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“希望我们能在易卜拉欣山庄度过愉快的阿拉伯之夜。能否找到些许的理由可以预测她也想见到我？”
“她见到你定会高兴，”堂兄胸有成竹地说。“我见到你都十分快活，别说她了。”
正文 第二章 堂妹先行（1）
我通过多方调查证实，查尔斯讲的易卜拉欣山庄的传说完全属实。星期六这天我搬进腓尼基旅馆，边为以下一小段时间的单独行动做计划，边等待查尔斯的电话，还要买些东西。我打算星期天雇一辆汽车和司机，进入黎巴嫩地区去探查阿多尼斯河源头。
我去服务台找接待员安排此次旅行，他满腔热情地帮我制定起方案来：穿什么衣服，住什么地方，带多少钱等，他都毫无保留地发表了意见。在阿多尼斯河源头可以看到不少庙宇。“而且，”他又补充，“你若在回来时稍微转一下弯，还能看到易卜拉欣山庄。”
他肯定误解了我脸上露出的惊讶表情，慌忙解释：“易卜拉欣山庄是座宫堡，住着一位英国贵妇人。过去的时候，那宫堡的一部分是允许参观的。可现在，天哪，她已经十分苍老，他们说，她有点……”他弹々额头。“已有很长时间再无人见到她了。”
“她肯定还住在那里？”
“绝对。我听说她有个伴从，还有仆人，每月向临近那里的萨尔科村送去一次生活用品，然后由骡子驮过小溪。”他笑一笑，说，“我只是向你推荐那里的风景，那里的风景简直太美了。”
我说，“我认识这位老妇人在英国的亲戚。我给她写个短信，问她能否让我前去拜访，不知好不好？”我也不知是什么东西阻止了我向接待员说明我与她的关系。
他否定地摇々头，“别人讲，把门的看守根本不让任何人进。已有好长一段时间，除了医生，她谁都不见。”
“医生？她病了吗？”
“大约半年前医生每天都要去的。但她后来康复了。”
我回想起来，她在圣诞节时又起草了一份遗嘱，说明她的身体不错。“您知道这位医生的名字吗？”我问，“我说不定能从他那里打听点她的情况。”
他说，那医生便是亨利？格拉夫顿大夫，住在烈士广场附近。我回到房间，查阅过电话号码簿。话筒里传来一个男人的声音，开始讲阿拉伯语，后来用法语，最后才说英语。格拉夫顿大夫早已离开贝鲁特，走了好长时间了。一阵沉默。对方能帮助我吗……？
“我只是想打听一下我一个亲戚的情况，”我说。“就是博伊德夫人。她住在一个叫易卜拉欣山庄的地方。”
对方语流加快。“哈莉奥特夫人哪！据我所知，她身体很好，但她不是我的病人。按理说，格拉夫顿大夫走后，我应当继续照应她，但她写信告诉我，她已另有安排。”又一阵沉默。“我可以知道您是谁吗？”
“我是她的侄孙女，克里斯塔尔？曼塞尔。格拉夫顿大夫还在黎巴嫩吗？”
“恐怕不在了。他已回伦敦。”
“明白了。唉，我说不定要去看望她一下。”
停顿片刻。话筒里的声音谨慎、冷漠地说：“有人讲，她已深々隐居。”
“这我明白。谢々您的帮助。再见。”
“再见，”对方说。我放下话筒，抿嘴一乐。对方动人的话音意味着什么呢？无疑是，“祝你好运。”
傍晚，查尔斯来了电话，说由于本恩的父亲迟到，他最快也无法在星期天晚间赶来。“但我以诸神的名义发誓，”他感情真挚地说，“星期一一定赶到你那里。否则我就是在公路上遇祸身亡了。”
“在你未买到那种蓝宝珠之前可别说这话。你对我说过，这是一个什么事都可能发生的国度。”
我没有提及我自己做的调查，也没向他透露我心中已对姑nǎi々哈莉奥特生出的一种强烈的好奇。
