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大禹脸上难言欣赏之色，夸赞道，“妈妈，这管事真不错，性子圆融又讨喜，能让客人花了银子还这般欢喜，可不容易。”
木艾点头，“让他再磨练半年，然后调他去花都两年，说不定以后会是你的左膀右臂。”
“是，妈妈。”大禹心里本也是这般想的，听见妈妈这么说，脸上就带了笑。
因为天时近午，木艾也没有赶着出城去医馆，带着大禹想要去仙客楼吃顿饭垫垫肚子。问了两个路人，拐到了另一条街上。这条街上入眼都是二层小楼，敞门雕窗，酒旗招展，时不时有小伙计高声唱菜名的声音远远传来，整条街都飘着若有若无的饭菜香气。这样集中的酒家一条街，可于花王城中那般分散各处，大大不同。
大禹微带诧异的说道，“妈妈，这些酒楼都聚在一处，不会争抢生意吗？”
木艾微笑，“会啊，不过，如果谁想喝酒摆宴也第一个会想到这里。而且有竞争才会有发展，各个酒楼会卯足了劲头在酒菜上下功夫，想来除了仙客楼，其他酒楼的菜色味道应该要比花王城的酒楼好许多。”
大禹点头，随着妈妈走进去，时不时有小伙计在门口热情的喊上一句，“公子我们这里有全城最好吃的布袋鸡，进来品尝一二？”
木艾微笑摇头，继续前行，那些小伙计也不失望，笑嘻嘻的继续招呼客人。
越过八九家酒楼，几人才来到仙客楼门前，比起别家，门脸儿要宽敞大气许多，黑底金字的招牌在阳光的照射下然然生辉，一个青衣管事正站在门边，见到木艾几人服色华贵，长相不熟，一看就是富贵之人，于是连忙堆了笑上前招呼。
“两位公子可是要用饭，快里面请。我们楼里有全春来城最好吃的饭菜，不是小的吹，整条街上的酒楼加起来，都不如我们这里的菜色齐全。”
木艾本来笑着随着他往里走，听了他的话就有些皱了眉头。同行相忌，互相较劲也是常事，但是，这管事明晃晃的就说所有酒楼加起来都不如他一个，岂不是把所有同行都得罪光了。
木艾不动声色的拒绝了青衣管事开个楼上雅间的提议，只在大堂找了个安静的角落，叫五湖四海也坐了之后，随便点了几个简单但是做起来却很考验功夫的菜色，外加六碗米饭。然后就打量起四周的摆设，也没有赏钱的意思。五湖和四海都是知道自家主母脾气，别看是女子，但是出手比男子还要大方许多，给他们这些下人每年的赏钱极丰厚不说，只要出门，遇到伺候精心或者讨喜的小伙计之类，从来都会给些赏银，何况这里还是肖舅老爷的买卖，和自家历来来往密切。今日突然这般，看样子是这管事让她不喜了。两人互相对视一眼，抬手给
青衣管事本来以为招揽了两个大主顾，没想到却是两个吝啬至极的，鱼虾之类的大菜一个没点，都是些青菜米饭，连赏钱都一文没有。他的谄媚笑意也冷了下来，随便抓了个小伙计伺候，就回柜台后喝茶了。
木艾不动声色的把茶水换成泉水然后小口抿着，等六样菜色上全了，就当先夹了一口果仁菠菜，大禹和五湖四海才跟着吃起来。
木艾挨个菜色都尝了一口，满意的微微点头，也许服务是差了些，但是，只要菜色味道好，就还不算大问题。刚要开口叫小伙计再添两个肉菜来，门口处却出现了争吵声，抬眼看去。
刚才那青衣管事正插了腰，一脸鄙夷的训斥两个书生，“滚，滚，愿意哪里吃就哪里吃去，我们仙客楼岂是你们这种穷鬼能吃得起的。”
那两个书生，一个着蓝，一个着灰，都是极普通的棉布料子，腰上除了一个荷包，也没有得其它玉饰，想来家里定是不宽裕的。此时正气得脸色铁青，手指着轻易管事颤抖，说不出什么话来。
木艾扭头看了看旁边几桌微微面露不喜的食客，重重放下手里的筷子，“这人是谁聘进来的，怎么这般无礼，大禹，去把两位先生请进来。”
