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“读过《三字经》和《百家姓》，会做荷包、暖帽和帕子。”小白细声细气答道。向氏笑笑，命人赏了个荷包给她，“拿去玩吧。”小白道了谢，由侍女领着，退了出去。
“这孩子真招人喜欢！”向氏喜孜孜冲着谭瑛说道，“待她祖母身子大好了，务必把这孩子的来历问出来！”
“知道了！”谭瑛嗔怪的笑着，“只要一问出来，我立时三刻便告诉您去！”一刻也不耽误。
姑嫂二人玩笑几句，说够了体己话，向氏方款款去了。谭瑛命侍女，“到姑奶奶处看看，都有谁在。”邻舍便住着女儿和外孙，偏偏不是岳培、沈迈在，便是傅深在，自己这做外祖母的倒不能常常过去看小外孙。
侍女答应了，疾步去了解语处。很快回来了，满脸是笑的禀报，“回夫人，这会子只有姑奶奶和孙少爷母子二人在家。”沈伯爷居然出门了，真难得。
谭瑛听了也是欢喜，好了，能看外孙了！带了侍女穿过小门，来看解语和阿大。阿大见了她，大老远的便挥舞着双臂兴奋叫起来，等她到了跟前儿，扎楞着手扑到怀中，很是亲热。
“乖孙子，想外祖母了没有？”谭瑛心都酥了，抱着阿大柔声问道。阿大还不会说话，只会冲着谭瑛傻乐，就是开了口，他说的是什么大人也听不懂。解语看着阿大很努力的想表达什么，偏偏又不会说话，表达不清楚。嗯，老爹说的也有道理，像阿大这么小的孩子真是太不容易了。
“无忌今日进宫饮宴。”解语无意中提起。谭瑛抱着阿大，皱皱眉头，“你爹爹前日入宫饮宴，圣上赐了一对美女给他。”当然也不只是安瓒一个人了，在座诸位大臣都有份。
“爹爹肯定没要。”解语很笃定。安瓒这么多年都是洁身自好，犯不上晚节不保呀。谭瑛点点头，“是，你爹爹没要。”脸上分明有笑意。
“爹爹是怎么说跟皇上说的？”解语凑近谭瑛，虚心讨教，“娘教教我，我好告诉无忌。”万一皇帝也要赐他美女，让他也照着说。
谭瑛强忍住笑，“他说，‘臣家贫，养不起’ 。”户部左侍郎的俸禄是每年八百石米，要养妻子和孩子还成，养美妾，那可是会入不敷出的。
解语笑得前仰后合，臣家贫，养不起？老爹可真实在。阿大见她笑成这样，不明所以，也跟着咯咯咯笑起来。解语捧起阿大的小脸亲了两口，“乖儿子！”阿大更乐了，咪起眼睛，示意解语还要亲亲。
解语大乐，把儿子抱了过来，母子二人你亲我我亲你。“儿子，你弄了我一脸唾沫。”解语哀叹。每回都是这样，阿大不管亲谁都是往人家的脸上弄唾沫，然后，他一脸得意的笑。
正在玩闹间，张雱回来了。先冲谭瑛规规矩矩行礼问好，才抱过阿大亲热。“宫中饮宴顺利不？”解语和谭瑛都很关切。在宫里那种地方饮宴，吃不饱喝不好都是小事，平平安安顺顺利利的就行。
“和平时一样，没什么新鲜的。”张雱逗阿大玩笑着，不经意说道，“只一件，皇上不知怎么了，遍赐美女。还要赐给我一对姐妹花呢。”说什么“美女伴英雄”。
谭瑛紧张起来，“姐妹花在哪？”女儿这才成了亲有了儿子，小日子正温馨甜蜜的时候，来了一对姐妹花？
张雱亲了亲阿大，笑道“我推了。我跟皇上说，‘臣家贫，养不起。臣家阿大，还要靠义父养呢，往后有了阿二，要靠父亲养。哪里养得起姬妾’。” 我那点儿俸禄，只够养解语，养不起别的女人。
解语和谭瑛迅速对视一眼，“爹爹教的？”“不知道啊。”解语笑咪咪夸奖，“无忌应对真是很得体。”皇帝是个劳动模范，心忧社稷百姓，最爱节俭，拿这个来回绝皇帝，不会触怒他的。
晚间安瓒也回来了，解语偷空问他，“爹爹，怎么皇上有心情遍赐美女？”皇帝刚即位时遣散数千名宫女，怎么这才没几年，就玩起这套把戏了？
“没什么。”安瓒微笑，“安南去年有了变乱，历经十个月的功夫方才平定。安南王为了表忠心，除进贡金银财宝外，还进贡了三百名安南美女。皇上这几天所赐的，全是这批安南女子。”
