”
“刘大人请！”贾洪柱挥手回敬。
彼此谦让着，最后只得携手而进。随即拥为上坐，又沏上香喷喷的茶水。
刘丙仁没急于说出事情真相，而是端起茶杯，微微一笑：“贾大人请喝茶！”
贾洪柱端起杯喝一口，开门见山问：“刘大人有何事尽管说，来个快刀斩乱麻。贾某办事不需拖泥带水，一项喜欢雷厉风行。”
“爽快！刘某喜欢与直xìng子人交往。那我就打开窗户说亮话。”刘丙仁放下茶杯，“我想借助你卫所兵力一用。”
贾洪柱闻言，一脸惊愕之sè：“借用兵力干嘛？你知道私自调兵会犯什么罪吗？大人，别的事贾某会极力相助的，唯独这件事恕在下实难从命。”
大堂内处于暂时的寂静，过了半晌，袁师爷打破僵局道：“贾大人此话诧矣！我们借些兵力也不是行军打仗，而是设助捕快查案，而且只在辖区范围内。原则上不犯过、不受罚即可。何况，此犯乃是九千岁的政敌，你我更应鼎力相助，早rì完成九千岁的宏伟目标而尽点力；即使私自动用军队，他老人家也会谅解的。”
贾洪柱被搞得一头露水，不解问：“九千岁的政敌怎会到淮yīn城来？请刘大人说个明白，贾某再斟酌是否能派兵协助査案？”
“是这样的。”刘丙仁将十天前在街道上发现不明身份的人，被抓进大牢又逃脱，以及派公差去京师顺天府调查犯人的身份说了一遍。
“这么多天过去了，那个小王爷不知逃到何处？即使我们派兵追查，也是大海里捞针，非常渺茫。”贾洪柱责怪道，“刘大人，你真是的，犯人刚逃时你找我协商，或许能有转机，可是。。。。。。”
此时此刻，贾洪柱一脸抱怨、惋惜和无奈，话再说下去觉得多余，只好缄口不语。
刘丙仁心里也如针刺一样，好不是滋味。但他是不到黄河不死心，哪怕有一线希望，他也要不遗余力去试试。随即赔着笑脸：“贾大人请原谅，当时在下没有考虑到犯人乃是小王爷，直到公差从京城回来才得到证实，因此后悔莫及。这样吧！死马只当活马医，你还是伸出援助之手，派些兵力协助追查，能抓到他那是我们的造化，抓不到说明我们命薄。不过，我们已经尽了心，即使以后九千岁知道这件事，也不会怪我们有渎职之嫌的。”
第十五章 洪泽湖落难（六）
贾洪柱左思右想，终于下定决心：“好吧！本指挥回去立即调派一千名军校协助捕快查案。对淮yīn城及周边的集镇的饭店、客栈和jì院，作重点搜查。另外在各通道的道口、关隘、码头、渡口，对过往行人、进出境的商贾，严加盘查，决不放过任何可疑的人。”
刘丙仁听了贾洪柱的表态，喜形于sè，道：“但愿此次行动能旗开得胜，马到成功。”
公差、捕快、军校联合行动，手里拿着朱由栩的图像，像一群疯狗一样，在大小城镇的饭店、客栈、jì院，及道口、关隘、码头、渡口进行搜捕、抓人、盘问。一时间，搞得乌烟瘴气，人人自危。可是，搜查好多天，连朱由栩的影子也没见着，还牵连了许多无辜者。尤其是一些商贾，钱财遭受敲诈。
再说湘怀王朱由栩，被神偷手华银根救出淮yīn知府大牢后，在淮yīn城南郊外的小树林中分手，沿途一直向南走。到天亮时，已走出几十里路程。此时，他感到又饿又累，心想：“那位华兄弟够朋友、又讲义气，给我一包裹金银，解决了我路费盘程。我何不解开包裹，拿些散碎银子作为住店吃饭的费用？”
