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聊毕，黑人男子离开了这里，那妇女主动招呼起苏蔓来。
“我叫伊斯拉，你在这里的生活和工作将由我来负责，我先带你去房间，路上给你讲讲咱们这里的情况吧。”
通过伊斯拉的讲解，苏蔓了解到，这么大面积的宫殿都是属于一个人的，那人名叫苏莱曼·奥坦。
这名字和我的名字还蛮相近的。苏蔓心里嘀咕着，脑子里浮现出那老者的样貌来，有点想改名的冲动。
“对了，这是哪里？我是说哪个国家？”苏蔓之前只是从老者的话中得知这里不是美国，却没能得到更多信息了。
“这里是土耳其啊，土耳其的伊兹密尔市。”伊斯拉道。
土耳其……苏蔓只听说过这个国名，却对此一无所知。看来他们说的那种自己听不懂的语言应该就是土耳其语了吧，如果土耳其有自己语言的话。
“我刚刚说的你都记住了吗？”伊斯拉看苏蔓漫不经心的样子，有些不放心。
“记住了记住了，这里是那个苏莱曼的家，他平时住东面那个超漂亮的大庭院里，我就住在西面这狭小的房子挨得很紧密，没有漂亮的花园的小院子，没事不能离开这里，要从早工作到晚是吧？”苏蔓一口气说了下去。
伊斯拉点点头，虽然觉得她的一些用词有些不妥，不过觉得没有要纠正的必要。
“你和我们不同，你是奴隶身份，所以是没有工资和自由的，让你做什么就要做什么，平时是不能穿过那扇门的，就是你在穿过通道前的那个庭院里经过的第一扇门。”伊斯拉想说的内容着实不大好描述，她费了半天功夫才说明白自己在讲些什么。
“我明白你的意思了。”苏蔓感觉有点心烦，连忙应声并试图转移话题：“那个，你们土耳其怎么还有奴隶这种存在？我们美国一百五十多年前就已经没有奴隶这种存在了。”
伊斯拉笑道：“在过去，能够在苏丹的宫殿里工作的都是奴隶，现在早没有这样的规定了。让你做奴隶，并不是让你的身份有所改变，只是限制你的人身自由。大概你做什么事得罪苏丹了吧，所以他才变相拘禁你在这里，又让你做很多很多工作。”
得罪倒是得罪了，不过……
“苏丹又是什么？”苏蔓总能听到伊斯拉口中蹦出她听不懂的词语。
“苏丹在现代来讲也只是一种称呼，不代表实质含义，也没有特殊地位。奥坦家族的领导人代代都居住在这座宫殿里，在帝制被推翻后的现代社会里，有些人就管这里的主人叫做苏丹了，我们这些被雇佣的工作人员也都这么称呼。”
苏蔓总觉得“苏丹”这个词有什么别的含义，不过她要了解的事情还有很多，不能只局限于这种末节。
“那我每天要做的是不是很轻松啊？因为那位苏丹不住在西侧，这里又没什么人在，应该只是些打扫和清洁工作吧？”
伊斯拉正带着苏蔓穿过一间大厅，听到这话，她回过头来定定地看着苏蔓，看得她心里发毛。
“是了，是我没讲清楚。”伊斯拉突然笑出声来，一边向苏蔓道歉一边解释道：“这座宫殿并不只是苏丹一个人住的，他的harems也都住在这里啊，住在harem中。”
苏蔓听愣了：“他的什么住在什么中？我实在没听懂你在说什么。”
“harem是名词，可以指一群女人，也可以指一个住处。”伊斯拉为她讲解着：“harem指的女人们，都是同某个男子有男女关系的人，并且还被安排住在某处，那个某处，也被称作harem。”
这么一解释，苏蔓终于明白了这个词的意思，她脑子很快就转过弯来：“你的意思是说，这西侧的建筑，就是那老头的情/妇们住的地方？”
“老头？”伊斯拉皱眉：“苏丹并不老啊，他还很年轻。不过你说得对，东侧是苏丹日常起居和办公的地方，西侧就是后/宫了，你的主要工作就是服侍那些夫人们。”
苏蔓心想，到底是土耳其人怪异，还是那老头怪异啊？别人都把情/妇们各自安置在不同之处，这人竟然把她们都关在一起，不怕打架吗？啊，说不定这群女人也都很怪异，能同意这种事情。苏蔓满怀恶意地猜想她们是不是都长得很难看。
