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运各种宝贵的热带战略物资，比如橡胶、咖啡、棉花和德属尼尔利亚出产的锡矿石。
威廉的想法得到瓦德西和陆军将领们的一致赞同，问题是法属中非如何处理？是花钱买下来还是仿照英国在刚果的方式，租借一条若干公里宽的通道呢？而法国对此持何种态度，是否愿意配合？
古巴危机前，比洛以一种很随意的非正式方式向塔列朗提起此事，不过法国人不知道是忘记了还是压根就没往心里去，从此没了下文。
谁成想，就在“钢煤共同体”协议难产的紧要关头，塔列朗突然抛出了法属中非作为筹码，希望和德国在布里埃…隆维地区以及非洲的殖民地问题上做一个彻底了断。
双方本着尽早解决问题和各取所需的原则，就此问题进行了诚恳而友好的商谈。
在谈判中，威廉和法国国王菲利普起到了关键作用，因为两人作为国王，对于事情的细节不会特别在意；在友好访问期间达成一份两利的协议比什么都重要。
经过连续两天的谈判，终于有了结果。双方的最终约定如下：德国以多哥兰和德属尼日利亚西部外加德属索马里换取整个法属赤道非洲，以西洛林换取法属中非的乍得，同时德方获得布里埃…隆维铁矿联合体50％股份，其中15％的股份归德国帝国财政局所有，剩余35％则归属当地的德资铁矿企业。
通过这样一个大交换，德国在非洲的大部分殖民地终于集中起来，并且以较好的方式和本土取得联系；同时，布里埃…隆维铁矿联合体15％股份也至少价值1。5亿马克。这些都令威廉感到欣喜。
法国方面在殖民地上虽然损失了一些——法属赤道非洲无论面积还是人口都远比德国用来交换的殖民地有价值的多——不过，能够收回西洛林才是真正光荣而有意义的事情。也是菲利普国王和塔列朗最为看重的。毕竟，该地区属于法语区，法国人占据了大多数，收回西洛林对于增进法国内部的团结和争取人民的支持意义重大。
另外，法国获得多哥兰以后，其在西非的殖民地也将连成一片，从而使资源丰富的法属达荷美不再孤立于英德殖民地的包围中。
“钢煤共同体”协定和《西洛林…中非条约》的签署进一步密切了法德关系。由法国施耐德钢铁公司和德国蒂森—曼内斯曼冶金联合体共同投资的洛林钢铁公司设计产能为年产150万吨钢和200万吨生铁。产量占据了法国总产量的三分之一。
公司总投资800万英镑，其中法方出资520万英镑占65％股份。德方出资280万英镑占35％股份。由于法国国内钢材价格较高，加上法国政府给予了税收减半的优惠，所以公司建成投产后一直保持高达50％的毛利率，比德国本土钢铁企业的利润水平高出两倍之多。
西洛林地区的再度易手在当地并未引起太大的震动，因为在德国统治期间，该地区一直实行高度自治，政府的警察和公务员都由当地人担任。所以两国的交接仅仅是换换国旗的事情。
《西洛林…中非条约》另有一项附加条款，双方口头约定了卢森堡未来的政治安排，法国首次承诺允许卢森堡在适当的时候转入德国。
《西洛林…中非条约》的签署不仅将塔列朗的外交成就推向了新的顶峰，而且菲利普八世国王在国内受到了更为广泛的拥护和支持。
作为七月王朝的继承者。菲利普国王在国内的基本盘是以农业集团和高利贷集团为基础的。而顺利收回西洛林，尤其是签署“煤钢共同体”协议后，法国重工业集团也进一步加强了对政府的支持。
在德国国内，虽然有一部分学者表示反对。他们习惯于把目光放在欧洲。放在本土的地盘得失上。“宁要欧洲一棵草，不要殖民地的一棵苗”就很好体现了他们的观点。
不过就军队高层而论，有强大政治能量的戈尔茨以及总参谋处的军官们都是赞成这一交换的。
