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以小半，当然，位于越南的远东舰队、马提尼克的加勒比分舰队、达喀尔的非洲分舰队等等都是拥有一些比较先进的巡洋舰。
沃特福德将军的担心在于如果法国的大西洋舰队北上和俄国波罗的海舰队汇合，那么就算德国海军使出吃奶的劲也是打不过的，双方的吨位对比是1：4，战力对比是1：5，因为法国在1884年以后下水的军舰全部采用140毫米速射炮，且航速和防护全面优于德舰。在穆胡湾海战中大显神威的“艾琳”号算是德国巡演舰中的王牌，德军只有这么一艘，但同档次军舰法国海军却有不下六艘，且吨位都在6000吨以上，比“艾琳”号还要高出一筹。
“如果法国海军进入波罗的海，我们唯一的办法就是利用小型巡洋舰、浅水岸防铁甲舰和鱼雷艇与敌军在近岸水域周旋，必要的时候要在奥得河河口、罗斯托克等重要航线布设水雷。由此可能给沿海渔民造成的恐慌应早作准备。”在随后海军局呈给内阁的一份备忘录中说道。
第九十六章 受挫
开战第三天，法国战争委员会终于就进攻方案达成一致，采用的是中央突破的“二号方案”。而使总参谋长尼克劳斯下定决心的乃是一则来自奥国的最新情报。
近日，匈牙利最大日报布达佩斯的《东方电讯》在其关于战争前景的一篇文章中，援引奥军高层的说法：“现在，无论加利西亚、大、小波兰，还是西里西亚抑或者东普鲁士都已变成波兰士兵的军营。从下个月开始，我们每个月都将有八个波兰新兵师被训练完成投入到东方的战场上，在海洋般的波兰志愿军面前，俄国的那些毫无士气可言、装备和战斗素质都差到极点的义务兵们即将丧失最后的一个优势，数量。沙皇若是还妄想依靠人数获胜，那就如同白日做梦一样，上帝必将抛弃俄罗斯。”
关于这条消息的佐证便是法国情报部门发来的最新的情报表明，德国似乎在战前储备了大批的武器，开战以来，分布在德国各地的军械仓库，每日都在整车皮整车皮的向外运送枪械，目前丝毫没有停止的迹象。
如果德国真的在战前储备了大批的枪械，并可以每月编练出八个波兰师，那么东线战场俄国人的失败只是迟早的事了。因为波兰人为复国而战，为生存而战，只要还有最后一个男人，他们就绝不会放弃。
早在拿破仑战争时期，波兰人便跟随法军转战欧洲各地。在1799年的北意大利诺维（7月15日），当法军被俄奥联军击溃时，波兰军团在东布罗夫斯基的指挥下坚持战斗着，战场上，每当最危急的时刻，都会响起“为了波兰母亲”的呐喊声。士兵们由此而获得勇气，悍不畏死的和敌军战斗到底。
1812年，当拿破仑率大军浩浩荡荡进入俄罗斯时，波兰人和立陶宛人重新团结在了征俄大军团的旗下以期辉煌联邦的复活。他们组成了史上最大规模的外籍军团——总计达到9万8千人（整个法兰西军团也就大约60万人）。维斯瓦军团的波兰枪骑兵是第一个跨过涅曼河的征俄单位，同时也第一个进入莫斯科！在博罗基诺战役中，波兰人再度证明自己是最可靠的部队之一。在最危难的时刻，约瑟夫波尼亚托夫斯亲王（他本人救了拿破仑的命）指挥下的波兰军队毫无怨言地承受了大军团后卫的重责。拿破仑的远征失败了，然而正如广为流传的那样：波兰人是第一个攻进来的，也是最后一个离开的。战役中，他们承受了难以置信的损失：仅有2万6千人幸存。最精锐的维斯瓦军团侵入俄罗斯时，有7000名优秀的战士，而一切都结束时，这个数字已经降到1500，不到原先的四分之一。
这些法国战史中令人耳熟能详的资料无论尼克劳斯还是让科勒尔都是十分了解的，因此他们很清楚当为生存而战的波兰小伙子们被以如此大规模的武装起来意味着什么：战争拖得越久，对法国和俄国就越是不利。
