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“意大利人在本次战争中的表现已经证明根本靠不住，所以我在罗马才没有明确同意续签条约的。在教皇国的问题上，既然陛下有心，那么我国自然不会再反对了。只要维也纳和巴黎能就此事达成一致，那么柏林一定会全力支持，我们的条件就是要把威尼斯和伦巴第纳入我国的势力范围。至于意大利剩下的区域就由您和菲利普国王处置了。”威廉笑呵呵的说道：“不过，此事也不能操之过急，同盟条约到今年年底才到期，所以总归是要到明年才能采取行动。”
“这个自然，如果我们三国采取一致行动，想来翁贝托国王是不会再做无谓的反抗的。到时候阿尔布雷希特大公的那可怜的妹妹也就不用一辈子生活在蒂罗尔了。”
“蒂罗尔？陛下说的是哪位公主？”威廉疑惑的问道。
“还能是谁，自然是特申系的女大公伊莎贝拉了。他是卡尔大公年龄最小的孙女，后来嫁给了两西西里国王费迪南二世。1861年两西西里覆灭后她就一直生活在蒂罗尔。”
“那现在的两西西里国王是他的儿子吗？”
“不。弗朗西斯科二世国王是费迪南和他的前任妻子——一位来自萨伏依的公主——的孩子。不过弗朗西斯科没有生育，他的弟弟阿方索将会成为两西西里未来的国王。”
接下来，威廉和约瑟夫又闲聊了一会军事上的事情，威廉十分赞成阿尔布雷希特大公对于帝国陆军的改革。认为这将极大提升奥国陆军在应对大规模战争时的实力。
约瑟夫点点头，表示认可。接着他突然提出希望恢复一年一度的德意志诸侯会议，威廉略微考虑了一下便同意了。
诸侯会议是神圣罗马帝国时期的传统，每年秋季德意志诸侯都要在萨尔茨堡或亚琛会面，商讨国是，大部分时候是由帝国皇帝主持。三十年战争后，随着皇帝权威的下降，新教诸侯便很少参与了。拿破仑战争结束后，哈布斯堡王朝的权威有所增强，而法兰克福议会的成立也成为制约新教诸侯的手段。那一时期，包括普鲁士在内的各国都会出席一年一度的诸侯会议。
后来，随着奥地利在1859战争中失利，哈布斯堡家族的威望再次受挫，相反普鲁士主导下的北德意志联盟却蒸蒸日上。普奥两国关系变得紧张，从那时起，诸侯会议便不再召开，此后随着奥匈帝国的成立以及德国的统一，会议逐渐被人们淡忘。
在结束访问，返回柏林的路上，赫伯特一直抱怨不应该答应约瑟夫的要求，他担心奥地利会利用这个机会干预德国的内政，不过威廉却大大方方的说道：“如果约瑟夫皇帝无法感受到德意志大家庭的温暖，那么他还有什么理由在哈布斯堡帝国内部维护德意志人的利益？”
进而，威廉分析说：“如果哈布斯堡宫廷投靠英国人，并和法国搞好关系，那么俄国想要单方面改变近东局势依然是十分困难的。约瑟夫皇帝之所以愿意和德国结成牢固的同盟，正是道义和舆论的力量，是全体德意志人民渴望统一、结束内部纷争的呼声造成的。同时，民族的归属感如同纽带一般把哈布斯堡贵族和我们连结在一起。所以，即便将来在某些宗教事务上需要向皇帝或者巴伐利亚国王做出妥协亦好过两国因此产生不信任。我相信，欧洲的统一是大势所趋，各国的政治精英们将担负起这一责任。”
赫伯特听了默默的点点头，他开始相信眼前的这个年轻人似乎生来就有如此广阔的胸襟和无与伦比的担当。
若干年后，当手握陆军大权的瓦德西成为德国的首相，一片惊讶的目光中，唯有赫伯特依然淡定。
“对了，两西西里不是波旁王室吗？和奥地利到底是什么关系。”对于欧洲的王族世系，尤其是一些小诸侯或者“下野”的王族威廉一直搞不明白，每每都要仔细的询问一番。