总参谋部给出的结论是：当法德两国交战时。西洛林地区对于德国的进军或者防御并无太大的价值；对于和平时期的德国而言，该地区最大的价值就是其所蕴藏的丰富铁矿资源。这些资源给政府带来税收，给企业带来利润，归根到底就是“财富”二字。在德国资本掌控了该地区50％的铁矿资源，并且顺利参股法国最大钢铁工厂的情况下，西洛林无论控制在谁的手里已经不是那么重要的事情。威廉觉得，从维系法德友谊出发，似乎交给法国比留在德国给为有益。
获得法属赤道非洲和中非的乍得地区后，德国在非洲的殖民地基本连成一片，而且可以靠一条从地中海直达西非海岸的铁路将其连接起来，这是具有相当战略价值的交通线，尤其是在德国难以掌握大西洋制海权的情况下。历史上，希特勒在和维希法国媾和后，曾有过这样的设想，只是当时的情况显然不具备实施的条件。
此外，乍得南部的热带草原区和赤道非洲北部十分适合种植棉花，只不过由于交通不便，所以法国政府只是将该地区列为“非重要棉花来源地”，在当时法国的棉花主要来自法属西非的广大产棉区。
至于德国交换出去的多哥兰、德属尼日利亚西部和德属索马里，对于德国来说并无太大的价值，前者虽自然条件较好，具有一定的经济价值，不过面积委实不大；后者则基本没有什么经济价值，不大的战略价值也因为德国已经拥有了阿萨布港并控制曼德海峡而大打折扣。
这一天，柏林皇宫的南草坪上，微风吹拂，夏日的阳光洒落在草地和周围明快的建筑物上，让人心情不由得大好起来。
“祝贺你塔列朗先生，如果我估计不错的话，迄今为止你为你的祖国建立的功绩足够让菲利普国王赐给你一个伯爵的爵位了。”协议签署后，威廉在瓦德西的陪同下和塔列朗以及法国国王一起站在草坪边上，闲聊着什么。
“这个建议还真是不错，布里埃伯爵这个名号怎么样？”菲利普一边说，一边望向塔列朗。国王是非常直爽的性情中人，说话常常是毫无遮拦。以至于这突入起来的问题，让塔列朗很是不好回答。
“我的陛下，布里埃是来自威廉皇帝的慷慨赐予，算不得我的功劳，而且我的这点成绩实在不敢奢望能获得如此尊贵的爵位的。”塔列朗微笑着，小心翼翼地说道。
“菲利普国王陛下，布里埃伯爵这个名头可算不得响亮。我听说加拿大的魁北克人希望重新投入到陛下的怀抱，如果趁此机会塔列朗先生能够使魁北克从维多利亚女王治下回归法国，那么法兰西伯爵这个响亮的称号可就再合适不过了。”瓦德西向前一步，向法国国王进言道。
“这的确是个好主意，新法兰西是所有法国贵族都魂牵梦绕的地方。塔列朗伯爵，这个任务可就交给你了。想来瓦德西首相也是愿意为我们提供帮助的。”菲利普国王看看瓦德西说道。
“能为国王陛下效劳，不胜荣幸之至。”瓦德西微笑着，颔首道。
“好了，诸位，酒会快要开始了，今天你们将会品尝到我在东普鲁士的葡萄园酿出的上好的雷司令。”威廉十分愉快的大声说道。
“莫非是陛下亲自调制的吗？”塔列朗故作惊讶的问道。
“你说对了。”说着，威廉哈哈大笑起来：“不管味道如何，你们可都要给我捧场哦！”
酒会开始后，随着威廉和菲利普国王的“法德两国友谊长青”的祝词，以及酒精的作用，人们迅速进入了状态。两国的政治和经济界显要人物总共300多人把柏林皇宫的大宴会厅挤得满满当当，酒桌上人们高呼着“为菲利普国王陛下和威廉皇帝陛下干杯”，宴会气氛十分的火热。
威廉也喝的酣畅淋漓，找到了久违的酩酊大醉的感觉。一方面他为法德两国达成进一步的谅解感到由衷的高兴，这是欧洲结束仇恨走向一体化的关键一步；其次，菲利普国王的率真性格以及他对来之不易的和平的珍视也让威廉感到十分可贵，在国际政治阴险和虚伪的面具下，总是会有那么一丝光明和纯真让人感动。威廉希望，这不是骑士时代最后的挽歌。
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第一百九十一章 燃油锅炉