解语明白了。原来皇帝是不想养闲人，或者是想废物利用，这才把安南女子赐给众大臣的。“爹爹，朝中都谁要了，谁推了？”像安瓒和张雱这样的人，多不多呀。
“文官大多推了，武将大多要了。”安瓒欣慰点点头，“无忌是个好孩子。”文官推却，大多是为名声考虑。而武将相对比较没有顾忌一些，那么多武将当中，像无忌这般自爱的可不多。
一家人逗着阿大，说些家常。谭瑛提及小白，很是怜惜，“可怜，不知道亲生父母是谁。”解语笑道“没什么，卢妈已是能下床了。待她身子康复了，我细细询问于她，没准儿能替小白寻到亲爹娘。”想法子呗，既然当年留下有肚兜，有玉锁，总算有线索。
安瓒细细问了前前后后，略带沉吟，“七年前，我记得很清楚，那年朝中诸事不顺，先帝改过一次元，将原来的隆化年号改为洪嘉，称为洪嘉元年。那一年，朝中有十几名官员被贬、被赐死……”想起从前的黑暗岁月，安瓒面目怆然。
“有没有姓薛的官员？”解语关心的是这个。安瓒楞了楞，凝神细思，“洪嘉元年遭贬的有……”仿佛突然想到什么重要的事，安瓒站起身，“去书房，搬出洪嘉元年的邸报，寻出七月所有邸报。”卢妈说了，她捡到小白那天，是七月十五。
张雱一人抱阿大玩耍，安瓒、谭瑛、解语三人一起去书房查邸报。“有了，有了。”解语眼最尖，一眼看到“给事中薛迟”，这位姓薛！
“薛迟，您认识不？”解语问安瓒。安瓒苦涩点点头，“认识。爹爹和薛大人，是同年。”同一年中的进士，同朝为官，怎能不认识。
☆、第107章
“虽然是同年；可我和薛大人来往并不多。”安瓒回忆着往事；“我是陕西人氏；他是江南人氏，言语不甚相通。”这也容易理解；同年有一百人呢，哪能个个都亲厚，总是性情相投、利益相近的来往多些。
这位薛大人官话说得不好？解语暗暗思忖。这个时代并不是所有的官员都能讲流利的官话；有些人终其一生，只会说自己本乡本土的方言。
“我记得，薛夫人是杨树胡同瘐家的姑娘。”谭瑛也在回想往事，“我虽没见过；却听说过，薛夫人是位难得一见的大美人儿。”那些年自己虽是深居简出；却也听过薛夫人的芳名。
那就对了，所以小白长得这么好。解语兴冲冲建议，“把肚兜和玉锁拿去给瘐家人看看，万一认出来了呢？”采蘋说肚兜做工很精细，没准儿是薛夫人亲手做的，娘家人看见就眼熟。
“不急。”安瓒微笑说道“咱们只知道是杨树胡同瘐家，旁的一概不知，直接上门未免冒昧，还是先打听清楚再说。”谭瑛和解语都觉有理，“极是应该！”又不认识，总不能冒冒失失上门吧。三人整理好邸报，出了书房，回到厅中。
沈迈已回来了，正抱着阿大眉开眼笑哄着“叫祖父，叫祖父！”什么时候阿大这小子能开口叫自己一声“祖父”啊？做梦都盼着这一天。门帘掀起，解语等人进来，沈迈幽怨的看了解语一眼。
沈迈今儿又是被解语支出去“会友”，未免心中愤愤不平：解语真霸道！女孩儿家一点儿也不温柔。唉，如果有个听话孝顺的小女儿就好了，不会这般对阿爹。
“阿爹，晚上有您爱吃的酥羊肉。”解语笑盈盈献殷勤，“还有糟腌猪蹄尾耳舌和水点心。”所谓的水点心，也就是“扁食”，大体上相当于后世的饺子。
沈迈听到“水点心”，高兴了，“我要一大盘水点心！”解语还是体贴阿爹的，知道阿爹最爱水点心！
晚饭分两桌，张雱陪着沈迈、安瓒在外面，解语陪着谭瑛、安汝绍在里面。阿大坐在旁边的小木床上向饭桌热切的张望。那渴望的小眼神儿让解语都心软了，由着谭瑛把他抱过来，跟大人一起吃饭。说是一起吃饭，其实就是偶尔喂他口粥，或拿筷子蘸了菜汤让他抿抿。阿大很谗，抿一回菜汤能美美的闭上眼睛品好一会儿。
“小外甥快长大罢，”安汝绍很同情阿大，“等长到小舅舅这般大，你什么都能吃了。”阿大牙都还没长齐呢，当然是这不能吃那不能吃，长大便好了。阿大冲安汝绍笑笑，又指了指菜盘子，示意谭瑛“还要吃”。
