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可嫉妒这种情绪，很多时候不是理性可以克制的。
苏秉正命人将案卷送回吏部，询问：“秦明桥何以至今未起复？”
毓秀宫。
周明艳挼着新送来木槿花，摘了片花瓣送入口中。
如今宫中纷纷扰扰，有些头面的妃嫔几乎都牵扯进去——萧雁娘差点和杨嫔反目，王夕月统领后宫事务，卢佳音住进了乾德殿侧殿……而她身居妃位，生养了皇长子，按说该是后宫最不能小觑的人，却最风平浪静。几个月来她一言不发，只消失了一般窝在宫中“养病”。
高平侯夫人上次来的时候还在劝她，差不过“病该好了吧”，现在却听凭她自作主张。
——看萧雁娘的遭遇就知道，还是周明艳更能揣摩当今天子的心思。这个女儿固然争强好胜，常令人忧心她是否锋芒过盛，气焰太高。但仔细揣摩揣摩便知道，她似乎真没吃过太大的亏，最根本的东西——不论是名分、资历还是皇长子，她都得到了。
如今看上去时机到了，她反而比长辈还稳得住——她已领先旁人许多，此刻确实不争方是争。
然而她也并非万事不关心。
“皇上就说了一句？”
“就过问了一句，‘何以至今不起复’……”文漪答道，“先前确实是发了脾气的，过后却还是提拔。无怪人说陛下有海纳百川的气量，最能容人的。”
周明艳垂眸冷笑，又拈了片花瓣送入口中，“什么提拔……就是不叫人安心过活罢了。”
文漪猜不透周明艳的想法，却也不问，只道，“真想不到。卢婕妤那种出身，竟连初榜的进士都不肯嫁。”
“谁心里没些志向？十□了还不嫁人，定然都有些缘故。只看你挖不挖。往哪里挖。”她嫌恶的拍了拍手，将手上木槿花倾在窗外，“那些一心想傍小主人的老女人，做出的事才更令人吃惊。”
远远的宫女们正簇拥着皇长子在院子玩耍，周明艳望着，眉毛缓缓的竖起来，咬牙道，“那个牵着晟儿手的狐媚子，给我处置了！”
苏秉正过问一下十二年前的进士，朝中各有揣摩。后宫却没几个人在意。
——当年秦明桥和卢德音虽然到议亲的地步了，毕竟还没议成。且当时的卢德音也不过是寄居在秦王府的一个孤女罢了，没什么可议论的，知道的人便不多。
阿客听了秦明桥的名字倒恍惚了一会儿，却也没太往心里去。
她并非不喜欢秦明桥，可也确实没那么喜欢。她对他更多的其实是一种寄托和憧憬。因为她知道他是最合适的，只要嫁给了他，她就一定能得到自己最想要的家和生活。
她也差一点就得到了——只是有缘无份罢了。上天总是让她遇见最好的，却不肯给她。
那个时候他们正在议亲，眼看便要议成时，黎哥儿病了。
他秉质柔弱，从小便多病多灾。可从没有哪次像那一回那么凶险。太医们束手无策。秦王府满天下访求名医，揭榜的不少，可一诊断便都摇头。说已是司命所属，人力所不及。
那个时候阿客守在他的病榻前，几乎没跟着他死一回。
她只是记得，黎哥儿焦躁的在她房里摔着东西，质问她为什么非要出嫁的时候，她没有好好的跟他讲道理，反而说了诛心的话。她那个时候确实是气昏了。可黎哥儿年少不懂事口不择言，她怎么能对他冷言嘲讽。
她记得自己说出“不是谁都得当你家的人时”，黎哥儿倏然苍白的脸色。他拽着她的衣袖不停的解释“我一直把阿姊当亲阿姊的，我不是那个意思”，可她只说“日后不要再往我屋里来了，让人瞧见了不好”。
她记得黎哥儿便在病中也是乖巧的，醒来望见她，便再难受也会微笑起来。可这一回他就只是死气沉沉的躺着，连眼睛也不睁开。
楼夫人在佛前日夜啼哭，阿客在黎哥儿病榻前衣不解带。
府上长史连棺木都准备好的时候，有衣衫破烂的道士咬着虱子歪在王府门前摇头晃脑的唱经晒太阳。秦王将他请进家中，夫妻两个屈膝下拜，道士罗圈着腿单脚往旁边一跳，道：“鹣鹣双生，失偶而死。你自将他的命摘去，却拜我作甚！”
