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阿香和姜嫂都大吃一惊。阿香一拉姜嫂，机警地后退一步。却不料，身后的大门哗啦一声关闭了。阿香拉着姜嫂用力撞门，却撞不动。那门竟然是用很厚的木头制成的，可能用刀都砍不透。
“别费劲了！”仍然是那个女人的喊声。
供桌两侧的门开了，各走出三人，五男一女。女人二十来岁，长得很白，很精巧，一双眼睛宛如陷在古洞中。她穿着白色的长袍，白纱布罩头，手里竟然拿着一根与蔑然所拿的一模一样的拐棍。
“自我介绍一下，小女子名叫紫荷。”女人说：“阿香，玉芯，你们俩今天是不可能跑出去了。想活吗？”声音满带着鄙视。
阿香装出害怕的样子：“我们可怕死，很怕的呀！你们能放我们吗？我有钱，很多很多的钱，都可以给你们的。”
紫荷讥笑道：“别装了！你现在身无分文吧？如果能拿出钱，不多，十两银子，我马上放人。”
“说话算话？”
“绝不欺瞒！”
阿香转向姜嫂：“玉芯，你去拿钱，我留下典质！”
紫荷哈哈笑了：“阿香，你的无赖手段，我早就听说了。今天，谁也别想从这里走出去。你们有另一条选择，就是说实话。如果能说实话，关你们三天之后，保证放掉你们。如果不说实话，现在立刻杀掉。”
阿香笑道：“真有意思！你们是学蜘蛛吧？设了这个女巫馆，就相当于设了一个网，专等猎物撞网。算我阿香没长眼睛，出手吧！想让我阿香投降，做梦去吧！”
紫荷道：“你以为自己很了不起？其实。你就是条小虾米，不过是我们顺手捞进来的。实话告诉你吧，我们张的这个网，等的可不是你这类无名之辈。我让你们再看点新鲜玩意儿。”
紫荷拍拍手。两扇门里，各走出五个女人来，年龄均在二三十岁之间，没有太年轻的。姜嫂和阿香都大惊：十个女人，全都穿着蔑然作法时的魔术师服装，拿着拐棍。她们齐刷刷地停在两侧，神情严肃。
紫荷喊一声：“作法！”
十个女巫立刻慢慢地将拐棍举起来，指向天空，口中念念有词，听不清语音，也不是蔑然所用的语言，如唱歌一般，抑扬顿挫的。她们念诵着，屋里竟慢慢地黑了，越来越黑。姜嫂注意到，是窗帘被拉上。这窗帘的拉线，一定连着屋里墙壁后面的什么地方，因为屋里看不见有人拉窗帘。
屋里更黑了，几乎是漆黑如墨。忽地，对面两道门的上方，垂下两个条幅，条幅闪闪地发出光来，条幅上的字清楚地显露出来，写的是：“神女驾临，天地清明。”跟蔑然在抓捕宁虎现场所用的条幅一样。
“神女驾临，天地清明。”十个女巫，整齐地念诵起来。
“哈哈哈！”阿香大笑，“你们这不是跟王城的那个神女学吗！跟人学，没羞臊！你们脸不红吗？”
紫荷恼怒，却不置一词，期待地望着这些女巫们。女巫们的拐棍先指向天空，又徐徐地落下来。忽然，女巫们像事先演练好了一般，刷地向阿香与姜嫂围过来，十条拐棍一起指向了她俩。嘴里念诵的内容发生了变化，犹如中邪了一般，变得激昂与疯狂，铿锵有力的。
“哈哈哈！”阿香虽然被围在中间，但还是忍不住大笑了，“你们这乱糟糟的，是啥呀？老牛拉破磨似的，吱吱嘎嘎的，丢不丢人哪？错了，全错了，念的那些词是癞蛤蟆对不上瞎蛤蟆，哪里像女巫啊！”
紫荷一声冷笑。那些女巫们如得到了指令，十根拐棍忽的指到阿香身上。阿香还想叫，口鼻中却闻到一股特异的味道，还没等弄明白，身子一阵酥麻，立刻发软，竟慢慢地委顿到地上。姜嫂大喊：“你们要干什么？”十条拐棍立时指向了她，她也跟阿香一样，浑身酥麻，慢慢坐倒了。
紫荷满脸奸笑，凑到她俩跟前：“怎么样，味道还好？”
“不……好，真……不……不好。”阿香说话断断续续。