1895…1900为期五年的德国海军扩充计划一直都在有条不紊的进行中。
1898年，全部10条卢德里茨级岸防铁甲舰均已下水，其中首批4条已经投入现役被布置到德国在东非沿岸的殖民地摩加迪沙港。
同年，最后第七和第八条西里西亚级战列舰也完成下水仪式，海军方面认为该型战舰性能出众，十分适合在北海和波罗的海作战，因此又额外下达了两条的订单。这最后追加的两舰也在1899年6月下水。
当排水量3000吨的卢德里茨级岸防舰和万吨级的西里西亚级战列舰先后离开船台后，轻型巡洋舰和大吨位装甲巡洋舰终于被提上建造的日程。需要指出的是，虽然德国各大造船厂大规模加强了船台的建设，甚至新船厂也不断涌现，比如克鲁伯集团面对帝国海军的高额订单也心有不甘，在1896年投资5500万马克在不来梅建立日耳曼尼亚造船厂，该厂在1899年建成后，规模直逼德国最大的布洛姆福斯和伏尔铿两家造船厂。
尽管如此，由于煤炭出口量的猛增，德国的商船订单以几何级数增长。煤炭虽然货值不高，但是非常消耗运力，当然对于航运业的促进也是十分显著的。
在这种情况下，德国造船厂船台紧张的局面依然没有根本性改善，以至于轻巡和装巡只能等到和其排水量相当的军舰下水后腾出船台才能开工。
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1898年6月，伏尔铿在斯德丁的老厂率先开工建造康德级轻巡洋舰。
该级巡洋舰计划建造8条。均以德国历史上有所成就的哲学家或者社会学者的名字命名。
皇家海军造船厂的轮机工厂在1897年仿制出一台5000马力的帕森斯式蒸汽轮机，并被安装在汉堡…美洲航运公司的一条班轮上。轮船投入使用后，反馈回来的数据表明该蒸汽轮机效能良好，其功密比和传统的往复式蒸汽机相比提高了50％。不过，皇家海军造船厂的工程师们却普遍认为大型蒸汽轮机前景并不太好，首先是制造难度极大，导致造价太高，如果以5000马力作为一个分水岭，那么这个功率以下蒸汽轮机通过节省燃料还具有一定的竞争力，如果功率再高。甚至达到一万马力的话。汽轮机在性价比上就远远不如技术成熟的往复式蒸汽机了。
此外，就海军的应用来说，工程师们认为除高速轻型军舰和鱼雷艇外，大型军舰并不适合。主要是军舰的航速和轮机的转速不能很好的匹配。这将导致轮机提高的热效率被螺旋桨的不经济转速所浪费。到头来还不如装备往复式蒸汽机合适。
亨特里克和詹姆斯都认同了这一观点，并批准了该厂终止研发和建造更大型帕森斯式蒸汽轮机的决定。不过，为了保持和国外同行相当的技术实力。亨特里克还是从海军的研究经费中每年播发50万马克，用于保留一支技术研发团队，以追踪国际上在汽轮机方面的最新研究成果。
由于5000马力的蒸汽轮机被认为十分适合安装在高速军舰上，所以詹姆斯在其设计的康德级轻巡洋舰上率先加以采用。
康德级轻巡洋舰在动力方面采用三轴三浆设计，除中轴使用了往复式蒸汽机外，左右两轴都使用帕森斯式也就是反动式蒸汽轮机。共计16台水管锅炉，提供了15000匹指示马力，设计最高航速为25节，这是在使用了两台蒸汽轮机的情况下，如果还是沿用往复式蒸汽机，不仅动力部分的吨位要增加，而且输出功率和最大航速也会略有降低。
考虑到需要在浩瀚的大西洋上破交使用，军舰设计了较大的煤仓，在只点燃两台锅炉的情况下，以中轴巡航可以拥有高达7200海里的最大航程，此时的速度为13节。军舰自持力为25天。
该型舰舰体修长，全长118米，全宽12米，吃水5。5米，配合略微上倾的大西洋舰艏，看上去十分俊美，标准排水量为3360吨。
武备方面较为普通，前后甲板在中线位置各布置一门150毫米45倍径的1898式