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肖安见肖宁不同意，也没有办法，继续蔫头耷脑的守着门。正心里抱怨之时，书房的门终于打开了。一身石青起花八团锦缎长衫、面色严肃的候爷，当先走了出来，几位清客先生跟随在后面鱼贯而出。
候爷对着其中在候府资历最老的张先生施了一礼，“先生，这件事就托付给你了，还望您多费心。”
张先生当然不敢受他的礼，连忙扶起他，“候爷，您言重了。这是我分内之事。请候爷安心，我即刻启程，您在府里静候消息就是。”
“那好，我就静候先生佳音了。肖大，立刻安排下去，给先生备好马车和吃食，再去账房支一千两银做盘缠。”
“是，候爷。”肖大躬身领命，回身请了张老先生一起出去了。
候爷站在院子里看着院外探进来的那棵柳树，长长的叹了口气。这棵树还是当年玉溪活着时，他们夫妻带着五岁的恒儿，一家三口合力栽下的，因为母亲严厉，不准恒儿来书房找他玩耍。恒儿哭闹不休，玉溪就哄他说，在书房院外栽棵树，等树长大了，他也长大了，就可以天天来书房帮父亲做事分忧了。似乎那时的欢笑场景还历历在目，可是，如今，玉溪去了，恒儿也离开这里七年了。也许，是时候把他召回来了，这个候爷的位子，这份家业还是要留给他的，等他有一日和玉溪在黄泉相聚，也不怕她埋怨了。
“来人！”
办好事情回来，正垂首安静等在门口的肖大连忙上前，躬身应道，“候爷有事吩咐！”
“肖大，在营里挑个机灵又面生的，晚上带到我书房来，有事安排。”
“是，候爷。”
…
当然，这些事情，木艾是毫不知情的。她此刻正站在宅基地旁的土包上，因为帮工们都一起上山砍木头了，所以工地上有些空旷，这正适合她和周老俯视整个地基。她以前只是用过地热，也住过土炕，知道大概结构，如今真要落到实处了，还真出现了很多问题，好再周老是专业人士，她只要能说个概况，他就能带着手下的师傅们，做得一丝不差，尽善尽美。这让木艾更有信心，将来要再建一座，她一直奢望的乡间别墅，这里虽然没有混凝土和水泥，但是木头却遍地都是，造个纯木质的二层别墅，绝对会漂亮舒适极了，当然这起码是两年以后的事了。
刚刚和周老分开，就远远看见穿了一身碧色衣裙的巧娘像一团绿云一样迅速朝她飘了过来，天热加上忙碌，让她脸色更红润，比起第一次见面那时候，要健康许多。木艾轻轻一笑，庆幸当初她的决定非常正确。
最初她计划的是师傅们在城里找，帮工在周围几个村子找，结果，村里乡亲们一听说每天一百文的工钱，足足比市面上贵了一倍，又不必离家，就都想来做工赚点家用。
这次木艾不但出钱给村里修葺祠堂，而且村里本来就有传统，谁家建宅子，每家都要去帮工，主人家供两顿饭就好。如今他们想要工钱就显得太贪财，太不尽人情。所以大伙儿找到村长和族老们，要他们给拿个主意，村长和族老们当然更拉不下脸面和木艾说这事。
最后还是巧娘的孩子开始跟着公公学识字了，她想给孩子赚点笔墨钱，就鼓起勇气来找木艾，说她家男人来工地干活算帮忙，而她是不是可以在厨房做些事，每日拿五十文就好。
木艾很诧异，耐心询问之下，才知道村里人的想法。心里微微叹息，主动找到村长和族老，借口说不放心外村人做活，还是相信自己村里人能尽心出力，所以决定出钱雇佣村里所有男子做帮工，除了供吃食，每日再给一百文，而家里的女人们就算做帮工的，帮着做些吃食或者给工地送水好了。
这个决定立刻得到了全村上下的感激，不管男女干起活儿来都分外卖力气，才半个月功夫不到，就把本应二十天才能打好的地基做完了。周老仔细检查之后，也很满意质量。木艾看见村里人所有劳力都在工地上，家里剩下的都是老人和孩子，只能顿顿啃干饼，就让女人们每日饭时都送些菜回去，这样几次下来，老人和孩子们就也都跑来了，帮着洗碗刷筷、摘菜劈柴，也干得热火朝天。这样下来，木艾造个宅院不知不觉就成了李家村的全**动…