服务台的接待员尽其所能为我安排好了十分美妙但费用极高的旅程。汽车是美国造的，极为宽敞舒适，轮胎漆为蓝sè，内有空调设备，司机是个活泼可爱的小伙子，名叫哈米德，他告诉我，我们要一口气从海平线爬上两千五百米的高度，因为阿多尼斯河源头在黎巴嫩的高原地带。我稳坐在他身边，随着汽年从比布劳斯离开海岸拐向盘旋公路，我便以惊奇的目光注视着车内高度表的变化。
哈米德没有料到，他一口气并完成不了这次爬行。起初，公路在穿过梯田，伸入一片株下长满庄稼的苹果林时，遇到一群黑眼睛的儿童在飞尘之中追赶母鸡嬉戏。接下去路面坡度加大，两旁是梯田的护壁和开着弱小花蕾的果树，这是最后一片种植带。在作物比较稀少的梯田里，小麦的瘦叶几乎被大片的chun花淹没。哈米德停下汽车，让我尽情地欣赏这美景：淡紫sè的兰花、挺拔的仙客来、蓝中泛黄的天竺葵、鲜艳的郁金香，以及传说仅因阿多尼斯而生的殷红的银莲花……
我们再次迎着晶透清澈的空气，沿山脊部之字形公路前进，路旁是岩石，灌木丛生，暗灰之中点缀着一漫黄的金雀花。只见绵羊和油光发亮的黑山羊簇合一处在坡边吃草，每群羊的中间都坐有一位牧羊人，各个双手交叠在杵地的牧羊棍上，目送我们走过，好似湖中孤露的岛。
公路继续上爬。汽车每做一次令人心惊胆寒的急转弯，内侧的岩块都险些擦到汽车的挡泥板，路的外侧则是万丈深渊，乌鸦和渡鸦就在我们脚下上下盘飞，呱叫啼噪。少顷，汽车猛然间开上陡峻突兀的山梁。向左边看，是蓝天映衬下的白晃晃的山岩和渐次降低下去的森木覆盖的连绵山头，直至远方的大海；右边便是那深邃的易卜拉欣山谷，浅绿的阿多尼斯河河水映shè着明亮的阳光在原始森林的遮蔽下忽隐忽现地流淌着。
接着，我们的汽车辗着深々的殷红银莲花，穿过几道巉岩扶持的幽壑骤然驶降下去，抵达阿多尼斯河源头。我们仿佛来到神话世界，忘却了时间概念。宛如久旱无雨的土地上的饥民，望见从那巨型石壁半腰处黢黑洞穴中呼啸而出的银白湍流。我们自然而然地也联想到神、鬼、威、惧，以及五谷岁登，人寿年丰。自从那喷涌的山泉从这岩洞冒出之后，所经之地便绿树成荫、花草遍布；湍流两侧忽然间生长出殷红殷红的银莲花。于是引来阿佛洛狄忒——即爱神维纳斯，与放羊的阿多尼斯一见钟情。阿多尼斯被野猪咬死，就在此地，凡他鲜血溅洒过的地方都生出银莲花来；直至今ri，每年chun天阿多尼斯河的河水都要变红，赤丹丹的直入大海。
我们欣赏过炫目的石壁前垂挂的皓々水帘，瞻仰了阿佛洛狄忒神庙的寥寥废墟，告别迎风怒放的鲜艳花朵和动人美景，另取一条道路返转回去，却似锦上添花又碰上一个东方奇观。在距阿多尼斯河源头不远的下方，一匹光泽浏亮的阿拉伯栗sè马从岩面的一条白sè地表擦痕形成的路上跑上来，骑手的带有包头巾的素袍宛如风帆展扬在身后，马头那披红挂彩的银白笼头在阳光下熠熠闪亮。在这匹马的身后有两只浅黄褐sè的硕长细毛犬轻快地跟随着——这就是那种波斯灰狗。很快，他们消失到路的转弯处。
在我们沿着山谷的另一侧下去吃午饭的路上，我们再次见到那位骑手。他一定走了一条捷径。汽车绕避着路面的坑洼，驶入一个小村庄，这时我在低处望见了他，他正在一块向ri葵地里牵马漫步。不一会儿，村里的矮墩墩的破败房屋阻挡住我的视线。
正文 第二章 堂妹先行（2）
我们在这小村停下购买橘子。哈米德说，这里的橘子直接从树上摘下，不但带着阳光的温热，而且可以挑到熟透的。“我去买些来，作为送给您的礼物，”他说着将汽车停入一棵
桑树的树yin。
这村子只有为数不多的泥坯修筑的房屋，然而，阿佛洛狄忒给他们带来的丰盈景象在这里却举目可见。到处都是果树的鲜花，不但有挂着诱人果实的油绿油绿的柑橘树和柠檬树，而且有雪白的梨花、嫩红的杏花及漫山遍野的粉红的苹果花。
