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我本来就不是什么格格。你看你们家阿四也没反对。”
“阿四？”
十三阿哥张大了眼晴看向他四哥，完了完了，他老哥的英明神武的形象这下可全毁在这个女人手里了。连她正经的嫂嫂拉那氏也没敢这么叫过他四哥，一直是称四阿哥，或是爷的。真是反了，反了。
四阿哥面色深沉如水，对十三阿哥道“此次南下，以商团为隐，格格阿哥自是不能叫的。名字虽然尊贵，是祖先所赐，但时因事易，随她的便吧。
下江南最好的选择也是舒服的选择就是顺江而下。中学的书上就学过，考试过，京杭大运河是世界上开凿最早、最长的人工运河，北起北京通州，南至浙江杭州，流经北京、天津、河北、山东、江苏、浙江六个省市，连接了海河、黄河、淮河、长江和钱塘江五大水系，全长记不清了大约近二千公里。隋朝的倒霉皇帝为了修这一条大运河不知到挨了多少板砖，大家都说他是为了去江南看一琼花而修的但事实上，这条贯通南北的大运河，在今天仍然有重要意义。对我国经济、文化的发展和国家的统一，起了重要的作用。记得修运河分几个步骤：先从洛阳西苑到淮河南岸的山阳（今江苏淮安），开通了一条叫“通济渠”的运河，即从洛阳引谷水、洛水入黄河，再引黄河水入淮河；再从山阳到江都（今江苏扬州），疏通并凿深、加宽了春秋时期吴王夫差开的一条叫“邗（ｈáｎ）沟”的运河，即将淮河和长江连接了起来。这样一来，从洛阳到江南的水路交通就十分便利了。此后，又从洛阳的黄河北岸到涿郡（今北京），开通一条叫“永济渠”的运河；接着，从江都对面的京口到余杭（今浙江杭州），开通一条叫“江南河”的运河。这四条运河连接起来，就成了一条贯通南北的大运河，加强了都城和富饶的河北、江南的联系。 隋炀帝在位十四年，四出巡游就达十一年。有了运河，他光江都就巡游了三次，为此建造了龙舟及各种各样的船只数万艘。一路上，隋炀帝和萧皇后分别乘着两艘四层高的大龙船，船上装饰得像宫殿一样金碧辉煌；接着是皇妃宫女、王公贵族、文武百官分乘几千艘彩船；最后是卫兵乘的及装载后勤物品的几千艘大船。这庞大的船队在运河里排开，前后竟有二百里长。有 八万多个民工，专门为船队拉纤。故而隋炀帝修大运河功劳可以媲美大禹治水，但他到底是一个亡国的皇帝残暴，奢蘼给人的印象太深远了，所以都成负面的了。
杨天兰他们也是买船而下，不过他们没有四层高的大龙船可以坐，二层的还是有的。四阿哥选择的是一条楼船，果然是阿哥会享受，这条船体身很宽大，也干静，居然有一个一个的单间，条件好的很，住十二个人，十个船工是绰绰有余。船工不是京里的，一听就知道是四川口音，京中人多不愿意跑船，跑船的好的，多是吃苦耐劳的南边人，而南边人中又以川人最稳妥。分配房间时马利埃和红衣喇嘛住了一间，理由是都是和尚。四阿哥和十三阿哥一间，四个男仆一间，戴铎和那个面如冠玉的中年人一间，剩下的只有杨天兰和那个拿着刀的女仆了，她们只好共处一间了。杨天兰不愿意，也没法子，这船上正经的房间就五间，但她一个人睡惯了，怎愿意和一个陌生的女的分一个床呢，杨天兰坐在床上面有难色。那个女仆对她态度十分尊敬，小意。就象是她的亲亲随丫环一样忙前忙后，张落水，张落茶，进退有度，是受过良好的教育的。这让杨天兰这个从幸福新社会来成长起来的好同志十分不惯，但显然四阿哥带这个女的出来就是要让她贴身服侍她的，虽然明着不说，她也知道。和她聊了几句后，杨天兰知道了，这个女的叫碧玉，名字是个常见的丫头名字，她不是满人到是个南边的汉人，在四阿哥府里已经十年了，是打小来的，平时在书房服侍，到也得到了些赏识。那个红衣喇嘛号至明，不和他们是一道的，不过是白搭了他们的船去杭洲灵隐寺讲经参加佛学大会的。那个不认识的面如古玉者是四阿哥府里的管事叫叶青，文章好，武艺也好。
