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“先生客气了，钱财之道不过是小道，摸索几月，相信先生定会有些心得，咱们这买卖多是本钱薄的，先生自管放手施为就是了。”
任白衣感激行礼，木艾拦了他，三人又闲话了两句，把一盘子水果都吃尽了，净了手，木艾就与欧阳相携回了府。
小安几个忙碌着收拾行礼，采买吃用之物，木艾闲着无事，给大禹写过信，找了个功夫好的兄弟送去，就在葡萄架下铺了地毯，然后拉着欧阳一起整理空间里的老旧物件，当初她回老家去处理房子等事，爷爷奶奶留下的那个小卖店里还剩了些杂货，这两年被她用了一些，还剩一小部分没有清理。
两罐子的玻璃球儿，七八只小儿拳头大的弹力球，十几枚小圆镜子，两盒子塑料梳子，四盒子棉线轴，几幅魔术手套，五把剪刀，几盒子铅笔橡皮、墨水、钢笔和田字格本，零零碎碎铺了满满一毯子。
这些小物件儿，一样一样都装满了木艾童年的美好回忆，她沉默慢慢摩挲着，然后又仔细放进雕花精美的乌木盒子里。
欧阳猜到她在想念家乡，也不出声打扰，默默坐在一边相陪，木艾偶尔抬头看到，还以为他干坐无趣，于是随手在空间摸了本杂志出来递给他，“我马上就收拾好了，你先看会书吧。”
欧阳点头，结果刚打开那杂志，却在下一刻猛然睁大了眼睛，脸色瞬间涨红，好似那书里有何猛兽要跑出来一样，啪得合上，一把扔在木艾身前。
木艾正拿着剪刀琢磨着要把小圆镜子后的塑料壳剪掉，然后送去银楼换成檀木或者金银之类，将来也可以当做贵重的物件儿送人。结果刚剪刀一半，就见欧阳如此慌乱，连忙放下剪刀，问道，“怎么了，哪里不舒服吗？”
这一问，欧阳的脸色红得更甚，简直如同猪肝一般，左顾右盼，就是不肯正眼看木艾，最后居然跳起来，扔下一句，“我去练剑！”然后几步窜到花园边，折下一支桂树枝，挑拨挡拆，舞得上下翻飞。
木艾眨眨眼睛，好奇的拿起那本杂志翻开，然后就忍不住哈哈大笑起来，甚至躺在毯子上捂着肚子来回翻滚。
原来那是一本时装杂志，而那一期的主题是内衣专刊，页页都是只穿了内衣的美女，金发碧眼的，黑眸黑发的，除了关键的三点没露，其余都是赤裸裸的，现代人看得习惯了，不觉得什么，可是古人看见了，可就太震撼了，怪不得欧阳的脸色那般古怪…
小安远远端着茶水过来，不明白自家夫人为何笑得这般失态，忍不住偷偷瞄了一眼那古怪的画册，立刻也闹了个大红脸，扔下茶盘，就跑掉了，木艾笑得更厉害了，好半晌终于停歇下来，喝了杯茶，继续剪塑料壳，偶尔扭头笑着瞄几眼欧阳，惹得他脚下不时乱上一下。
这样捣蛋的结果就是，晚饭后，她立刻就被拎回了房里，半宿不得安宁，第二日睡到日上三竿才起。
欧阳一早儿就说要去山谷那里最后转转，木艾睡醒洗漱之后吃了午饭，吩咐五湖拿着那些小圆镜去找个银楼镶外壳，然后就一样样把小安几个准备好的吃用之物装进空间。
因为有别墅在，衣物被褥等都不必准备，鱼虾蔬菜水果米空间里也有，所以，装进去的就多是细面，猪羊牛肉、宰好的肥鸡、鸡蛋及盐茶等，毕竟他们一行将近二十人，每日消耗的吃食也不少，沿途各城倒是能补充，但是却肯定不如自己家里准备的好。
这样忙碌了大半日，五湖却跑了回来，一脸为难的说道，“那银楼老板，一见小的拿了那么多的宝镜，死活缠着小的回来求夫人，说是他们银楼负责把所有宝镜都包上赤金的外壳，半分不要咱们府上的银子，而且还愿意多付一千两白银，只求夫人转让一只给他们店里做镇店之宝，小的被纠缠不过，只得跑回来，跟夫人回禀。”
那镜子足有十几面之多，虽说在这时空算个宝贝，但是木艾却是没有太放在心上的，她空间里还留了几只妆盒，每只上都镶有一面大半尺见方的，而且爷爷奶奶留下的老家具上，还有面大穿衣镜，足够自家用了，就连几个孩子娶亲时用的也都不缺，所以，就点头说道，“卖他一面吧，不过剩下的要尽快赶工，后日我要请薛家人来做客，到时恐怕要做个见面礼。”