大禹连忙放下碗筷，起身疾走到门口，伸手拦开青衣管事，对两位书生躬身行礼道，“二位先生有礼了，家兄生性喜交朋友，刚刚在里面偶见二位先生风采不同常人，就派我出来，邀请同饮几杯，二位先生如若不忙，可否赏个脸面？”
二位书生对视一眼，知道自己是遇到了解围之人，想到与个管事在街上吵架确实有些难堪，于是，那灰衣书回礼说道，“那我们兄弟就叨扰了。”
说着，扔下青衣管事，随着大禹进了大堂。青衣管事本想上前阻拦，却被大禹一眼瞪了回去，悻悻的骂了几句门前的小伙计，回后厨去了。
大禹引了两位书生与木艾相见，两位书生本以为解围之人会是个粗豪的汉子或者商人，没想到却是位俊秀倜傥的公子，连忙行礼道谢，木艾寒暄两句，就请了他们上座，五湖四海连忙站到避让到大禹身后。
木艾吩咐小伙计撤了残席，重新上了一桌丰盛的酒菜上来，两个书生看见摆满了桌子的好菜色，微微有些发愣，然后又要起身行礼，被木艾拦住了，“二位先生不必客气，我们兄弟也是初来春来城，有幸与二位先生在此相识，同桌儿饮酒，皆是缘分。二位先生再客气就虚套了。”
正文 第三百一十章 玉牌
第三百一十章 玉牌
那灰衣书生想来平日也是个豪爽耿直的，听她这般说，眼神又极真诚平和，完全没有半点富贵之人的傲气，心里欢喜，于是当先端起酒杯说道，“那好，我们兄弟先敬公子一杯，谢两位公子解围之恩。”说完，和蓝衣书生一起同时喝干了杯中酒。
木艾微笑端起酒杯说道，“我兄弟年岁尚轻，不宜喝酒，所以，二位先生容我代他喝这杯。”说完连干了两杯，十年的竹叶青，入口甘冽，慢慢却变成了火团在肚腹中燃烧，木艾微微有些后悔刚才太过豪爽，立刻把自己这边的酒壶里换成了泉水，却无意让空间水潭里那些鱼虾过了把酒瘾。
就这样几杯酒水下肚，四人相熟起来，就攀谈了起来。灰衣书生是城外杜家庄人士，自从考了秀才之后，就一直在庄里教授蒙学，昨日拿了束脩，正巧今日有同窗上门拜访，一时欢喜，想起仙客楼人人皆赞菜色精美，所以就邀请了同窗一起来见识一番，没想到遇到了‘看门恶狗’。
木艾劝解了几句，又引着大禹与他们说些诗词歌赋，各地风土人情，没想到两人都是才学出众之辈，又少见的没有文人的迂腐之气。所以，四人一时相谈甚欢。
一顿饭直吃了大半个时辰，最后两位书生都有些醉意，五湖跑出去雇了辆马车，然后扶了他们上车离去。
大禹让小伙计撤了桌子，又要了壶好茶，有些担心的看了看木艾的脸色，笑道，“妈妈，刚才也喝了不少酒，可是醉了？若不然明日再去医馆，咱们今日还是先回院子吧？”
木艾摇头，从怀里掏出一块玉牌放到桌边，然后唤来旁边的小伙计说道，“去把你们掌柜的找来。如若他问何人何事，就把这玉牌给他看。”
小伙计也是个机灵的，他刚才在旁边伺候许久，看出这两位公子明显是在替自家圆场面，如今又拿出信物找掌柜，恐怕一定不是什么普通人物，于是，连忙双手捧起玉牌，一溜烟儿的出门去找掌柜了。
肖财年过三旬，膝下只有两女，一直以没有儿子为憾事，幸得天神垂怜，上月妻子终于产下一名麟儿，喜得他恨不得日日抱在身边才好。酒楼里的伙计大厨都是得力的，一应规矩又是多年来不曾变过的，所以也不用他日日在那里坐镇，就纵着性子常赖在家里陪儿子。
这一日吃过午饭，正陪了妻儿坐在后花园里赏花晒太阳，突然听说小伙计来找，还有些不耐烦，亲自扶了妻儿回房，才去花厅见来人。小伙计早急得在地当中团团转了，一见掌柜进来，连忙上前见礼，然后把今日之事详细说了一遍，末了拿出那块玉牌，说道，“掌柜的，这就是那公子要给您看的玉牌，小的也没敢细瞧，就一路跑着送来了。”
肖财眉头微微皱了起来，心里有些忐忑，那吴二是自己的妻弟，上月妻子借着得子的喜气，求了自己把他弄进酒楼做管事，起先，他也不同意，后来转念想想，有个自己人在酒楼里盯着，有事来回禀一声，自己也能多陪陪妻儿，况且那吴二平日里说话办事也是伶俐的，应该也不会给自己惹什么麻烦，于是也就应了。
