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我的身子渐好，果儿也恢复了活泼。我笑，“我倒从没见过他疾言厉色的样子。”
“世子对公主当然不会这么凶啦。他这几日没出过屋子半步，天天就在公主身边守着，不吃不喝也不睡，看着都揪人心。”
看他那日的脸色，我也能猜出大概。心里百味陈杂，不知是喜是忧。
身子好得差不多了，我又每日往小白的书房去。小白恐我劳累，也不让我再做添茶倒水的事。每个人都小心待我，在我面前只字不提退婚的事。可越是在我面前小心翼翼，背地里就传得越盛，我即使听不见，也知道这事已经闹得沸反盈天，都议论到其他诸侯国里去了。公主的婚事向来不是私事，这件事上有人失了利益，有人得了好处，有人惋惜，有人快活，不必亲闻，也知道不外乎如是。
只是人人都当我面子上挂不住，才病得要死要活。我又不好逢人就解释，便默认下来。若是能因此让郑国觉得理亏，也算对我父亲的买卖出了点绵力。
对郑国的世子，还真是说不上好恶。那人和我父亲联盟，打过几次山戎，据说骁勇善战，年纪轻轻，已有威名在外。以前也有不少人在我面前说过他的好处，大抵都是才貌双全的话，可我还是无从想像，他在我心里永远都是混混沌沌的一团，连个眼睛鼻子都没处安放。
老天爷就偏要和我开这种玩笑，放个谪仙般的诸儿在我身边，好让其他男子都相形见绌。
不婚
冬去春来，霜凋夏绿。议论了一整个季节，我被退婚的事情总算消停下去。这是个诸侯分封的乱世，总有比这件事更让人心潮澎湃的话题。
云过天空，我的日子渐渐平静下来。春风一度，又是浸桃花白芷酒的时候了，诸儿最爱这酒。
我送酒去他书房的时候，看见他正盯着一块缣帛出神，见我进来，慌忙把它塞进袖袋。我没有究诘，诸儿这样的人才相貌，收到几幅缣帛，并没有什么好奇怪的。但随即而来的是一丝失落，我撇过头，深吸一口气，给他一点时间把缣帛藏好，我不能让这种失落在心底发酵开来，那不是我可以企及的东西。
我将酒放在他的案上，岔开话题道：“过些日子彭生就要生辰，我也不知送他什么好。”顿了一下，又道：“你以前说婴孩都是丑丑的样子，如今他也不小了，怎么还是这副丑样子。姜姓多出美人，就算笨成纠这样的，都是个美男子呢。”
他笑，“纠哪里笨了？还不是你和小白合伙欺负他。”
“我们哪有欺负他？你看管夷吾像好欺负的吗？他有军师在，我们哪里是对手！”一说到纠，就让我想起管夷吾。一说起管夷吾，我就非要饶舌几句才肯罢休。
诸儿最会转移话题，原本我们是要讨论彭生的，却被他引到了别处。这件事诸儿恐怕早就知道，只是他从来没有对人说过，包括我。我也是后来听小白说起的。
诸儿的政务日益繁忙，我也没有久坐，嘱咐他这酒烈，小酌慢喝，不要贪杯误事。他笑我罗嗦，倒像个管家婆了。
我道：“父亲已经为你张罗婚事了，你是世子，少不得三妻四妾。我一个人不过一张嘴，才说一句你就嫌麻烦，以后自然有厉害的来管你。”
他的脸皮抽动了一下，大约是笑。我低下头，再次告辞。诸儿将我送到门口，我抬头道：“我已经让果儿收拾东西了，妹妹也不是不识趣的，维鹊有巢，维鸠居之，你的栖梧宫自有凤凰来栖，可别叫未来的嫂嫂怨我。”本想说句玩笑话，话出口了又觉得没什么好笑的，只是脸上已经摆好了十足的表情，一下子也收不回来。
“婚事尚早，你也不必这么着急。”诸儿低着头，并不看我。
我们之间从未有过这种尴尬，我不想再呆下去，转身就走。走出好远，才想起脸上的笑容还没有收拢回来。
这次是我主动要搬走的，人大了，总要识时务。