就是这么无首无尾，无缘无故的一句话。楼夫人便令阿客嫁给黎哥儿。
当年阿客初入晋国公府的时候，楼夫人令她见过姊妹们，又命人将黎哥儿抱出来给她瞧。那么小的孩子，哭得却那么响，任乳母怎么哄都不肯消停。可阿客走到他跟前，轻轻握了握他软软的小手，他立刻就不哭了。黑葡萄似的大眼睛瞬也不瞬的望着阿客，忽然便乐呵呵的笑了起来。阿客望着他的眼睛，轻轻的说，“……他可真像我阿弟。”
楼夫人便笑道：“以后他就是你的阿弟了，你要像对阿弟一样好好的保护他。”
阿客便当了真。
这九年里他都是她阿弟。然后忽然有一天，他就要成为她的丈夫了。
阿客做不到。她跪在地上只是哭，说“我不出嫁了。夫人，我愿意修行一辈子，黎哥儿在哪儿我就在哪儿。求您收回成命吧。”
可她注定坚持不了多久的。楼夫人已是病笃乱投医。当年穆贺之乱她是如何的镇定自若，可她救了满门上下，偏偏没能救下自己的子女。如今她就只剩这么一个亲儿子了，为了这个孩子她什么都肯做。
阿客又何尝不是？何况她欠楼夫人太多恩情。
十五岁那年秋天，她草草的嫁给了苏秉正冲喜。彼时苏秉正还不到十岁，只怕谁都没把这场亲事当真。甚至还有不少人在背后笑秦王府糊涂。可旁人再不当真，阿客一辈子的姻缘也葬送进去了。
她从来都很清醒，知道自己和秦明桥的缘分断了，连后悔甚或怨恨谁的理由都没有，便不再想他。
那只是她的命罢了。
正文 22旧情（五）
说到底；卢德音已经死了。
纵然她还活着的时候；与她有恩怨纠葛、或是令她牵念不舍的人，也纷纷离开或是死去。她心中并没什么割舍不下的；反而还有一段只有死去才能斩断的孽缘；生活便真如槁木死灰一般。
只在生命的最后；她真切的抱到了自己的孩子；才骤然有了可以执著的事物。
因此重新活过来之后；她便早早的不把自己当作卢德音了。
可要让她作为卢佳音活着，却也欠缺了些什么——她对卢佳音所知不多，对卢佳音过往的人生，更是几无所知。她没有自己是卢佳音的实感。
她便全当自己是再世为人了——也或者还是那一缕孤魂；只因舍不下儿子；才牵绊在世上。
过往那些旧情；不经意间追忆起来，也不是不动情，可于她而言，确实都早已被强行斩断，或是自行了断了。
阿客不想再续前缘，更不想缠杂不清。
苏秉正发了话，小皇子的百日宴便也一步步的筹备起来。
阿客想给三皇子铸一枚贴身带的长命锁，便抽空回了一趟瑶光殿——其实卢佳音的财物她早就已经清点过一遍了。不过直到需要用的时候，她才知道自己现在究竟有多穷。
对着账目算了几遍，最后还是只能去里间开了箱子。
箱子里的东西都是当年卢佳音生长乐公主的时候，苏秉正和卢佳音的赏赐。东西十分丰厚，七宝俱全，还有些西域传来的稀罕玩意儿，一看就是给小孩子玩儿的。
阿客掂了掂轻重，拾出一块黄澄澄的金子。然而沉默一会儿，还是又放了回去。
——阿拙出生的时候，她怀三皇子也有七个月，正是最辛苦的时候。胎养得足，肚子便挺得尤其大，低头都瞧不见脚尖儿。腿脚浮肿起来，走两步便浑身疼。苏秉正便一心扑在她的身上，整个人比她还要焦躁。旁的人谁都不敢去烦扰他。
卢佳音生产的消息从瑶光殿传来，便叫苏秉正给拦下了——他大约是怕阿客因此操劳起来，动了胎气。一直到阿客先来无事算起卢佳音的产期，亲口过问起来，他才支支吾吾的承认。那个时候，阿拙出生已经小半个月了。
赏下的财物固然多。但比起苏秉正前两个孩子，这个小公主遭受到的冷遇，至今瑶光殿里人提起来还要叹息。
为了给小皇子而动用本该属于阿拙的东西，阿客是做不到的。她已经对不起那孩子太多了。