没想到，这小子当了几日管事，居然就翘起了尾巴，开门做生意，哪有把客人挡在门外羞辱的，特别还是文人秀才，真把他们得罪了，执笔写篇什么褒贬之文，或者哪怕随口做首歪诗，仙客楼可要大大坏了名声。好在今日不知哪两位贵人在，替自家解了围，说不得一会儿要好好谢谢人家。
他心中思绪千翻百转，打定了主意，再看手里的玉牌，巴掌大小的羊脂玉雕刻而成，正面是一只栩栩如生的虎头，背面除了祥云纹边，只中间有一个大大的‘主’字。
肖财一时就觉这玉牌很熟，但是又想不起在哪里见过，倒是旁边的小伙计跟着在边儿上仔细瞧了几眼，说道，“这虎头倒是跟十八掌柜腰上那块刻的一个模样。”
一句话惊得肖财差点没跪下去，双手牢牢捧了玉牌就开始哆嗦，心里骂了自己无数遍愚蠢，这一月在家里混赖的，居然脑子都生锈了不成，怎么就把木仙府的标记忘记了。
别说他隔几日就会和木十八见上一面，他那腰上的木牌可没少见，就是木仙府名下的铺子，每个牌匾上也都刻了这样一只虎头，自己刚才怎么就没想起来。
再看玉牌背后的‘主’字，他更心慌了，完了，这一定是仙夫人亲自到了。如果这几日他都在酒楼里，见到十八掌柜也能套出些消息，可惜，自己本就搓手不及，那该死的吴二居然又让犯了错让仙夫人抓到，自己要快快去请罪才行，否则自己这掌柜的位子就要不保啊。谁不知道，如果不是这位仙夫人，自家仙客楼怎么会有如今的风光，主子对这义妹又很是敬重她，她足可当得仙客楼一半的家。就算今日真撤了自己，主子也一定会说撤得好，而不会有半点儿埋怨。
肖财带着小伙计满身冷汗的一路小跑拐了一条街，回到了仙客楼，一进大堂见到一脸淡然平静喝茶的木艾，他就连忙上前磕头，惹得旁边的一些熟客好奇之下，下死眼的盯着木艾几人看。心里猜测这公子是谁，能让仙客楼掌柜磕头行大礼？
木艾不喜众人目光聚集，挑眉说道，“肖掌柜不必行大礼，还是找个清静处说话吧。”
肖财刚才也是一时情急，此时看木艾脸色也知道有些弄巧成拙了，连忙起身，引着木艾一行人进了后院花厅，指挥小伙计上了好茶，双手捧着玉牌放在茶几上，才躬着身子，不安的说道，“小的不知仙夫人驾临，没有亲自伺候，还望夫人恕罪。”
木艾收了玉牌，却没有理他的话，细细打量了半晌花厅摆设，然后低头喝了一口上好的雪蕊新茶，慢悠悠说道，“今日之事，想来肖掌柜也已经知道了。按说我一个外人不好挑剔什么，但是，我却实在看不得义兄辛苦经营多年的产业出什么问题。”
肖财连忙重新跪倒，说道，“都是小的识人不清，才会有今日之事发生，还望夫人恕罪，小人以后一定引以为戒，绝对不会再有此事发生。”
木艾点头，“既然如此，我就不问那管事是什么来头，也不问你为何不在楼中照管了，不过，两位书生那里，你还是要登门道歉才好。毕竟名声这东西，想要积累太难，想要推到却太过容易。”
肖财连忙应下，“小的一会儿就去备办礼品去上门道歉。”
“那就好，肖掌柜平日少在酒楼，想来也有许多要事需要料理，那我就不耽误了。以后有什么事，只管去找十八掌柜就好。”木艾自觉把这掌柜也敲打差不多了，就起身带着大禹等人从后门离了酒楼，一路回了自家暂居小院。
肖财直送到后门外，看着一行人走远，才擦着额头的汗回了院子，结果那吴二刚得了信儿赶过来，一脸笑嘻嘻的问道，“姐夫，今日怎么来了，姐姐和小外甥可好，你尽管放心陪他们，店里有我帮姐夫盯着呢。”
肖财抬手就给了他一个大嘴巴，“有你盯着个屁，老子的饭碗差点让你弄没了，赶紧给我收拾行礼滚蛋，以后再也别在登我家门。”
说完就张罗着买礼品赶去杜家庄道歉了，留下被打懵了的吴二，半晌没有回过味来…
木艾母子回到小院洗漱完毕，刚换了家常衣服，还没等说上两句闲话，看门的赵