晚间休息时，碧玉居然不睡床，利落的在地上打了个地铺，说是不敢和主子同床。这让杨天兰异外之极，一再的请她和她一起睡床，她又不是她正经主子，但碧玉死活不干，说如果主子一在坚持，她就睡到走廊上去。杨天兰想不到，四阿哥府的规距居然是如此之大，连在外边也不敢改的。
吃饭的时候，杨天兰更是深深体会到四阿哥家的家规森严等极分的极明白。他们一共十二个人，本来开一桌刚刚好，现在的宴席不就是十二个人或是十个人一桌吗？但偏偏他们就开了两桌。且是错开时间的，二楼的用了后，一楼的才能开动。主子的饭开在船的二楼的厅里，厅不太大，左右大约有六步的距离，在陆地上不算什么，但如果在船上就不一样了，可谓寸土寸金。二楼的窗外就是极广阔的水面，衔远山，吞落日，水边有依依的村落，如果正值饭时，村里的人家举火做饭，就可以看见薄薄的青烟，直上云端。登高望远，视线没有遮挡，一目千里，非一层船板可比，可以边吃边看风景，这种观景的位置，奴才是一律没份享用的。能在二楼紫檀桌上用饭的只有二位阿哥、至明喇嘛、杨天兰、马利埃五人而已，本应坐十来个人的桌子，只坐了五人而已，自然是极宽畅，空余半壁桌面。戴铎为大总管带着四个仆从亲自布菜，在桌前侍候。
不知道为什么有一点地位的人，都喜欢跟前有人侍候，如果是行动的时候，有人帮着扶着，这还是一件不错的事情，省力嘛！。但在吃饭的时候，地下还贴身站满乌鸦鸦的一地的人，就不知道是处于何意了。作为观者而言，人家看着你吃，看着你用。鼻子里闻着你饭菜的香味，眼晴里盯着你的筷子举向哪一盘菜，喉头随着你的动作，发出咕咕的声响，把口水在嘴里不住的咽着，心里更是如猫抓一样就是吃不着，坐着的你居心何忍。做为被观者而言，人家目光如炬的看着你，你在人家的目光中僵硬的吃着，你就好受吗？你吃的下去吗？不知道这些打小就这样的阿哥们怎么样，又怎么想，她杨天兰这样是吃不正去的。
不知道吃饭的时候有人在旁侍候的起源，是不是因为古代的帝王家，锦衣玉食惯了，吃的多，不运动，怕长胖了，要减肥才让人贴身盯着的。被人盯着，当然不自在，就吃不多了。帝王更是绝，连夹个菜都有人代劳，是不是因为怕自已夹的多了，才让人代为服务的呢，纯属猜侧，有待专家学者考证。
有某圣人云“食不言，寝不语”桌子上果然是静静无声，高品质的安静，除了偶而筷动之声外，恐怕针掉在地上的声音都可以听得见。这种安静也让杨天兰觉得不自在，她看看马利埃，马利埃也在东张西望，显然也不太习惯，两位阿哥，至明喇嘛显然是习惯在众人的目光下用饭的，他们默默的吃着，绝对的安静无语。在店里吃饭的时候，杨天兰和伙计们不管大小都是坐在一起同桌而食的。没有什么老板伙计的界线，经验的分享，店里事务通告，小会，建议，报告，都选择在吃饭的时候，边吃边聊，又节省了时间，又拉近了距离，笑笑说说，不知道有多热闹。
第二天杨天兰就找到了吃饭的好地方了，绝对不和这起阿哥他们坐一桌了。船工都是道地的巴山人，除了船老大外，他们大多都是二十上下的年青人，清代的河运，山峦重叠，江河纵横，交通不便，货物流通、客运往来，皆需木船。木船没有动力设备，虽然蒸气机发明于一次工业革命时期，相当于我国宋朝时期，但可惜的是这项发明没有在这时引入我国。水深的地方船工划船，水浅的地方只有船工下水拉纤带动船支前行。做船工的人极苦，若不是穷的没饭吃，是不会做跑船的。每个船工的肩上都有拉过纤绳的老茧，他们的脸清一色是古铜色的，伸出手来是裂着口子粗糙的不得了的象锯子一样的手。他们这样长年在水里浸着，难免都会有风湿一类的病痛，所以船工也是青春饭和模特一样，黄金时间短暂，他们大多都很卖力，希望能缵上一点钱，老了能买一条小船，有一点小的营生，这可能就是他们最大的愿望了。