何况苏秉正定然会给小皇子铸个极好的，就算她送的再好，小皇子也不能贴身佩戴。
最后还是只斟酌着财力，铸了枚银锁。
这一日秋爽，旬假里百官下值，苏秉正也难得空闲。便往侧殿里去逗儿子。
可惜小皇子不买他的面子，苏秉正一天睡四个时辰，小皇子则只醒四个时辰，且夜里还要闹腾掉小半个去，白日里肯醒着陪他玩的时候就不多。只四肢大开的爬着熟睡，苏秉正拍了拍他的脸，“三郎，三郎？阿爹来了。”小皇子则流了他一手口水作答。
阿客在一旁给小皇子缝百岁衣，看到苏秉正悲惨的拽着衣袖要帕子的模样，忍不住就抿嘴笑出来。
苏秉正听了她的笑声，回头望见她，心里便略微觉得有些异样。
等净好了手才明白过来——她在他面前，似乎从来都没有忐忑、畏惧乃至紧张过。或者说，她似乎都不太明白该怎么跟皇帝相处。和皇帝同处一室的时候，还有那个女人能好整以暇的做针线？
他便有些不悦了——阿客这么做，那是理所当然。卢佳音学她穿衣打扮也就罢了，若连这都要学，便太掂不清自己的分量了。
他便起身走到卢佳音的面前。卢佳音似乎还没回味过来，只略有些疑惑抬头——那眼睛极温柔和明亮，微微弯起来，像是盈盈一泓水光。她生得跟阿客确实像极了，苏秉正想。
他走到她跟前的时候，卢佳音依旧没有回味过来，苏秉正便伸手勾了她的下巴，令她将头抬得高高的。她垂着眼眸，似乎在忍耐。长睫毛遮住了目光，不与他对视。这模样令苏秉正一时有些恍惚，四周仿佛有烛火映着红帐，阿客还是十年前的阿客。
他的拇指擦过她的嘴唇，那嘴唇软而姣好，像是碧桃的花瓣，令人忍不住就想含住。苏秉正望着她的目光不觉就有些深，他用另一只手摘去了她发髻上的绒花。她仍忍耐着，面色却立时就变了，竟是有些羞恼。苏秉正下意识的便将手收了回去，退了一步。
卢佳音终于放下了针线，在他面前站起来，垂着头后退了一步。
苏秉正这才清醒过来。
可心口依旧在砰砰的跳着。明明是故意威压她的，可那一刻却真把她当成了阿客，以为自己又没克制住唐突了她。
难免是要失落一阵子的，可也早习惯了。毕竟阿客死去已经快要一百天了。
他便坐下来，令卢佳音站着答话。
“你有什么想要的？”
卢佳音淡淡的回道：“并没什么特别想要的。”
“那么当初为什么入宫？”
她依旧字斟句酌，“采选得中，便入宫了。”
苏秉正便端起茶水，抿了一口，“——你入宫的原委，朕已经找人问过了。此刻就只想知道你的理由。”
阿客被他问住了。
卢佳音入宫的原委，她是调查过的——可她要在宫外打听消息，并不像苏秉正那么方便。甚至都不能像旁的皇后那么方便，因为她在宫外是彻底没有势力的。便只知道，卢佳音因秋疾错过三次采选，第四次才得中。中间似乎也说过亲，可不是门户不匹配，便是旁的缘故，都没有成。
她没有十足的把握，能推测出卢佳音想入宫的理由——甚或该说，她连卢佳音是顺其自然，还是被迫无奈入宫的都不清楚。
便只能道：“侥幸得中，云胡不喜……不知该有什么旁的理由。”
就好比有人向往布裙荆钗、举案齐眉，自然也会有人向往侯门深宫、珠围翠绕。
苏秉正便微微眯起了眼睛，“若没有选中，你便不嫁了吗？”
阿客是真的不知道，这个时候该给出什么样的答案。她只略蹇顿了片刻，苏秉正便穷追不舍，“朕听说，秦明桥曾向你求亲，你为何没答应嫁他？”
阿客脑中便嗡的一响，过了一会儿才记起，苏秉正问的是卢佳音。
她与卢佳音之间，竟然有这么多巧合。
她更想不出卢佳音拒绝秦明桥的理由——是因秦明桥大她十余岁？秦明桥该娶过妻子了吧？那么是续弦？总不至于想令她做妾吧？
她脑中百转千回，苏秉正只望着她，静静的等着。
“婚事自然有父母做主。想来他们另有考量，父母不曾对我提起，我也不曾问过。”阿客答道。