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阵,到会通门外,他便下了轿,拢着鹤氅往里走去。
这一路上当真还遇到了不少熟人。有助他登基的,有后来因罪被杀的,有与他君臣相得直到他重生之前的。都还是年轻时的样子,意气风发,对自己和这个国家的将来一无所知。宣帝端着客套的笑容一一回礼,眼中看到的却是这些人在很久以后的模样。
真奇怪,为什么一想到那些爱妃时就会想起她们年轻时娇艳的容颜;而看到这些年轻了的大臣们,却透过现状看到了他们衰老后的模样?
宣帝想,这或许是因为朕不是以貌取人之辈,所以觉着他们以后肥胖或老朽的模样,比现在这样年轻朝气的模样更为亲切吧。
于是他的态度越发和缓,与几位后来于朝堂上颇受他器重的老臣一路攀谈着,慢慢往集英殿走去。半路碰上了朱煊,却只淡淡地和他招呼一声——他们俩虽然少年时就交情深厚,但为怕二哥忌惮,成帝一朝,几乎都是暗地往来,直到他二哥暴毙,朱煊拥立他登基为止。
然而他们后来也没能君臣相得几年,朱煊便踞西北拥兵作乱……
他心中感慨,垂下头暗叹一声,踏着薄雪走进了陈茵列锦的集英殿。殿里宫灯高悬、烛光摇曳,照得筵宴一派温暖明亮,菜肴精致醇美,出入伺候的宫女也都鲜妍亮丽,几乎比得上他上辈子时后宫的水准。
宣帝一面不由自主地欣赏起堂前的舞蹈,一面感叹二哥成帝的骄奢淫逸。父皇刚去世不久,他就不顾众臣谏言,办这样的宴会,这是给天下臣民做了什么榜样?怨不得才做了两年皇帝便暴毙了!
他当了这么多年皇帝,平定四方、功勋闻于四海,但在享乐方面却是远远不如二哥。成帝光是修宫苑、纳美人、豢养珍兽,一年就能花出几百万两白银。等到他继位时,国库几乎都被搬空了,他只得打开内库,把私财都拿去扩充军备,修筑城防。
刚登基那几年,他忍痛裁减了一半宫女,也没敢纳几个妃子,至于皇后和后妃更是节衣缩食,连首饰都没敢多添。
怀着深厚的怨念和仇视,宣帝狠狠地瞪着堂前穿着轻容纱衣、头上插满金饰的舞姬,将那娇媚的容貌和纤巧的身段一一刻入眼中,然后略带优越感地想到:不及朕的绿翘多矣。
成帝起身祝酒,众人便也都跟着起身,称颂皇帝的功绩,并举杯上寿。三杯酒过后,成帝的目光忽然落到了宣帝席间,含笑问道:“七弟今日怎地面色不大好看?可是外间风雪太大,受了寒气?”
宣帝连忙起身答道:“多谢陛下关心,臣无恙。”
成帝笑道:“自家兄弟,何必这样拘礼。李贵,将临川王的桌案挪到朕身边来,朕好与皇弟亲近说话。”
宣弟连忙谢恩,看着下人挪动桌案,心里却惊疑不定——不对啊,上回成帝可没给他挪过桌子,他是一直坐在众臣之间,与众人一道饮酒的。下毒也是正宴之后,留他在偏殿又单独对酌一回,那时才在酒里下了药……
这回把桌案给他挪了,该不会是把下毒之事提到前头了?反正上回那毒发作了也不会立刻要人命,可能皇兄是想等他发作,便叫人把他挪入偏殿,活活熬死?
这些都不要紧,要紧的是,万一皇兄提前下药,那他还能碰到那个温柔楚楚又深明大义的小皇嫂么?
待他桌案到了成帝身边,就有太监拿了新壶来替他斟酒。宣帝装作贪看歌舞,只偶尔挟一箸菜,酒却是略沾沾唇便放下,并不喝下去。
成帝看了他许久,见杯中酒始终不见下去,便开口问道:“吾弟今日果是兴致不高,还是宫中这酒不合胃口,你才不愿多饮?”
宣帝心中一惊,站起身来低头谢罪:“臣弟今日的确是受了些凉,胸中发闷,不敢多饮酒。扫了陛下的兴致,是臣弟之罪。”
他始终低着头,目光落在地上,却见一双绣了金龙的靴子慢慢踱到他面前,淡金龙袍之下,一只手在他脸庞下方微微停留了一下,又向前方伸去,最后落到了他肩上:“七弟何须如此谨慎,难道朕为了这点小事就要怪你?你不能喝酒就不要勉强,朕这里便和你家里一样。李贵,命人替临川王上一盏酥酪驱寒。”
怪哉,他家二哥居然也知道演这种兄友弟恭的戏码了?宣帝自然也不能不配合他演这场,忙把腰弓得更低,谢道:“臣惶恐,不敢当皇兄这般关心。”
成帝搀着他的手臂扶他起来,亲切和悦地说道:“父皇驾崩之后,朕一直忙于朝政,生怕有负父皇嘱托,却疏于照顾七弟,朕这个兄长实在是有愧于你。吾弟以后也不必这样小心,这皇宫既是朕的,难道就不是你家么?”