早上才吩咐果儿，她倒利索，我回去的时候都已经办妥当了。见我回来，忙不迭地上前邀功：“公主，照您的吩咐，东西都搬回您的宫了，今天起就回吗？”
我苦笑，这丫头的手脚也太俐落，倒不知是该夸还是该骂，连个能赖下的借口都不给我留。
“公主……嗯……”见我并不高兴，她又紧张起来。
“办得很好。看你说句话都结结巴巴的，我就喜欢你这样的奴才，手比嘴快。既然都搬好了，今天就回吧。”能搬离诸儿的视线，果儿当然最高兴，出了栖梧宫，再没人能骂她了。
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用过晚膳，我坐在案前读书，偶烛施明，我被烧得烦闷，便放下竹简到院子里吹风。假山旁有谭活水，我脱了鞋袜把脚浸在水里。冰凉的池水抚过脚面，顿时觉得通体顺畅，暑意全消。我摆动双腿，像两只白玉桨打起水花，又招呼果儿去取些冰镇的果子来吃。
我向来不喜欢前呼后拥，人一多就手杂嘴杂，净添些闹心的事。平日里我只留果儿一个人近身伺候，其他的人都支得远远的。她一离开，便独留我一个。果子易得，取冰却要费番功夫，一时半刻也回不来。我一个人呆坐了一会儿，抬头看天，棋布星陈，热闹得紧。倒是我这桐月宫，活脱脱一个人间广寒了。
低头叹了口气，想到诸儿，正要生出些哀怨来。倏然从背后被人拦腰抱起，未等我看清来人，才要惊呼，那人倒先开口了：“乱来！谁准你把脚浸在凉水里的？肚子再疼可没人管你。果儿呢？不仔细看着你又跑到哪里去了，这奴才少不得一顿打。”
有下人听见这里的动静陆续从四面汇集过来，我摆了摆手，表示没事了，让他们都退下。
我因久服庸医的汤药，身子偏寒，一到月信就疼得死去活来。这本是女孩家的私秘事，我一直没有告诉他，他却上心，替我当心着。我窝在诸儿怀里磨蹭他，甚是得意。
我道：“你怎么来了？”
“不许我来吗？好由着你一个人胡闹。”诸儿将我放到榻上，取了干布替我擦脚，又帮我穿上鞋袜。“我怕你睡不好，特地过来看看。”
我笑。这话我问得俗，他答得更俗，我和诸儿偏就是一对俗人，超脱不得。我甚至想不起今天早上为了什么才要搬出诸儿的宫，任性惯了，难得一回明理知事，都没坚持过半天。
诸儿凑过来，歪躺在我身边。半夏送我的桃花绣品横在榻前，我指着上面的美人道：“像我吗？”
“像。前几年还看不出来，如今越看越像了。”
“之子于归，宜其室家。”我念着上面的字，嗤笑起来。我和半夏互赠一诗，却是好的不应，坏的应。
果儿捧着冰镇的果子进来，诸儿不许我吃这么凉的东西，又呵斥了她一顿。我也替她冤枉，自己又吃不成，只好赏她。
眼看着好东西从嘴边溜走，只能另寻补偿。我留宿诸儿，他没有推拒。失之果儿，收之诸儿，我也不算太吃亏。
我环着诸儿的腰，还是平素睡惯的姿势。但今天，总觉得有所不同。若不是父亲为他选夫人，我也不会注意诸儿已经到了弱冠之年。照说我也有了月事，如果不是郑国退婚，也早就嫁作新妇了。如今榻上躺着的是两具长大成熟的身子，再不是骄儿騃女、竹马之友了。
我以前只当自己恋旧，睡惯了诸儿宫里的那张榻，其实我恋的是诸儿这个人，只要他在，就算累块积苏，也照样会有一夜好眠。
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次日一早诸儿就离开了，我慢腾腾爬起来梳洗，正要往小白的书房去，果儿跑来递给我一块缣帛。“公主，这好像是世子身上掉下来的。我……我也没敢问，先拿来您看看。” 果儿三天两头挨他的训，见他就像老鼠见猫似的，避君三舍。
我看了一眼，似乎就是昨日书房里的那块，我道：“自是他的，我现在哪来这种东西。我要去小白那里，没功夫看，你还他便是。”