“是，夫人。”五湖应声下去了，一溜烟又跑回银楼，那老板大喜，连连保证后日一早一定赶制好，末了还塞给五湖一对儿雕了芙蓉花的银镯子，不是很贵重，但是胜在精致，五湖推让了两下，也就收了。
晚饭时，欧阳赶了回来，夫妻俩吃了饭，商量几句后日宴请薛家三口，然后拿出电脑相拥着找了个电影看起来，结果，那些钢筋水泥的大楼，会飞的大铁鸟，让欧阳从沉默冷酷的硬汉瞬间化身成了好奇宝宝，电影没看上一小半，木艾已经累得口干舌燥，如果不是电脑耗干了电量，不得不关机，恐怕她这一夜都不用睡了。
第二日，烫金的帖子送到薛家茶馆，第三日巳时初，薛家夫妻带着十二岁的小女儿上了门，任白衣等人也聚了回来，男人们坐在大厅里喝茶，谈天说地，木艾就带了薛家母女，在花园里，摆上果盘和点心、蜂蜜水，闲话赏花。
薛家的小女儿名叫惠儿，今年十一岁，性子很是活泼，长相酷似其母，瓜子脸，凤目黛眉，唇红齿白，穿了一身银红色的衣裙，小小年纪就看得出来，长大后必定是个艳丽美人。
她刚刚随着母亲坐下还有些拘谨，后来木艾见她喜欢吃山竹，但是碍于母亲的瞪视，不敢放开多吃，就笑着嗔怪薛夫人，“孩子不过喜欢吃个果子，你还这么拘束她做什么？”说着亲手剥了递给惠儿，惠儿见母亲笑着没有说话，就笑嘻嘻凑到了木艾身边，一口一个仙婶婶的叫着，很是讨喜可爱。
木艾拿出一面赤金雕了猫扑蝶图案的小镜子，送给她当见面礼，薛夫人立刻替女儿推拒，连说太贵重了，木艾却执意塞到惠儿手里，“她叫我一声婶婶，当长辈的自然要给样拿得出手的见面礼，嫂子就不要客套了。”
薛夫人想了想也笑了，“那我以后可要让惠儿常来，说不准还能再多得些好东西。”
“嫂子这算盘打得倒好，不过，再见面时惠儿恐怕都嫁人了，我们夫妻准备南下了，起码要个两三年才能回来。”
薛夫人想起木艾本就是从花王城一路南来，于是也不觉惊奇，略带羡慕的说道，“你们以后纵马江湖，倒是逍遥自在了。等过上几年，惠儿嫁了，我和我家掌柜的也出去走走。”
“那好啊，指不定到时候咱们两家还能在哪处相遇，一起赏花喝酒，岂不是美事一件。”
薛夫人从袖袋里掏出一块漆成乌黑的楠木牌，一面雕了只展翅的苍鹰，一面只有一个龙飞凤舞的薛字，递到木艾身前说道，“妹子和欧阳兄弟出去游走，指不定什么时候有需要江湖消息的时候，这是我们茶馆的令牌，妹子拿上，有事直管到茶馆说上一声。”
木艾毫不客气的接过来，笑道，“那我就拿着了，今日请嫂子一家吃饭，可是赚到了。”
薛夫人也笑了起来，一时说起片刻江湖趣事和城中的新鲜事，惜福就来报说，宴席准备好了。
男人自然是在大厅里团团围坐，推杯换盏，木艾也不愿意去凑热闹，就直接把饭菜也摆了到葡萄架下，慢慢陪着薛家母女吃喝。
饭后薛家母女俩在客房里小睡了一个时辰，而前面的宴席又换了一次，才终于散了席，薛家一家人上车告辞回去。
木艾照料着半醉的欧阳洗漱，然后扔了他在床上醒酒，就开始唤了木十七等人进府，安排起以后几个铺子还有乐园的事务，直到申时中才吩咐他们散了。
小安送了几个掌柜出门，回来时却禀报说，孔喜几人回来了，木艾连忙叫请，孔喜四人外加卫康卫夺两个，风尘仆仆走了进来跪地行大礼，木艾虚扶了他们起来，仔细打听涛儿跟随二皇子南下的事情，听得他与二皇子一起修缮河堤，抗震救灾很是尽力，深得二皇子赏识，两人相交莫逆，也忍不住欢喜起来，毕竟以后涛儿是要走官途的，能与未来帝王结下如此深厚的情谊，总是有利无害。
她又唤了卫康卫夺上前，问道，“禹少爷可是与你们少爷汇合了？”