小一点的船有几个船工，大的有二三十个船工，以至更多。船老大又称驾长；是一船之主，船行船停，闯滩斗水，该快该慢，众船工皆听艄翁指挥。杨天兰听到有人叫一个船工为号子头，便好奇的问何谓号子头，船老大就笑了说等会就知道了。原来在明、清时期，是由专门人员击鼓或是喊号子为号指挥船行，统一扳桡节奏。负责起号子的人，就称为号子头。
果然船行一个拐弯，号子头，就唱起了号歌。
杨天兰找了一个地方干脆坐了下来，仔细听着号歌，号歌唱起来，就如意大利男高音唱的歌剧一样，有穿透云间的效果。虽然话多用行话，听不太懂，但调子好听，很好听，她觉得这才是真正的歌，劳动的歌，非流行歌曲，你侬我侬可以比的。虽然这些歌出自那些大字不识一个，社会底层的粗人口中，但他相反的有一种震动人心的作用，让人闻之如全身受到了洗涤。
马利埃也坐了过来一同欣赏。
但杨天兰看到四阿哥对她盘腿席地而坐的样子，有一点皱眉。
他怎么这么喜欢皱眉呢？
紧着眉就不怕少年有皱纹吗？
从来没看到他开怀的笑过，这样没有笑声的人生，是一种什么样的人生啊！
四阿哥听到了号歌并没有觉得好听，以他之尊贵当然不会有共鸣，他不会和粗鄙之人为伍，怕低了身份。他只是略在船板上转了一圈又回厅里看他的书去了。他是一个如此好静的人，大约是找至明喇嘛论佛去了。
十三阿哥在船头上伸伸了手，做了一下运动，也转过来了。他到真在一个没架子的阿哥，他四哥不在，他也没有形象的随便坐在一堆船绳上。
杨天兰跟船老大聊的很起劲，船老大川音很重，一般人听不太懂。但杨天兰听得懂，她大学的一个同学就是四川人，大学同班同寝室，住了四年。上班后，又有四川人做同事，杨天兰不但听不懂四川话，如果跟着人的音调，会说的四川话还不少，沟通起来一点问题都没有。川人为人热情大方，他又不知道杨天兰的身份，见杨天兰四川话说的还不错，还以为她是川人，摆上几句后，船老大问杨天兰祖上哪里？杨天兰按她同学的出生地告诉他说是大足，船老大一乐，说离他们家不远，再来就一口一个川妹子的喊她了，老乡见老乡，两眼泪汪汪，亲热的不得了。
船老大介绍，号子歌说，号子头会根据江河的水势水性不同，明滩暗礁对行船存在的危险性，根据摇橹扳桡的劳动节奏，编创出一些不同节奏、不同音调、不同情绪的号子，如船行下水或平水时，要唱“莫约号子”、“桡号子”、“二流摇橹号子”、“龙船号子”等，此类号子音调悠扬，节奏不快，适合扳桡的慢动作，也是船工在过滩、礁的紧张劳动后，得以体力精力上的劳逸调剂；闯滩时，唱“懒大桡号子”、“起复桡号子“、”鸡啄米号子“，此类号子音调雄壮激烈，具有强烈的劳动节奏特点，以适应闯滩的行船需要；船行上水拉纤时，要唱“大斑鸠号子”、“幺二三号子“、抓抓号子”、“蔫泡泡号子”，此类号子一般旋律性强，拉纤时船工很累，为缓解紧张情绪、统一脚步和力点集中的需要而形成了音乐特点；过险滩时，要唱“绞船号子”、“交加号子”、此类号子以激烈、雄壮的音调为特点之类的。杨天兰想来现在的民歌精品，龙船调大约就是从号子歌里演化而来的。她能听到如此原味的歌，也算是很幸运的了。
十三阿哥几乎是竖着耳朵，听杨天兰和船老大有一搭没一搭的聊天，但听不太懂，就如鸭子听雷般。杨天兰川味十足的声音，让十三阿哥怀疑他所得到资料的正确性，一个从来没有出过京师的女人居然会说一口的方言，不知道是她的能力太好，还是学过呢？这个充满着迷一样，又象天上云一样的女人，十三阿哥几乎是眼都不眨的看着她。她的神态就象是天空中的流云，变的很快，有疑重，有思索，有愁苦，有轻快，有俏皮，有爽朗，有羞涩，有男子气的利落，又如小女人般的娇气。这个女人怎么能有这么多的面呢？这个世人没有多少女人会如此大方的和一个陌生的男人聊天，从生到熟还不到剥一颗炒花生的时间。也没有一个大家的格格会不顾尊贵，不顾肮脏和一个如地上灰尘一样卑贱的人亲切的交谈，不分贵贱。自少他认识的格格们中没有一个人会这么做，那些格格们恐怕闻到这些跑船汉子们身上的充