这一日，我身在小白的书房，心却不知在哪儿，滚烫的茶水撒了鲍叔牙一身，疼得他龇牙乱叫。近来我有什么失常也不会有人责难，倒是托了郑国世子的福。
这阵子山戎举兵再犯，郑国世子又领军来帮父亲平乱。父亲实在喜欢这人，旧事重提，却遭他再次婉拒。推说以前没帮过忙的时候尚不敢娶，如今解了齐国之难，才讨了夫人回去，不是摆明了拿国家的军队、将士的性命换一己之私吗？
初听这话的时候，我抚掌大笑。以前他送缣帛珠宝讨好我的时候，我对他也没什么印象，可他退了两次婚，我倒是越来越欣赏这人了。即便是做戏，能作出这等官样文章的，委实是个人才。
先前的事才平息不久，平白又被刺激了一回，我笑得前仰后合，别人当我犯了痴癫。我也不会和他们多费唇舌，身在宫廷，又尊为王女，自然就要有点被人无故揣测的度量。
鲍叔牙换了衣服，小白婉言劝我回去休息。我笑道：“昨夜睡得好，无需再休息。既扰了先生授业，我也不在这儿呆了。嗯……不如去女娲娘娘的庙上烧个香，磕个头，给自己求个好姻缘。”
我并非想去求什么姻缘，不过顺着他们的意思说罢了。才起身推门，忽然想到一事，转头问道：“鲍先生，为何夏殷不嫌一姓之婚，周制始绝同姓之娶？”
鲍叔牙愣了一下，遂答：“天地之化，专则不生，两则生。同姓而婚，惧不殖也。”
“仅此而已？”
“公主以为不够吗？”
我又笑，“惧不殖也？鲍先生，这不是自己打自己的耳光？女娲伏羲就是亲兄妹成婚，普天之下，率土之滨，莫非女娲娘娘和伏羲氏的子孙！”
裂帛
我回了桐月宫，果儿还捧着那块缣帛来回踱步，这点小事，倒叫她赴汤蹈火一样。
我道：“你又拿了什么炙手的山芋？不过是块缣帛，还他就是了，你还怕他什么？”
果儿见我回来，喜道：“公主，您在我就不怕了。您可千万别差我一个人去送，还是等世子自个儿来拿吧。”
我嗔怒，“他是老虎，吃了你不成？没用的奴才，拿来给我吧！”果儿也不怕我生气，赶紧交到我手上，一脸虎口余生的窃喜。
我接过缣帛，又想放刁，双手各捏一半，卯足了劲往两旁一扯，只听“嘶啦”一声，缣帛在我手中裂成两半。果儿吓了一跳，瞠目看我。我诡笑一声，“怪不得有人喜欢听，这响儿着实悦耳！”
还想再撕，余光觑到上面的字迹，不由愣了一下。我还当是他未过门的夫人托寄的锦书，却原来是诸儿的手笔。将两片碎帛拼在一处细看，果然是他的亲书：
桃树有华，灿灿其霞，当户不折，飘而为直，吁嗟复吁嗟！
我将两片帛拼在案上，托腮看了半晌。果儿鬼头鬼脑地凑过来，涎着脸问：“公主，上面写了什么？您一整日都唬着脸，怎么一下子又高兴成这样？”
我在高兴吗？果儿不说，我倒不自觉。我正了正神色，道：“写了首桃花诗啊，家里有株桃花开得盛，可惜能看不能折，只好看着叹气啊！”
“能看不能折，能看不能折……只好看着叹气……”果儿歪着头，嘴里喃喃重复我的话，想想没个结果，又来看我的缣帛。她也不认得字，倒看了半天，好像我骗她似的。“公主，就这几句话啊，也值得您笑成这样？自家的桃花干吗不能折啊，夫人堂前的五株桃，我们不是年年去折吗？呦，我们浸的那些桃花酒倒叫世子喝得差不多了，要不要再去浸些啊？再不折，过些日子花倒要谢了。”
“自然要折！去，给我拿笔墨来。”我拍开她的脑袋，将缣帛翻过来铺在案上。写道：
桃树有英，烨烨其灵，今兹不折，证无来者，叮咛复叮咛！
果儿见我搁下笔，又凑上前看：“公主，您这又写什么啊？”
我笑道：“果儿刚才说得对，我便是照你的话叮嘱那人，再不折，过些日子花倒要谢了。……走吧，我们再去折些桃花来。”
果儿往案上觑了一眼，问：“公主，那缣帛……世子……”
“哦，收起来。又撕又画的，弄