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验教训后作出的一项重大创新。
防护方面，和初代装巡一样采用了阿姆斯特朗公司从从美国引进许可证生产的哈维镍钢，水线带88－180毫米，甲板50毫米，炮塔150毫米。重要部位180毫米厚度的水线装甲几乎比德国的勃兰登堡级高出一倍，比怀特的设计业增厚50％。另外，水密舱的密度也大幅度增加。
动力方面，在德国和法国相继采用水管锅炉的情况下，海军委员会也终于同意在军舰上采用水管锅炉。于是，瓦茨在本级舰上安装了24台由亚罗工厂生产的最新式高压水管锅炉，提供高达18000马力的澎湃动力。就锅炉性能而言，亚罗式锅炉水管更为密集，效率也比德国采用的威斯考克或者桑尼克罗夫特锅炉更高。
军舰排水量9700吨，最大航速20。5节，载煤量高达1450吨，双轴驱动，以8节速度巡航，最大航程为8000海里。
可以说，该型军舰在适航性、速度、航程、防护方面全面超越了怀特的初代设计，尤其是卓越的直接和间接防护，令皇家海军技术委员会十分满意。
瓦茨一炮打响的同时，怀特则遭遇了流年不利。由于两年前在德国已经开工勃兰登堡级装巡的情况下，他竟然没能把握军舰设计的发展趋势，设计出世界上最强大的穹甲巡洋舰“强力”号。虽说怀特是按照海军的要求设计的，主要责任不他本人，但是强力级两舰由于舰体过大，内部设施过于复杂而遭遇施工困难，怀特因此而备受指责，
在这种情况下，怀特于1896年初辞去了皇家海军造船总监的职务，瓦茨一跃成为英国海军造船界的一号人物，皇家海军也迎来了长达二十年之久“瓦茨时代”。
1896年，瓦茨根据不同的战术需要相继设计出两型新式战列舰和一型小吨位高航速的轻巡洋舰。
其中1897年开工的“反击”号战列舰是全世界第一艘装备二级主炮的战列舰，这表明，英国在主力舰设计方面再次走到了世界的最前列。
……
1895年7月，亨特里克的方案被威廉和瓦德西批复，而后全德国的造船厂迅速被动员起来，不过船台实在紧张。
1891年以来，由于威廉的格外重视，以及德国航运业的大发展，德国的造船工业产能扩张了三倍半，但是即使如此，饱满的订单还是早就排到了两年以后。
尤其是甲午战争结束后，财大气粗的日本海军自不必说，一些小国海军也因为“德国造”在海战中的优异表现而取消了在英国订造军舰的念头，改从德国的船厂订造。
也难怪，无论黄海海战还是丰岛海战，英国为中日两国建造的穹甲舰就和纸糊一样，稍微挨上几发炮弹不是水线大破，就是人员伤亡惨重。反观中日两国从德国订造的军舰，即使“经远”号这样的陈年老货都表现出极强的生存能力，更枉论日本方面立下赫赫功劳的吉野和高砂两条新锐舰，以及北洋海军掩护镇远撤退后扔可堪一战的宁远和抚远号装甲炮舰了。
其中，智利将原定在英国订造的三条巡洋舰中的两条拿到德国建造，希腊和秘鲁也分别从大名鼎鼎的伏尔铿船厂订造了一艘富士级装甲巡洋舰。至于大量的鱼雷艇和炮艇的订单数不胜数。
由于船台的建设存在一个滞后期，所以在这种情况下，德国海军想要一下子把订单都下达出去还真是有问题。
为了促进本国工业的发展，亨特里克自然不会让船厂压制海外军舰或者商船的订单，无奈之下只能暂缓了部分国内商船的建造，从而才凑够了六个船台用于军舰的建造，其中可以建造5000吨级以上大型军舰的则只有两个船台。
考虑到在建和建成的勃兰登堡级装巡已经达到八条之多，因此亨特里克决定优先建造舰队战列舰和岸防战列舰，他在海军的一次内部会议上表示：“考虑到阿萨布港口已经在我们的手中，为了充分利用这一优势，以在关键时刻封锁曼德海峡，所以岸防战列舰必须优先且大量建造。”