巧娘几步跑到木艾面前，大大喘了几口气，才抬头说道，“夫人，您回去看看吧，那个馒头蒸出来了，大伙儿都等着您先尝尝呢。”
也许是赚了木艾工钱，又或者是宅子工程浩大的关系，不知道是谁带的头儿，没几天功夫，除了辈分太高的老人，其他村里人都开始叫木艾夫人了。木艾给他们改过几次，但是，大家都当面答应，过后还是这么叫，她也就由着他们了，毕竟，以后家里是一定要买奴仆的，自己寡妇的身份，同样要被叫夫人。
木艾看她喘的急，就笑着点点头，“不着急，巧娘，你先喘匀了气，那馒头刚出锅太烫，一时也吃不到嘴里，不差这一时半刻的。”
木艾此时穿了套石青色男装，束了头发，她身量又比一般女子高一些，所以更显得清秀俊美，这一笑，让巧娘微微红了脸，心里嘀咕，仙夫人穿上男子衣衫，怎么比村子里的男人都要好看！
巧娘掩饰的擦擦脸上的汗珠，回答道，“我是太高兴了，夫人，你不知道那馒头出锅时的味道，真是太香了。夫人就是聪明，我们吃了多少年的面，怎么就不知道还可以这样蒸着吃呢。”
“这也是我在南边见到的，知道嫂子们都心灵手巧，才想着蒸些试试。好了，咱们往回走吧。”几句话木艾就把怎么懂得蒸馒头的事情遮了过去。
俩人一路走着，聊些闲话，不一会儿就进了院子，木艾扭头看见栓栓蹲在墙角，呆呆的望着满院子的人。她心里就是一动，上次从城里回来后，她就一直忙着宅子的事情，偶尔能看见栓栓一次，也都没有时间像以前那样抱着她说说话。现在看来，似乎是她疏忽什么了。院子里的小媳妇儿们看见木艾进来，早早的迎了过来，这个说“夫人回来了。”那个说，“夫人快来看看这馒头怎么样？”
木艾只好笑着同众人一起进了灶间，木桌儿上一个大蒸屉里摆满了白白胖胖的馒头，每一个都那么雪白圆润。木艾洗了手，拿出一个捏了捏，很软很蓬松。掰了一块，放到嘴里，味道不错，面香里微微带着点碱味，这可是纯手工馒头，比现代那些加了洗衣粉的可要美味太多了。
“你们也都尝尝吧，味道不错。”木艾满意的点点头，拿了几个递出去，众人都掰了一小半几口吃下去，连连夸赞好吃。
木艾拿起一个馒头，试了试重量，说道“巧娘，照着每人四五个的量，多蒸一些，然后再用大锅多熬煮些骨头汤，汤好了就放些青菜进去，等上山砍木头的人回来，就开晚饭。”
正文 第三十一章 建房忙（二）
“夫人，夫人在院里吗？”这是门外有人喊话，木艾听声音像肖富，知道他是从城里回来了。于是，回身又嘱咐一句，“周老的菜色还是我亲自做，你们把馒头和汤做好就行。”
听众人应了，她才转身出去见肖富。走在院里，看见栓栓还是维持着刚才那个姿势蹲在角落，心里微微一疼，挥手招呼她，“栓栓，到姐姐这里来。”
栓栓茫然的看了她好一会，才怯生生的走过来。木艾也不说什么，就是牵了她的手，一起到了院门外。肖富一见她们出来，立刻躬身施礼，“夫人，小的这趟把需要的小物件都拉回来了，砖厂那里也打好招呼了，明日开始就会陆续送来，绝对不会耽误开工的。”
“好，让你受累了，肖管事。下次再去城里，帮我稍个口信儿给义兄，就说我这里琢磨出几样新鲜的面食和菜色，让他派个厨子过来学学，也许酒楼里能用的上。”
肖富听了眼睛就是一亮，他来帮忙还不到半月时间，就起码吃到了四五种新做法的菜色。心里一直惦记着如果这些菜放在酒楼里，一定会让自家生意更红火，可是，他来时，主人细细叮嘱过，凡事多做少说，不可有半点儿逾越。他也怕这些是仙夫人的不传之密，所以才选择沉默，如今仙夫人主动提出来了，他当然连连说好，然后才记起一事，从怀里拿出一封信，双手递上来，“夫人，这是我家主人给您的信。”