“知道不好，就与我们配合。我问你们三个问题，如果乖乖回答了，就给你们解药，放你们自由。第一个问题，你们到底受谁支使，那个黑衣蒙面人是谁。第二个问题，你们怎么来到睢城的，别人知道不知道你们来。第三个问题，女巫秦蔑然到底有何本事，她的咒语怎么念。”
阿香费劲地说：“我……我……全……全知道，可是我……我……就是不……不告诉你。”
紫荷道：“你以为自己能挺过去吗？做美梦去吧！说，快说！”
可阿香与姜嫂什么重要的话也不说。紫荷到底失去了耐心，火跳三丈。她把阿香与姜嫂分开。姜嫂被带进屋里，进了一个地洞。地洞里实际上是一个相当宽大的房间，有床，油灯都是落地式的，像一朵大荷花。姜嫂被安排坐到床上，紫荷坐在她面前，很温柔地劝她。
紫荷说：“玉芯，我跟明白人，就说明白话。我身属王族，称当今的徐王章禹为叔。我们徐国有过多么辉煌的历史啊，创立了多么强盛的王国！可如今，我们的国土越来越小，国力越来越弱。我们身边的宋国、吴国、楚国都日益强大，我们只能跟钟吾、彝这样的小国为伍。我们有灭亡之虞啊！你是徐国的子民，你得帮助我们。”
姜嫂这才知道，她们是什么人，为什么会有这么大的势力，弄了这么多的女巫。姜嫂心里叹息：你知道我是哪国人吗？我其实是齐民，是战乱弄得我家破人亡的。我讨厌你们这样打仗，讨厌这样斗来斗去，弄得老百姓不得安生。我只希望找个心爱的男人，好好过日子。我要保护我的亲人，我的亲人就是秦蔑然，我是不会让你们祸害到她的。
姜嫂装出害怕的样子：“你说的……说的……是啥呀？我……我……真的真的……不懂。我就是阿香……阿香手底下的一个……一个使唤丫头，侍候她的。别的……别的，都不知道。”
紫荷挺有耐心，继续劝她，劝得姜嫂都烦了。
姜嫂不松口，不吐露一个字，紫荷无可奈何。她趓身说：“你何苦死硬到底呢？你可能认为，你们的那个女巫秦蔑然，确实能通神吧？可我们一样。没有她的咒语，也同样能通神。”她朝外面喊：“来人，带她们去看看，看看我们的神通到底有多大！”
姜嫂被拉出房间，她不知道要面临什么。可她还是明白了，她们怕师傅，急于想知道师傅的咒语，想跟师傅一样，能够通神。所以，她们才不择手段。
姜嫂极为担心了。哎呀！师傅可不能进入她们的圈套啊。
36、女巫成群（二）
姜嫂被架到地洞上面那个摆供桌的房间，看见阿香也被人从另一道门里架了出来。阿香显然也没遭受折磨，笑嘻嘻的。两个女人被五花大绑，架到后屋，出后门，进了一座大院，推上马车，坐进一个两侧带窗户的车厢里。
这车厢很结实，阿香连撞几下，围板都不动。窗户上挂着窗帘，看不到外面。手被绑住，也不能掀窗帘。
马车明显出了院，进入外面的街道。
阿香悄悄地问：“你招了吗？”
姜嫂晃晃头。
“我早就预料到了，你要保护你师傅，头掉了都不会招的。”
“是的。”姜嫂眼睛里溢出泪水。
“喂！我问你，你对我也能这样忠心耿耿吗？”
姜嫂不假思索：“能！”
阿香抿着嘴，吃吃笑了，神情像既得意，又调皮。她凑到姜嫂跟前，低低地说：“你明白他们为啥不打我们，不逼供吗？她们是想动员我们，让我们服气，自动把情况说出来，然后跟着她们干。”
姜嫂点头。
阿香道：“其实，她们很怕蔑然，觉得蔑然能通神，能治服她们。那个紫荷，不知是王族的哪一支，野心大如天呢！如果我们没有被她们说服，下一步，就是折磨。姜嫂，你能挺住吗？”
“我能！”姜嫂紧紧地咬住牙。
“我可不能哟！”阿香吃吃笑了，开玩笑地闪着眼睛。姜嫂知道，阿香只是在耍闹，她其实非常坚强。