正想着，斜对面有一群女人正穿过回廊走进这座庭院。打头那位有着一头金棕色长发，一身海蓝色长裙，衬着她身材的凹凸有致，她在身上戴满了珠宝首饰，却又不会让人觉得很庸俗，美女一举手一投足都令苏蔓为之沉醉。
大胸美女！这是苏蔓第一感觉。
“这位是克洛伊夫人，也是苏丹的后/宫之一。”伊斯拉小声为苏蔓介绍着。然后又为正看过来的对方介绍着苏蔓的身份。
第6章 奴隶生活
苏蔓面无表情地应对着对方听完伊斯拉的介绍后惊讶的目光，心里明白她是惊讶自己的女奴身份。鬼才知道她对这有什么好惊讶的，要知道苏蔓更惊讶于她能够和其他女人一起相安无事地共事一夫。
待她们走过后，伊斯拉带着苏蔓继续朝前走着。她就着这次偶遇，为苏蔓讲着这里住客们的情况。
克洛伊是那位苏莱曼·奥坦的十一位情/妇之一，她们都住在前面的院子里。一同住在那里的还有服侍她们的人，伊斯拉和苏蔓也在其中。伊斯拉还告诉苏蔓，从明天起，她就要跟着伊斯拉一起为克洛伊做事。苏蔓这才知道对方那惊讶的眼神中还包括这件事。
她们现在所走的是条不算太宽的小路，路两旁都是双层楼房，不知道里面是做什么的。虽然是这样的结构，可苏蔓并不觉得这格局有些逼仄，因为这座宫殿的建筑有一个非常有意思的特色，那就是回廊。回廊并不像中国古代的建筑那样是构筑在建筑外围的，而是本身就是建筑的一个组成部分，因为回廊的棚顶就是二楼房间的地板。
两人走过这段小路后，就来到了一个不大的小庭院里，庭院四周是围了一圈的二层小楼，和刚才看到的那两排是连成一体的。伊斯拉告诉苏蔓，这里就是她今后要一直居住的地方。
苏蔓要住的地方不如她所想的，是独立的房间，而是一个能睡十二人的“集体宿舍”。房间内有两排通铺，中间是狭窄的过道。在没有窗子的那侧，伊斯拉拍着守着门口的位置告诉苏蔓，这是她睡觉的地方。
苏蔓嫌弃地看看这居住条件，有想要转身离去的冲动。
u像她想象的那样是可以一个人居住的房间，而是个能睡四人的“集体宿舍”。四张床头顶在没有窗子的那侧，伊斯拉拍着守着门口的位置告诉苏蔓，这是她睡觉的地方。
苏蔓嫌弃地看看这居住条件，有想要转身离去的冲动。
时近正午，伊斯拉又领着苏蔓去了厨房，取了五六个盛满食物的盘子，用大银托盘装着端到了宿舍所在那栋楼的一间小厅内。
小厅里的墙有两个半房间那么高，窗户建在很高的位置，所以室内光线有些暗，但还是可以看清室内陈设的。小厅内靠墙摆了一圈类似沙发的东西，说是沙发有点不恰当，因为这圈可以坐的东西既没有沙发腿，又没有沙发扶手，只是铺了两层的长方形海面坐垫罢了，贴着墙面还有相同大小和样式的海面靠背。苏蔓觉得，坐在上面一定很不舒服，因为太矮了，腿没地方放。
小厅里已经有人在了，大家或盘腿或侧坐在地毯上，有说有笑地吃着食物。伊斯拉也将托盘里的食物放到地毯上吃了起来。
同苏蔓被囚禁的那段日子吃到的东西差不多，这顿午餐也是以肉食为主的。在她的托盘里，放着一罐炖牛肉，一旁配着一块厚厚的发面饼，外加一杯热气腾腾的红茶。苏蔓是肉食动物，只要是肉，她就能做到来者不拒，这顿饭吃得很开心。
吃饭期间，其他人看到陌生的苏蔓，便热情地同她打着招呼，伊斯拉也就顺势将她介绍给了大家。关于苏蔓的姓名，伊斯拉其实有点不大习惯，因为发音实在是同这座宫殿的主人名字太相似了，以至于她有种在直呼自己雇主名字的感觉，苏蔓自己也因此不想被人这样称呼，她主动提出让对方称呼自己“苏”就行了。因为达成了共识，所以伊斯拉向人介绍苏蔓的时候就只说她叫苏。