一群十分幼小和讨人喜欢的儿童围住汽车。如果没有他们，这地方在午后的沉寂中就显得绝无生气了。田内无人。除去这些幼儿和几只干瘦的母鸡，在户外话动的只有一个叼烟斗的老头。哈米德用阿拉伯语向他提出一个问题，大概是打探谁能向我们出售这美妙果树上的果实，他缓々抬起那近乎失明的眼睛，望着我的导游。接着，这长者嘴里嗫嚅些什么，哈米德转头朝我撇嘴一笑，说“我去々就来，”便走入一洞昏暗的门廊。
我到街上去溜达。在一堵近两米的固土墙下便是我望见那骑手的梯田。高挺的向ri葵密密麻々，固土墙脚全长着野蝴蝶花和蓝百合。我爬下固土墙去摘花，孩子们尾随而来，主动帮忙。我们接连不断地交谈起来，阿拉伯语，英语、甚至石器时代原始人的简单呼答语言全部用上，最后双方终于沟通思想。我也茅塞顿开：他们在期望我拿出某种实物以作为他们采花之劳的报偿。
“花上一个先令吧，”哈米德在我上方的路上打趣地说。
这好像有点太小气，但他的话不错。孩子们抓过硬币，纷々散去。
“我现在想步行下去，你去开车吧，咱们到下面的公路上会合。你买到橘子了吗？”
“买到了。”他又说，“您不必慌。我在下面等您。”
我望见那骑手走的小道是齐顶的向ri葵地内的一条狭窄的空隙。在向ri葵间还有一些绿叶泛白，羽毛状花冠呈棕黄sè的植物，一个个顽强地向上伸挺着争取阳光。我高一步低一步地向最下面的一块梯田走去，那里已无向ri葵，而是种植着我更熟悉的作物玉米。一株枝条银白的无花果树像哨兵似地立在两种庄稼的分界线上，其芽蕾刚々绽出嫩绿。树干上还缠绕着—种无名的野藤，藤上的花如银莲花一样殷红。我停步采摘一朵。将一束藤条拉离树干，发现下面有样东西。在暴露出的无花果树枝杈上有—幅红sè草图，画的是一只奔跑的犬——肯定就是那种波斯灰狗，这素描显然简单粗糙，但也生龙话现。
人们普遍有一种经验：一旦某一事物引起你的注意，它便会不止一次地出现，这种出现往々伴随着恐慌，或者像是命运注定似的。是不是因为查尔斯曾向我提到过它们，这种波斯灰狗就要在黎巴嫩一直附随着我？我继续朝下面走，来到公路上。哈米德正坐在一墩矮墙上吸烟。他马上起身。“您想吃橘子吗？”
“正想来一只。喂，看这一片葵花，多美呀……哈米德，他们这里为什么种向ri葵呢？”
“做食用油。同时，zhèngfu用它制造人造黄油。也是阻止种植大麻的一个战畧步骤。”
“大麻！是毒品吗？”
“正是。在这种山区里，以往种得很多。现在种植一定的数量是合法的，用于医疗，但必需有特许证。不过，在这样荒僻的地区，农民超过规定多种一些则是很便当的，他们还可以在zhèngfu督查员到来之前先抢收一部分。”他耸々肩头。“这很划算，总有人甘冒风险赚大钱。”他扔掉香烟，将烟蒂踩入土内。“刚才跟我说话的老头正吸这玩意，他房后的土豆地里就套种着大麻。”
“大麻是什么样子？”我问。
“枝叶灰白，开着棕黄sè的长条花。”
我不禁一惊：“在向ri葵下面种的也有！”
“等督查员赶到时就看不到了，”他漫不经心地说，“我们上路吧。”
今天实在奇妙和令人兴奋，所以在钻进汽车时我似乎避不可免地又提出一个请求：“告诉你，我想在返回的路上去瞧一瞧易卜拉欣山庄。”
接着我向他解释了我为什么对那里感兴趣的原因。
大约下午四点，我们驶入萨尔科村。哈米德将汽车停到一个陡坡边，从那里又可以望见阿多尼斯山谷的令人赞叹的美景。“在那儿！”他叫道。
我随他指示的方向看去。山谷开阔，河水的急流划破两岸的密林一泄而下。从左边钻出来的萨尔科河跌降下来，与阿多尼斯河交汇。在这两条水流的夹持处高々地矗立着一块刀锋般的舌状坚硬台地，台地顶部铺展着那座宫堡，它实际上是一个巨大的几乎见不到窗户的建筑群。
“您得从谷底的萨尔科河涉渡场走过