方案一旦敲定，整装待命的法军兵分三路以最快的速度越过边境，向德军的阵地发起冲击。
法军第二集团军和第四集团军负责担负左右两翼的辅攻，总兵力都在8个师左右。
担负中路主攻的是第一集团军和第六集团军，共计有15个师的兵力。第七集团军为总预备队共计9个师，驻扎在法军的大本营图尔，从那里可以最短的路程支援中路法军。
在“二号方案”中，攻克斯特拉斯堡和切断莱茵河航运是战役的最终目标。
9月5日上午，巴迪莱将军的第一集团军和里尔将军的第六集团军在进攻萨尔堡和莫朗日两地德军严阵以待的防线中，被打得焦头烂额，头破血流，吃尽苦头。对配有重炮、铁丝网以及隐蔽在掩体中的机枪的防御阵地，殊死进攻的局限性立即暴露无遗。
法军野战条例的突击战术，是依据步兵部队向前冲刺二十秒钟，推进五十公尺，而敌人来不及端枪、瞄准、射击这一估计制定的。正如后来一个法国士兵痛心疾首所说的那样，所有这些“在演习时那样苦苦操练的科目”在战场上证明是件愚不可及的蠢事。敌军机枪只需八秒钟而不是二十秒钟就可以射击。野战条例也还核定：用七五毫米口径的大炮发射的榴霰弹会迫使敌人抬不起头来而只能“朝天开火”，从而“压制”防御一方。然而战场上的实际情况却是：敌人在榴霰弹轰击下如有壕沟上的胸墙掩护，是可以向进攻者继续从枪眼里直接射击的。
萨尔堡要塞是德军在边境地区的三大要塞之一，也是唯一完成加固的要塞，从1888年开始，所有掩体都用钢筋和石灰石重新加强，以应对使用双基火药作为发射药的新式大口径火炮的轰击。
仅仅第一天的战斗，法军在中路便伤亡8000余人。
第三天，法军的重炮部队终于被调了上来，但是对萨尔堡要塞连续24小时的轰炸并没有取得预想的效果。当法军步兵攻击再次失利的时候，德军士兵竟然从壕堑和掩体中冲了出来，对法军发动反冲击。
相比较而言，法军右翼部队是最顺利的，部署在右翼的第四集团军在付出一万余人伤亡的代价后，终于攻克米卢斯，并沿着孚日山北麓向德军的下一个要塞——科尔马挺进。
法军的左翼部队战果有限，不过损失也不大。第二集团军以主力包围梅斯要塞后，分出两个师兵力继续向北攻击，但随即遭遇德军野战部队的阻击，双方大战一场，法军终因兵力不足而停止了攻击。
当然，最让法军统帅部头疼的还要属中路的法军，坚固的萨尔堡要塞犹如战神一般屹立不倒，法军已经在这座坚固的堡垒下阵亡近三万人，取得的成果仅仅是清扫了部分外围工事。在计划中，这座要塞是要用不超过四天时间拿下的。
到开战第十天，法军伤亡已经高达七万人，但取得的战果实在有限，虽然他们将战线推进到阿尔萨斯腹地，但却并未能歼灭多少德军的有生力量。德军方面的战斗伤亡只有微不足道的六千人而已。
战争开局失利的阴霾深深笼罩在法军统帅部的每一位将领的心中，让科勒尔将军第一次对自己的决定产生了怀疑。
第九十七章 边境战役（一）
西线战斗打响后，德军最高统帅部迅速从东普鲁士迁往斯德拉斯堡，在瓦德西的作战计划中，这里就是最后的防线。
毛奇将军早在1887年便提出了一份西线防御作战的备忘录，他立足于坚守要塞和迟滞敌人进攻的思路，要求“在全线退守莱茵河右岸以前，务必和法军进行一场较大的战役”，他认为即便兵力不足也一定要在莱茵河左岸和法军打上一仗，否则士气会难以维持。
如今，瓦德西却不会再为兵力担忧，因为第一有奥军的帮助，第二波兰人才是东线战场的主角，德军只要在初期阶段歼灭俄军边境之敌，把波兰人从沙皇的统治下解救出来便是完成了任务。
但是情报工作出身的瓦德西深知虚虚实实的道理，在他的要求下，整个东线作战，德军使用了整整40个师的番号，几乎每支部队都有另外一个不同的番号，以迷惑俄军。由于德军在初期阶段的连续胜利使得俄军甚至一直认为德军真的在东线集中了几乎全部的军队。