“两西西里的确是波旁王族，只不过费迪南二世的第二任妻子是来自特申的伊莎贝拉女大公，他们结婚的时候，费迪南二世和前任妻子的孩子也就是现在的国王弗朗西斯科二世只有一岁。弗朗西斯科二世现在应该有50多岁了，没有孩子，据说身体也不好，所以伊莎贝拉女大公的儿子阿方索将成为未来的国王。阿方索长期在比利时和奥地利军中服役，看约瑟夫皇帝的意思，一旦意大利解体，是希望恢复两西西里王国的。”
“既然属于波旁王族，想来也会得到法国的支持吧。”
“得到法国的支持是必然的，但是正因为是波旁王室，所以很有可能会引起英国的强烈反应。因为法国和西班牙已经是路易十四的子孙们在统治，两西西里王国一旦恢复，那么整个西地中海就全是法国人的天下了。想来，届时英国或许会有求于我们的。”赫伯特悠悠的说道。
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第一百二十二章 意大利不面
虽然对利比亚地区的联合军事行动被取消了，但是克里斯皮首相却依然热切的盼望着来自德国政府的低息贷款，因为遥远的东方传来一个好消息。
在1880年代，意大利政府致力于在红海沿岸和索马里南部地区的拓殖，他们先后占领了红海沿岸的重要港口阿萨布和马萨瓦，并在朱巴河河口建立据点。
不过，1887年时，意大利在红海沿岸的殖民行动第一次遭受挫折，意军在进攻提格雷中部地区时被阿比西尼亚国王约翰尼斯四世击败。
约翰尼斯四世原本只是提格雷地区的一个小王公，但是他机敏果敢而且性格坚强，在1860年代大英帝国远征“疯子皇帝”特沃德罗斯二世时，他主动帮助英**队，以此换取了英军统帅小内皮尔的好感。
英军获胜返回时，把大部分用不着的火绳枪都留给了他。凭借着武器的优势，约翰尼斯四世在以后几年逐渐征服了整个阿比西尼亚地区，并且在和埃及总督的战斗中屡屡获胜，稳固了基督教在当地的统治性地位。
不过打败意大利人后，他的好运也就到头了。
两年后的1889年，约翰尼斯率部和伊斯兰苏菲主义者马赫迪派武装交战，在梅特马战役中被击毙。虽然战争失败了，但是他的这次行动拯救了大约300多名欧洲人的生命。
1889年，作为约翰尼斯四世连襟的孟尼利克按照之前达成的协议加冕阿比西尼亚国王，不过此时国内反对势力众多，他的统治很不稳固。就在这时，意大利人向他抛出了橄榄枝，而他为了迅速平定南部的反对势力，也有意借助外力来增强军队装备。因此，他登基仅40天后，就同意大利政府签订了《乌西阿利条约》。
条约的阿姆哈拉文本第17款载明，阿皇在与其他欧洲国家交往时，可以通过意大利政府给予协助。可是在意大利文本上却把“可以”一词换成“必须”的字样。正是按照这种“曲解”，《乌西阿利条约》墨迹未干，意大利就公开宣布埃塞俄比亚为它的“永久保护国”。孟尼利克对意大利的殖民野心缺乏思想准备，在这种**裸的强盗行径面前甚为惊讶。
他立即写信给意大利国王，信中说：“由于两国的友好关系，所以我在签约时说过，请意大利君主受理我国在欧洲的事务。但是，我从未签订条约来限制自己必须这样做。”
1890年2月，他又致书欧洲各国，表示“埃塞俄比亚（阿比西尼亚的阿姆哈拉文名称）不需要任何国家的帮助，她只祈求于上帝。”孟尼利克维护主权的正当立场，受到意大利当局蛮横的指责和恫吓。
1891年4月，孟尼利克再次写了“致欧洲各国君主书”，表达了维护民族独立的决心。信中写道：“如果远方的强国前来瓜分非洲，我是不会袖手旁观的。”
此时，英国为了防止法国人的扩张有意纵容和掩护意大利的行动。英国外交官虽然搞不明白《乌西阿利条约》是否具有真实的法律效力，不过在对外的声明中依然把阿比西尼亚当做意大利的保护国来对待。
又由于三国同盟的缘故，德国和奥国自然是支持意大利在非洲扩张的。所以，孟尼利克的抗议犹如石沉大海一个浪花都没有泛起。