这话不错,过两年入主这皇宫的就是他了。宣帝分心有术,掐着成帝说话的字数眨了眨眼,瞬间就落下几颗泪来,双目含着水光,诚挚无比地答谢了一回,重新落坐,把新上来那碗热腾腾的酥酪一口一口地喝下去。
然后借着擦嘴的机会,把大部分酥酪都吐到了巾帕上,团起来塞进了袖子里。
虽然不免喝下几分毒药,但是上回一杯药酒进去都没毒死他,这回这点应该更不算个事。只要拖过酉时,就可以到殿外碰碰运气,若能遇到那位小皇嫂,倒不必叫她救自己,要紧的是先问清她的身份,以后才好拂照于她。
想着想着,那纤柔的身形仿佛就出现在了宣帝面前。他脑中一片混沌,只想拉住那女子的衣袖,手这么一抬,便听到身下一片唏哩哗啦乱响,定住神一看,哪里还有什么小皇嫂,是他把桌上的杯盘拂到了地上。
成帝自然也看到了他这儿的情况,关切地转过身来问道:“七弟怎么了,可是寒症加重,身子不适?”
不,不是寒症,八成是中毒了。凭着不怎么丰富的中毒经验和对他二哥深刻的认识,宣帝觉得,方才那碗酥酪肯定有问题,只是这回的毒却不像是上回那种——他上回只是腹痛,神智可是很清醒的。
他应声站起身来,只觉着腿脚有几分发软。拿手在桌上一撑,又扫乱了几个盘子,连忙请罪:“臣弟方才贪饮了几杯酒,可能是酒力上涌,下殿吹吹风就好了,请陛下恕罪。”
说着就让王义扶他出去。成帝便又关切地问了他两句,拍了拍手,叫过两个太监:“送临川王到偏殿休息,再替王上些解酒汤药。”
那两个太监应喏一声,硬把王义从宣帝身边挤了开去,一左一右地夹着他从殿后退了出去。宣帝腿步发颤,心里倒还明白。若是再喝一副汤药下去,甭说小皇嫂,就是玉皇大帝来了也救不了他的命了。
到了偏殿,他就往榻上一靠,叫王义出去替他弄些干净水来,再把双眼一闭,任那几个太监怎么劝他喝药也不张口,硬撑着装起死来。
好在那些太监也没敢真对他动手逼迫,劝过几回,也就放下药汤,由得他在那里躺着。偏殿中火烧得极旺,香风腻人,冲得人头脑昏沉,直到王义回来,服侍他喝下了一瓯冷水,才觉着似乎好了些。
又呆了不知多久,外头丝竹之声渐低,庭中也有了些人声。宣帝猜着宴会快散了,便扶着王义要出去。若运气好,说不定那位小皇嫂已经来了;若遇不上她,也是趁这机会先离开皇宫为要。
殿中几个太监还想阻拦他,却被他一怒之下释放出的王霸之气震慑住,不敢上前纠缠他,只拦住了跟在他身后的王义。
殿外寒气正盛,北风呜咽着卷过回廊。宣帝出来时没穿外氅,正在殿里热得满面通红、微微出着汗,被这寒风一拍,就觉着冷入骨髓。几个喷嚏过后,更觉着头重脚轻,跨出回廊时步子没迈好,险些栽到一片被雪覆住的花丛中。
他踉跄着拔出脚来,借着月光认准出宫的方向,也顾不得等王义他们,一脚深一脚浅地就往会通门方向走去。
走出不多远,宣帝就听见西北方传来一片环佩玲珑,正向他这边靠近。回身往那儿一看,就见到几个宫女打着香炉宫灯引路,后头有一个人分开众宫女,直向着他而来。
是他念兹在兹的小皇嫂?宣帝站在原地盯着那身影看,可不知是月色朦胧还是他中毒已深,却怎么也看不清那人的模样,只觉着月光之下那人肌肤胜雪,双目晶亮,头上乌发如云,堆得略像纱帽;身上棉袍也略厚了些,不显身段。
还没回神过来,宣帝的手已抚上了来人的胸口,一按之下,心头猛地惊跳几下,脑中只转着一个念头:“皇嫂,你的胸怎么了!”