“噢？我知道了，你去忙吧，晚饭就有新面食，爱吃就多吃一些。”
“谢夫人关心，那小的就下去了。”
木艾抱着栓栓坐在石椅上，拆开信，一目十行的看了一遍。然后叹了口气，果然，她的便宜义兄果然和传闻一样是位小候爷，而且真把种植水稻的事情报给了花都的老候爷知道了。
当然他还是很重诺言的，遵守约定努力把她摘出去了。
对外的说法是，这香米是他在南方采买食材时偶然从一个海外之人那里得到的。后来他起意想试着种些，但又没有经验，后来偶然从一个朋友那里知道，一个山村里有个寡居的女子，是从南方迁过来的，平日里就擅长种稀奇作物，就是现在家里还种着两种。最后才说，他准备雇佣她明年帮忙研究种植。
借口是很生硬，完全经不起聪明人的详细推敲，但是，木艾也想不出比这更高明的借口，也只能接受了。拿出香米的时候，她真没料到会有这一天，好再，她及时的找了个靠山，所以这暴风雨来的时候，她并不是首当其冲。
事情既然发生了，人力阻拦不了，那就让它顺其自然好了，反正水稻成熟还要等到明年秋天。就算真有危险，她也还有宽裕的缓冲时间准备应付…
成功的缓和了自己的焦躁心情，木艾看向怀里的栓栓，小丫头儿安静的被她抱着，完全没有以往的调皮。木艾扳正了她的脖子，让她面对自己的眼睛，尽量像以前一样温和的笑着说，“栓栓，姐姐最近忙着盖房子，都许久没有抱着栓栓说话了，晚上，栓栓在姐姐房里等着，和姐姐一起睡好不好？”
栓栓的大眼睛里瞬间盛满了委屈，但是，她没有哭，似乎强忍着什么，安静的点点头。木艾在心里又叹了口气，人们总是说孩子太小什么都不懂，其实，这话错得离谱，孩子天生拥有一种的敏感的触觉，也许你觉得什么事情隐瞒的很好，岂不知，孩子早早从你不经意泄露的一点儿蛛丝马迹里，精准的把握到了真相。这几天她忙着盖房子，奶奶又在给他那即将回来的儿子张罗被褥衣物，两个人巧合的都忽略了栓栓。想要好好安慰一下她，此时又不是时机，只好把手伸进怀里，装作拿了几块糖果出来，塞到小丫头儿手里，说道，“家里太乱，栓栓拿糖去找小红他们玩吧，记得早些回来吃饭就好。姐姐刚才做了很好吃的馒头，栓栓一定要尝尝，还有，晚上和姐姐一起睡吧，姐姐给讲故事。”
“嗯。”栓栓终于出了声，虽然还是不开心，但是却乖巧的拿着糖出门去了。木艾抬头默默的望了会儿正在树梢顶上的斜阳，心里期盼着房子早日盖好，她就不必如此操劳了，当然以后，还要多发掘几个能干的手下，什么事，她只要想想，就有人会干的尽善尽美，这才符合她懒散的性格。
闲话少说，日子赶着日子飞速流过，转眼间又过了二十天，房子大体框架已经早早结束了，需要进行的是房间里的细装修，这个速度实在有些吓人，而且这还是在村里人中间休了三天忙碌收包谷的情况下，要不然，赶工速度还会更快些。此时，都是精细活计已经不需要帮工了，村里人也安心的都去忙碌翻地，准备播种冬麦了。
但是，工地上的人还是很多，周老推荐来的木匠孙师傅领着几十个徒弟，在加班加点的赶做门窗和屋里的家具摆设。这些人每日需要吃饭喝水，木艾给巧娘几个主动留下帮忙的小媳妇儿发放了每日五十文的工钱，以补偿她们耽误家里种地的损失。虽然这样，但是张罗几十人的饭食，还是有些人手紧张。于是，木艾再次下决心，房子盖好了，一定要多买些人手回来。
木艾每次看孙师傅他们在无比认真细致的给窗棂雕花，或者给椅子上第三遍漆，她就想说，不必如此麻烦，只要是纯正实木家具，随便刷层清漆，简单又大气，多好。可是，想到周老的严谨认真作风，她也就把话咽回去了，还是不要太出格，尽量符合这个时空的习惯吧。
好再，第三进院子