在里加方向攻击停止后，德军的空虚终于暴露了出来，但是即便这样，无论俄国人还是法国人，都认为德军在东线至少还保留了30个师的兵力。这一判断也成为法国统帅部信心膨胀敢于发动全面进攻的依据。
应该说，瓦德西计划中最重要的一步，诱敌出击的目标已经达到，而且十分完美。不过法国人也有自己的情报网，被蒙蔽一天两天可以，时间长了总是会发觉德军在西线的真实兵力。这就要求，德军必须在初始的十天或者十五天之内抓住法军的主力，达成在野战中合围并歼灭大批法军的战略目标。
阿尔萨斯和北洛林所在的孚日山区象一条绵延的飘带横亘在莱茵河和法国边境之间，期间共有三条主要道路联络着德法两国。
纵贯西部洛林高原的是梅斯通道、该通道南起法国的凡尔登，北面可达德国和卢森堡边境的军事重镇萨尔布吕肯，其背后便是德国的鲁尔重工业区；东侧通道是从贝尔福出发，穿过汝拉山后，沿着孚日山北麓向西北经过米卢斯、科尔马再到莱茵河门户斯特拉斯堡的道路。这两条道路交通条件较好，均有铁路想通，是德法两国日常贸易和运输的主要道路。
此外，还有一条道路是从孚日山中央穿过的通道，南起法国的图尔要塞，经过南锡、吕内维尔和萨尔堡便可直通斯特拉斯堡。吕内维尔至萨尔堡一段是修建在山脊上的砂石路十分难走，不过从萨尔堡往北至斯特拉斯堡一段有铁路相通。
除了这三条最具战略意义的道路外，还有一条联通弗雷曼和萨尔堡的横向铁路线，也十分重要。弗雷曼位于梅斯以北三十五千米、靠近卢森堡边界的地方，这里也是德军在洛林的重要据点之一，由于西线铁路在这里会分出一个横向的岔路，向东北一直通向萨尔堡，所以法军一旦攻克萨尔堡不仅打开了斯特拉斯堡的南大门，而且还可以沿着这条支线铁路快速回插到左翼，只要再继续攻克弗雷曼便可以达成从后方包抄梅斯要塞的目标。这便是法国统帅部不惜巨大代价强攻萨尔堡的最重要原因。
可以说拿下萨尔堡，法军便获得了战场选择权。这将是巨大的先手优势，因为接下来无论法军强攻斯特拉斯堡还是包抄梅斯都是德方必须要“应”的。尤其是在法方占据“兵力优势”的情况下。
诚然，从中路突破好处很多，但困难却也非常之大，以至于大到难以完成。
那就是由于吕内维尔至萨尔堡一段，交通困难，使大军不易展开。尤其是法军为了攻克萨尔堡这样修建在山间台地上的强大要塞必须调集大口径攻城大炮，而在依靠畜力拖拽的年代，这近乎是无法完成的任务。
不过战前法国人花费巨大代价把一批最强壮的战马训练成挽马，由此而化解了难题。
所以，法军这一招“中心突破两翼开花”的妙招的确是德军在战前无论如何都没有考虑到的。
而法国总参谋部秉承拿破仑时代的传统，从来都十分青睐这种“出其不意”的战略战术，因为决战前的“奇兵”往往可以从心理和战术两个方面压垮敌人。
法军不按惯常套路出牌，的确大大扰乱了德军的作战计划。面对法军在右翼的进攻，为了迅速达成诱敌深入的目的，德军甚至有意丢了失米卢斯要塞。
但是，世界上最痛苦的事情正莫过于此。
猎人辛辛苦苦，下足本钱挖好了一个大陷进，结果等来的不是一头肥猪而是一只田鼠。
“就1891年的法德边境战役来看，法国人的致命错误却并未带来致命的失败，原因就在于他们有悖于常理的战术安排本身就是有问题的。而当两个错误叠加在一起，却发挥了奇妙的作用，以至于决心‘毕其功于一役’的德国人费尽心机的绝妙计划竟然弄巧成拙。……”
——引自美国西点军校内部教材《近代战争的决策与战场指挥》克拉斯佩克教授1965年
“诸位，刚才巴克尔将军来电说，法国人连续12小时的炮击终于停止了，萨尔堡外围工事损毁严重。同时，我军的火炮阵地也遭到法国人的重点攻击，损失较大。但是巴克尔将军也表示，火