卫夺躬声说道，“是，夫人，禹少爷前日就与少爷汇合了，这才吩咐小的们与孔队长一起回来听候夫人差遣。”
木艾知道这是涛儿见大禹没有带随从，也准备与他一样孤身游走江湖了。
“你们这次保护涛儿有功，先每人领上十两赏银，下去好好歇一晚，明日咱们就继续启程南下。”
“谢夫人赏赐。”孔喜几人应了，退出大厅下去，立刻就被五湖四海等小厮们围住了，一同去了饭厅，陪着他们说笑，细诉别后之事。
木艾得了孩子们安好的消息，心头欢喜，亲手做了鸡丝枸杞粥，炒了几盘清淡的菜色，烙了猪肉芹菜的小馅饼，派人给金老爷子和任白衣等人送去一大半，剩下就与欧阳说笑着吃了。
第二日一早，城门刚刚打开，木艾一行三辆马车，十匹马就陆续出了城，秋日的晨风打在脸上，吸进口鼻，凉爽，沁人心脾，众人重新踏上了南下的旅程，都很是欢喜，只是少了几个孩子在，队伍里比往常清净了许多，倒把路旁山林间的鸟鸣衬得越发清脆。
木艾坐在车里，铺了两片绸缎在小几上，在小安的指导下，试着缝制衣衫，结果半柱香不到，手指扎了五个针孔，欧阳心疼之下，就拉她一起出去骑马，奔驰和法拉利终于能够一起驰骋在山林间，欢喜的一边奔跑一边恢恢长嘶…
木艾想起以前曾说过要纵马高歌，一时豪气大发，当真开口唱起了那首沧海笑，结果，不到两句，就呛风咳了起来，惹得欧阳放声大笑，末了策马奔上前去，揽了她坐到身前，共乘一骑，木艾恼羞成怒，伸手在他的胳膊上掐了几下，最后终于也撑不住笑了出来，现实和理想总是有差距的，纵马江湖就好，放声高歌还是算了…
不提木艾和欧阳带着大队一路南下，只说大禹带着幸儿进了涯城，找到府衙，赏了门人二两银子，不到片刻涛儿就迎了出来，分别一月多，涛儿明显黑瘦了许多，但是眼角眉梢却多了一抹精干之色，他与大禹紧紧拥抱，又揉了揉幸儿的头，才领了他们进去，二皇子也同涛儿一般黑瘦，见了大禹兄妹很是亲切，没摆半点儿皇子的架子，几人叙旧之后，涛儿听闻姑姑放他们独自南下，欢喜的立刻向二皇子辞了已经完成大半的差事，然后就遣了孔喜和卫夺卫康几人回蓉城。
二皇子心生羡慕之意，但是身为皇子，必定是不能像他们那般随意四处游览的，于是笑着要他们把有趣的见闻写下来，日后送给他读读，就当亲身同去一样。
大禹和涛儿一口应下，剩下几日，涛儿帮着二皇子处理剩下的事务，大禹就带着幸儿去城中走走，把几家铺子的账也理了理，这一日，他们终于离了涯城，跑马奔了半个时辰，然后坐在官路旁的一个小茶棚里喝茶歇脚，谈起一路南下的风俗见闻，都觉轻松惬意。
旁边桌上也是一对儿年轻兄妹，同样短打衣裤，佩剑骑马，听得他们说的热闹，就搭话攀谈起来。
原来这兄妹俩，来自明月城一个擅长剑法的小门派，兄长叫娄长忆，妹妹叫娄玉英，此次是奉家里长辈的吩咐，要赶去丰城外一百里处的万剑山庄，参加十月初八的武林大会，当然最主要的也是要他们出来历练一番。
大禹几人听得的舞林大会几字都很想去见识一下，又见这兄妹俩品貌端方，言行有礼又不失豪气，就出言欲结伴一起去丰城。
娄家兄妹当然也把他们的举止衣着看在眼里，早有心结交，特别是娄玉英相处这片刻，见大禹温文有礼，俊朗不凡，又同样是江湖儿女，极符合母亲长辈的意愿，就忍不住芳心暗动，一听说结伴赶路，就在桌下拽了兄长的衣袖。娄长忆明白妹妹的意思，想起家里长辈派他们去那武林大会也有为妹妹挑夫婿的意思，这欧阳公子又确实一表人才，先应下来，以后慢慢打探其家世也好，于是就笑着欣然应允。
一行人放下茶碗，抢着结了茶钱，就要出门上马赶路，茶棚外却飞马赶来一个小伙计模样的青衣少年，下马进了棚子四处巡视，最后眼露惊喜的走到大禹跟前，说道，“大少爷，还好您没有走出多远，小的终于赶上了。”
大禹疑惑，问道，“你是…”
那小伙计连忙稍稍避了众人，在袖中露出半截木牌来，大禹扫了一眼，见是