第一百七十一章 海军竞赛（下）
岸防战列舰说好听点叫战列舰，其实就是小船扛大炮，也就是俗称的“蚊子”船。（蚊子个头不大但是吸血的刺针却是又大又长故而有此比喻）
19世纪中期以后，由英国著名的舰船设计师伦道尔肇始，小船架大炮的蚊子船出现在大洋上，这种军舰体格小巧，造价低廉，而却装备与其身材远不相称的大口径巨炮，颇有点“志大才疏”的阵势。这类军舰不利于出远海航行，主要用途是防守海岸、要港，当时被称为水炮台，因为具备陆地炮台所无法比拟的机动性，以及造价低廉，甫经出世，就被各主要海军国家大量装备。不太愿意亦步亦趋地跟随英国人，德国在蚊子船的设计思路上作出自行改进，加上了水线带装甲，创造出了具有开创性的装甲蚊子船“黄蜂”号，这类军舰又被称作近海防御铁甲舰或者岸防铁甲舰，名为铁甲舰，实际则是加强了防护的“蚊子”船而已。但较普通无防护的蚊子船，生存力已大为提高。
由于其造价低廉，还拥有击沉大型军舰的实力，因此李鸿章在北洋海军肇造之初曾从英国阿姆斯特朗船厂购买了数条“镇”字级“蚊子”船，不过后来李鸿章也发现用这种船守卫江口和航道还可以胜任，若是要出海作战实在是难堪大任。
德国在1880年代末期计划建造的八条奥丁级铁甲舰也属于岸防战列舰性质，只不过当时普遍采用效率低下的钢面复合装甲，因此威廉在1890年果断下令停建了后四艘。
现在既然克虏伯装甲已经投入使用，那么在防御作战中拥有强大攻击能力的“蚊子”船自然要大建特建的。在威廉看来，在科技发展日新月异的世纪之交，只有这种二十年以后也不过时的装甲才是军舰上最为保值的装备。
新式岸防战列舰由詹姆斯设计，在3000吨的舰体上安装了两座双联装260毫米炮塔，火力十分彪悍。
军舰长62米，宽14米，吃水约4米多，干舷2。4米。得益于长宽比很小，这种吃水较浅，干舷很低的军舰在风浪不大的情况下依然是稳定而良好的射击平台。
军舰拥有厚度达80－250毫米的水线带装甲，内部为穹甲设计，平面和侧面装甲厚度分别为25毫米和50毫米。采用单轴推进，四座水管锅炉提供最高3200马力的输出功率，最大航速12。5节。以6节速度巡航时拥有2000海里的最大航程。
该型舰以德国在海外的港口命名，其中首舰是为“卢德里茨”号，以纪念那位同名的不莱梅商人为德国在西南非洲获取的第一块殖民地。
“卢德里茨”级军舰计划建造十条，其中1895年8月同时开工了四条，后续六条将在未来三年内陆续开工建造。
同时开工的还有两条大型战列舰，该级舰以普鲁士省份命名，首舰为“西里西亚”号。
西里西亚级战舰的设计乃是詹姆斯参考了日本海军订造的新式战列舰得来，由于该级舰预设的主要作战任务是在北海和波罗的海和英俄主力军舰抗衡，因此詹姆斯降低了军舰的干舷，4米稍多一点的高度也只能在北海和波罗的海打打转转，连带着也不得不取消了下层甲板副炮的炮位。
在保持主炮火力、航速、装甲不变的情况下，西里西亚级战舰的排水量很好的控制在一万吨的水平。虽然150毫米副炮数量比建造中日本战列舰少了一半，总共只有六门，不过能节省2800吨的排水量还是十分值得的。这也意味着最终造价将控制在约2000万马克或90万英镑的水平。
“西里西亚”号和同级舰“威斯特伐利亚”号于1895年10月分别在德国最大的两家私营造船厂布洛姆福斯和伏尔铿造船厂铺下龙骨，计划于1897年初下水并于一年后舾装完毕加入帝国海军。
面对德日两国在海军建设上咄咄逼人的气焰，俄国新沙皇尼古拉二世签署了“大海军计划”的补充修订方案，计划对太平洋舰队进行大规模扩充。
这一计划决定建造八艘最新型战舰用于太平洋舰队和波罗的海舰队。但是俄国自身的造船能力有限，国内仅五个能建造大型战列舰的船台，只能同时建造五艘战列舰。