门一响，门帘被掀开道缝，一个十分英俊的二十来岁的青年人露出一张脸来。他微微一笑，两只手伸进来，提着两个葫芦：“主人让我问你们，渴不渴？”
阿香道：“不渴！就是渴死，也不喝你们的水！”
青年仍然柔和地道：“别死扛！渴了、饿了，糟害的是自己的身体。”在颠簸的车上，他把两个葫芦举起来，还眨眨眼睛，阿香和姜嫂同时发现，他右面的葫芦上，贴着一块绢布，上面有字：
别着急，我会想办法救你们的。要养足精力。外面有耳，不要乱说话。
呵！这人什么来头？
阿香一伸手，把一个葫芦拿过去，打开盖口，一顿猛喝。姜嫂也觉得渴了，拿过另外一个葫芦，也喝了个饱。
青年人笑笑，退下去了。阿香和姜嫂会意地点点头，却不敢说话。
车停了，听到外面有咚咚咚的敲鼓声，是从姜嫂所呆的那个方向传来的。姜嫂那边的窗帘呼的被拉开，不知谁伸进手拉开的；透过窗口，能够清楚地看到外面。阿香连忙溱到姜嫂身边，往外看。外面二十多丈外是一个土台，台下站着不少老百姓，窃窃私语。而土台边，放着一张大鼓，有个短打扮、红腰带、赤膊的汉子正在敲鼓。鼓声咚咚中，一个三十多岁的光头汉子从土台后面的布围中走出来，向下一鞠躬。
姜嫂和阿香情不自禁地叫一声。因为土台子后部，布围子的上方，挂着一横幅，写的是：“巫女阿琴消灾祈福”。
鼓声一停，光头汉子便一拱手，对着下边大声讲话：“各拉父老乡亲！巫女阿琴让我捎话，今天她已经给三个人消了灾，祈了福，很累了。如没有事儿，就到此为止。再找阿琴，请到寓所，定当全力相助。”
“好！”下面的群众鼓起掌来。
正这时，从东北角传来喊声，是个粗噪子的男人：“阿琴姑娘救命啊！”随即，几个男人，抬着一扇门板跑过来，上面躺个女人，披头散发的，似乎已经不久人世，正在大口地倒气。
男人们上了土台，把门板放下，一起跪倒，嘣嘣磕头。仍然是粗噪子的男人发话：“请阿琴姑娘一定要救救阿宛。她男人已死，还有两儿要养，不能让孩子没了娘啊！”
光头面现难色，正欲开口，后台走出一个姑娘，圆敦敦的，脸蛋子也像那大号盘子一样。她穿着灰色的肥衫，手执皮鼓，满脸关心之色，急奔门板之前，俯身仔细看了看病人，对台上的众男人下令：“闪开，闪开！”
众男人下台了。肥女在台上双手高举，敲着皮鼓，转起圈来。她眼睛半睁半闭，嘴里嘟嘟囔囔，听不清语音，那肥硕的身子转得很急，脚把土台踏出一股烟来。她不知道转了多少圈儿，脸色红涨，汗水直流，神情却越加昂奋。她蓦地停在病人跟前，皮鼓向下，直靠近病人脸面，鼓里边似乎有粉末纷纷飘下。良久，她猛地向后跳了一步，大声呼喊：“起，起！”
众人屏住呼吸，看她，看病人。她仍旧敲着皮鼓，鼓声却越来越低。她声嘶力竭地再喊一声：“起！”皮鼓停止敲击，场上一片安静。病人缓缓地动了，竟慢慢地爬了起来，坐着，莫名其妙地看着周围。
阿琴疲惫至极，一屁股坐到土台上，挥挥手：“好了，好了！”
众人一阵欢呼：“真神女呀！”
抬病人来的男人噗通跪倒：“谢谢神女搭救！”
那个光头的男人从土台后出来。抬门板的一个男人跳起来，直奔光头，往他手里塞了件东西，一定是银子，然后连连感谢，回身指挥着，把病人抬走了。肥女人也被光头汉子扶进后面的布围之中。阿香和姜嫂马车上的窗帘忽的被放下，马车再度走动。
姜嫂奇怪：“这是啥套路啊？”
阿香吃吃笑了：“你不觉得很蹊跷吗？蜼城一瞬间来了这么多的女巫，各式各样的，却又偏偏让我们来看，啥意思啊？”
姜嫂也说不出来。
马车却拉着两人，继续走，又接连看了两处地方，全是女巫，不过样子不同。一个是纯蜀地巫山来的，身着长袍，头上扎着罗帕，手里拿的却是一个画着阴阳八卦的圆盘。她把