于是，他坐在路旁，将包裹放在膝上，解开几层包布后，那些黄灿灿的金条、白花花的银锭，展现在他的眼前，使他眼花缭乱，目瞪口呆。他想道：“这些金银，一定是华银根从贪官府上盜出来的。这些都是贪官刮取民脂民膏得来的，难怪大明朝的国运rì渐衰败？就像一棵大树，被无数个蛀虫将树杆蛀空了，只剩下一层树皮。一旦狂风暴雨来临时，这棵大树就会连根倾倒。可悲可叹哦！”
朱由栩想了一会，慨叹一会，便拿出两根金条，两锭银子和散碎银子在劣另外，其余的依旧打成包裹。当他再自己一身衣裳时，依然血迹斑斑，忖道：“如此穿着，走到哪里都会引人注目的，就像在淮yīn城街道上一样，被当着杀人凶手抓捕。而且，这身衣裳乃是皇族服饰，稍微有点见识的人，一眼便能认出来。我穿着它，终究是危险重重，不如以一些碎银去村庄上买一身衣裳穿着，旧一点无所谓，遮身裹体即可。但先将身上血衣洗净血迹晾干即可。”
于是，他拎着包裹，来到小溪边，脱下褂裤，蹲下身子，就着溪水搓洗血衣。一袋烟之后，褂、裤已经搓洗干净，将它放在草棵上晾晒。接下来，他又就着小溪水洗了头脸和手脚，如此焕然一新，恢复成原来的英俊少年。
太阳渐渐升起来，晴空万里，阳光普照；气温也随着太阳的升高而回升，给人暖融融的感觉。晾在草棵上的衣裳，随着风吹rì晒，逐渐干燥起来。直到中午时分，衣裳才完全晒干，他穿上衣裳，背起包裹，向村庄走去。
一炷香之后，朱由栩来到村庄一户人家门前。两间草房，破旧不堪，只见一个年过七旬的老太太，在室内正吃着午饭。当朱由栩站在门前时，老太太停住筷子，打量朱由栩片刻问：“这位小哥是讨饭的吗？请进来坐。乡下人没有好的吃，粗茶淡饭，填肠塞肚即可。”
“在下乃过路之人，走得前不巴村，后不着店；肚子饿得实在受不了，只好讨一顿饭吃。不过，我不会吃白食的，我会付饭账钱的。”朱由栩进入室内，坐在桌旁的小凳子上。
老太太拿着一只空碗，到灶台前边盛饭边道：“乡下人好客，吃顿饭算了什么？不会向你要饭账钱的。”
说话间，老太太已盛好饭，端到桌上，随即又拿一双筷子放在朱由栩身旁的桌面上。
朱由栩抬眼望去，只见碗里盛的棒面粥，黄澄澄的，另外有一碟箩卜干。朱由栩因肚中饥饿，也不挑食，端起碗来便吃，大三口小两口，一点也不像在王府时细嚼慢咽的风范；还不时夹些萝卜干放进嘴里咀嚼，不时发出吱吱声。
老太太在一旁观看着，轻声问：“好吃吗？”
朱由栩点着头：“嗯！好吃！太好吃了。”
“好吃你就多吃点，吃完后再给你盛一碗。”老太太看着朱由栩的吃相，不觉想起自己的儿子，叹息道，“当年，我儿子也有你这样大的年纪时，吃饭也跟你一样，狼吞虎咽。可是，他。。。。。。”
老太太说话嘎然而止，朱由栩停住筷子，问：“老太太，您的儿子怎么啦？”
“唉！”老太太眼里噙满泪水，长叹一声，“我儿子十八岁那年，在夏季的一天，本村庄主家儿子不幸落入河水中，正好我儿子从此路过，当时他并不会游泳，二话没说就跳下河救人。。。。。。”
“人救上来了吗？”朱由栩截住老太太话问？
老太太摇摇头，泪水情不自禁流下来：“人没救上来，还搭上我儿子的身家xìng命