为了能实现既定方针，俄国决定先向英国和美国订购两艘代表这两个国家最高造舰技术的新式战舰，然后参考其设计在本国同时开工五艘融合它们先进技术和工艺的新式战舰，最后再总结性的整合前述战舰的优点和教训建造一艘最强的超级战列舰。
1895年10月由苏格兰的约翰－布朗船厂承建的“皇太子”号和美国费城的克朗普船厂承建的“列特维赞”号战列舰相继在船台上开工。按照俄国海军的要求，这两艘战列舰均装备了两座双联装和305毫米重炮和六座双联装150毫米速射炮，排水量高达13000吨。
当各国都卯足了劲开工新式军舰时，威廉却再次把目光放到了技术革新上。
世纪之交的“海军革命”主要体现在两个方面，一个是燃煤锅炉被燃油锅炉取代；另一个是蒸汽轮机取代了功率已到极限的往复式蒸汽机。
为了让海军在将来的技术革新中不至于被英国甩在后面，威廉在一次海军会议上特别提出了这两个问题。
对此，海军军官并未感到奇怪，因为无论燃油锅炉还是蒸汽轮机都已经发明了很多年。之所以没有被大量投入使用，一方面重油的价格比煤炭要贵一些，最主要的还是欧洲各海军强国均出产煤炭，却不出产石油；至于汽轮机，当时虽然已经在一些发电站获得应用，但是轮机的大型化存在较大的加工困难，而且也被认为是不可靠的，所以即便是詹姆斯这样的对新技术异常敏感的设计师都从未考虑过要在军舰上安装汽轮机。此外，有关汽轮机的全部专利都掌握在英国帕森斯公司的手里，德国各机械工厂对此毫无技术储备，在明知加工困难，市场需求也不大的情况下自然不愿去做费力不讨好的事情。
在威廉的要求下，威廉皇家海军造船厂同意就蒸汽轮机展开研究，至少在学术方面保持和英国公司的接触。
至于燃油锅炉的问题，海军方面是无能为力了，威廉只好委托他的朋友——汉堡－美洲航运公司的总经理巴林先生，在该公司新建的豪华客轮上试用燃油锅炉。以使德国的锅炉工厂尽早积累生产经验。
第一百七十二章 劳工
从1893年开始，瓦德西在总参谋部中新设劳工处，研究和办理引进契约劳工事宜。
劳工处派人到中国、印尼和非洲进行了详细考察，最终决定主要从德属西非和英属尼日利亚引进非洲籍契约工人。
中国政府历来反对西方人在华拐卖劳工，所以劳工处在甲午战争前夕仅仅从江苏、福建和广东沿海引进了5000多名华工，之后便停止了在中国“开展业务”。
印尼人在体力和智力都不如中国工人，因此被劳工处直接否决。
之所以最终决定从非洲引进契约工人，主要原因一个是当地人口丰富，并且缺乏有效的政府管制，英属尼日利亚当时并未成为英国保护地，而仅仅是由皇家尼日尔公司在经营，公司的主要精力放在垄断沿河的棕榈油贸易——按照柏林条约的精神，这种阻碍自由贸易的做法是不允许的。所以，他们对德属西非种植园在当地大规模招工也是睁一只眼闭一只眼。
此外，由于波茨南犹太人日益来到德属西非开垦种植园，大量女工被种植园吸收，但是男工一般被认为懒惰而游手好闲不受待见。这种情况下，劳工处按照全世界通行的办法，靠一壶烈性酒和一张字据便把大量的黑人劳工运到了德国的各大煤矿，其后的生产和生活均由军方进行统一的管制。
1894年，劳工处从外国引进的劳工总数为5万人，1895年这个数字翻了一倍达到10万。
瓦德西乐观的估计，到1900年在德国工作的外国劳工的总数将达到50万。
和那个年代亚洲和非洲普遍存在的饥饿相比，在德国工作的这些工人起码是能吃饱饭的。
所以，契约工人虽然有名义上的工资，但是却基本拿不到手里，这是那个时代的通例。因此工资可以忽略不计，他们的食物成本大约每年100马克，再加上组织管理和运输费用，使用一名契约工人一年的成本是120马克，其工作效率和雇佣的德国矿工相当，而后者提供食宿的