说到姓名，苏蔓便想起来问伊斯拉是她的姓还是名，因为她只简单说了自己叫伊斯拉而已，苏蔓甚至都判断不出这是姓还是名。吃完饭她俩把托盘送回厨房的路上，苏蔓便问起这件事来。出乎苏蔓意料的是，伊斯拉没有什么需要隐瞒的地方，她坦然地告诉苏蔓，伊斯拉是她的名字，姓氏是阿尔达，之所以只说了名字，是因为土耳其人的一个历史传统。
土耳其人的名字听起来很西化，却是实打实的东方式结构，也就是姓在前，名在后的。而且在古代，他们是连姓氏都没有，有的只是自己的名字，加上父亲的名字，祖父的名字，甚至加到曾祖父的名字，这样组成了一个人的名字。这种传统一直持续到了上个世纪，直到那位推翻了帝制的总统，名叫凯末尔的仁兄开创了土耳其人有姓氏的历史先河。
不过小小的尴尬出现了，在土耳其国内大家都是姓前名后，可拿到国际上，就要按照惯例反过来说了。听那些有过旅欧旅美经历的人的自我介绍，根本无从分辨他所说的哪个才是名字。因此，土耳其人就沿用了一直以来的习惯，只说名字，不说姓氏。
这倒是个不错的旅游见闻，苏蔓心里想着。
下午的活计主要就是打扫房间。伊斯拉带着苏蔓离开了这座庭院，往宫殿更深处走过去，眼前又出现一座更大的庭院。
庭院中央有座漂亮的喷水池，很传统的那种，上面没有什么人物雕塑。喷水池占地面积相对整个庭院来说不算太大，却能散发出阵阵凉意，让感觉有些闷热的苏蔓为之一振。不过她没能在那里多停留片刻，伊斯拉已经走向一栋楼内了。
苏蔓要服侍的那位克洛伊，在楼中有四个房间。一间客厅，一间卧室，一间作了储物间，一间是两位贴身侍女的住处。客厅面积很大，约四十多平米，还带了个隐秘式的卫生间。苏蔓遵照伊斯拉的指示，清扫着客厅的地毯，擦拭着沙发和圆形茶几的灰尘，一直干到腰都直不起来。
“平时很少干活吧？”斯拉笑道。
苏蔓摇摇头，告诉她，自己从来不干活。
“克洛伊怎么不在房间里？”苏蔓已经游历了一圈属于克洛伊的房间，她一面惊叹对方储物间里繁多的珠宝，一面问伊斯拉。
“你要叫她夫人。”伊斯拉看了看墙上的挂钟：“这个时间，克罗伊夫人应该还在公共浴室。”
第7章 努力工作
“从我们中午看到她到现在？”苏蔓惊讶到了极点。“我记得那时候你就跟我说，她是去洗澡了。这么长的时间，就是褪层皮都够了吧？”
“在公共浴室并不只是洗澡而已，还会跟别的夫人们聊天和沟通，享用下午茶。”
“在浴室里？”
“当然是在浴室里，不然还要在浴室外面吗？”伊斯拉反问道。
“可……”苏蔓欲言又止，不过在想到这或许是土耳其人的习俗后就不再多问了。
伊斯拉看出她心中还有疑问：“你有什么好奇的地方也不用问我，明天跟着克罗伊夫人一起过去就明白了。”
伺候别人洗澡？苏蔓有点想要吐了。
伊斯拉带着苏蔓在这几个房间里忙活了一下午，也不见克洛伊回来。
“看来夫人今天和人聊得很开心，说不定被人请去做客了。”伊斯拉道。
到了晚餐时间，伊斯拉又带着她去厨房取晚餐。
“今天因为你是第一次来，我要带着你熟悉一下这里的情况，所以咱俩是在这里用餐的。从明天起，如果没有意外的话，你就要在克洛伊夫人那里用餐了。”伊斯拉为她讲解着。
晚餐的丰盛令苏蔓沉醉。在她拿的托盘里，放着一盘热气腾腾的烤肉，上面浇着番茄酱汁，下面垫了一层切成小块的面包。挨着这盘烤肉放置的是一碟乳白色物体，像布丁一般随着托盘的震动而微微晃动着。除此之外还有一小盘蔬菜沙拉和红茶。
苏蔓舀了一勺白色布丁状食物放到口中，惊喜地发现这竟然是凝固了的酸奶。伊斯拉指点她，这酸奶是要放到那盘烤肉里一起吃的。苏蔓试探性地将酸奶放进去拌了两下，尝了尝味道，觉得说不出好吃，也不会觉得难吃。就着烤肉底下的面包吃了几口后，她开始爱上这奇异的搭配和味道了。
晚餐过后，伊斯拉就跟苏蔓回到了她们住的地方。
“本来这个时间你应该在克洛伊夫人那里的，不过今天就算了，明天再说吧。”伊斯拉道。