4、这发展不正常!
雪满山中高士卧,月明林下美人来。
这本来是多么美好的邂逅场景,怎料美人的胸却是一马平川。
能在这宫中自由来往,还有宫女开道的男人,十成十就只有一个人。宣帝的脑子还没糊涂到转不动的份上,想明白了来人身份,双膝一软就要下跪。
可惜他的腿是真的软,而且放在人家胸口上的手还一直没撒开,往下这么一跪,整个身子就朝着地面栽了下去。
“小心。”一声低语响在宣帝头顶,成帝双手一圈,扶住他另一只手,将人按到了自己胸前,低沉愉悦地笑道:“阿挚,这可是你自己投入朕怀里了。”
眼看着一串串欺君之罪马上就要落到头上,宣帝连忙气沉下盘,当场就要跪下请罪。可成帝的手圈得甚紧,他跪了两回也没能跪下,衣服都蹭得有些凌乱了,还是以足可称作犯上的姿势靠在成帝怀里。
成帝双手紧紧困着他,望向灯火通明的偏殿,似是自言自语,又似说给身边人听:“吾弟酒醉无力,还是由朕扶你入殿歇息吧。”
说罢便挟着宣帝往殿门走去,一群宫女仍在前开路,还有几个太监想过来接过宣帝,却被成帝一一斥开:“临川王幼时曾在花园摔伤,那时就是朕亲自背他回寝宫。如今朕兄弟年纪虽长,亲爱之情仍和从前一样,朕扶他一回又如何?”
宣帝实在强不过他,无奈之下陪着成帝兄友弟恭,眼睁睁看着逃生之路离自己越来越远,不知毒酒还是什么又在偏殿里等着他。
罢了,早晚得有这一回。
宣帝对自己的性命倒也不算特别担心,实乃是因为他平生有两大外挂,无所不能、无所不利,保命常有富余,建功立业也不在话下。
头一个外挂就是王霸之气,霸气外露,属于主动攻击型,每次打开都能让敌人斗志降低到零,并且彻底臣服于他。作用对象不分男女,但是在面对女性时还有一项特殊副作用,就是令对方死心踏地爱上他。
第二个外挂则是被动技能大召唤术,在他陷入危机时会自动触发,视情况召唤出可完全克制眼前之敌的人,保护他的生命安全。虽然他一点儿武功不会,骑射技能一般,但有这条外挂保护,就是御驾亲征或对上刺客,也从未出过事。
大江大浪他都渡过来了,难道还能在这条趟过一回的小河沟里翻了船?
虽然眼下情况紧迫了点,但宣帝还是一派从容,面不改色地随着成帝进了偏殿,往窗边矮榻走去。走到榻边,他就要谢恩坐下,身子却还被拉着往前走。
成帝感到他有停下的意思,也略略放缓了步伐,温言笑道:“吾弟中了酒,又有些感染风寒,还是到床上休息吧。这榻太小,朕怎舍得你这样委屈。”
不知为何,成帝这浓浓的兄弟情谊却叫宣帝心中发冷,怎么听怎么觉着有点不对味。及至到了床前,成帝要按着他坐下,他才觉着自己看出了点阴谋的门道,连连辞让:“陛下面前,哪有臣弟的座位。请皇兄宽坐,臣弟侍立即可。”
他心里惊疑不定,目光也有些闪烁,不敢看向成帝。不过因为药力之故,转得不那么灵活,倒也看不出多少算计之意,只显着眼波流转,目光灵动。
成帝看着他微微一笑,终于撒开手,撤手时却故意拉了他一把,叫宣帝站立不稳,又往前扑了一扑,重又伏到了他身上。
不等宣帝起来,他便拉住了宣帝的胳膊把人往怀里一带,挥手吩咐太监宫女:“朕兄弟久未共谈,有些话要说,汝等都下去。”又对已经豁出去死,只等着外挂来救的宣帝笑道:“朕与七弟这些日子也一向不曾亲近了。想当初你我兄弟何等友爱,自从那年父皇生病,却凭空生了多少事,令阿挚暗自疏远朕……”
二哥什么时候有了这么好的耐性,到现在还不给他定个冲撞圣驾之罪?
宣帝略一走神,再醒过来时就听见成帝抱怨他疏远自己,忙也跟着发挥演技,面上浮起一片崇敬之色,垂头答道:“臣弟怎敢疏远吾皇?陛下是臣弟心中最为敬重之人,只是如今国事操烦,臣弟不敢因私心而令陛下多添烦恼。”
成帝挽着怀中僵硬的身躯,目光落到宣帝低垂的额头上,顺着脸上起伏的轮廓一路看下去,直没入