安汝绍规规矩矩吃了一碗饭。“娘，姐姐，我想出去玩一会儿。”得到许可后，从侧门跑出去了。谭瑛还有家事要处置，饭后也带着侍女缓缓步行回了安家。
撤下杯盏，换上香茗，张雱陪着安瓒、沈迈饮茶闲坐，解语也抱着阿大出来凑热闹。“绍儿呢？”安瓒不见了安汝绍，问道。
“出去玩耍了。”解语笑了笑。汝绍从前有四个玩伴，如今只剩下一个小白，所以两人很要好。每回过来，汝绍必要和小白叽叽哝哝说上半天话，又常带好吃的给小白。今晚也不例外，问采蘩要了个捏丝戗金小食盒，装了水点心去寻小白了。
安瓒也不以为意，闲闲坐着说些家常。沈迈知道杨树胡同瘐家的事，大包大揽道“亲家要上朝，阿雱要练兵，这事交给我了！”安瓒和张雱也没跟他客气，“如此，有劳了。”
沈迈做事很雷厉风行，第二天傍晚便详详细细的跟众人讲了，“瘐家人口简单，只有亲兄妹二人。哥哥瘐时际在工部做个小官儿，靠俸禄过日子，清贫得很；妹妹瘐时华嫁给薛迟，夫妻二人都已殁了，并没有留下子嗣。瘐时际这人倒还忠厚，只是……”
众人都狐疑看着他，只是什么？沈迈挠挠头，“只是太穷了！我下午晌去过一回杨树胡同，那么小三间房子，巴掌大一个小院子，住了瘐家夫妻二人和七个孩子！”瘐时际有两个儿子，五个女儿。
解语嘴角抽了抽。本朝太祖皇帝是个很吝啬的人，给官员们制定的工资标准非常之低。小京官儿若是不掌实权，没有灰色收入，只靠那点儿俸禄过日子，日子一定难过。这位瘐时际先生再生育众多儿女，那更甭提了，揭不开锅都有可能。
“瘐兄家学渊源，必是懂玉的。这玉锁，求瘐兄赏鉴赏鉴。”工部叶主事这日特意邀了瘐时际在富贵楼饮酒，席间拿出一个蓝田仔玉玉锁，虚心求教。
瘐时际受宠若惊，忙伸出双手接了过来，“哪里，哪里，蒙阁下抬爱，在下浅薄得很，哪里懂玉了？”正谦虚着，目光一下子呆滞了，嘴唇颤抖，“这，这是舍妹出嫁时，家母给的陪送！”再不会错的。家中并不富裕，妹妹能嫁给薛迟这新科进士为妻，是多么光宗耀祖之事。父母倾尽全力给陪送，把家中值钱的几件器物都给了妹妹，这玉锁，便是其中之一。
叶主事大喜，“果真？”又取出一个婴儿肚兜，“瘐兄细看看，可认得是谁的针线？是不是令妹的手笔？”瘐时际急忙把肚兜抓了过来，上上下瞅了几眼，“我认不出来！”从没在这些事上留过心。
叶主事未免有些失望。瘐时际比他着急呢，抓耳挠腮想了一会儿，眼睛一亮，“有了！内人和小妹最熟悉，我回去问问她！”叶主事颔首，“如此，某与瘐兄同行。”上司交待的事，还是早早办妥为妙。
二人出了富贵楼，坐上叶主事的马车，到了杨树胡同。瘐时际头蒙蒙的，也不让叶主事，下了车便奔进院门，“娘子，娘子！”瘐太太正在厨房忙活着，探出头来嗔怪道“什么事，急成这样？”
瘐时际不由分说，拉着瘐太太看肚兜，“快看看，认不认得？”瘐太太没好气，“锅里正做着饭呢，若糊了，咱们晚上吃什么？”一边抱怨着，一边还是低下头来仔细看了。
瘐太太抹起了眼泪，“这是小姑做的！”瘐时际怕出错，问道“你看准了？”瘐太太一边抹眼泪一边点头，“准准的！错不了！”自己进门时小姑才八岁，眼看着她长大的，她的针线，岂能认错？
瘐时际拿着肚兜奔出院门，气喘吁吁上了马车，“叶主事，这肚兜出自舍妹之手！”娘子是个有成算的人，她既说“准准的”，那定是没错了。
叶主事笑道，“如此 ，劳烦瘐兄。”吩咐车夫，“去凌云阁。”事情这么顺，可以顺利交差了。
瘐时际惴惴不安问道“叶主事，咱们去凌云阁做甚？”叶主事微笑安抚，“无事，瘐兄不必忧心。”
到了凌云阁雅室坐定，叶主事挥笔写下一封书信命人送走，之后和瘐时际闲坐饮茶。瘐时际坐立不安，云里雾里摸不着头脑。
黄昏时分，雅室门打开了，一名中年斯文儒雅男子带着位清秀可爱的小姑娘，出