不过抗议归抗议，但是为了全力平定南部反叛势力，孟尼利克也没有急着和意大利热播撕破脸皮。双方甚至依然在进行着军火方面的买卖。
1892年，约翰尼斯四世的私生子塞西尔被反对孟尼利克的提格雷王公们推举为国王，当消息传到罗马，克里斯皮知道彻底分裂并征服阿比西尼亚的时候到了。
历史上，这一时期的意大利政府还是自由派焦利蒂内阁当政，政府严格限制军事拨款，以至于提格雷总督巴拉蒂里将军眼睁睁放弃了绝好的出兵机会。
直到1895年克里斯皮上台后意军才再次开始大规模政府行动，不过那时侯，孟尼利克已经平定了南方的反叛，得以集中全部力量对付意大利远征军。
巴拉蒂里将军出身加里波第的“红杉军”，作战和指挥经验丰富，富有韬略，是那个时代意大利很有才能的将领。他长期担任意大利驻东非总督，对于将要面对的敌人也比较了解。历史上，意军在阿杜瓦的战败是由于运气坏到了极点，即便如此，意军也是在伤亡达到40％的情况下才最后投降。这和英军在阿富汗和祖鲁兰的失败并无太大不同，而且孟尼利克的六千多近卫军在装备和训练方面并不落后意军，炮灰辅兵在人数上则是后者总兵力四倍。
克里斯皮首相拿定主意后，迅速把想法通过德国外交部呈送到威廉面前，并且表示一旦收到德意志银行的贷款，意方就会迅速把阿萨布交割给指定的德国公司经营。对此，威廉自然不会反对。
阿萨布位于曼德海峡北端，距离对岸只有30多公里，是一处适合建立要塞的天然良港。意大利人早在1882年就在阿萨布建立了据点，只不过由于后来获得了经济腹地更广阔的马萨瓦后便放弃了对该港口的扩建，所以对于意大利人来说，以一座对自己不太重要的港口换取德国的贷款和好感是十分划算的。
1892年6月1日，德意志帝国国旗在阿萨布港口升起。与此同时，德国外交部向英国发出一纸声明，称德国在阿萨布的存在只是出于航运目的，不会在当地建立威胁海峡安全的大型军事要塞。
对于德国的乖巧，英国方面也作出了友善的回应，重申了《赫伯特条约》中关于支持德国在索马里中北部建立殖民地的承诺。
经过了几个月的准备，在1892年9月，北非的旱季即将到来的时候，意大利政府以孟尼利克不遵守条约规定为借口，向阿比西尼亚宣战。
意军总兵力包括两个本土师和四个殖民地团，共计两万八千人。在巴拉蒂里将军的指挥下，稳扎稳打，和塞西尔的“伪军”紧密配合，一路所向披靡。
双方再次决战于阿杜瓦，这一次意军轻松击溃了支持孟尼利克和提格雷王公的联军，至圣诞节前，意军终于完全控制了阿比西尼亚中北部的提格雷地区。
之后，塞西尔在存有约柜的古城阿克苏姆加冕提格雷国王，和位于亚的斯亚贝巴的孟尼利克形成东西对峙之势。
当获胜的巴拉蒂里将军返回罗马，市政府举办了盛大的欢迎仪式，意大利国会议员全体起立向他致敬，场面和氛围宛如迎接凯旋归来的古罗马统帅。
……
整个阿比西尼亚地区是由两个主要民族组成，一个是位于中北部的提格雷族，一个是位于中南部的阿姆哈拉族，他们都信奉犹太教并自认为是所罗门王和示巴女王的后人。
孟尼利克本人是世袭绍阿国王，绍阿则是阿姆哈拉族的主要分支，雄心勃勃的孟尼利克在基本统一阿姆哈拉后意图成为真正的阿比西尼亚皇帝——万王之王。所以，他迎娶了来自提格雷最具实力的一位王公的女儿泰图作为自己的皇后，以此换取提格雷人的支持。
如果没有意大利人的干预，以孟尼利克的实力和武功迟早会统一整个阿比西尼亚，但是意大利人的出现彻底改变了这一进程。
此时，孟尼利克尚未完全统一帝国的中南部，很多割据贵族都为维护自身的统治而不惜一战。所以，他很清楚以自己现有的实力根本不足以击败兵力充足、装备精良的意大利军队，一旦在决战中失败，那便是王国